Hôm Nay Tiêu Vũ Đã Bị Biếm Chức Chưa? - Chương 117

Người đàn ông cảm kích khôn xiết, quỳ xuống dập đầu ba cái, rồi dẫn theo thiếu niên gầy yếu phụ trách chặn đường rời đi.

Tiêu Vũ nhìn theo bóng lưng đối phương một lúc mới buông mành cửa xuống.

La Phù muốn nói lại thôi.

Tiêu Vũ cất túi tiền, nhìn thần sắc của nương t.ử, giải thích: "Nghe khẩu âm của hắn, đúng là người vùng Hoạt quận, nước mắt cũng không giống giả tạo."

Nếu là loại kẻ lười biếng, tay chân lành lặn mà đi ăn mày khắp nơi, Tiêu Vũ sẽ không ban cho tiền bạc.

La Phù không tiếc hai tiền bạc đó, khẽ hỏi: "Chàng muốn hỏi hắn về việc chẩn tai ở Hoạt quận sao?"

Tiêu Vũ gật đầu.

Tâm tư La Phù lại bắt đầu hoảng loạn: "Trần đại nhân chỉ lo tu sửa đê điều, còn việc cứu trợ thiên tai là trọng trách của Thái t.ử. Chàng... vạn nhất nếu thật sự tra ra điều gì, liệu có thể tiếp tục truy cứu đến cùng hay không?"

Tiêu Vũ đáp: "Nếu thật sự tra ra điều gì, ta sẽ nói cho nàng biết."

La Phù: "..."

Đến phủ họ La, Tiêu Vũ cáo lỗi với nhạc phụ nhạc mẫu rồi đến địa điểm đã hẹn để gặp người kia. Sau khi hỏi chuyện xong, chàng chào La Phù một tiếng, gọi Thanh Xuyên tháo ngựa khỏi xe, mượn thêm con la của nhạc phụ. Chủ tớ hai người phóng ngựa nhanh như chớp đi đâu không rõ, chỉ nói là trước khi hoàng hôn sẽ tới đón phu nhân cùng hồi kinh.

Chương 44

Sau khi rời trấn Cam Tuyền, Tiêu Vũ phân phó Thanh Xuyên đi về hướng Đông Nam kinh thành chừng tám mươi dặm, trên đường trở về phải cẩn thận dò hỏi mỗi một thôn trấn đi qua. Nếu có kẻ hành khất, hãy cố gắng hỏi rõ lai lịch mà không gây nghi ngờ, nếu đối phương tới từ bốn quận đang gặp lũ lụt thì phải dò hỏi kỹ càng tình hình cứu trợ ở đó.

Dặn dò xong xuôi, Tiêu Vũ lấy một lượng bạc đưa cho Thanh Xuyên: "Tìm một tiệm đổi lấy tiền đồng, mỗi kẻ hành khất cho mười văn, người nào dắt díu cả gia đình thì tùy số lượng mà cho thêm, chú ý an toàn."

Thanh Xuyên thấy Tam gia lấy bạc ra thì lòng chua xót, bởi chẳng ai hiểu rõ Tam gia của y tiết kiệm đến mức nào hơn y, dù là vì keo kiệt hay không thích tiêu xài hoang phí. Nghe Tam gia vẫn không quên quan tâm mình, cổ họng Thanh Xuyên nghẹn ứ, đợi một lát mới nói: "Ngài cũng vậy, gặp đám ăn mày tụ tập đông đúc thì đừng lại gần, bạc bị cướp còn là chuyện nhỏ, đừng vì lòng tốt mà bị bọn chúng cướp ngựa hay đ.á.n.h đập."

Có lẽ mỗi kẻ ăn mày đều có nỗi khổ riêng, nhưng không phải kẻ đáng thương nào cũng là người lương thiện.

Sau khi hẹn giờ Dậu thì gặp nhau tại đây, Thanh Xuyên cưỡi la chạy về hướng Đông Nam, còn Tiêu Vũ một đường đi về phía huyện Yển Sư cách phía đông Lạc Dương tám mươi dặm.

