Hương Mãn Khai Hậu - 3

04

Ta trở về khuê phòng, định kiểm kê số của hồi môn riêng đã tích góp suốt những năm qua.

Đến trước cửa, ta lại phát hiện trưởng tỷ đã đứng đợi bên ngoài từ lâu.

Nàng mặc áo vải trắng, mái tóc đen buông xõa, đôi cổ tay trắng nõn thon thả đang lười biếng nghịch một đóa tường vi mới hé nở.

Nàng lúc nào cũng mang dáng vẻ tùy tâm tùy ý, lặng lẽ an nhiên, tự tại vô cùng.

Ta chưa từng thấy nàng chủ động tranh giành thứ gì.

Thấy ta đến.

Vẻ nhàn nhã trên mặt trưởng tỷ nhạt đi đôi chút, nàng đưa cho ta một mảnh giấy:

「Trên này là hành tung của Thái t.ử ngày mai.」

Ta sững người hồi lâu mới phản ứng lại.

Trước khi lấy lòng Hoàng hậu nương nương.

Ta cũng từng tìm đủ mọi cách để có được sự chú ý của Bùi Cẩn.

Không tiếc bỏ ra rất nhiều bạc, chỉ để dò hỏi được chút ít hành tung của hắn.

Quả thật ta cũng đã thành công gặp hắn vài lần, nói với hắn đôi ba câu.

Ở Hộ Quốc Tự, ta vội vàng đ.á.n.h rơi chiếc khăn tay.

Hắn nhặt lên, đuổi theo đưa lại cho ta.

Mưa xuân lất phất, thấm ướt tay áo hai người.

Ngoài phố Nguyên Tiêu, ta giả vờ tình cờ gặp Bùi Cẩn.

Đem chiếc đèn thỏ thắng được khi giải đố đèn, nhét vào lòng hắn.

Giữa cảnh đèn hoa rực rỡ, ta lấy hết can đảm mời hắn cùng dạo hội đèn.

Hắn lặng lẽ nhìn ta hồi lâu, nghiêm túc hỏi:

「Là thật lòng sao?」

Giờ nghĩ lại.

Khi ấy ta quả thật ngây thơ đến đáng cười.

Chuyện tình cảm, vốn chẳng thể cưỡng cầu.

Bùi Cẩn căn bản sẽ không vì vài lần gặp gỡ mà thích ta.

Ngược lại, hắn chỉ càng thêm chán ghét việc ta luôn tính toán mọi chuyện.

Ta hoàn hồn, nhướng mày:

「Hành tung của Thái t.ử, muội lấy được bằng cách nào?」

Trưởng tỷ nói:

「Huynh trưởng thân thiết với Thái t.ử, lúc vô tình có nhắc đến, ta liền ghi nhớ.」

Nàng chợt nhớ ra điều gì, khẽ hừ một tiếng:

「Sao? Muội sợ ta hại muội à?」

「Ta thấy ngày nào muội cũng vất vả dò hỏi tin tức, nên mới giúp muội một tay.」

「Chẳng phải muội đã thề không làm Thái t.ử phi thì quyết không bỏ cuộc sao?」

Ta lắc đầu.

Tuổi trẻ khí thịnh, quả thực từng ôm chí lớn ngút trời.

Chỉ là về sau, ngày qua ngày đều là gió rét mưa buốt.

Gió Bắc mang theo hơi lạnh, cành cây cũng bị thổi gãy.

Ta dần dần nghĩ thông.

Con người không thể tranh đấu với số mệnh.

Ta nhận lấy mảnh giấy trưởng tỷ đưa.

Không buồn nhìn, ta xé nát ngay trong lòng bàn tay:

「Tỷ cứ yên tâm chờ xuất giá đi, tỷ tỷ.」

「Thái t.ử, ta không tranh với tỷ nữa.」

Ta vẫn chưa đợi được mẫu thân trở về nhà.

05

Ngược lại, ta lại chờ được thánh chỉ triệu ta vào cung.

Trong xe ngựa, Hoàng công công thần sắc nặng nề nói:

「Quý phu nhân không biết đã nói gì, nương nương vừa nghe liền nổi giận, nhất quyết muốn tìm cô hỏi cho rõ ràng.」

Ta cau mày.

Mẫu thân và Hoàng hậu là khuê mật hơn bốn mươi năm, tình như tỷ muội ruột thịt.

Cho dù nương nương không muốn ta gả cho Duệ Vương, cũng không đến mức nổi trận lôi đình như vậy.

Trong Phượng Nghi Cung.

Hoàng hậu ngồi cao trên thượng vị, cơn giận trên mặt vẫn chưa tan.

Mẫu thân đứng bên cạnh, vẻ mặt ngượng ngùng.

Hoàng hậu gọi ta tiến lên, nắm c.h.ặ.t lấy tay ta:

「Tĩnh nghe nói con muốn gả cho Duệ Vương, bản cung muốn biết, rốt cuộc đây là tâm ý của con, hay là của nàng ấy?」

Ta thấp giọng đáp:

「Là tâm ý của thần nữ.」

Hoàng hậu càng nhíu c.h.ặ.t mày:

「Đây thật sự là ý của con?」

Ta đáp một tiếng:

「Vâng.」

Nương nương mở to mắt, không thể tin nổi:

「Những ngày qua con vẫn luôn ở bên cạnh bản cung, vậy mà người con muốn gả lại không phải Thái t.ử, mà là Duệ Vương sao?」

Trong khóe mắt, Bùi Cẩn bước vào điện, vừa lúc nghe thấy câu này.

