Hồi Chiếu Thanh Sơn - Chương 5: Khất Hài Cốt - Tân Hôn Yến Nhĩ (tân Hôn Mặn Nồng)

​Hôm sau là ngày nghỉ phép của Chúc Bỉnh Thanh, nhưng hắn vẫn giữ thói quen dậy rất sớm.

​Hắn vừa trở dậy, một góc chăn bị vén lên để lọt luồng gió lạnh, Hứa Cách Âm lơ mơ vươn tay níu c.h.ặ.t lấy chăn. Cánh tay lộ ra ngoài bị lạnh, lúc này nàng mới tỉnh táo hơn đôi chút: “Phải đi kính trà rồi sao?”

​Bị giữ c.h.ặ.t lấy mép áo, tầm mắt Chúc Bỉnh Thanh hạ xuống tay nàng, lại nhìn đôi mắt vẫn còn ngái ngủ kia. Hắn trầm mặc trong giây lát rồi vươn tay gạt đi, nói: “Không cần.”

​Tam phòng không có bề trên, mà ngẫm lại, chắc Lão gia t.ử hiện tại cũng chẳng muốn nhận ngụm trà này từ vợ chồng bọn họ.

​Bên ngoài phòng suốt đêm đều có người canh chừng. Trước kia là A Sách, hiện giờ trong phòng đã có Tam thiếu phu nhân nên hắn cũng không tiện vào. Chúc Bỉnh Thanh lấy bộ thường phục từ giá áo, lật tay quàng lên người. Bỗng nghe có hai tiếng gõ cửa, bên ngoài truyền tới một giọng nữ the thé: “Tam thiếu gia, Tam thiếu phu nhân đã thức giấc chưa ạ? Cho nô tỳ vào hầu hạ nhé.”

​Tam phòng vốn ít nha hoàn hầu hạ, chỉ có đệ đệ nhỏ tuổi là có hai người kề cận. Chúc Bỉnh Thanh nhận ra đó là giọng của hai nha hoàn đi theo Hứa Cách Âm ngày hôm qua. Hắn ngoảnh đầu liếc nhìn cánh tay đang thò ra khỏi rèm trướng, buông thõng xuống như thể chẳng còn sức lực nào. Sắc mặt không đổi: “Vào đi.”

​Hứa Cách Âm chỉ nghe thấy bên ngoài một trận sột soạt, tiếp đó rèm trướng bị kéo sang hai bên. Xuân Thụ cúi người gọi nàng: “Tam thiếu phu nhân, đến giờ dậy rồi ạ.”

​Phận làm vợ, vốn dĩ phải kề cận hầu hạ, lẽ ra nên dậy trước từ lâu.

​Hứa Cách Âm khoác áo lau mặt, đã tỉnh táo hơn nhiều, chỉ là thân thể quả thực có phần rã rời. Vừa bước ra khỏi gian trong, nàng liền thấy Mộ Vân đang chỉnh trang áo ngoài cho Chúc Bỉnh Thanh.

​Mộ Vân hơi nghiêng đầu cúi xuống thắt dải lụa bên hông bào, khuôn mặt gần như vùi vào n.g.ự.c Chúc Bỉnh Thanh, để lộ ra một đoạn cổ trắng ngần, trên cổ có đeo một sợi dây đỏ. Hai bên làm nền cho nhau, quả thực rất bắt mắt. Động tác giơ tay vuốt lại cổ áo cũng vô cùng uyển chuyển.

​Sau đó, Chúc Bỉnh Thanh lùi lại một bước, lạnh nhạt nói: “Lui xuống.”

​Hứa Cách Âm khẽ cuộn tròn những ngón tay lại. Vừa nâng tầm mắt lên liền thấy Chúc Bỉnh Thanh cũng đang nhìn sang. Không biết hắn đã nhìn bao lâu, chỉ thấy hai hàng lông mày vẫn chau lại, dáng vẻ vô cùng mất kiên nhẫn với nàng.