Ngày nghỉ thăm thân tại phủ nhạc phụ ở ngoại thành, Tiêu Vũ không cần chuẩn bị giấy tờ thông hành, chỉ mang theo thẻ bài quan viên của Thị Ngự sử. Dựa vào thẻ bài này, Tiêu Vũ có thể tiến vào huyện thành Yển Sư, nhưng danh xưng Ngự sử quá bắt mắt, để tránh gây chú ý với quan viên huyện Yển Sư, Tiêu Vũ dừng lại ở một ngôi làng cách huyện thành năm dặm, từ đó quay đầu ngựa, bắt đầu tìm kiếm những kẻ hành khất để hỏi tin tức.

Từ sáng đến giờ Dậu, Tiêu Vũ cưỡi ngựa vừa đi vừa hỏi, dọc đường qua bốn trấn và mười ba thôn lớn nhỏ. Càng xa kinh thành thì kẻ ăn xin vất vưởng càng nhiều, mà phàm là người Tiêu Vũ hỏi đều là dân chạy nạn tới từ bốn quận kia.

"Tại sao lại có nạn dân c.h.ế.t đói, quan phủ không phát chẩn lương thực sao?"

"Có phát ạ, tháng đầu tiên mỗi ngày có thể đi lĩnh hai bữa cơm, đều là cháo loãng nhìn thấu tận đáy bát, nấu với rau dại và gạo hỏng vớt từ trong lũ ra, không phải thứ người ăn đâu. Không ăn thì chỉ đói, ăn thứ cháo đó vào thì nôn mửa tiêu chảy, sơ sẩy một chút là c.h.ế.t ngay."

"Ta nghe nói Hoàng thượng nhân đức, gửi tới bốn quận đều là gạo mới thu hoạch năm ngoái vốn định dùng cho việc Bắc phạt..."

"Phi, đều là lời đồn cả thôi. Khi quan viên cứu trợ chưa tới nơi, ở địa phương đã có kẻ dùng giá rẻ mạt thu mua gạo bị ngâm nước và gỗ mục mà chúng ta vớt được rồi. Ban đầu chúng ta không biết họ thu mua mấy thứ đó để làm gì, sau này ăn phải gạo thối, ở trong căn nhà lá dựng bằng gỗ mục bốn bề lộng gió mới biết..."

"Làm sao mà không sống nổi, nghe nói bách tính bị nạn nặng, quan phủ sẽ phát bạc và gạo đủ cho mỗi người chống đỡ tới tháng Ba năm sau, bao gồm cả áo bông mùa đông, chẳng lẽ các ngươi không nhận được?"

"Nhận được, gạo toàn là gạo cũ, áo bông cũng là đồ cũ, bên trong chỉ có một lớp bông gai mỏng dính. Tính cả bạc, gia đình chúng ta mỗi ngày chỉ ăn một bữa thì có lẽ không c.h.ế.t đói, nhưng mùa đông quá lạnh, nhà mới dựng không chắn được gió, thay vì nằm đó đợi c.h.ế.t thì chi bằng ra ngoài ăn xin, chờ tới năm sau thời tiết ấm áp rồi về."

"Cuộc sống nạn dân gian nan như thế, Thái t.ử không biết sao?"

"Ngài ấy biết cái gì chứ. Nghe nói Thái t.ử chỉ tới các huyện thăm dân vài ngày đầu cứu trợ, các quan lão gia đã sớm nhận được tin, Thái t.ử vừa tới là họ đổi gạo ngon nấu cháo. Lúc kiểm tra nhà mới, họ cố ý dẫn Thái t.ử đi xem mấy dãy nhà dựng bằng gỗ tốt. Thái t.ử cao quý biết bao, thời tiết băng giá đơn giản xem qua rồi về. Có người muốn tới trước mặt Thái t.ử than thở, còn chưa kịp để ngài nghe thấy tiếng mình đã bị đuổi đi, còn bắt mấy kẻ gây náo loạn nhất vào ngục để cảnh cáo chúng ta..."

"Huyện thành, kinh thành có nhiều người giàu, tại sao các ngươi chỉ ăn xin trong thôn?"