Hồng Y Tuyết Phủ - Chương 1

Khi ta trở về Hầu phủ, thân phận của ta là một quân cờ bị bỏ quên, một ngoại thất rẻ rúng đã hầu hạ kẻ khác suốt ba năm ròng rã.

Cảnh tượng ngày ấy vẫn còn rõ mồn một trong tâm trí ta. Khi ta cúi đầu kể lể về nỗi oan ức, phụ mẫu nhìn ta bằng đôi mắt lạnh nhạt như nhìn một người dưng. Tiểu đệ cười cợt khinh khỉnh, còn vị "giả thiên kim" kia thì che khăn cười khẽ, ánh mắt chứa đựng sự đắc ý không che giấu.

Ta không khóc nữa. Ta chỉ lặng lẽ cúi đầu, thốt ra một cái tên như đang niệm chú giải thoát:

"Người đó… có tên tự là Dung Bùi."

Cả gian phòng lập tức im phăng phắc. Tiếng chén trà trên tay Hầu gia đổ nhào xuống mặt bàn, âm thanh chát chúa phá tan sự tĩnh lặng. Giả thiên kim trợn mắt há miệng, còn Hầu phu nhân vốn cao quý, sắc sảo, giờ đây sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.

Đúng lúc ấy, ngoài cửa truyền đến tiếng vén rèm thanh lãnh, đoan chính. Vị Thế t.ử mang theo khí chất của vạn người tôn kính bước vào.

"Mẫu thân gọi con có việc gì?"

Vừa nghe thấy giọng nói ấy, Hầu phu nhân như kẻ mất hồn, suýt chút nữa đổ gục. Bà vội nắm c.h.ặ.t t.a.y ta, dùng sức đẩy ta vào gian trong, giọng khẩn cầu đến run rẩy: "Hai đứa các con… tạm thời đừng gặp mặt."

Ta bị đẩy ra sau bức bình phong, chưa kịp phản ứng đã nghe tiếng hỏi nghi hoặc của Tô Dung Bùi: "Mẫu thân?"

Hầu phu nhân cố trấn tĩnh, run rẩy hỏi thăm về những chuyến đi Giang Nam của hắn, bóng gió dò hỏi liệu có phải hắn đã trót lòng với nữ t.ử nào nơi đó. Nhưng đối phương nhẹ nhàng ngắt lời, giọng bình thản như mặt hồ đóng băng: "Mẫu thân nghĩ nhiều rồi. Chỉ là chút công việc cùng bằng hữu, làm gì có tâm tư nào khác."

Bà nghẹn lời. Ta biết, bà đã từng điều tra hắn, nhưng vị trưởng t.ử này quá cẩn trọng. Ở Biện Kinh phù hoa này, hắn giấu ta kỹ đến mức ngay cả nguyên liệu nấu ăn cũng có ám vệ mang tới. Hắn giữ ta trong biệt uyển như một món đồ chơi quý giá, đến cả khi ta ra ngoài cũng phải nằm trong tầm kiểm soát của hắn.

Hầu gia thở phào nhẹ nhõm, vỗ vai phu nhân: "Xem ra là hiểu lầm thôi. Người trùng tên trên đời vốn không ít." Rồi ông quay sang nhìn con trai: "Dung Bùi nay đã quan cư nhất phẩm, cũng đến lúc thành thân rồi. Việc chọn Thế t.ử phi, nên định xuống thôi."

Tam đệ cười trêu chọc, giục giã chuyện đại ca cưới tẩu tẩu để có người quản thúc. Tô Dung Bùi trầm mặc giây lát, cuối cùng gật đầu đáp ứng.

Nhìn cảnh tượng gia đình hòa thuận, Tô Dung Dung nũng nịu khoác tay hắn, giọng điệu kiêu kỳ: "Huynh trưởng, nghe nói Hầu phủ vừa đón một vị khách, là tìm được nhị muội thất lạc sao?"

Tô Dung Bùi không mặn không nhạt: "Ồ?"

Đối với người muội muội ruột thịt là ta, hắn vốn chẳng mấy bận tâm. Khi mọi người nhớ đến sự tồn tại của ta, Hầu phu nhân gượng gạo gọi ta ra. Tô Dung Dung vò c.h.ặ.t chiếc khăn trong tay, ánh mắt đầy địch ý: "Nàng ta đẹp như vậy, huynh trưởng thấy rồi sẽ không còn thích Dung Dung nữa sao?"

"Trong lòng ta chỉ có một muội muội là muội, không ai vượt qua được." Tô Dung Bùi xoa đầu nàng ta, ánh mắt lạnh lùng quét qua ta: "Loại tiểu hộ từ thôn quê đến, tâm tư đa đoan, đừng để nàng ta bắt nạt muội."

Khoảnh khắc ánh mắt hắn chạm vào ta, cả người hắn bỗng cứng đờ.

Ta cúi đầu, ngoan ngoãn hành lễ theo đúng phép tắc của một kẻ tôi tớ: "Huynh trưởng vạn phúc."