​Hứa Cách Âm bặm môi, thầm đoán có lẽ hắn đang bất mãn vì nàng chây lười. Thế là nàng bước tới cầm lấy móc đai, vòng qua eo thắt đai lưng lại, rồi đeo thêm một khối ngọc bội cấm bộ hình mây lành châu báu có kèm tua rua. Khi miếng ngọc thả xuống tạo thành một góc nhỏ, lại càng tôn lên vòng eo thêm phần săn chắc thon gọn của hắn.

​Quả nhiên là quan văn, thân thẳng như trúc, eo thon gầy.

​— Vậy nhưng cũng rắn rỏi tựa thông xanh cô độc vươn mình, mạnh mẽ tựa cung sắt, thà gãy chứ không chịu uốn cong.

​Cửa đã mở toang, trời còn chưa sáng hẳn. Cơn gió mang theo sương sớm ẩm ướt ùa vào, thoang thoảng xen lẫn hương hoa quế.

​Bất chợt gặp lạnh, Hứa Cách Âm rùng mình một cái. Sau khi vào phòng trong thay y phục, nàng được A Sách đợi sẵn ngoài cửa dẫn vào sảnh trước.

​Vừa mới dùng xong bữa sáng, A Sách lại vào thông báo rằng Lý ma ma của đại phòng xin gặp Hứa Cách Âm.

​Hứa Cách Âm vô thức nhìn sang Chúc Bỉnh Thanh. Hắn đang rửa tay, dòng nước men dọc từ cổ tay xuống đầu ngón tay, vẩy thành những chuỗi nước rơi lại vào chậu. Hắn chậm rãi dùng khăn lau khô, nhưng từ đầu chí cuối chẳng cho nàng lấy một ánh mắt.

​Thấy hắn không có ý định cất lời, Hứa Cách Âm thu lại ánh nhìn, chiếc khăn vừa lau miệng cũng đặt xuống. Nàng ngẫm nghĩ một chút rồi mỉm cười nhẹ nói: “Dẫn vào đi.”

​Lời vừa dứt chưa được bao lâu, Lý ma ma đã bước vào. Bà ta thỉnh an Chúc Bỉnh Thanh trước, sau đó mới đứng định trước mặt Hứa Cách Âm. Bà ta ra vẻ nhìn quanh một vòng, xem xét những hạ nhân đang hầu hạ xung quanh rồi mới nói: “Tam thiếu gia trước nay không hay sai bảo hạ nhân, nhưng giờ có Tam thiếu phu nhân tới quả thực khác biệt — Đại nãi nãi thấy thương, đã đặc biệt ra nha hành (nơi mua bán nô bộc) chọn mấy nha hoàn lanh lợi để hầu hạ người.”

​Những việc vặt vãnh ở hậu viện xưa nay đều do chủ mẫu quản lý, vả lại vị tân nương t.ử tam phòng này xuất thân nhỏ bé dễ nắn bóp, thế nên Lý ma ma cũng không còn e dè Chúc Bỉnh Thanh như trước, to gan gọi đám người hầu vừa dẫn theo vào.

​Bốn nha hoàn nhỏ ngoan ngoãn xếp thành một hàng ngang, cúi đầu đồng thanh thỉnh an. Lý ma ma liền giới thiệu vị ma ma bên cạnh: “Vị Lư ma ma này là tỷ tỷ của ta, vốn cũng là người của phòng Đại nãi nãi, đã định về quê dưỡng lão rồi. Nhưng nghe tin chỗ Tam thiếu phu nhân đang thiếu người, mới đặc biệt ở lại. Tam thiếu phu nhân xem có ưng ý nhận không?”

​Đây mới là ngày đầu tiên về làm dâu, nàng vẫn chưa quen với cương vị làm chủ mẫu. Hứa Cách Âm lại đ.á.n.h mắt sang nhìn Chúc Bỉnh Thanh. Hắn đã ngồi trở lại ghế, ngón tay gõ nhịp lúc có lúc không xuống mặt bàn. Đầu ngón tay chạm xuống không phát ra một tiếng động, nhưng vẫn nhất quyết không màng đến ánh mắt của nàng.

