Hồi Hương - 6

"Không chà sạch được đâu, đây là ký hiệu của Hắc đại nhân, có nghĩa là con đã bị chọn trúng để trở thành tân nương của nó rồi."

Tôi bàng hoàng ngẩng đầu lên: "Sao có thể như thế được? Chị Tiểu Viên từng bảo vị tân nương mà Hắc đại nhân chọn là chị ấy cơ mà."

Hơn nữa, thực chất ngay từ tận đáy lòng, tôi vốn đã không tin là có sự tồn tại của Hắc đại nhân thật sự.

"Sau khi tháng tế lễ bắt đầu, cứ cách hai ngày Hắc đại nhân lại chọn một tân nương. Lòng tham của nó lớn lắm, một vị tân nương không thể thỏa mãn được nó đâu. Tiểu Viên chỉ là vị tân nương đầu tiên mà nó chọn trúng thôi."

Ánh mắt mẹ trở nên xa xăm, giống như đang nhớ lại những chuyện từ ngày xửa ngày xưa.

"Những cô gái bị nó chọn trúng, lần nào cũng hớn hở vui mừng bước lên kiệu hoa, nhưng không một ai có thể quay trở về vào ngày hôm sau cả. Mùa tế lễ năm đó, mẹ là vị tân nương thứ ba bị chọn trúng, hai người trước đó là các bác của con, nhưng họ đều không bao giờ quay trở lại nữa. Dân làng ai cũng bảo họ là đi sang chỗ Hắc đại nhân để hưởng phúc rồi. Đúng thật là cứ sau khi tiễn một vị tân nương đi thì ngày hôm sau trước cửa nhà đó sẽ xuất hiện rất nhiều thỏi vàng. Mọi người đều cho rằng đó là sính lễ do Hắc đại nhân ban tặng. Hồi nhỏ nhà mình nghèo lắm, nên việc đem con gái nhà mình gả cho Hắc đại nhân làm tân nương là một chuyện vô cùng vinh dự. Lúc bác hai được tiễn lên kiệu hoa, trên mặt bác ấy vẫn nở nụ cười. Bác hai rất mong chờ về Hắc đại nhân. Mẹ khi đó còn nhỏ tuổi, cũng rất tò mò về diện mạo của Hắc đại nhân, thế là hôm đó mẹ nhân lúc người lớn không để ý, đã lén lút bám theo sau kiệu hoa."

Nói đến đây, khuôn mặt mẹ ngày càng trở nên trắng bệch, mặt cắt không còn giọt m.á.u. Hơi thở của mẹ trở nên vô cùng dồn dập, l.ồ.ng n.g.ự.c phập phồng kịch liệt. Rõ ràng ký ức tiếp theo đây đối với mẹ mà nói là thứ vô cùng đáng sợ.

"Mẹ nhìn thấy Hắc đại nhân rồi ạ?" 

Tôi khẽ hỏi.

Mẹ lắc lắc đầu, run rẩy nói: "Mẹ không nhìn thấy Hắc đại nhân, nhưng mẹ đã nhìn thấy xác của bác hai con. Xác của bác hai bị vứt bên vệ đường, bụng bị rạch một cái lỗ lớn, bên trong trống rỗng."

Trên mặt mẹ hiện lên một nụ cười quái gở. Mẹ đưa những ngón tay lạnh lẽo vuốt ve tóc tôi.

"Cứ như thể bị một thứ gì đó móc sạch sành sanh mọi thứ bên trong vậy và mẹ biết, đó là do Hắc đại nhân làm. Những vị tân nương không quay trở về kia đều đã bị g.i.ế.c hết rồi. Khi đó mẹ mới có mười hai tuổi, ngay đêm hôm đó mẹ đã trốn khỏi ngôi làng này, từ đó về sau không bao giờ quay lại nữa. Mẹ vốn nghĩ đời này mẹ sẽ không bao giờ đặt chân về đây nữa, cho đến ngày hôm đó mẹ nhìn thấy trên tay con xuất hiện dấu vết của Hắc đại nhân, mẹ biết rằng nó chưa bao giờ buông tha cho mẹ cả."

Mẹ từ dưới gối lôi ra một con d.a.o nhọn hoắt. Trên con d.a.o có khắc một vài ký tự bùa chú phức tạp.

