Hương Sắc Quyền Mưu - Phần 2 - Chương 58

Thẩm Hi Hòa xoay người dừng chân trước cửa thùy hoa, liền nhìn thấy Tiêu Hoa Ung đang quay lưng về phía nàng ngồi bên chiếc bàn đá.

Hắn khoác chiếc áo đấu bồng màu đen huyền dày dặn, viền cổ là lớp lông hồ ly trắng muốt cao sang, tóc b.úi gọn gàng bằng ngọc quan, làn tóc đen nhánh đều vấn trọn lên trên. Quanh người hắn là những tán quế thụ trổ hoa vàng rực rỡ, hương quế nồng đượm xộc thẳng vào cánh mũi.

Ánh mặt trời nấp sau tầng mây trắng xốp tựa bông gòn, rọi xuống vạt nắng không mấy gay gắt, dịu dàng phủ lên thân ảnh hắn. Chỉ riêng dáng ngồi tĩnh lặng nhìn từ sau lưng ấy thôi cũng đủ đẹp tựa như một bức họa đồ.

Một cơn gió thoảng qua làm rụng rơi từng chùm hoa quế li ti, Thẩm Hi Hòa khẽ đưa tay đón lấy một đóa hoa bay lạc về phía mình, rồi cất bước tiến lại gần Tiêu Hoa Ung.

Người đàn ông trông có vẻ ốm yếu bệnh tật này, kỳ thực cũng hệt như hoa quế kia vậy, thanh khiết thoát tục không vướng bụi trần, mà hương thơm lại lắng đọng bay xa.

"Quận chúa." Thiên Viên trông thấy Thẩm Hi Hòa, liền vội vã hành lễ trước.

Khoảnh khắc Tiêu Hoa Ung đứng dậy quay người lại, Thẩm Hi Hòa đã bước tới sát bên, uyển chuyển khẽ nhún mình thi lễ.

"Quận chúa... khụ khụ khụ... đa lễ rồi..." Tiêu Hoa Ung đi trước một bước đưa tay đỡ lấy nàng, song dường như sức lực suy kiệt, biểu đạt xong ý tứ liền thu tay về, "Quận chúa... mời ngồi."

Thẩm Hi Hòa ngồi xuống đối diện Tiêu Hoa Ung. Gió hôm nay se se lạnh, nàng cũng khoác áo đấu bồng, song áo của nàng so với chiếc áo cồng kềnh của hắn thì mỏng manh hơn nhiều.

Mấy ngày không gặp, sắc mặt Tiêu Hoa Ung dường như lại càng thêm tái nhợt, là thứ màu trắng tựa hồ trong suốt. Đôi mắt ôn hòa thiếu đi đôi phần thần thái, mí mắt khép hờ, càng tôn lên nốt ruồi son nhỏ nơi đuôi mắt vẻ phong tình biếng nhác.

Thẩm Hi Hòa vừa an tọa, hạ nhân đã dâng lên trà điểm: Ngọc Lộ Đoàn, bánh Tô Mật Hàn Cụ cùng Mễ Cẩm...

Đĩa dâng lên sau cùng là Mễ Cẩm, đôi mắt rủ xuống của Tiêu Hoa Ung dừng lại trên đĩa bánh: "Tiết Trùng Dương sắp tới... khụ khụ... ta e rằng không đủ sức để đón tết... nên mới dặn nhà bếp làm sớm khụ khụ khụ... Mễ Cẩm, cùng quận chúa thưởng thức... xem như đón tiết sớm một bước..."

Mễ Cẩm chính là món bánh hoa cao mà mỗi dịp Trùng Dương, nhà nhà chốn kinh kỳ đều dùng.

Tiết Trùng Dương dẫu ở nơi Tây Bắc cũng có tập tục đăng cao ngắm cảnh, kinh đô lại càng thêm phần náo nhiệt: uống rượu cúc, ăn hoa cao, cài thù du, giắt hoa cúc, việc leo lên chốn cao là điều không thể thiếu.

Với thể trạng như Tiêu Hoa Ung, chuyện uống rượu cúc và đăng cao ngắm cảnh cơ bản là điều không tưởng, ngay cả hoa cao ngọt béo cũng phải dùng thật ít.

"Đăng cao cũng vị tất phải trèo non cao hay trèo lên bảo tháp." Thẩm Hi Hòa khẽ giọng, "Ta từ nhỏ thân thể yếu ớt, mỗi độ Trùng Dương, phụ thân và huynh trưởng đều sẽ cùng ta bước lên lầu thành nơi ải quan Tây Bắc..."