​Nàng đành thu hồi ánh nhìn, cân nhắc đáp: “Được Đại nãi nãi quan tâm, quả thực không dám chối từ. Nhưng trước đó ta đã muối mặt nhận Xuân Thụ và Mộ Vân, trong lòng vô cùng cảm kích, nay sao lại dám nhận thêm ân tình nữa.”

​Lý ma ma khuyên nhủ: “Xuân Thụ và Mộ Vân quen hầu hạ kề cận chủ t.ử, quen làm việc tỉ mỉ, nếu bảo chúng làm việc vặt khéo lại lóng ngóng. Bốn đứa này đứa nào cũng quen việc mài mực quạt mát, bảo đi đun nước cũng làm được. Hơn nữa, lo liệu sinh hoạt thường ngày sao lại ngại nhiều người cơ chứ?”

​Lý ma ma mồm miệng lanh lợi, lại lải nhải không ngừng kể lể điểm tốt của mấy tỳ nữ kia. Nghe đến nửa sau, Hứa Cách Âm đã bắt đầu phân tâm — thực sự là do đêm qua không được ngủ yên. Người vốn đã mỏi mệt, lang quân nằm cạnh lại rực nóng như lò lửa, vừa nhắm mắt chưa được bao lâu đã bị gọi dậy. Hơn thế, chợt biết được tin Chúc Bỉnh Thanh làm ở Hình bộ, trong lòng ngập tràn hân hoan, chỉ mong có cơ hội hỏi han cặn kẽ, đâu còn tâm trí nào nghe lọt những lời khác.

​"Ý của Tam thiếu phu nhân thế nào ạ?" Lý ma ma cúi đầu hỏi thăm.

​Hứa Cách Âm lấy lại tinh thần, không nghĩ ra được lý do từ chối. Tam phòng không có trưởng bối, việc Đại nãi nãi thay mặt lo liệu cũng hợp lý. Thế là nàng khẽ gật đầu, mỉm cười nói: “Vậy đành phải làm phiền Đại nãi nãi rồi.”

​Hoàn thành nhiệm vụ, vẻ mặt Lý ma ma tràn đầy vẻ đắc ý, chuẩn bị cáo lui. Để tỏ lòng tôn trọng Đại nãi nãi, Hứa Cách Âm thuận tay chỉ định Mộ Vân đang đứng phía trước tiễn bà ta ra ngoài viện.

​Vừa rẽ qua một khúc ngoặt, Lý ma ma quay đầu nhìn lại mấy lần, thấy không có ai khác xung quanh mới thì thầm dò hỏi: “Đêm qua Tam thiếu gia có chạm vào cô Hứa thị kia không?”

​Kì thực bà ta muốn hỏi là, liệu Tam thiếu gia có... "làm được" hay không? Ở đời làm gì có nam nhân nào tới tuổi cập quan mà vẫn chưa nạp người hầu hạ, chẳng lẽ định mang tóc đi tu làm hòa thượng chắc?

​Mộ Vân gật đầu thật mạnh. Cô ta đưa tay vuốt n.g.ự.c trước, buông tiếng cảm thán "Trời đất mẹ ơi", rồi cũng hạ giọng: “Đêm qua động tĩnh ầm ĩ hơn nửa đêm! Tưởng là yên ắng rồi, con vừa nhắm mắt lại, sau đó lại...”

​"Sáng nay Xuân Thụ hầu hạ Tam thiếu phu nhân thức giấc, đừng nói là trước n.g.ự.c, nghe đâu ngay cả sau lưng cũng đếm không xuể những vết hằn đỏ đấy!"

​Lý ma ma nghe vậy cũng thoáng ngạc nhiên, rồi nhanh ch.óng tự bằng lòng với suy đoán của mình — suy cho cùng cũng là lần đầu tiên nếm mùi vị, thấy được cái thú vị bên trong, khó tránh khỏi việc chưa biết điểm dừng.

​"Nếu Tam thiếu gia không phải là kẻ không vướng hồng trần, sau này con cũng phải lanh lẹ một chút, chịu khó tiến tới xun xoe. Nữ nhân ai rồi cũng có những ngày không tiện, lúc đó thiếu gì kẽ hở cho con chen chân."

