Hôn Nhân Chuyện Xưa - Chương 18: Cấu Trúc Quyền Lực Vợ Chồng

“Không cần đâu, con ăn rồi. Đừng phiền cô Tống, mẹ xem phim đi!”

Hạ Văn Phương đóng hẳn cánh cửa sau lưng, đi nhanh vài bước đến sau Với Nhu, do dự vài giây rồi mới mở lời.

“Với Nhu, sinh nhật mẹ con là khi nào? Mẹ muốn tặng bà ấy một chiếc khăn lụa, đến lúc đó con giúp mẹ mang cho bà ấy nhé.”

Trì Ngọc đi phía trước đã mở cửa xe bên ghế lái.

Với Nhu xách một túi dép lê lớn, không hiểu chuyện gì, bước chân chậm lại, quay đầu nhìn.

“Sinh nhật mẹ con còn lâu mà, sao tự nhiên mẹ lại nhớ đến việc tặng quà cho bà ấy ạ?”

Quan hệ giữa cô và mẹ chồng không tệ, nhưng Lý Tuệ Quyên thì lại là chuyện khác.

Đầu tiên, giống như đa số các bà thông gia khác, Lý Tuệ Quyên và Hạ Văn Phương trong ba năm qua chỉ gặp nhau hai lần vào lễ đính hôn và đám cưới, gần như là những người xa lạ chỉ có phương thức liên lạc. Thêm vào đó, sau khi cưới, Lý Tuệ Quyên thường xuyên hỏi han Với Nhu về chuyện riêng tư của Hạ Văn Phương, sau lưng lại hay bàn tán tùy tiện, rõ ràng không có nhiều thiện cảm với bà thông gia.

Với Nhu thật sự không thể nghĩ ra lý do gì để họ có thể tiến thêm một bước trong mối quan hệ.

Rốt cuộc trên đời này không phải bà thông gia nào cũng có thể giống như bà ngoại và bà nội của Trì Ngọc, càng về già lại càng thân thiết.

Hạ Văn Phương làm việc có kế hoạch, việc tặng quà không phải là nhất thời hứng khởi, mà là sau cuộc nói chuyện không vui với bà thông gia vào bữa trưa, bà đã luôn canh cánh trong lòng.

Sau một buổi chiều suy ngẫm, bà cho rằng Lý Tuệ Quyên thực ra cũng có ý tốt khi liên lạc với bà, nhưng vì tính tình bà ấy quá thẳng thắn, phát biểu ý kiến không bao giờ úp mở, nên bà mới không nể mặt Lý Tuệ Quyên, chỗ nào cũng phản bác, khiến bà ấy không nhịn được mà nổi giận.

“Bà ấy không gọi điện cho con à?”

Hạ Văn Phương hạ giọng, ngón tay vuốt vuốt vạt áo khoác, khẽ gật đầu nói: “Chắc là giận rồi. Trưa nay hai chúng ta gặp nhau ở gần cơ quan mẹ, bà ấy…”

Những lời tiếp theo của Hạ Văn Phương rất có thể sẽ bị Với Nhu hiểu lầm là đang châm ngòi ly gián mối quan hệ mẹ con của họ, nhưng lời nói đã đến đầu môi, thật sự không có cách nào nói khác đi, bà đành nói thẳng.

“Về chuyện con đi nơi khác công tác, bà ấy không đồng ý. Hôm nay đến tìm mẹ, chính là muốn mẹ liên hợp với Trì Ngọc để gây áp lực cho con.”

“Mẹ thì lại thấy con cái đã trưởng thành, cha mẹ không nên can thiệp quá sâu vào quyết định của con. Đặc biệt là chuyện lớn như công việc, nhất định phải do con tự quyết định. Mẹ ủng hộ con đi ra ngoài học hỏi thêm nhiều điều. Lúc kết hôn mẹ đã nghe bố mẹ con nói, làm phục chế bích họa là lý tưởng của con, con từ nhỏ đã rất ưu tú, học bao nhiêu năm như vậy vẫn luôn muốn theo đuổi hướng này. Cả đời người có được một lý tưởng của riêng mình khó đến thế nào? Có phải không?”