Một bên có thể trông thấy bách tính trong thành rộn rã reo vui, giăng đèn kết hoa đón tiết; một bên lại là biển cát vàng mênh m.ô.n.g hoang hoải, uy nghiêm lạnh lùng ngăn cách lũ man di ngoại tộc ở ngoài biên cương.

Thẩm Nhạc Sơn và Thẩm Vân An luôn nghĩ đủ trăm phương ngàn kế để dỗ cho nàng vui lòng. Cứ mỗi bận tới những ngày hội mà các nữ lang có thể thỏa sức rong ruổi phi ngựa, cười đùa huyên náo, hai người họ lại cẩn trọng từng li từng tí, chỉ sợ nàng chạnh lòng bi thương.

Có một năm Tết Nguyên Tiêu, Thẩm Hi Hòa nhiễm phong hàn, song đã sớm hẹn cùng Thẩm Vân An đi ngắm hoa đăng. Thẩm Nhạc Sơn nhất quyết không cho nàng ra khỏi cửa, tính khí trẻ con nổi lên, nàng bực bội dỗi hờn không vui.

Thẩm Vân An liền vứt bỏ cả sự tôn nghiêm của một thế t.ử, ngay trong đêm nàng vừa khỏi bệnh đã đi gõ cửa từng nhà một, cầu xin họ đêm ấy thắp lên một ngọn hoa đăng, rồi dắt tay nàng lên đầu thành, nhìn cả một tòa thành ngập tràn ánh đèn hoa rực rỡ chỉ thắp lên vì riêng nàng, bấy giờ mới dỗ được nụ cười trên môi nàng.

Những ký ức ấy, chỉ cần khẽ nhớ lại thôi cũng đã thấy ngọt ngào khôn xiết.

"Lầu thành nơi hoàng thành này, cũng có thể thu trọn cảnh phồn hoa của kinh đô vào đáy mắt khụ khụ..." Tiêu Hoa Ung liền tiếp lời, "Nếu như tiết Trùng Dương thân thể ta còn gượng được, chẳng hay liệu có thể khụ khụ... cùng quận chúa một phen lên lầu?"

Thẩm Hi Hòa bấy giờ mới bừng tỉnh khỏi đoạn hồi ức xa xăm kia, nàng nở một nụ cười nhạt: "Được."

Nàng cũng muốn đích thân cảm nhận lại cảm giác đứng trên lầu cao ngắm nhìn thiên hạ, dẫu cho người nàng muốn cùng sánh bước nhất vẫn là đại huynh.

Sớm đã chuẩn bị tâm lý bị khước từ, vậy mà Thẩm Hi Hòa lại sảng khoái nhận lời ngay tắp lự khiến Tiêu Hoa Ung kinh hỷ không thôi, trong lòng đã bắt đầu toan tính xem phải sắp đặt ra sao.

Thiên Viên đứng hầu bên cạnh ngửa mặt nhìn trời mà cạn lời.

Chẳng phải đã bảo là chỉ khỏe lên đúng một ngày thôi sao?

Niềm hân hoan rạng rỡ của Tiêu Hoa Ung không hề che giấu, Thẩm Hi Hòa thu lại cảm xúc: "Điện hạ mời ta tới đây, có điều gì muốn dặn dò chăng?"

Lấy đâu ra điều gì để dặn dò? Chẳng qua chỉ là nhớ nhung muốn gặp người mà thôi.

Thiên Viên vểnh tai lên nghe ngóng, để xem chủ t.ử nhà hắn làm sao vá víu cho tròn lời nói dối này.

Phải biết rằng lần này nếu không nói ra điều gì khiến Thẩm Hi Hòa cảm thấy bõ công lặn lội một chuyến, thì lần sau muốn lừa nàng tới đây là điều không tưởng, thậm chí còn khiến mức độ coi trọng mà Thẩm Hi Hòa dành cho Tiêu Hoa Ung giảm sút điên cuồng.

Tiêu Hoa Ung vốn dĩ đã chuẩn bị sẵn lời lẽ khác để nói với Thẩm Hi Hòa, thế nhưng tia hoài niệm cùng vẻ khát khao vừa thoáng qua nơi đáy mắt nàng ban nãy đã khiến hắn đổi ý: "Giai tiết sắp tới khụ khụ... quận chúa có muốn gặp lại người nhà chăng?"

Thẩm Hi Hòa ngẩng đầu, chăm chú nhìn Tiêu Hoa Ung.

