Hồng Mai Vẫn Nở - 8

Chàng nói được làm được, thật sự lui xuống dưới cây tỳ bà, quay lưng về phía ta mà đứng chờ.

Chàng ở đó cho tới khi ma ma bên cạnh đại bá mẫu mang áo choàng tới che cho ta.

Mãi lúc ấy, mẫu thân mới dẫn Hứa Hy Hòa khóc đến đỏ mắt chạy tới.

Vừa thấy ta, bà đã trách ta không nên đi lung tung khiến biểu muội sợ hãi.

Bùi Hạc Niên quan tâm tình trạng của ta, nhưng cũng trách ta bất cẩn.

Chỉ có Quý Vân Xuyên bước ra nói thẳng.

Trước mặt mọi người, chàng trách Hứa Hy Hòa vô trách nhiệm.

Dù chỉ vô ý đẩy ta xuống hồ, nàng cũng không nên vì hoảng sợ mà bỏ chạy, để mặc ta một mình dưới nước.

Từng câu của chàng đều sắc bén, hỏi thẳng nếu ta c.h.ế.t đuối thì Hứa Hy Hòa định giải thích cái c.h.ế.t ấy thế nào.

Bùi Hạc Niên còn chưa kịp mở miệng, Quý Vân Xuyên đã quay sang nhìn hắn.

“Thế t.ử vừa thất lễ vừa bất công.”

“Bùi hầu có biết chuyện này không?”

“Nếu không biết, ta sẽ dâng tấu lên trước mặt Hoàng thượng, để ông ấy biết cho rõ.”

Bùi Hạc Niên lập tức cứng họng.

Một người ôn hòa như Quý Vân Xuyên, khi đòi lại công bằng cho người khác lại có thể sắc bén đến vậy.

Ngay trước mặt mọi người, chàng ép Hứa Hy Hòa phải khóc lóc nhận sai, tự xin cấm túc một tháng và chép kinh cầu phúc cho ta.

Ta nhớ chàng từ ngày ấy.

Một vị biểu huynh quý công t.ử ôn nhuận, hiểu lễ trọng nghĩa, từng đứng ra bảo vệ ta khi không ai chịu nói thay một câu.

Bởi vậy trong yến tiệc, khi đại bá mẫu để ta từ xa nhìn Quý Vân Xuyên giữa biển người, ta đã gật đầu.

Ở Phật tự, đại bá mẫu cầu được một quẻ thượng thượng cho hai người, ta cũng vui lòng nhận lấy.

Đến ngày ở trà lâu, Quý phu nhân còn dẫn Quý Vân Xuyên tới, cùng ta và đại bá mẫu uống trà cả một buổi chiều.

Trong khi ấy, Bùi Hạc Niên vẫn đứng ở chỗ cũ, dùng sự thiên vị và hôn ước của hắn làm cán cân, muốn ép ta và Hứa Hy Hòa ở hai đầu phải nặng nhẹ ngang nhau.

Nhưng tình cảm vốn không phải hàng hóa để mang lên cân.

Cho nên ta tự tháo mình cùng quãng đời còn lại khỏi chiếc móc cân đã xuyên da khoét thịt ấy.

Chớp mắt đã đến ngày Lạp Bát.

Mùng chín tháng Chạp là sinh thần của Thái hậu, bởi vậy hằng năm từ ngày Lạp Bát, Hoàng thượng đều mở đại cung yến, vừa mừng lễ vừa chúc thọ.

Năm nay chỉ có một điều khác trước.

Bên cạnh Bùi Hạc Niên không còn ta, chỉ còn Hứa Hy Hòa.

Còn ta và Tứ muội đi cùng đại tỷ vừa trở về kinh thành ở tạm một thời gian.

Bùi Hạc Niên mấy lần muốn tiến về phía ta, nhưng lần nào cũng bị Hứa Hy Hòa tìm cớ ngăn lại.

Đến khi cung yến chính thức bắt đầu, các quý nữ từng nhà lần lượt tiến lên dâng thọ lễ.

