Hôn Thư Ngày Trở Về - Chương 3

Câu hỏi ấy thốt ra vừa nhẹ vừa hẫng, giống như một sợi tơ mảnh chui ra từ trong cuống họng.

Ánh nến trong linh đường hắt lên mặt nàng ta chao đảo, phản chiếu quầng thâm xám xịt dưới hốc mắt.

Nàng ta dùng cả hai tay chống xuống ngưỡng cửa muốn đứng dậy, nhưng lại bị trượt chân, khuỷu tay đập mạnh vào rìa gạch phát ra một tiếng trầm đục.

Chẳng một ai tiến lại đỡ nàng ta.

Triệu Cảnh Diễm đứng trước bàn thờ, căn bản không thèm liếc mắt nhìn về phía đó lấy một lần.

Chàng nhìn chằm chằm vào ta, ánh mắt dời từ những vết t.ử ban trên mặt ta sang bàn tay đang nắm c.h.ặ.t tờ hôn thư, rồi lại quay về nhìn thẳng vào mắt ta.

Quá trình ấy diễn ra vô cùng chậm chạp, như thể muốn bù đắp lại tất cả những gì chàng chưa được nhìn ngắm đủ trong suốt ba năm qua.

“Bã thu/ốc ta đã sai người kiểm tra rồi."

Chàng mở lời, giọng khàn như có cát hạt bên trong, “Hạt phụ t.ử, củ ô đầu, rễ lôi công đằng.

Ba vị thu/ốc độc ấy trộn lẫn vào nhau, nàng đã uống suốt ba ngày liền."

Ta khẽ gật đầu.

Thực ra ta đã sớm biết từ lâu.

Khi uống bát đầu tiên, đầu lưỡi đã tê dại, bát thứ hai nuốt xuống thì ngũ tạng lục phủ như bị ai bóp c.h.ặ.t rồi vặn vẹo.

Đến ngày thứ ba ta không thể gượng dậy nổi nữa, Bạch Ngọc Đường bưng bát thu/ốc ngồi bên cạnh, nước mắt rơi lã chã vào trong bát, bảo biểu tỷ hãy uống thêm một ngụm nữa thôi, chỉ một ngụm thôi.

Ta đã uống.

Khi nuốt ngụm thu/ốc ấy xuống, ta đã nắm lấy tay nàng ta, lòng bàn tay nàng ta lúc ấy ướt đẫm mồ hôi.

“Lúc đó nàng đã biết rồi sao?"

Giọng Triệu Cảnh Diễm bỗng nhiên cao v/út lên, sắc lẹm như mũi d.a.o cào vào mặt gốm sứ.

Ta ngẩng đầu nhìn chàng.

Bộ dạng hai mắt đỏ hoe của chàng lúc này giống hệt năm mười lăm tuổi năm xưa.

Năm đó chàng từ chiến trường bò về, khắp người bê bết m/áu, trèo tường lẻn vào phòng khuê của ta, dồn ta vào góc tường rồi hỏi ta có chịu gả hay không.

Ta bảo gả.

Lúc ấy hai mắt chàng cũng đỏ hoe như thế này.

“Thiếp biết."

Ta đáp.

Bạch Ngọc Đường ngồi nơi cửa linh đường khẽ hít vào một hơi thật ngắn.

Nàng ta định nói gì đó, liền bị Triệu Cảnh Diễm thẳng chân đá lật chiếc chân đèn đồng hình chim hạc đặt bên ngưỡng cửa.

Chân đèn đổ rầm xuống, dầu lửa tràn ra ngoài, bốc cháy thành một vệt lửa màu xanh lam nhạt trên nền gạch.

“Câm mồm."

Triệu Cảnh Diễm không hề quay đầu lại, giọng nói lạnh thấu xương, “Còn dám phát ra tiếng động, ta sẽ khâu miệng cô lại."

Bạch Ngọc Đường co rúm người bên ngưỡng cửa, hai tay ôm lấy bụng, sắc mặt trắng bệch như người ch/ết.

Nàng ta muốn lùi lại phía sau, nhưng sau lưng là ngưỡng cửa gỗ, không cách nào lui được nữa.

Hai đứa nha hoàn quỳ sụp dưới hành lang dập đầu lia lịa, chẳng ai dám tiến lên phía trước.

Ta nhìn vệt lửa xanh lam đang l/iếm láp nền gạch, bỗng nhiên nhớ lại lời Triệu Cảnh Diễm từng nói khi nhét cuộn hôn thư ấy vào tay ta năm xưa.

Chàng bảo, sau này nếu ta ch/ết trước, nàng hãy đốt tờ hôn thư này cho ta.

Còn nếu ta đi trước, nàng tuyệt đối không được cải giá, ngày rằm mồng một đốt tiền vàng cho ta thì tiện thể đốt luôn cả tờ hôn thư này theo.

