Hôn Phu Nhờ Sự Chu Cấp Của Ta Mà Lên Kinh Ứng Thí. Đến Khi Trở Về, Hắn Lại Nhận Ta Làm Muội Muội, Thậm Chí Còn Tìm Cho Ta Một Mối Nhân Duyên Khác - 6

Người ta nói Thái t.ử nhân hậu, giỏi giang, nếu nối ngôi, nhất định sẽ trở thành một bậc thánh minh quân vương của thời thịnh thế.

Người ta còn nói, một khi triều đại mới được dựng nên, thuế má sẽ giảm một nửa, d.a.o dịch được nới lỏng, đến cả con sư t.ử đá trước cổng nha môn cũng phải đổi sang bộ mặt tươi cười.

Những lời đồn ấy tựa như hạt cỏ dại, theo gió len qua bức tường cung cấm.

Ban đầu chỉ là vài luồng gió thoảng, về sau lại điên cuồng mọc lan thành từng đám lớn, quấn c.h.ặ.t lấy tai hoàng thượng, siết lấy cổ ông ta.

Ông ta bắt đầu mất ngủ. Suốt đêm này qua đêm khác, ông ta ngồi trong Càn Thanh cung, đăm đăm nhìn bức hoành phi “Chính Đại Quang Minh” phía sau ngai vàng mà thẫn thờ.

Ông ta bắt đầu sinh lòng nghi ngờ. Đến cả bát canh sâm do thái giám thân tín dâng lên, ông ta cũng phải ngửi đủ ba lần, sau đó mới sai thái giám thử độc, uống trước một ngụm.

Quý phi ngày ngày túc trực bên ông ta. Một mặt vừa xoa thái dương cho ông ta, một mặt vừa nhẹ nhàng thủ thỉ:

“Điện hạ giám quốc đã quá lâu, vây cánh trong triều lại quá nhiều. Đến cả Binh bộ Thị lang gặp hắn cũng theo bản năng mà quỳ bái…”

Những “chứng cứ” bà ta dâng lên, lỗ hổng nhiều đến mức gió cũng có thể lùa qua. Thế nhưng hoàng thượng đến nhìn cũng chẳng buồn nhìn, trực tiếp cầm b.út son phê xuống:

“Xác minh đúng sự thật, lập tức tống vào ngục.”

Trong triều, có tới một nửa số đại thần quỳ rạp, dập đầu đến mức trán rỉ m.á.u.

Tấu chương xin tội chất đống như núi trong Nội các, từng xấp từng xấp dày cộp, đè đến mức thái giám chưởng ấn Tư Lễ Giám cũng chẳng thể ngẩng thẳng lưng.

Thế nhưng vị trên ngai vàng kia chỉ lạnh lùng quét mắt qua một lượt, rồi phất tay áo đứng dậy.

Nơi đáy mắt cuộn trào kia, nào có phải đau lòng, nào có phải đắn đo?

Mà là sát ý.

Một thứ sát ý trần trụi, hận không thể đem Cố Triết băm thây xé xác, nghiền thành tro bụi.

Thái t.ử phi Đông cung siết c.h.ặ.t chiếc khăn tay thêu hình đôi uyên ương sóng đôi. Móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay, sinh sinh bấm bật ra những vệt m.á.u.

Nàng không phải sợ chớt.

Nàng chỉ sợ tội danh của Cố Triết sẽ liên lụy đến cửu tộc nhà mẹ đẻ; sợ chiếc mũ quan trên đầu phụ thân rơi xuống đất; sợ công danh Thám hoa mà đệ đệ vừa mới thi đỗ bị bãi bỏ; sợ cả nhà già trẻ lớn bé bị phát phối đến nơi quỷ khốc thần sầu như Lĩnh Nam, nơi dịch bệnh hoành hành.

Nàng một thân một mình bước vào gian thiên lao âm phong lạnh lẽo, ẩm thấp.

Xiềng sắt va vào nhau khua lên những tiếng leng keng, mùi ẩm mốc lẫn với mùi m.á.u nồng nặc xộc thẳng vào mũi.

Nàng đứng trước mặt Cố Triết, không khóc, không náo loạn, chỉ lặng lẽ nhìn hắn, rồi lấy từ trong ống tay áo ra một tờ giấy bản đơn sơ.

“Điện hạ.”

Giọng nàng rất nhẹ, nhưng lại tựa như lưỡi d.a.o miết qua nền gạch xanh.

“Viết một tờ hòa ly thư đi.”

“Từ nay về sau, Đông cung và ta, đường ai nấy đi, không ai nợ ai.”

