Hôm Nay Tiêu Vũ Đã Bị Biếm Chức Chưa? - Chương 63

Tân khoa Hội nguyên hăng say suốt một đêm, ngày hôm sau liền bị thê t.ử nhốt vào thư phòng tiền viện để ôn thi Điện thí!

Sau khi thi Hội công bố bảng vàng, ngày mười tám tháng Ba là Điện thí do đích thân Hoàng đế chủ trì. Gần hai trăm cống sĩ đều phải có mặt ngoài hoàng thành trước giờ Mão đầu để kiểm tra, đảm bảo trên người không mang theo bất cứ tài liệu gian lận nào.

Trung Nghị Hầu phủ rất gần hoàng thành, cưỡi ngựa thì nửa khắc là tới. Tiêu Vũ vốn muốn ngủ thêm một lát, không ngờ tới giờ Dần chính thê t.ử đã chạy tới tiền viện đích thân gọi chàng dậy, sự chăm sóc ân cần còn hơn cả trước thi Hội.

Tiêu Vũ sau khi chỉnh tề, thân vận cẩm bào màu trúc thanh, đội mũ thư sinh màu đen, quả nhiên có phong thái tiên phong đạo cốt.

La Phù thầm nghĩ, thi Hội chỉ dựa vào bài thi Tiêu Vũ đã có thể đậu đầu bảng, Điện thí Hoàng đế không những nhìn thấy tài hoa mà còn thấy được phong thái ấy, không cho Trạng nguyên thì cũng cho một vị Thám hoa chứ?

Lần này, La Phù đầy tự tin tiễn Tiêu Vũ ra cửa, Tiêu Vinh thậm chí đích thân đưa con trai út tới ngoài hoàng thành, ánh mắt đầy kỳ vọng thiết tha.

Bút mực giấy nghiên cho đến lương khô đều do triều đình cung cấp, thí sinh cứ việc ăn mặc chỉnh tề mà tới. Tiêu Vũ với tư cách đứng đầu thi Hội, sánh vai cùng người đứng thứ hai đứng đầu hai hàng ngũ. Chỉ cần hơi nghiêng đầu là có thể thấy Bùi Hành Thư đứng sau Á nguyên. Thấy Bùi Hành Thư dáng người cao ráo đứng thẳng không chút căng thẳng khi lần đầu vào cung, Tiêu Vũ liền dứt khoát nhìn thẳng về phía trước.

Kiểm tra suốt nửa canh giờ, Lễ Bộ Thượng thư Hạ Khởi Nguyên dẫn bọn họ vào cung, bên ngoài Thái Cực điện lại chuẩn bị gần nửa canh giờ nữa, cánh cửa Thái Cực điện trên nền bậc thang cao rốt cuộc cũng chậm rãi mở ra. Ánh nắng ban mai mới nhú cùng ánh nến trong điện giao thoa, kim quang rực rỡ, Long Môn trong truyền thuyết cũng không hơn thế là bao.

Bên trong bên ngoài đại điện đều bày biện bàn ghế ngay ngắn. Thí sinh đứng cạnh bàn ghế theo thứ tự, đợi Vĩnh Thành Đế dẫn theo Thái t.ử, ba vị Vương gia cùng các trọng thần, Ngự sử giám sát tiến vào điện, thí sinh trước hết hành lễ quỳ bái, lắng nghe thánh huấn, sau đó mới vào giờ Thìn ngồi xuống chính thức bắt đầu thi.

Vĩnh Thành Đế sáu mươi sáu tuổi tóc bạc phơ chỉ ra một đề thi, hỏi các thí sinh về đạo hưng quốc.

Đề thi đã có, thí sinh trước hết trầm tư, phác thảo đại ý trong đầu rồi mới chấm mực cầm b.út. Giữa chừng nếu có chữ sai hoặc tư duy mới, thí sinh còn có thể đổi giấy mới để làm bài.

Vĩnh Thành Đế mang hai chồng tấu chương tới, tự mình bận rộn. Đợi âm thanh sột soạt mài b.út trong điện càng lúc càng nhiều, Vĩnh Thành Đế mới ngẩng đầu nhìn nhìn.