​"Nhưng mà trông bề ngoài Tam thiếu gia quả thực rất lạnh nhạt," Mộ Vân thoáng do dự, “Hôm nay con hầu ngài ấy mặc áo, kề sát sạt như thế mà ngài ấy vẫn chẳng chút động lòng... Biểu cô, con làm được không đây?”

​Mộ Vân là họ hàng của Lý ma ma, mới tám tuổi đã được đưa vào phủ. Trước kia chuyên rửa rau ở nhà bếp của đại phòng, sau lại được chuyển lên hầu cận Đại nãi nãi nên rất được bà tín nhiệm.

​Lý ma ma đưa tay điểm nhẹ lên ch.óp mũi Mộ Vân, trách mắng: “Con bé này nói cái gì vậy! Nhan sắc của con dẫu có mang ra đọ với các tiểu thư chốn Ứng Thiên phủ cũng tuyệt đối không hề thua kém đâu.”

​Bà ta lại cười nhạt một tiếng: “Tân hôn yến nhĩ, tâm trí ngài ấy lúc này đều đặt cả vào tân phu nhân, đợi khi nếm đủ mùi vị rồi, tự khắc sẽ nhận ra điểm tốt của con.”

​Mộ Vân gật gật đầu, lắng nghe Lý ma ma nói tiếp: “Tuy nói Đại nãi nãi có ý bảo con để tâm đến động tĩnh của tam phòng, nhưng con cũng đừng có thật thà quá mức. Đợi đến khi được sủng ái đôi chút, cũng đừng quên tranh lấy một cái danh phận di nương cho bản thân mình...”

​

​Dù là ngày nghỉ phép, Chúc Bỉnh Thanh vẫn có công vụ phải xử lý nên đi thẳng vào thư phòng.

​Đồi Sơn nán lại một lát mới bước vào, trình lên một phong thư.

​Chúc Bỉnh Thanh xé phong thư, nhưng lời thốt ra lại hoàn toàn không liên quan: “Ngươi đến muộn.”

​Đồi Sơn hơi khựng lại, thành thật đáp lời: “Trong viện có thêm mấy gương mặt lạ lẫm, cứ bám riết lấy hỏi đủ thứ chuyện linh tinh.”

​Đó rõ ràng là lời phàn nàn.

​Chúc Bỉnh Thanh không đáp, Đồi Sơn đợi một lát, rốt cuộc không nhịn được đành nói: “Đại phòng có ý nhét người vào, phu nhân dường như không rõ tình hình, ngài xem liệu thuộc hạ có nên đuổi bọn họ về không?”

​Khoan hãy bàn đến chuyện bọn người này có khả năng leo lên giường hay thám thính được tin tức gì không, nhưng chỉ cần là một kẻ có mặt ở đó, đều là những cặp mắt dò xét, làm việc khó tránh khỏi bị cản trở.

​"Không cần. Những chuyện thế này sớm muộn gì cũng phải giao vào tay nàng ấy." Chúc Bỉnh Thanh lật tờ giấy viết thư bên dưới lên, hờ hững nói: “Chịu thiệt thòi rồi tự khắc sẽ biết nên làm thế nào.”

​Bức thư đọc xong, hắn châm lửa đốt, ném luôn vào chậu tro.

​"Đại phòng dạo này càng lúc càng không ngồi yên được nữa rồi. Lát nữa ngươi đích thân chạy một chuyến tới Đại Lý Tự, bảo Sùng Tư chuẩn bị trước. Bên Hình bộ cũng phái thêm người để mắt tới, chú ý chuyện ăn uống, đừng để vị đại cữu ca (anh vợ) và nhạc trượng (bố vợ) của ta c.h.ế.t rục trong ngục."

​Đồi Sơn lĩnh mệnh, vừa định lùi lại một bước, lại nghe hắn hỏi tiếp: “Hứa Phán Lâm đã xin gặp chưa?”

​"Vẫn chưa ạ."

​Chúc Bỉnh Thanh hừ lạnh một tiếng, mỉa mai: “Đúng là không biết tự lượng sức mình.”