Vị Thái t.ử Cố Triết năm xưa từng có tiền hô hậu ủng, nghi trượng kéo dài mười dặm, đến cả ho nhẹ một tiếng cũng có ngự y lập tức chực sẵn…

Giờ đây chỉ còn lại một thân y phục đẫm m.á.u, tựa lưng vào góc tường, đến cả sức lực giơ tay nhận lấy ngọn b.út cũng chẳng còn.

Hắn dựa vào bức tường ngục lạnh ngắt, ẩm mốc, giọng khàn đục tựa như đã bị đá cát nghiền qua.

“Thái t.ử phi là một nữ t.ử tài đức.”

“Là ta đã liên lụy đến nàng.”

…

Ngày thánh chỉ hạ xuống, sắc trời u ám tựa như bị vẩy mực.

Cố Triết bị lưu đày đến U Châu, lập tức lên đường, không được phép nán lại.

U Châu là nơi nào?

Là nơi đất đai cằn cỗi, lạnh giá cùng cực. Tuyết rơi dày ba thước chẳng tan, gió quất vào mặt tựa d.a.o cắt, đến cả vỏ cây cũng bị gặm sạch.

Cái nắng độc địa treo lơ lửng trên đỉnh đầu, thiêu đốt mặt đường gạch xanh, khiến một tầng hơi trắng mờ bốc lên, ch.ói đến cay mắt.

Chúng ta đi bộ suốt hai ngày rưỡi, lòng bàn chân nổi đầy bọng m.á.u, rồi lại bị đá sỏi cứa rách. Mỗi bước đi, đế giày đều bết dính m.á.u.

Vết thương cũ trên lưng Cố Triết nứt toác. Mủ m.á.u hòa lẫn mồ hôi, dính c.h.ặ.t lớp vải sau lưng vào da thịt, chỉ cần kéo nhẹ một cái là cả mảng da cũng có thể bị bong ra.

Hắn sốt cao dữ dội, gò má đỏ bừng nhưng bờ môi lại thâm tím, ánh mắt tản mạn, đến cả tên ta cũng chẳng thể gọi trọn câu.

Ta nhào tới bên thành gỗ thô ráp của xe tù, dùng hết sức bình sinh đập mạnh vào thành xe:

“Đại nhân! Dừng lại! Mau dừng lại đi!”

“Điện hạ sốt cao không lui, cứ tiếp tục đi nữa thì người sẽ mất mạng mất!”

“Cầu xin người mời một y quan! Chỉ cần nhìn một chút thôi! Một chút là đủ rồi!”

Đám quan binh áp giải đến mí mắt cũng chẳng buồn nhấc lên.

Tên hiệu úy dẫn đầu nhổ một bãi đờm đặc, roi ngựa quất xuống vang lên những tiếng “chát, chát”.

Đoàn người tiếp tục tiến về phía trước.

Bụi đường mù mịt khiến người ta không sao mở nổi mắt, cát bụi chui tọt vào miệng, vừa đắng vừa chát.

Ta nhìn theo bóng lưng lạnh lùng của bọn chúng, trái tim từng chút một chìm xuống đáy vực, lạnh ngắt như tro tàn.

Hoàng thượng vốn dĩ chẳng muốn để hắn sống sót đến được U Châu.

Thứ ông ta cần chỉ là một cái “ngoài ý muốn”.

Một cái chớt bất ngờ không ai truy cứu, một trận “bệnh chớt” hợp tình hợp lý, một màn “thiên ý” gọn gàng, sòng phẳng.

Chẳng cần tự mình dính m.á.u, chẳng cần gánh tiếng xấu, lại càng không phải để sử quan ghi xuống một dòng “g.i.ế.c con để củng cố hoàng quyền”.

Thảo nào thương thế còn chưa lành đã vội vàng thúc giục lên đường.

Thảo nào đến cả một y quan cũng không cho phép mang theo.

Hóa ra ngay từ khi bắt đầu, chuyến đi này đã là con đường dẫn thẳng xuống Hoàng Tuyền.

Đến đêm, ta đột nhiên nhào tới bên thành xe tù, gào khóc t.h.ả.m thiết:

“Điện hạ tắt thở rồi! Thật sự tắt thở rồi!”

“Mau đến xem này! Người hắn lạnh ngắt rồi!”

Đoàn người cuối cùng cũng dừng lại.

Mấy gã quan binh thong thả vây quanh, trên mặt đầy vẻ thiếu kiên nhẫn, nhưng vẫn theo lệ thường mà cúi người xuống.