“Cho nên nếu hai đứa con đã bàn bạc kỹ lưỡng rồi, thì hãy nói chuyện nghiêm túc với mẹ con, cũng để bà ấy yên tâm. Hôn nhân xa cách có là gì đâu? Thế hệ trước có bao nhiêu người vì biến động công việc mà phải sống xa nhau, đặc biệt là gia đình như chúng ta. Chỉ riêng ông bà nội của Trì Ngọc, lúc trẻ một người ở Phượng Thành, một người ở Thượng Hải, lúc đó bố của Trì Ngọc mới sinh ra, họ đã xa nhau bốn năm, cuối cùng chẳng phải vẫn rất tốt, viên mãn cả đời đó sao.”

“Bố mẹ mẹ thì càng không phải nói, lúc đó một người ở Cục Mỏ, một người ở nông trường số hai, bao nhiêu sóng gió cũng đã qua.”

“Chỉ cần có lòng kiên trì, cùng chung một hướng, không có chuyện gì mà hai người cùng nhau không làm được, hôn nhân chính là sự kiên trì. Con thấy sao?”

Hạ Văn Phương dùng thái độ như đang làm công tác tư tưởng cho công nhân để đối đãi với cô con dâu nhỏ này. Với Nhu trước mặt bà cũng luôn tỏ ra tôn kính, đóng vai một cấp dưới hoàn hảo, đôi mắt ngoan ngoãn chớp chớp, đầu cũng luôn gật như gà mổ thóc, trông có vẻ đã tiếp thu và hiểu rõ.

Nhưng đó đều là biểu hiện giả dối. Thực tế, từ câu nói đầu tiên của mẹ chồng, cơ thể Với Nhu đã cứng đờ như bị một đòn nặng.

Sau đó, dù mẹ chồng có kể lại bao nhiêu chuyện cũ, dùng những lời lẽ khen ngợi rõ ràng để tìm kiếm sự đồng cảm của cô, cô đều cảm thấy không khí xung quanh lạnh lẽo, trơn tuột, giống như có những sợi dây thừng ẩm ướt vô hình, siết c.h.ặ.t lấy cô từ đầu đến chân, khiến cô không thể thở nổi.

Hai mẹ con dâu nói chuyện hồi lâu, cuối cùng vẫn là Trì Ngọc quay lại phá vỡ thế bế tắc.

Anh vừa rồi ngồi trong xe đợi một lúc lâu, cũng đã nghe được một nửa câu chuyện qua cửa sổ xe đang mở. Anh vốn định xem Với Nhu sẽ đối phó thế nào với những lời khen về sự ưu tú và lý tưởng của mẹ anh.

Nhưng càng nhìn, anh càng cảm thấy bóng dáng cô mỏng manh, yếu ớt, dường như đang mờ đi, sắp hòa vào màn đêm thê lương xung quanh. Cuối cùng, anh không nhịn được, bấm còi một tiếng rồi xuống xe.

Nắm lấy cánh tay Với Nhu, giọng anh tự nhiên và thân thuộc.

“Được rồi mẹ, đừng nghe gió thành bão, chuyện cô ấy đi Tây Tạng vẫn chưa quyết định, không biết sau này thế nào đâu. Mẹ đừng ở đây giáo d.ụ.c tư tưởng nữa, chúng con về còn có việc, đi trước đây.”

Ở trên Baidu Health, khi nhập vào cụm từ “phản ứng sau chấn động tâm lý”, các bác sĩ khoa thần kinh sẽ đưa ra câu trả lời chính thức như sau.

Có người sẽ biểu hiện các triệu chứng lo âu hoảng sợ của hệ thần kinh tự chủ, như tim đập nhanh, đổ mồ hôi, mặt đỏ bừng, hoảng hốt, khó thở, ch.óng mặt, buồn nôn, nôn mửa, đây đều là những biểu hiện bình thường. Nhưng cũng có người sẽ biểu hiện các triệu chứng phân ly, ví dụ như tê liệt, phản ứng cảm xúc chậm chạp, mức độ tỉnh táo giảm sút, giống như Với Nhu lúc này.