Đời sau hai đứa mình cứ chiếu theo đây mà đọc tiếp.

Thế nhưng ta đã không đốt.

Trước khi tắt thở, ta đã nhét cuộn gấm lụa ấy vào sâu trong ruột gối của chàng.

“Bã thu/ốc ấy chàng nhờ ai kiểm tra?"

Ta hỏi.

Triệu Cảnh Diễm từ trong ống tay áo lấy ra một tờ giấy hoa tiên gấp làm tư, đưa sang.

Bên trên là thủ b/út của quan Viện phán Thái y viện, dấu ấn đỏ ch.ót đè lên ngày tháng — chính là ngày thứ bảy sau khi ta qua đời.

Nói cách khác, khi ta còn chưa được hạ huyệt chôn cất, chàng đã bắt đầu âm thầm điều tra rồi.

Ngày thứ ba sau khi ta ch/ết, chàng cưới Bạch Ngọc Đường.

Ngày thứ bảy, chàng cầm trên tay tờ giấy kết quả kiểm tra bã thu/ốc.

Hôm nay đã là ngày thứ mười chín.

Ta ch/ết đi được mười chín ngày, nay lại sống lại.

Bốn chữ “Hai họ kết duyên" trên tờ hôn thư được ánh nến soi rọi hiện lên sắc vàng úa.

Ta cúi đầu nhìn dòng chữ ấy, cảm thấy luồng t.ử khí th/ối r/ữa đọng nơi cuống họng đang dần dần tan biến đi.

Triệu Cảnh Diễm bỗng giơ tay, gạt lọn tóc mai lòa xòa trước trán ta ra sau vành tai.

Đầu ngón tay chàng lướt qua thái dương ta, nơi đó vẫn còn một vệt t.ử ban chưa tan hết, sắc xanh tím bầm dập, chạm vào thấy lạnh ngắt.

“Tay lạnh quá."

Chàng nói.

Ta bảo:

“Vừa mới hoàn hồn sống lại, khí huyết vẫn chưa kịp lưu thông."

Chàng rủ mắt nhìn ta một hồi lâu, bỗng nhiên rụt tay về, quay người rút ba nén hương trên bàn thờ, châm lửa vào ngọn nến.

Chàng đứng trước bài vị của ta vái ba vái, rồi cắm nhang vào lư đồng.

“Trở về là tốt rồi."

Chàng quay lưng về phía ta, giọng nói nhỏ đến mức gần như không thể nghe thấy.

Bạch Ngọc Đường ngồi ngoài cửa bỗng nhiên bật cười một tiếng.

Tiếng cười ấy vừa khàn vừa run, xen lẫn cả tiếng khóc nghẹn, nghe rợn cả tóc gáy.

“Triệu Cảnh Diễm...

Chàng sao không hỏi thử xem, vì cớ gì tỷ ta lại hoàn hồn sống lại?"

Triệu Cảnh Diễm quay người lại.

Bạch Ngọc Đường vịn vào khung cửa từ từ gượng đứng dậy, gấu váy đã đẫm m/áu, nhuộm hồng cả mảnh gấm lụa màu trăng non.

Nàng ta đứng không vững, cả người tựa hẳn vào khung cửa, trên mặt giàn giụa nước mắt, thế nhưng khóe miệng lại nhếch lên thành một nụ cười.

“Tỷ ta và chàng — vốn chẳng có tình nghĩa phu thê thực sự."

Giọng Bạch Ngọc Đường đứt quãng, mỗi một chữ thốt ra đều kèm theo tiếng thở dốc, “Hai người thành thân ba năm, chàng đi đ.á.n.h trận đã mất hai năm rưỡi.

Khi chàng khải hoàn trở về, tỷ ta đã bệnh tật đến mức không xuống nổi giường rồi.

Chàng đã từng chạm vào người tỷ ta chưa?"

Sắc mặt Triệu Cảnh Diễm đột ngột đại biến.

Bạch Ngọc Đường cười đến mức cả người run bần bật:

“Chàng điều tra thiếp, điều tra Chu Sùng An, điều tra đứa trẻ trong bụng thiếp.

Thế nhưng chàng đã từng tự điều tra chính mình chưa?

Triệu Cảnh Diễm, tỷ ta sống lây lất được mười chín ngày thì trút hơi thở cuối cùng.

Chàng ngay đến thân xác của tỷ ta cũng chưa từng được chạm tới.

Bây giờ tỷ ta hoàn hồn sống lại rồi, chàng lại bắt tỷ ta đọc hôn thư cho chàng nghe—"

“Ta bảo cô câm mồm."

Giọng Triệu Cảnh Diễm không lớn, nhưng ta thấy rõ các ngón tay chàng đã bấu c.h.ặ.t vào lòng bàn tay, các khớp xương kêu rắc rắc phát ra tiếng động.