May thay, hắn chỉ cướp ta về nhốt trong biệt uyển, chưa từng chính thức chạm vào ta trước mặt người ngoài. Nếu không, liệu Hầu phu nhân có đủ sức đứng vững mà không ngất xỉu tại chỗ? Ta không nhịn được mà bật cười, một nụ cười nhạt nhẽo.

Sắc mặt Tô Dung Bùi trắng bệch, bàn tay trong tay áo run lên bần bật. Hắn không nhận chén trà ta dâng, chỉ buông một câu "có việc" rồi vội vã rời đi.

Sau khi trở về phòng, ta gọi Tiểu Đào, đưa cho nàng một phong mật thư: "Đến trấn Kiều Thạch ở Giang Nam, đón Kiều An Hòa về đây."

Tiểu Đào do dự: "Nàng ấy và Hầu phu nhân giống nhau như vậy, về đây chẳng phải là tự lộ sơ hở sao?"

Ta trầm mặc nhìn ra cửa sổ: "Nếu bọn họ thực sự quan tâm đến đứa con gái 'ruột' là ta, thì đã phát hiện ra từ lâu rồi. Hơn nữa, ta không để nàng ấy chịu khổ một mình nữa. Hầu phủ này, nợ nàng ấy quá nhiều."

Đêm đó, ta lại mơ thấy kiếp trước.

Vẫn là hắn, nam t.ử thanh lãnh tôn quý ấy, vây hãm ta trong sự điên cuồng. Hắn ghé tai ta, giọng khàn đặc: "Minh Tịch, sinh cho ta một đứa con, ta cho nàng danh phận, được không?"

Không bao giờ. Hắn đã lừa ta một lần, đời này, ta không bao giờ mắc bẫy nữa. Ta nhớ như in ngày tuyết rơi năm ấy, m.á.u dưới thân ta loang ra như một đóa hoa tàn. Vị Thế t.ử phi kia đứng đó, chạm nhẹ lên trán ta, giọng đầy mỉa mai: "Ngươi đó, học cái gì không học, lại đi làm ngoại thất. Đứa bé này, bà mẫu cũng không muốn giữ."

Khi tỉnh lại, Tô Dung Bùi đang siết c.h.ặ.t t.a.y ta. Hắn thản nhiên nói: "Nàng ngã hỏng đầu rồi, ký ức rối loạn thôi. Đứa bé là do nàng không cẩn thận mà mất."

Ta hỏi: "Chàng có thể giúp ta điều tra không?" Hắn im lặng, chỉ ôm ta c.h.ặ.t hơn. Ta hiểu, hắn không muốn.

Chuyện cứ thế trôi đi. Hắn càng đối xử tốt với ta, ta càng thấy mệt mỏi. Một lần, ta bùng nổ: "Không phải lỗi của ta! Ta vốn có vị hôn phu, chúng ta sắp thành thân rồi!"

Hắn cười lạnh, xoay người mặc triều phục: "Nếu không phải năm đó nàng quyến rũ ta, sao ta phải mang tiếng xấu giam giữ nàng suốt mười năm? Thế t.ử phi chịu tủi nhục, ta cũng chẳng dễ dàng gì."

Ta bỗng thấy buồn cười. À, hóa ra người sai là ta? Người nhảy xuống nước vớt hắn lên là ta, kẻ bị hắn cưỡng đoạt và giam cầm suốt mười năm là ta. Nếu người sai là ta, vậy thì thế giới này thật nực cười.

Sau đó, ta gặp Kiều An Hòa trong Hầu phủ. Nàng ấy là một tâm hồn đồng điệu với ta, cũng là một nạn nhân của sự sắp đặt tàn nhẫn. Nàng ấy bảo: "Hắn từng lừa ta, bây giờ lại muốn ta làm kế thất. Hạ Minh Tịch, ta không muốn gả."

Ta đã cầu xin Tô Dung Bùi. Lần đầu tiên trong đời, ta quỳ dưới chân hắn: "Đó là muội muội ruột của chàng, làm ơn…"

Hắn trầm mặc hồi lâu rồi đáp: "Được."

Nhưng hắn lại lừa ta lần nữa. Kiều An Hòa đã c.h.ế.t vào đêm tân hôn, nàng đ.â.m đầu vào tường để giữ lấy phẩm giá cuối cùng.

Khi biết tin, ta chỉ lặng lẽ ngồi trên ghế đung đưa, không mở mắt. Tô Dung Bùi điên cuồng vỡ chén, gào thét: "Minh Tịch, nàng đừng như vậy! Ta đã định đợi bọn trẻ lớn một chút sẽ để nàng ấy giả c.h.ế.t rời phủ mà…"

Lời giải thích của hắn chỉ là rác rưởi. Ta không còn sức để nghe, cũng không còn lòng dạ nào để nhìn hắn.

Khi mở mắt ra lần nữa ở kiếp này, ta thề: Ta có thể c.h.ế.t, nhưng Kiều An Hòa phải được sống. Ta đưa cho nàng số bạc cuối cùng, hét lớn: "Kiều An Hòa, đi về phía trước, đừng dừng lại!"

Nhưng nàng ấy, cuối cùng vẫn quay đầu.