Hiếm hoi thay, hôm nay Trì Ngọc từ sân bay về, không về nhà đổi chiếc xe thể thao phải khom lưng mới chui vào được, mà lái thẳng chiếc Mercedes G63 mà anh đã dùng để đi công tác mấy ngày trước.

Bãi đỗ xe của sân bay Phượng Thành được xây dựng từ năm năm trước, là loại bán khép kín, bốn phía thông thoáng.

Ở vùng Tây Bắc, một bãi đỗ xe như vậy không thể nào sạch sẽ được. Xe để bên trong có thể tránh được nắng, nhưng không thể tránh khỏi bụi đất. Vừa rồi lúc Với Nhu lên xe đã bất cẩn, bây giờ trên ống quần, tay áo đều dính đầy bụi.

Khóe mắt Trì Ngọc liếc thấy cô đang dùng tay phủi đi những vết bẩn đó, nghĩ đến việc lúc nãy cô lên xe lại định mở cửa hàng ghế sau mà lửa giận bốc lên.

May mà anh tay mắt lanh lẹ, kịp thời khóa cả bốn cửa trước khi cô kịp mở, nếu không Hạ Văn Phương đang đứng ngay cửa nhà nhìn, cô định giải thích thế nào về việc mình không ngồi ghế phụ?

Một cặp vợ chồng son, mới cưới được ba năm, mật ngọt còn chưa nếm đủ, cũng không phải có con nhỏ cần chăm sóc đặc biệt, sao lại ngồi xe một trước một sau, như thể vợ chồng ly tâm vậy.

G63 vì ngoại hình quá vuông vức nên từ lâu đã có biệt danh là “cỗ quan tài”. Trước đây Trì Ngọc không cho là vậy, nhưng trên đường về nhà hôm nay, anh thật sự cảm thấy không khí trong xe giống như một buổi lễ truy điệu.

Anh không hiểu, sao Với Nhu có thể ngồi yên được, cứ im lặng không nói một lời mà nhìn chằm chằm vào quần áo của mình, từ đầu đến chân, cứng đờ như tượng bê tông cốt thép.

Cô nên giải thích, giải thích ngay lập tức, giải thích ngay!

Vườn hoa Ánh Dương ở khu phố cũ, Tứ Quý Vân Đỉnh ở khu đô thị mới. Phượng Thành nhỏ, khoảng cách thẳng giữa hai nơi chưa đến mười cây số. Sự kiên nhẫn của Trì Ngọc có lẽ cũng chỉ dài đến thế. Mắt thấy xe đã vào bãi đỗ của tiểu khu, Với Nhu vẫn mím c.h.ặ.t môi, vẻ mặt như một chiến sĩ cách mạng, cuối cùng anh không nhịn được nữa mà lên tiếng.

Không phải là tra khảo, chỉ là bình thản ra lệnh cho cô.

“Ngày mai cùng anh đến phòng trưng bày nghệ thuật Tranh Mỹ Lâm, bên đó vừa có một vị trí nhàn rỗi trống ra, chiều nay anh đã nhờ người giới thiệu giúp em rồi, ngày mai phỏng vấn.”

Xe dừng lại, quan sát thấy cổ Với Nhu khẽ quay về phía anh, giọng Trì Ngọc có một tia ấm áp mà chính anh cũng không nhận ra.

“Phòng trưng bày ít người, công việc cũng nhàn hạ, năm năm mới đổi triển lãm một lần, đãi ngộ cũng tốt hơn chỗ em hiện tại.”

Anh là một người theo chủ nghĩa thực dụng tuyệt đối, cách suy nghĩ hoàn toàn trung thành với thực tế.