Mỗi phủ đều đã chuẩn bị kỹ lưỡng từ sớm, lễ vật hợp ý Thái hậu, lễ nghi cũng chu toàn, không để người ta bắt được nửa phần sơ suất.

Đến lượt ta, ta dâng một bức Tùng Hạc Diên Niên do chính tay mình vẽ.

Giữa vô số bảo vật được chuẩn bị công phu, bức họa của ta không quá nổi bật, nhưng thắng ở chỗ đúng lễ, ổn thỏa và không có điều gì thất nghi.

Sau đó đến lượt Hứa Hy Hòa.

Nàng bưng ra một bức thêu Song Phượng Tranh Châu, quỳ ngay ngắn giữa điện.

Khi đọc lời chúc thọ, thần sắc nàng đầy tự tin.

“Thần nữ kính chúc Thái hậu nương nương như hỏa phượng trong tranh, trường minh cửu thiên, vạn phúc an khang.”

Thế nhưng ngay khi nhìn rõ hình thêu, sắc mặt Thái hậu liền trầm xuống.

Có người nhận ra điều không ổn, khẽ bàn tán.

“Hoàng thượng không phải con ruột của Thái hậu nương nương.”

“Trong cung từng có lời đồn lúc Hoàng thượng vừa sinh ra, giữa mi tâm có dấu giống hạt châu, Thái hậu nhìn thấy điềm ấy nên đã cưỡng ép đón người từ tay sinh mẫu về nuôi.”

“Sau khi Hoàng thượng đăng cơ lại tôn sinh mẫu làm Mẫu hậu Hoàng thái hậu, chuyện ấy năm xưa từng khiến cung đình dậy sóng.”

“Người ngoài còn đem chuyện ấy ví thành song phượng tranh châu, nói hai vị Thái hậu tranh qua tranh lại đều vì hoàng quyền.”

“Vị Hứa tiểu thư này dâng bức thêu như vậy, chẳng khác nào chạm thẳng vào điều kiêng kỵ.”

“Nhìn thế nào cũng giống đang châm chọc Thái hậu nương nương tâm cơ sâu nặng.”

Hứa Hy Hòa nghe xong, cả người lập tức mềm đi.

Theo thói quen, nàng quay đầu tìm ta.

“Biểu tỷ!”

Mỗi lần gặp chuyện nàng không giải quyết nổi, người đầu tiên nàng kéo ra luôn là ta.

Nếu ta thu xếp ổn thỏa thì chuyện coi như qua.

Nếu ta không hóa giải được, người gánh tội thay nàng cũng vẫn là ta.

Trước kia đã có quá nhiều lần như thế.

Nhưng hôm nay ta chỉ rũ mắt, không cho nàng lấy một ánh nhìn.

Thái hậu cười lạnh.

“Hay cho một bức Song Phượng Tranh Châu.”

“Nữ nhi Hứa gia quả nhiên rất có lòng.”

Hứa Hy Hòa hoảng hốt đến mức lớn tiếng gọi ta.

“Biểu tỷ, chính tỷ từng nói Thái hậu nương nương thích kim phượng.”

“Tỷ đang hại muội!”

Trong đại điện đầy huân quý, mọi tiếng động như cùng lúc biến mất.

Vô số ánh mắt lập tức đổ dồn về phía ta.

Ta bình tĩnh ngẩng lên.

“Thái hậu nương nương thích kim phượng là thật.”

“Năm ngoái ta cũng từng dâng một bức Kim Phượng Vũ Cửu Thiên.”

“Nhưng mẫu thêu là do chính muội chọn, kim chỉ cũng do chính muội thêu.”

“Vì sao lại thành ta hại muội?”

Nàng cuống đến gần khóc.

“Nhưng tỷ không nói với muội rằng không được dùng song phượng.”

“Bởi vì muội chưa từng hỏi.”

“Trước kia tỷ đều sẽ nhắc muội.”

“Nhắc nhở muội không phải bổn phận của ta.”

“Rõ ràng tỷ đang cố ý nhằm vào muội.”

“Nếu không giúp muội cũng tính là nhằm vào muội, vậy tất cả chư vị ngồi đây đều đang nhằm vào muội rồi.”