Hồng Y Chưa Mặc - 1

Ngày đại hôn, phủ Ninh Viễn Hầu lén lút bày tiệc hỉ cho Tần Nhược Lan ở Đông viện. Hỉ phục màu hồng đào, uống rượu giao bôi, sớm hơn kiệu hoa của ta tròn một canh giờ.

Khắp kinh thành đều như đang lặng lẽ chờ xem một màn chê cười.

Hoắc Thừa Diễn tưởng ta sẽ nhẫn nhịn, rốt cuộc thì hôn sự này là do Thánh thượng ban, hơn nữa Bùi gia cũng cần phủ Hầu làm cánh tay đắc lực. Nhưng hắn đã quên mất một chuyện. Bùi Thanh Ca ta không chỉ là con gái nhà tướng, mà còn là Tĩnh An Quận chúa do chính tay Thái hoàng thái hậu nuôi lớn.

Ta cởi bỏ hỉ phục trên người, rồi khoác lên bộ triều phục vốn dành cho thân phận của mình.

“Cánh cửa ấy, hôm nay ta nhất định sẽ không đặt chân bước vào.”

“Tiểu thư, xảy ra chuyện rồi!”

Thu Hòa từ ngoài chạy ào vào, vai va cả vào khung cửa, đóa hoa nhung cài trên tóc rơi xuống đất cũng chẳng màng nhặt.

“Bên phủ Hầu đang bày tiệc hỉ ở Đông viện! Tần tiểu thư đã đi vào từ cửa hông phía Đông, trên người mặc hỉ phục màu hồng đào!”

Ta thong thả đặt hộp yên chi trong tay xuống mặt bàn.

Phượng quan trên đầu trĩu nặng trong gương đồng, chuỗi ngọc châu đung đưa dưới ánh nến.

“Vào lúc mấy giờ?”

“Sớm… sớm hơn kiệu hoa của chúng ta xuất phát tròn một canh giờ!” Thu Hòa ngồi xổm dưới đất nhặt đóa hoa nhung, tay run bần bật, “Tiểu thư, khắp phố đều đang đồn ầm lên, nói Thế t.ử muốn nạp Tần tiểu thư làm thiếp, còn để nàng ta bước qua cửa trước cả tiểu thư…”

“Được rồi, ta biết.”

Ta chậm rãi đứng dậy. Vạt váy hỉ quét qua mu bàn chân, bông mẫu đơn thêu bằng chỉ vàng lóe lên trong ánh nến. Chỉ tiếc cho bộ hỉ phục này, từ đầu đến cuối vẫn chưa kịp trọn vẹn một lần vẻ vang.

“Lưu ma ma.”

Lưu ma ma từ gian ngoài bước nhanh vào, chiếc khăn tay bị vò đến nhăn nhúm, sắc mặt tái xanh. Rõ ràng là bà cũng đã nghe chuyện.

“Lấy kim lệnh mà Thái hoàng thái hậu ban cho ta ra đây.”

“Tiểu thư!”

“Cứ lấy ra đi.”

Lưu ma ma há miệng định nói, nhưng cuối cùng không khuyên can, quay người đi vào gian trong. Thu Hòa vẫn ngồi xổm, ngẩng đầu nhìn ta, hai hàng nước mắt lăn dài.

“Đừng khóc nữa.” Ta nhìn con bé, “Tìm bộ triều phục ra đây, chính là bộ màu đỏ thắm xếp dưới đáy rương gỗ long não ấy.”

“Tiểu thư, người định…”

“Thay y phục đi. Bộ hỉ phục này, hôm nay ta không mặc nữa.”

Ta bước đến bên cửa sổ.

Phía phủ Hầu có pháo hoa rực rỡ bay lên, đỏ có, vàng có, nổ bung giữa bầu trời nhá nhem tối. Đó là pháo hoa họ đốt cho Tần Nhược Lan ở Đông viện. Quả thật là náo nhiệt đến ch.ói mắt.

Trước cổng phủ Tướng quân, đội kèn trống đã đứng xếp hàng ngay ngắn, kiệu hoa chăng đầy lụa đỏ, bà mối đang vươn cổ thúc giục bên ngoài.

“Tân nương t.ử, giờ lành đến rồi——”

Ta chẳng buồn để tâm đến lời thúc giục của bà ta.

Lưu ma ma ôm chiếc hộp gấm quay lại, mở nắp ra, bên trong là một tấm lệnh bài mạ vàng. Đây là vật Thái hoàng thái hậu đích thân ban tặng, mặt trước khắc phượng ấn, mặt sau là bốn chữ: Như trẫm thân lâm — như chính trẫm đích thân đến.