Người bị gây khó dễ ở nơi làm việc là Với Nhu, nguyên nhân của sự việc này không phải do anh gây ra, vốn không liên quan gì đến anh. Nhưng lúc này, khi tiện tay giúp cô giải quyết vấn đề nan giải, anh phát hiện ra mình thực ra có thể tận dụng ưu thế của bản thân để giúp đỡ cô nhiều hơn. Suy ngược từ kết quả, anh dường như cũng không có lý do gì để không sinh ra một loại trách nhiệm và nghĩa vụ.

Nếu ngay từ đầu anh đã ngăn chặn việc cô bị đối xử bất công ở nơi làm việc, cô sẽ không bị ép đến mức quyết tâm chạy lên cao nguyên Thanh Tạng chịu khổ chịu cực, để thực hiện kế hoạch “đường cong cứu quốc” của mình.

Nghĩ đến đây, thái độ của Trì Ngọc gần như có thể gọi là hòa nhã.

“Vừa hay, em có thể tận dụng thời gian rảnh rỗi để làm lại…”

Buổi chiều ở lại Vườn hoa Ánh Dương trong lúc chờ Với Nhu tan làm, ngoài việc kết nối, sắp xếp lại sơ yếu lý lịch cho cô, Trì Ngọc còn xem không ít thông báo tuyển dụng của các cơ quan công an, tư pháp hành chính trong những năm gần đây.

Với bằng cấp và trình độ của Với Nhu, việc vào làm ở cơ sở không thành vấn đề. Cùng lắm, nếu cô thi công chức liên tiếp thất bại, cũng có thể đi làm hiệp cảnh với yêu cầu đầu vào thấp hơn.

Nhưng anh nghĩ đi nghĩ lại, để Với Nhu đi làm công việc tạm thời thật sự có chút lãng phí tài năng. Để tận dụng tối đa kỹ năng nghệ thuật mà Với Nhu đã học được, Trì Ngọc cho rằng, cô phù hợp hơn với vai trò họa sĩ phác họa chân dung.

Về phương diện này, anh cũng đã điều tra dựa trên dữ liệu công khai của chính phủ.

Hiện nay, trong số hơn hai triệu cảnh sát trên cả nước, chỉ có hơn một trăm nhân viên kỹ thuật phác họa chân dung. Con đường này không dễ đi, không chỉ cần có kỹ năng hội họa vững chắc, mà còn phải học một cách hệ thống các môn như tâm lý tội phạm, hình sự, thẩm vấn.

Vứt bỏ sự nghiệp đã có để bắt đầu lại từ đầu vốn là một việc khổ sai, Với Nhu cần nhiều thời gian rảnh rỗi hơn để chuyển ngành, công việc ở phòng trưng bày nghệ thuật có vẻ đặc biệt phù hợp.

Cô có thể hoàn thành việc học lại mà không cần phải nghỉ việc.

Đây vốn là một sự sắp xếp hoàn hảo, là một việc làm tốt như đưa than sưởi ấm ngày tuyết, nhưng phản ứng của Với Nhu lại khiến anh không ngờ tới.

Nửa câu “việc mà em thực sự muốn làm” của Trì Ngọc còn chưa nói ra khỏi miệng, đã bị cô tức giận cắt ngang. Cô có quay đầu lại nhìn anh, nhưng ánh mắt đó không phải để giao lưu tình cảm. Trên khuôn mặt trắng bệch của cô không có chút nào biết ơn, đôi mắt sáng như tuyết, ngược lại tràn ngập một sự khinh thường.

Sự khinh thường đó giống như những vầng sáng nhỏ vụn, từ khóe mắt cô chảy đến ch.óp mũi, rồi từ nhân trung nhảy đến kẽ răng, đầy ý vị sâu xa.

“Tôi không đi!”

“Tại sao tôi phải đi?”

“Tôi đang có công việc ở bảo tàng, công việc của tôi đang rất tốt, tại sao phải đổi chứ?”

“Chỉ vì một câu nói của anh sao? Dựa vào cái gì!”