Do khoảng cách, người Vĩnh Thành Đế nhìn thấy tự nhiên là thí sinh hàng đầu và hàng thứ hai. Nếu không có gì bất ngờ, những thí sinh hai hàng này cũng sẽ tiếp tục đứng đầu trong Điện thí. Mà Tiêu Vũ với tư cách là con cháu quyền quý kinh thành mà Vĩnh Thành Đế đã quá quen thuộc, cộng thêm phong thái cùng tài hoa của đứng đầu thi Hội, đều thu hút nhiều sự chú ý hơn từ ngài.

Tuy nhiên suốt cả buổi sáng, bất kể lúc nào Vĩnh Thành Đế ngẩng đầu nhìn tới, Tiêu Vũ đều ngồi đoan chính bất động, tờ tuyên chỉ trải phẳng trên bàn sạch bóng, b.út mực cũng không có dấu hiệu được động tới.

Vĩnh Thành Đế cau mày.

Đến giữa trưa, giám khảo phát lương khô cho từng thí sinh. Các thí sinh ngồi tại chỗ của mình để dùng bữa. Nếu có người cần đi vệ sinh, giám khảo sẽ dùng vải đen bịt mắt, áp giải đi và theo sát không rời.

Vĩnh Thành Đế cũng dùng ngự thiện ngay tại đại điện. Thấy Tiêu Vũ cuối cùng cũng chịu ăn, không phải có kẻ nào đó đặt bù nhìn ở đó, Vĩnh Thành Đế khẽ hừ lạnh một tiếng.

Ba năm trước, sau khi đỗ Giải nguyên, Tiêu Vũ lại trượt kỳ Hội thí khiến Vĩnh Thành Đế vô cùng khó hiểu. Sau khi Điện thí kết thúc, ngài bí mật sai người đi tìm bài thi của Tiêu Vũ. Sau khi tận mắt xem qua, Vĩnh Thành Đế mới hiểu tại sao Dương Thịnh và Hạ Khởi Nguyên lại dàn xếp cho Tiêu Vũ trượt. Tuy rằng ngài từng tức giận vì những lời lẽ ám chỉ ngài không phải minh quân trong bài thi, nhưng cân nhắc việc Tiêu Vũ có tài thực học lại còn trẻ tuổi nóng nảy, Vĩnh Thành Đế cũng không so đo với y.

Biết tin Tiêu Vinh đưa Tiêu Vũ đi Tùng Sơn thư viện, trong đó ắt hẳn có sự gợi ý của Dương Thịnh, Vĩnh Thành Đế cũng hy vọng động thái này có thể mài giũa bớt sự ngạo cốt của Tiêu Vũ.

Nhìn vào bài thi năm nay của Tiêu Vũ, tiểu t.ử này chắc hẳn đã rút ra được bài học rồi.

Buổi chiều, kỳ thi tiếp tục.

Vĩnh Thành Đế phê xong toàn bộ tấu chương, thấy Tiêu Vũ không biết đã bắt đầu cầm b.út từ khi nào, viết ra một chồng giấy dày cộp xếp bên cạnh, hơn nữa còn đang múa b.út thành văn, chứng tỏ sự tĩnh lặng suốt buổi sáng của y là đang nghiêm túc suy tư. Vĩnh Thành Đế khẽ gật đầu, đứng dậy bước xuống ngự giai, đi đến hàng ghế ngoài cùng, bắt đầu tuần tra từ Bắc xuống Nam, rồi từ Nam lên Bắc.

Đây cũng là một kiểu khảo nghiệm đối với các thí sinh. Kẻ nào định lực kém, có thể vì sự tới gần của bậc quân vương mà tay run làm bẩn mặt giấy.

Vĩnh Thành Đế khi thì dừng lại, khi thì lướt qua. Khi ngài đến phía sau Tiêu Vũ, thấy Tiêu Vũ đã dừng b.út từ lâu, viết xong rồi sao?

Xác nhận mực trên trang giấy cuối cùng của Tiêu Vũ đã khô, Vĩnh Thành Đế trực tiếp cầm bài thi của y lên, tỉ mỉ đọc từng chữ.