Ta cất kim lệnh vào tay áo, lại nhìn vào gương đồng. Người trong gương phượng quan chỉnh tề, khăn quàng rực rỡ, nhìn thế nào cũng ra dáng một tân nương đang đắc ý.

“Tháo xuống đi.”

Thu Hòa run rẩy giúp ta tháo phượng quan, cởi khăn quàng, từng món từng món trút xuống.

Khi khoác lên người bộ triều phục đỏ thắm, sức nặng đã hoàn toàn khác. Mãng bào bốn móng, mũ hoa châu thúy, đây là trang phục đại triều theo quy chế của Quận chúa, còn cao hơn một bậc so với cáo mệnh phu nhân của Hầu phủ.

Lưu ma ma nhìn ta, vành mắt đỏ hoe, nhưng rốt cuộc không nói gì. Bà theo ta mười ba năm, hiểu rõ tính nết của ta. Chuyện đáng nhịn ta sẽ không lên tiếng, chuyện không đáng nhịn, thì ai đến cũng vô dụng.

“Đi thôi, ra cửa.”

“Tiểu thư… đi phủ Hầu hay là…”

“Trước hết, đến phủ Hầu một chuyến.”

“Sao cơ?”

“Nếu không tự mình đi một chuyến, vở kịch hôm nay chỉ mới hát được nửa hồi mà thôi.”

Xe ngựa đã chuẩn bị xong. Lão phu xe vốn là thân binh của cha ta, thấy ta mặc triều phục bước ra liền không hỏi một lời, vén rèm, đặt bục bước chân. Ta lên xe.

Kiệu hoa trống rỗng bỏ lại trước cửa, đám phu kiệu nhìn nhau ngơ ngác, không ai dám cản.

Khi chiếc xe ngựa lao ra khỏi cổng phủ Tướng quân, bá tánh trên phố đều ngớ người.

Một tân nương t.ử mặc triều phục? Không ngồi kiệu hoa? Không đến phủ Hầu bái đường?

Tiếng bàn tán xuyên qua rèm xe lọt vào tai.

“Đó là thiên kim của Bùi Tướng quân sao? Sao lại mặc bộ đồ đó?”

“Này, ngươi chưa nghe nói phủ Hầu đã đón Tần gia tiểu thư vào cửa trước sao!”

“Không xong rồi, kiểu này là long trời lở đất…”

Ta nhắm mắt lại, tựa lưng vào thành xe.

Ngày ban hôn ba năm trước, Hoắc Thừa Diễn chặn ta ở hậu viện phủ Tướng quân, câu đầu tiên hắn nói là: “Bùi Thanh Ca, hôn sự này không phải ý của ta. Trong lòng ta đã có người khác, ngươi dù có gả vào đây, cũng đừng mong ta chia sẻ nửa điểm thật lòng cho ngươi.”

Lúc đó ta trả lời thế nào nhỉ?

“Ta cần chân tâm của ngươi làm gì? Vị trí Hầu phu nhân ta muốn, cục diện liên thủ giữa hai nhà Hoắc – Bùi ta muốn, còn Hoắc Thừa Diễn ngươi thích ai, liên quan gì đến ta?”

Ánh mắt hắn nhìn ta lúc đó, cứ như thể ta là một kẻ không biết liêm sỉ.

Ba năm rồi. Hắn nghĩ ta tham lam quyền thế của hắn. Hắn nghĩ ta sẽ vì vị trí đó mà nhẫn nhịn tất cả. Nên hôm nay hắn mới dám làm ra trò này.

Để Tần Nhược Lan vào cửa trước, để cả kinh thành xem chuyện cười của Bùi Thanh Ca ta, để ta phải nuốt cục tức mà ngoan ngoãn đi bái đường, rồi yên phận làm chính thất để làm bình phong cho Tần Nhược Lan.

Bàn tính ấy, quả thật là quá đẹp trong lòng hắn.

Xe ngựa dừng lại trước cổng chính phủ Ninh Viễn Hầu.

Lụa đỏ treo kín cổng, đèn l.ồ.ng đỏ treo cao, chữ hỉ dán ba lớp trong ba lớp ngoài. Nhìn qua, cũng thật có vài phần thể diện.

Nhưng cổng chính lại lạnh lẽo, chẳng có nghi trượng đón dâu, cũng chẳng có ai đứng đợi tân nương. Tất cả sự náo nhiệt, đều nằm ở Đông viện.

Quản gia Lưu Quý từ trong cửa lao ra, vừa thấy ta, hai chân liền nhũn ra.

“Quận… Quận chúa, người đây là…”

“Thế t.ử nhà ngươi đâu?”

“Thế t.ử… Thế t.ử đang ở Đông viện.”

“Gọi hắn ra gặp ta.”