Hoàng Hậu Giả Nhân Giả Nghĩa - Chương 7

Lời mời thưởng trà của Lục Quý Phi vẫn nằm trên bàn, nhưng Tô Nhược Hoa chưa kịp quyết định có nên đến hay không thì cung Phượng Nghi đã sai người tới truyền lời. Hoàng hậu muốn nàng sang đ/á/n/h cờ, còn đặc biệt dặn dò rằng hai tỷ muội đã lâu chưa có dịp trò chuyện riêng.

Nhược Hoa nhìn hai lời mời đặt cạnh nhau, khóe môi khẽ cong. Một người muốn nói cho nàng biết bí mật, một người muốn biết nàng đã phát hiện được bao nhiêu. Xem ra, sau chuyện bức thư, nàng đã trở thành quân cờ khiến cả hai bên đều không thể ngồi yên.

“Thay y phục đi.” Nàng đứng dậy, giọng điệu bình thản. “Nếu tỷ tỷ đã có nhã hứng, muội không thể để người chờ lâu.”

Khi Nhược Hoa đến cung Phượng Nghi, Thẩm Uyển Nghi đang ngồi bên bàn cờ, trước mặt đặt một ấm trà mới pha. Thấy nàng bước vào, hoàng hậu lập tức mỉm cười, ra hiệu cho cung nhân lui xuống, chỉ giữ lại một nữ quan thân cận đứng cách đó không xa.

“Muội đến rồi. Hôm nay tỷ không muốn nói chuyện cung vụ, chỉ muốn cùng muội chơi vài ván cờ như ngày trước.”

Nhược Hoa ngồi xuống đối diện, đưa tay nhận quân cờ trắng. “Muội còn tưởng tỷ tỷ gọi muội đến để hỏi chuyện bức thư.”

Đầu ngón tay Thẩm Uyển Nghi khẽ dừng trên quân cờ đen, nhưng nụ cười vẫn dịu dàng.

“Chuyện ấy đã có bệ hạ điều tra, tỷ hỏi nhiều làm gì? Huống hồ, muội đã chủ động trình thư lên, chứng tỏ trong lòng không có điều gì khuất tất. Tỷ chỉ sợ muội bị chuyện này dọa cho hoảng sợ, đêm ngủ không ngon.”

“Đa tạ tỷ tỷ quan tâm. Ban đầu muội quả thật có chút lo lắng, nhưng sau khi nghĩ kỹ, muội lại cảm thấy nếu mình không làm sai thì chẳng cần sợ hãi.” Nhược Hoa đặt một quân cờ xuống bàn. “Chỉ có điều, muội không hiểu vì sao bức thư ấy lại xuất hiện trong phòng mình.”

Thẩm Uyển Nghi nhìn bàn cờ, thong thả đặt quân đen xuống vị trí bên cạnh.

“Trong cung có rất nhiều người, lòng người lại khó đoán. Có lẽ kẻ nào đó muốn lợi dụng muội để hãm hại Tô gia, cũng có thể là người ngoài cung đang tìm cách gây rối. Muội không nên vì một tờ giấy mà nghi ngờ những người bên cạnh mình.”

Câu nói nghe như lời khuyên, nhưng Nhược Hoa hiểu rõ đối phương đang muốn thăm dò xem nàng có nghi ngờ cung Phượng Nghi hay không.

Nàng cúi đầu nhìn bàn cờ, cố ý để lộ vẻ bối rối. “Tỷ tỷ nói phải. Muội vốn không hiểu chuyện trong cung, nếu không có tỷ nhắc nhở, có lẽ muội đã nghi ngờ lung tung rồi.”

Thẩm Uyển Nghi khẽ cười, ánh mắt dịu xuống. “Muội chịu nghe lời tỷ là tốt. Nhớ kỹ, trong hậu cung này, có những chuyện biết càng ít thì càng bình an.”

“Vậy nếu muội vô tình phát hiện thêm manh mối thì sao?”

“Đương nhiên phải giao cho bệ hạ xử lý.” Hoàng hậu nhìn nàng, giọng nói vẫn mềm mại. “Muội chỉ cần giữ mình trong sạch, đừng tự ý điều tra rồi khiến bản thân gặp nguy hiểm.”

Nhược Hoa gật đầu, không tiếp tục hỏi. Nàng biết lúc này chưa cần vội vàng vạch trần ai, bởi người càng muốn che giấu bí mật sẽ càng khó chịu khi không biết đối phương đã nắm được bao nhiêu.

Hai người tiếp tục đ/á/n/h cờ. Thẩm Uyển Nghi đi từng nước chắc chắn, không ham thắng nhanh, giống hệt cách nàng ta xử lý mọi chuyện trong hậu cung. Nhược Hoa lại cố ý để lộ vài sơ hở, khiến đối phương tưởng rằng nàng vẫn chỉ là một nữ t/ử non nớt, chưa đủ khả năng nhìn thấu những âm mưu phía sau.

“Muội đ/á/n/h cờ tiến bộ hơn trước nhiều rồi.” Hoàng hậu nhìn thế cờ, giọng nói mang theo chút ngạc nhiên. “Trước kia, mỗi lần gặp thế khó, muội đều vội vàng tìm cách cứu quân, cuối cùng lại tự làm rối cả bàn cờ.”

Nhược Hoa mỉm cười. “Có lẽ vì từng thua quá nhiều nên muội mới hiểu, đôi khi bỏ đi một quân cờ cũng không có nghĩa là thua cuộc.”

Ánh mắt Thẩm Uyển Nghi thoáng lạnh. Nàng ngẩng đầu nhìn Nhược Hoa, muốn tìm kiếm ý nghĩa ẩn sau câu nói ấy, nhưng người đối diện chỉ cúi xuống chỉnh lại quân cờ, vẻ mặt vô cùng vô hại.