​Hắn phủi sạch chút tàn tro dính trên tay, nói thêm: “Gửi cho hắn một lời nhắn, nói rằng Hứa thị đã vào phòng ta rồi.”

​Đồi Sơn vừa định vâng lời, thì tiếng gõ cửa đã vang lên trước.

​Tiếp đó là một khoảng lặng ngắn ngủi, dường như người bên ngoài đang do dự cách xưng hô: “Nhượng Trần... dưới bếp vừa làm món chè hạt sen tuyết nhĩ hoa quế, ta mang tới cho ngài một ít.”

​Giọng nói cố ý hạ mềm mại, lọt qua cánh cửa lại thêm phần mờ ảo, xa xăm.

​"Vào đi."

​Đồi Sơn nghe lệnh tiến lên mở cửa, lách người đi ra ngoài, rồi kéo cánh cửa đóng lại.

​Hứa Cách Âm đặt bát chè nhỏ lên bàn, đẩy về phía tay hắn. Còn bản thân nàng lại mang một vẻ lúng túng khó tả, cố tìm chuyện để nói: “Người vừa đi ra là ai vậy? Ta bề như chưa gặp bao giờ.”

​Chúc Bỉnh Thanh ngồi xuống, vậy mà lại bưng bát chè lên thật, đưa đến bên miệng.

​Chiếc thìa sứ dính lớp nước chè trong suốt, mỏng manh chạm ướt môi hắn. Ánh mắt Hứa Cách Âm vốn đang len lén quan sát sắc mặt hắn bất chợt dời xuống, nhất thời không sao dứt ra được.

​Đôi môi ấy vốn dĩ luôn khô khốc, chỉ vào những thời khắc đặc biệt mới phô ra vẻ mướt mát lạ thường.

​Lúc này, hơi nóng bốc lên từ bát chè bị đường vát xương mày sắc sảo của hắn chặn lại, ngưng tụ thành những giọt sương mai nhàn nhạt, trông tựa như lớp tuyết mỏng đang tan. Dẫu không mang vẻ mặt uy nghiêm, thì cái khí chất toát ra cũng đủ khiến người ta e ngại, không dám nhìn thẳng.

​"Là thuộc hạ, Đồi Sơn."

​Hứa Cách Âm sững người, muộn màng nhận ra hắn đang trả lời câu hỏi của mình.

​Chiếc thìa va vào thành bát kêu "keng" một tiếng rồi bị gạt sang một bên.

​Cái cớ để bước vào thư phòng đã bị chủ nhân nơi này giải quyết gọn lẹ chỉ trong hai ba miếng, nàng dường như chẳng còn lý do gì để nán lại thêm.

​Thế là, như để mượn thêm dũng khí, nàng bặm môi, dứt khoát đi thẳng vào vấn đề: “Phụ thân và huynh trưởng ta đều không phải phường coi thường vương pháp. Nay họ đã vào ngục hơn hai tháng mà vẫn bặt vô âm tín, rốt cuộc nội tình vụ này là thế nào?”

​Nàng đương nhiên biết mình có phần mạo muội, và Chúc Bỉnh Thanh cũng đã nhiều lần tỏ ra mất kiên nhẫn trước mặt nàng. Chỉ là quá mức lo lắng mà sinh ra nóng vội: “Ngài nói bề trên sẽ xử lý công minh, ta đương nhiên là tin ngài. Thế nhưng... nhưng đã lâu như vậy rồi... họ bị giam bên trong đó đã rất lâu rồi.”

​Phụ thân và huynh trưởng không chịu tiết lộ nửa lời, nàng dẫu có lòng muốn giúp cũng chẳng khác nào con ruồi mất đầu, không tìm ra phương hướng.

​Thấy Chúc Bỉnh Thanh rủ mi mắt, vẻ mặt dửng dưng, Hứa Cách Âm c.ắ.n răng, khuỵu gối xuống, nắm lấy bàn tay hắn đang đặt trên đầu gối, ngước nhìn thẳng vào mắt hắn: “Nhượng Trần, ngài làm việc ở Hình bộ, xin ngài giúp ta với.”

​