Hoàng Hậu Trọng Sinh: Kiếp Này Cắt Đứt Tình Duyên - Chương 8: Đường Về Lương Châu

34

Từng chữ Quý phi đọc ra đều nện xuống nền gạch vàng trong điện, nện cho sắc mặt văn võ mãn triều đổi thay như đèn kéo quân.

Ta thấy Tiết Phỉ vẫn quỳ ngoài ngưỡng cửa, sống lưng không xê dịch một sợi.

Nhưng bàn tay chàng đã lặng lẽ rút khỏi mép tay áo, nắm c.h.ặ.t lấy vạt áo gai trước gối.

Mặt Trương Ung xanh rồi lại trắng, cuối cùng chuyển thành một màu vàng sáp xám xịt: "Nương nương... chuyện, chuyện này từ đâu ra... Chu Sùng đã bị cách chức tra xét, vụ tham ô của hắn sớm đã có kết luận..."

"Tham ô là tham ô, mưu nghịch là mưu nghịch," Quý phi chậm rãi gấp phong thư lại, cất vào tay áo, ngước mắt nhìn thẳng Trương Ung, "Đại nhân cho rằng, một Hộ bộ thị lang như Chu Sùng, lấy đâu ra cái gan lớn nhường ấy mà tự tiện điều động quân đồn trú Lương Châu? Sau lưng hắn là ai, đại nhân rõ hơn bổn cung."

Trong điện vang lên một loạt tiếng hít vào lạnh buốt.

Tiên đế băng hà đột ngột, di chiếu không lập trữ, vốn đã ngầm sóng cuộn trào, nhưng chẳng ai ngờ Quý phi lại phát nạn ngay trước linh cữu, một nhát d.a.o xẻ thẳng vào gốc rễ mẫu tộc Lục hoàng t.ử.

Trận Lương Châu viện binh không tới, mẫu tộc phế phi bị nghi thông địch và mưu hại trung lương, cái tội danh ấy một khi thành hình, thì Lục hoàng t.ử đừng nói tới chuyện đăng cơ, đến tính mạng chưa chắc đã giữ nổi.

Trương Ung khuỵu chân quỳ sụp xuống đất, trán dập vào nền gạch vàng, toàn thân run như sàng gạo.

Lục hoàng t.ử trong đám đông chợt ngẩng đầu lên, thiếu niên mười một tuổi mặt trắng bệch, môi mấp máy hai lần, cuối cùng chẳng nói ra được gì, chỉ vùi mặt vào lòng vị ma ma bên cạnh.

Ta cụp mắt xuống, móng tay bấm vào lòng bàn tay.

35

Đạo mật lệnh ấy ta từng thấy, trong cái bọc vải dầu Tiết Tễ trèo tường mang về một đêm nọ có nó.

Khi ấy chàng dằn nó dưới góc bàn, bảo "đợi tin bên Đức phi".

Hóa ra thứ chờ đợi chính là ngày hôm nay.

Tiết Tễ không nói cho ta biết toàn bộ kế hoạch, nhưng ngay khoảnh khắc này ta đã hiểu ra tất cả.

Chiều hôm ấy, Lục hoàng t.ử được đưa vào "Thanh Ninh cung" — nơi ở cũ của thái thượng hoàng — để an trí, danh nghĩa là "cầu phúc thủ hiếu cho tiên đế", thực chất là giam lỏng trá hình.

Trương Ung bị Vũ Lâm vệ dẫn xuống thẩm vấn, Đức phi giữa vòng vây triều thần đích thân đỡ Cửu hoàng t.ử lên chỗ ngồi lệch phía đông điện Thái Cực.

Cửu hoàng t.ử mới bảy tuổi, mặc bộ áo tang trắng rộng thùng thình, quỳ trên bồ đoàn mà chân không chạm nổi đất, vậy mà vẫn ưỡn cái cổ gầy guộc, học theo dáng mẫu phi mà chắp tay hành lễ ngay ngắn.

Quý phi đứng sau lưng nhi t.ử nửa bước, tay nhẹ đặt lên vai nhi t.ử, ánh mắt quét khắp lượt văn võ bá quan đang quỳ rạp trong điện.

Ta nhìn qua đám người, ra phía ngoài cửa điện.

Tiết Phỉ đã không còn ở đó.

36

Tan triều xong ta tìm thấy chàng bên cỗ xe ngựa ngoài cửa cung.

Chàng tựa dưới một gốc hòe già, áo gai mũ trắng còn chưa tháo, cổ tay áo dính rêu xanh trên tường cung, chắc vừa đi vòng đường xa để tránh đám đông mà ra.

Ta bước lại gần, chàng nghiêng đầu nhìn sang, lớp phong nhuệ lạnh lẽo trong đáy mắt khẽ thu lại đôi phần vào khoảnh khắc trông thấy ta.