"Sau đó mẹ đã đi thỉnh giáo một vị cao nhân, cao nhân bảo mẹ rằng dùng con d.a.o này có thể g.i.ế.c c.h.ế.t nó. Tiểu Chanh, con yên tâm, mẹ sẽ không để con phải chịu bất kỳ tổn hại nào đâu."

Nghe xong lời mẹ nói, trong lòng tôi vẫn còn một điểm nghi vấn. 

Nếu những người bị Hắc đại nhân chọn trúng đều sẽ bị đóng dấu, vậy năm đó mẹ đã bỏ trốn bằng cách nào? Tại sao mẹ có thể sống bình an vô sự suốt bao nhiêu năm trời như vậy?

Tôi lập tức đưa ra câu hỏi này. Nhưng mẹ lại xua xua tay, không chịu tiếp tục nói sâu thêm nữa: "Tiểu Chanh, về phòng ngủ đi con."

Tôi đứng dậy định bụng rời đi. Nhưng tôi không nhìn thấy, ngay khoảnh khắc tôi đứng dậy, đôi mắt vô hồn của mẹ đang nhìn chằm chằm vào tôi không chớp mắt.

Sau khi quay về phòng, ngay khi tôi đang chuẩn bị ngủ thì phát hiện hình dáng của hình nhân giấy bên cạnh gối đã thay đổi.

Một chiếc chân của nó đã biến mất. Trên người cũng trở nên rách nát, tả tơi. Chỉ có bờ môi được vẽ bằng b.út đỏ là ngày càng ngoác lên cao hơn.

Cũng không biết đã qua bao lâu, vào lúc ý thức tôi có chút mơ màng, tôi nghe thấy bên ngoài vang lên tiếng thổi kèn đám ma.

[Nếu nửa đêm nghe thấy tiếng kèn đám ma thì đừng bận tâm vì trong làng thường có những phong tục kỳ quái.]

Tiếng kèn đám ma cứ ra sức lọt vào tai tôi, còn kèm theo một tiếng khóc sụt sùi thoắt ẩn thoắt hiện.

Tôi bịt c.h.ặ.t tai. Tự nói với bản thân mình, không được nghe.

Cũng không biết đã qua bao lâu. Tiếng kèn đám ma biến mất. Nhưng ngay sau đó, một tiếng thét t.h.ả.m thiết mạnh bạo x.é to.ạc màn đêm tĩnh lặng.

"Á á á á á!"

Tôi sợ đến mức tỉnh cả ngủ, ngồi phắt dậy. 

Giọng nói đó... nghe giống như giọng của chị Tiểu Viên.

Tiếng thét t.h.ả.m thiết kéo dài ròng rã hơn một phút mới dần dần yếu đi, cuối cùng tắt hẳn. Thế nhưng tiếng động lớn đến vậy mà lại không có một ai ra ngoài xem xét tình hình cả.

Tôi bơ phờ nằm xuống. Từ lúc đó đến sáng, tôi cứ nghe thấy tiếng “đôm đốp” liên tục, giống như tiếng d.a.o phay đang băm thịt trên thớt vậy.

Sống lưng tôi căng cứng, đôi tai dựng đứng lên nghe ngóng động tĩnh. Tiếng d.a.o phay băm thịt kéo dài mất một lúc rất lâu mới biến mất.

Đúng lúc này, tôi nghe thấy từ phía cửa sổ truyền đến một chút động tĩnh nhỏ. Cứ như có ai đó dùng móng tay dài, khẽ gõ cộc cộc vào cửa sổ vậy.

[Nếu con nghe thấy tiếng gõ cửa sổ bên ngoài, đừng mở cửa sổ, đó chỉ là tiếng gió thôi.]

Sắc mặt tôi trắng bệch, dùng chăn quấn bản thân như cuốn một khoanh giò.

"Tiểu Chanh, là chị đây."

Phía ngoài cửa sổ truyền đến giọng nói của chị Tiểu Viên: "Chị trốn ra được rồi, chị phát hiện ra bí mật của Hắc đại nhân rồi! Bố và mọi người đều lừa chị. Em cũng bị mẹ em lừa rồi, tụi mình cùng nhau bỏ trốn đi."