Mấy câu nói của Với Nhu đầy khí phách, như thể ném mấy tảng đá lớn vào mặt hồ tĩnh lặng. Cô chỉ lo nói cho xong, rồi ôm một bụng tức giận mở cửa xe bước xuống. Người đã xuống xe, còn không quên vươn tay kéo theo túi dép lê to sụ.

Từ lúc yêu đến lúc cưới, hơn ba năm, Trì Ngọc chưa bao giờ thấy Với Nhu có bộ dạng xấu tính như vậy. Anh thật sự bị cú đ.ấ.m loạn xạ không theo logic nào của cô làm cho choáng váng. Khóe mắt thấy Với Nhu, người đã lật ngược thế cờ, đã bước vào thang máy, anh mới cầm chìa khóa xe đuổi theo.

Một bàn tay với những khớp xương thanh tú chen vào cánh cửa thang máy sắp đóng lại. Với Nhu vốn định nhắm mắt làm liều để cánh cửa kẹp lấy gã đáng ghét này, nhưng cuối cùng vẫn có chút thương tiếc những thứ đẹp đẽ, không nỡ lòng, nhanh ch.óng đổi vị trí tay, dùng lòng bàn tay ấn nút mở cửa, không để bàn tay đó bị cánh cửa kim loại hủy hoại.

Đáng tiếc, chủ nhân của bàn tay đẹp đó lại có một cái miệng độc địa. Tay vào được, cái miệng lắm điều đó cũng vào theo.

“Với Nhu, cô có ý gì? Làm sai là làm sai, tôi còn chưa bắt cô xin lỗi, cô lại còn diễn trò thẹn quá hóa giận với tôi. Sao nào, chuyện cô lừa tôi đi nơi khác công tác là cô làm đúng lắm sao?”

Nói đến mức không thở nổi, Trì Ngọc cười lạnh một tiếng, miệng lưỡi hóa thành kiếm sắc, liên tiếp ra chiêu.

“Nào, cô nói cho tôi nghe xem, cô làm đúng ở chỗ nào? Chuyện lớn như vậy cô không cần bàn trước với tôi sao?”

“Cô còn biết mình đã kết hôn không? Rốt cuộc cô coi tôi là cái gì?”

[Thang máy chậm rãi đi lên, Vân Nhược đang cố kìm nén cơn giận, vốn định để về nhà mới "tính sổ" chứ không muốn làm ầm ĩ gây mất mặt ở nơi công cộng. Thế nhưng Trì Ngọc lại chẳng chịu buông tha, cứ nhất quyết dây dưa không dứt, từng lời lẽ cay nghiệt của anh ta như những nhát d.a.o đ.â.m thẳng vào tim cô.]

Với Nhu bị anh hỏi đến mức tròng mắt đỏ hoe, cổ họng nghẹn lại, gần như có dấu hiệu sụp đổ toàn diện. Cô chỉ có thể cứng rắn lên, nắm c.h.ặ.t nắm đ.ấ.m, mặt không biểu cảm ngẩng đầu phản công.

“Cái gì mà có ý gì? Trước khi cưới anh còn nói anh là kẻ thất nghiệp lang thang, sao sau khi cưới lại làm nhà đầu tư mạo hiểm?”

“Anh làm đầu tư có cần tôi đồng ý không? Anh đi công tác liên miên có báo cáo với tôi lần nào không? Ai là trẻ con ba tuổi chứ! Chẳng phải đã thỏa thuận từ đầu rồi sao, xem mắt kết hôn, chung sống qua ngày, anh ở đây giả vờ cái gì? Anh coi tôi là gì, thì tôi sẽ coi anh là thế!”

Việc cô không nói với anh chuyện mình đi Ali làm phục chế thực địa quả thực là thiếu sót, Với Nhu cũng không phải người hoàn toàn m.á.u lạnh vô tình. Đã có lúc, sau khi đưa ra quyết định, cô cũng trằn trọc, nghĩ rằng nếu sự việc không thành, hai người sẽ ngồi xuống nói chuyện thẳng thắn với nhau.