"Phong thư của Quý phi nương nương," ta đứng trước mặt chàng, giọng nén thật thấp, "là chàng đưa vào?"

Tiết Phỉ không phủ nhận: "Đưa vào đêm ba hôm trước, đi đường tiểu thái giám đưa t.h.u.ố.c của Thái y viện."

"Chàng giấu ta."

"Ta giấu tất cả mọi người." Chàng đưa tay day day giữa hai mày, "Bên Quý phi mãi tới đêm qua mới định xong phương lược, ở giữa chỉ cần lộ ra nửa phần phong thanh, Trương Ung đã có thể ép đưa Lục hoàng t.ử lên ngôi ngay trong đêm bệ hạ băng hà. A Uẩn, không phải ta không muốn nói với nàng, mà là..."

"Ta hiểu." Ta cắt lời chàng, đưa tay phủi đám rêu xanh trên cổ tay áo chàng, "Chàng không cần giải thích, ta hiểu."

Tiết Tễ khựng lại một thoáng, cúi đầu nhìn bàn tay ta đang phủi tay áo chàng, chợt khẽ cong khóe môi.

"Lúc nãy trong điện, nàng quỳ bao lâu?" Chàng hỏi.

"Gần hai canh giờ."

"Đầu gối có đau không?"

"Đau." Ta thành thật đáp, "Về chàng bóp cho ta."

Chàng ngẩn ra một chút, rồi bật cười khẽ một tiếng, tiếng cười ngắn như một hơi thở, nhưng rơi giữa bức tường cung se lạnh ngày thu lại nhẹ nhõm lạ thường.

"Được," chàng nói, "về bóp cho nàng."

37

Ta vòng ra sau lưng chàng buộc lại dải mũ tang đã xổ, ngón tay vòng qua cằm chàng thì chạm phải lớp râu lún phún mới nhú, chắc cả đêm chàng không ngủ.

"Sau khi Cửu hoàng t.ử đăng cơ," ta vừa buộc dây vừa khẽ hỏi, "chàng định thế nào?"

Tiết Tễ im lặng mấy nhịp thở: "Nhà họ Tiết ở kinh thành lâu quá rồi."

Chàng nói ra câu ấy là ta hiểu ngay ý chàng.

"Lâu đến mức ai cũng thấy phủ Trường Hưng Hầu là một phần nối dài của tường cung. Nay việc đã xong, kẻ nên đi thì phải đi, bằng không kẻ bị kiêng dè tiếp theo, chính là đám 'ngoại thích' bên cạnh Cửu hoàng t.ử."

"Vậy nên là Lương Châu?"

"Ừ." Chàng xoay người lại nhìn ta, "Gió Thanh Thạch Pha ở Lương Châu lớn lắm, tới mùa xuân nước suối sẽ dâng lên. Ta nợ đệ đệ một chuyến trở về, cũng nợ nàng một mai sau không còn nơm nớp lo sợ."

"Vậy bao giờ đi?" Ta nguyện theo chàng tới chân trời góc bể, chỉ cần cho ta biết một cái hẹn.

"Đợi đại điển đăng cơ của Cửu hoàng t.ử xong, đợi sự thật trận Lương Châu được công bố." Chàng đưa tay vén lọn tóc mai bị gió thổi rối của ta ra sau tai, "Chậm nhất nửa năm."

38

Đằng xa, những chiếc đinh đồng trên cửa cung lóe lên một cái dưới nắng, ta ngoái nhìn tòa hoàng thành nguy nga ấy một lượt, rồi quay lại nhìn người trước mặt.

"Được," ta nói, "vậy ta về thu dọn hành lý."

Nụ cười của Tiết Phỉ lan từ đáy mắt lên tới khóe môi, chàng chìa tay ra, lòng bàn tay ngửa lên.

Ta đặt tay mình vào lòng bàn tay chàng, hơi ấm chồng lên nhau, gió thu thổi qua kinh thành trắng xóa màu tang, thổi những dải màn trắng trên tường cung bay phần phật.

Nhưng lúc chúng ta nắm tay nhau đi về phía xe ngựa, tiếng gió ấy nghe lại chẳng lạnh chút nào.

Lên xe rồi, chàng ôm c.h.ặ.t lấy ta, không nói gì.

"Tiết Tễ, chàng toại nguyện chưa?"

"Toại nguyện rồi."

"Vậy rốt cuộc chàng đã ước điều gì? Là Cửu hoàng t.ử đăng cơ sao?"

"Là cùng nàng chu du thiên hạ, đời này chung một mái đầu bạc."

Tiết Tễ khẽ h.ô.n lên đỉnh đầu ta, rồi tựa lại vào vách xe, nhắm mắt.

Cỗ xe lắc lư đi về phía tây, vệt bánh xe hằn trên quan đạo, hai đường dài song song kéo mãi về phương xa không thấy điểm cuối.