Hắn ngước mắt nhìn về phía ta.

Ta cụp mắt xuống:

「Có lẽ nương nương đã hiểu lầm rồi.」

「Thần nữ chưa từng nghĩ đến chuyện gả cho Thái t.ử.」

Trong điện im lặng một thoáng.

Hoàng hậu ngẩn ngơ hỏi:

「Vì sao?」

Ta bình thản nói:

「Thần nữ có thể làm Vương phi, phụng dưỡng nương nương, ngày ngày được hầu hạ dưới gối người, sống một đời bình ổn, vậy đã là phúc ba đời.」

「Thần nữ phúc mỏng mệnh bạc, không dám mơ tưởng đến ngôi vị Thái t.ử phi.」

Lời vừa dứt, trong điện lại chìm vào tĩnh lặng.

Nương nương nhìn ta, vẻ thất vọng không thể che giấu trên gương mặt:

「Xuân Oanh, chí hướng của con chỉ đến vậy thôi sao?」

Ta ảm đạm đứng đó.

Trước kia, chí hướng của ta rất cao.

06

Ta muốn có thật nhiều gấm Phù Quang để mặc, muốn bất cứ lúc nào cũng được ăn quýt mật tiến cống từ Tây Nam, được người người kính trọng như Hoàng hậu nương nương.

Chứ không phải chỉ có thể ngẩn người nhìn y phục lấp lánh như sóng nước của trưởng tỷ, rồi được chia cho vài múi quýt mật để nếm thử.

Ta sống một đời, dù sao cũng muốn được nếm trải những thứ tốt nhất.

Chỉ là về sau, ta dần dần nhận ra.

Gấm Phù Quang khoác lên người, cũng chẳng dễ chịu gì.

Quýt mật ăn nhiều rồi, cũng chẳng còn thấy ngon.

Ta đường đường là Thái t.ử phi, gặp Bùi Cẩn, vẫn phải ngoan ngoãn quỳ xuống, mặc hắn tùy ý xử trí.

Hoàng quyền ở trên cao, chẳng buông tha cho bất kỳ ai.

Chí hướng của ta chưa từng thay đổi.

Chỉ là thứ ta muốn đã khác đi.

Bước ra khỏi Phượng Nghi Cung, bên ngoài đã bắt đầu rơi một trận mưa phùn lất phất.

Ở cổng cung, một bóng áo xanh nhạt như màn sương, mờ ảo giữa màn mưa.

Ta khựng lại trong thoáng chốc, cầm ô bước về phía hắn.

Bùi Cẩn lạnh nhạt nói:

「Thẩm nhị tiểu thư, hình như nàng nên cho ta một lời giải thích.」

Hắn nghiêng người nhìn ta, giọng điệu bình thản nhưng mang theo vài phần giễu cợt:

「Nếu người nàng muốn gả là Hành Ngọc, vậy hà tất phải làm ra từng ấy chuyện, khiến ta hiểu lầm?」

Ta sững người.

Chợt nhớ đến thời điểm này ở kiếp trước.

Bùi Cẩn khi ấy vẫn chưa chán ghét ta đến thế.

Gặp nhau ở chùa, cùng dạo hội đèn, chúng ta trò chuyện rất vui vẻ.

Những ngày ta ở trong cung bầu bạn với Hoàng hậu nương nương.

Hắn luôn tìm cớ đến Phượng Nghi Cung, chỉ để được nói với ta đôi ba câu riêng tư.

Sau đó chẳng biết tin tức đã lọt ra từ đâu.

Bùi Cẩn biết được chân tướng của những lần gọi là 「tình cờ gặp gỡ」 ấy.

Hắn lớn lên trong thâm cung, đã chứng kiến quá nhiều kẻ xu nịnh quyền thế, lòng người lạnh bạc, nên căm ghét nhất việc bị người khác tính kế.

Thái độ của hắn đối với ta, cũng từ đó dần trở nên lạnh nhạt.

Sau khi đăng cơ, hắn càng tước bỏ toàn bộ phẩm vị và tôn vinh của ta, thần sắc lạnh lùng bạc bẽo:

「Nàng tưởng gả cho ta, thì xem như đã tranh thắng rồi sao?」

「Không ngờ tính toán đủ đường, cuối cùng lại rơi vào kết cục ngày hôm nay.」

「Thứ không thuộc về số mệnh, hà tất phải cưỡng cầu?」

Nhưng bây giờ.

Bùi Cẩn tuổi thiếu niên đứng giữa màn mưa khói, cố chấp chờ đợi câu trả lời của ta.

Ta cúi đầu, khẽ nói:

「Điện hạ cách thần nữ quá xa.」

「Thứ không thuộc về mình, thần nữ không dám cưỡng cầu.」