Đúng lúc đó, Nhược Hoa như chợt nhớ ra điều gì, khẽ thở dài.

“Thật ra, muội vẫn còn giữ bản sao của bức thư ấy. Muội sợ sau này nếu cần đối chiếu, bệ hạ sẽ không còn bản gốc để kiểm tra.”

Thẩm Uyển Nghi lập tức ngẩng đầu. “Muội giữ bản sao?”

Nhược Hoa dường như nhận ra mình đã lỡ lời, vội vàng giải thích: “Chỉ là một bản chép lại nội dung thôi, không phải bản sao hoàn chỉnh. Muội sợ mình nhớ nhầm nên đã ghi lại vài dòng quan trọng, cất trong hộp sách ở gian phòng phía đông. Nhưng muội không dám tự ý đưa ra ngoài, vẫn đang chờ bệ hạ quyết định.”

Nàng cố ý nói chậm, ánh mắt thoáng d/a/o động, như thể đang lo lắng vì đã tiết lộ điều không nên nói.

Thẩm Uyển Nghi không hỏi thêm ngay, chỉ cúi xuống đặt quân cờ. Nhưng từ lúc ấy, tâm trí nàng ta đã không còn đặt trên bàn cờ. Nếu Nhược Hoa thật sự giữ lại nội dung bức thư, chỉ cần đối chiếu nét chữ và lời lẽ, rất có thể sẽ phát hiện những điểm không khớp với chứng cứ mà nàng đã chuẩn bị.

“Muội làm như vậy cũng không sai.” Hoàng hậu dịu dàng nói. “Có điều, những thứ liên quan đến vụ án phải được giữ kín. Nếu để người ngoài nhìn thấy, họ có thể lợi dụng nó để gây bất lợi cho muội.”

Nhược Hoa lập tức gật đầu. “Muội hiểu. Muội sẽ không để bất kỳ ai chạm vào chiếc hộp ấy.”

Nàng nói xong, liền chuyển sang hỏi thăm sức khỏe của hoàng hậu, như thể chuyện vừa rồi chỉ là một lời tâm sự vô tình. Thẩm Uyển Nghi cũng không tiếp tục truy vấn, nhưng đến khi ván cờ kết thúc, nàng ta đã không còn giữ được vẻ ung dung ban đầu.

Nhược Hoa cố ý thua nửa quân, đứng dậy cáo lui. Trước khi rời đi, nàng còn quay lại hành lễ, chân thành nói: “Hôm nay được chơi cờ cùng tỷ tỷ, muội cảm thấy nhẹ lòng hơn nhiều. Nếu không có người chỉ bảo, muội thật sự không biết phải làm sao giữa những chuyện phức tạp này.”

Thẩm Uyển Nghi nhìn bóng nàng khuất sau cửa điện, nụ cười trên môi dần biến mất.

“Ngươi đi kiểm tra gian phòng phía đông của Tô tiểu chủ.” Nàng ta quay sang nữ quan thân cận, hạ giọng. “Tìm chiếc hộp sách mà nàng vừa nhắc đến. Nếu có bản chép lại bức thư, mang về đây ngay, tuyệt đối không được để người khác phát hiện.”

Nữ quan cúi đầu nhận lệnh rồi nhanh ch/óng rời khỏi cung Phượng Nghi.

Nhưng điều Thẩm Uyển Nghi không biết là chiếc hộp sách ở gian phòng phía đông vốn chỉ chứa những quyển sách cũ, còn bản ghi chép thật sự của Nhược Hoa đã được A Đào cất ở một nơi khác từ trước. Nàng cố ý để lộ tin giả, chỉ chờ xem ai sẽ vì nó mà hành động.

Đêm xuống, Nhược Hoa đang ngồi đọc sách thì A Đào vội vã bước vào, thấp giọng báo rằng một người lạ vừa bị thị vệ bắt quả tang khi lục tìm trong gian phòng phía đông. Người ấy mặc trang phục cung nhân bình thường, nhưng trên người lại mang theo chìa khóa có thể mở cửa kho nhỏ cạnh phòng ngủ của nàng.

Nhược Hoa lập tức đứng dậy. “Người đó đã khai chưa?”

“Bẩm chủ t/ử, thị vệ đang áp giải người ấy đến nơi thẩm vấn. Nhưng trước khi bị đưa đi, hắn cứ khăng khăng nói mình chỉ phụng mệnh tìm một chiếc hộp, hoàn toàn không biết bên trong có gì.”

Nhược Hoa khoác áo ngoài, ánh mắt trầm xuống. “Đi, chúng ta đến xem.”

Khi nàng đến nơi, người bị bắt đã quỳ dưới đất, sắc mặt trắng bệch. Sau nhiều lần tra hỏi, cuối cùng hắn cũng khai rằng mình nhận lệnh từ một nữ quan thân cận với hoàng hậu, nhưng chưa kịp nói rõ tên người đó thì thái giám phụ trách ngục đã vội vã chạy đến báo tin.

“Bẩm Tô tiểu chủ, người vừa bị bắt đã c/h/ế/t bất thường trong ngục. Trên người không có vết thương rõ ràng, nhưng trong miệng phát hiện dấu vết của một loại độc d/ư/ợ/c.”

Nhược Hoa siết c/h/ặ/t t/a/y áo. Nàng nhìn về phía cung Phượng Nghi chìm trong bóng tối, hiểu rằng kẻ đứng sau đã bắt đầu diệt khẩu, và người tiếp theo có thể chính là nữ quan mà tên cung nhân kia vừa nhắc đến.