Thẩm Nhạc Sơn và Thẩm Vân An trấn thủ Tây Bắc, không có chiếu chỉ thì tuyệt đối không được phép rời khỏi Tây Bắc nửa bước. Đó chính là lý do vì sao khi Thẩm Hi Hòa ở huyện Lâm Tương ngàn cân treo sợi tóc, một Thẩm Nhạc Sơn và Thẩm Vân An thương xót nàng như tính mạng cũng chỉ có thể gửi thư từ và sai người tới thăm nom.

Có quá nhiều cặp mắt đang chực chờ dòm ngó Thẩm Nhạc Sơn và Thẩm Vân An. Một khi họ lén lút rời khỏi Tây Bắc, chỉ sợ lập tức sẽ có kẻ kích động chiến loạn, phơi bày tội danh tự ý rời bỏ vị trí, khi ấy Hựu Ninh Đế sẽ nắm được nhược điểm để thanh trừng Tây Bắc.

"Điện hạ, người..." Khoảnh khắc này Thẩm Hi Hòa quả thực có đôi chút cảm kích Tiêu Hoa Ung. Bất kể có tình ý hay không, hắn đối với nàng thực sự đã dụng tâm sâu sắc.

"Ta có thể cầu xin bệ hạ ban một đạo ân chỉ..." Tiêu Hoa Ung nở nụ cười hòa nhã ấm áp với Thẩm Hi Hòa, "Khụ khụ... có điều chỉ được một người mà thôi."

Đây là một món ân tình cực lớn. Đối với Tiêu Hoa Ung, có lẽ chỉ là việc kéo lê thân thể bệnh tật mở lời nói một câu, Hựu Ninh Đế muốn phô trương sự sủng ái đối với hắn, đứa con trai hơn mười năm qua chẳng cầu xin điều gì hiếm hoi mở miệng một lần, ông ta chắc chắn sẽ ưng thuận.

Nhưng đối với Thẩm Hi Hòa thì hoàn toàn khác. Nàng cần gặp Thẩm Vân An để bày tỏ những toan tính trong lòng mình, cũng cần từ chỗ Thẩm Vân An nắm rõ hơn về mạng lưới nhân sự mà Thẩm gia đã ngầm gài cắm nơi kinh đô.

Nếu như nhận lấy món ân tình này của Tiêu Hoa Ung, nàng chỉ sợ sau này sẽ rất khó lòng báo đáp.

Cân nhắc đắn đo mãi, Thẩm Hi Hòa rốt cuộc vẫn quyết định tạm nợ món ân tình này: "Chiêu Ninh tạ ơn điện hạ đã thấu hiểu, Chiêu Ninh muốn gặp đại huynh."

"Quận chúa chịu cùng ta lên lầu ngắm cảnh khụ khụ..." Nụ cười của Tiêu Hoa Ung ánh lên vẻ thỏa nguyện, "Ta vì quận chúa cầu một đạo ân chỉ, chẳng đáng là bao..."

"Không, cùng điện hạ lên lầu ngắm cảnh chỉ là chuyện cỏn con..."

"Cầu ân chỉ, cũng chỉ là chuyện cỏn con mà thôi khụ khụ..." Tiêu Hoa Ung ngắt lời Thẩm Hi Hòa, "Đối với nàng và ta, đó đều là những chuyện nhỏ nhặt, nhưng đối với nàng và ta, lại đều là những điều đáng trân quý vô ngần khụ khụ khụ..."

Tiêu Hoa Ung dứt lời liền ho sù sụ từng cơn dữ dội, Thiên Viên vội vàng tiến lên dâng một chén nước ấm.

Thẩm Hi Hòa chưa từng gặp qua một người nào như thế. Hắn đối với nàng tốt đến mức dốc cạn tâm can, nhưng tuyệt nhiên chưa bao giờ mưu cầu hồi báo, lại càng không để lộ ra nửa điểm toan tính tư lợi, đó là sự đối đãi thuần khiết tuyệt đối và dịu êm như làn gió xuân ấm áp.

Tốt một cách vừa vặn khéo léo, khiến người ta không thể chối từ, mà lại chẳng hề để lại gánh nặng âu lo trong lòng.

Kẻ làm được đến mức này, trần đời chỉ có thể là hai loại người: hoặc là chí thuần chí thiện, hoặc là... kẻ nhìn thấu tim gan lòng người.

Loại trước khiến người ta cảm thấy tự ti hổ thẹn, còn loại sau lại khiến người ta kinh tâm động phách.

Nàng chăm chú nhìn Tiêu Hoa Ung, muốn biết rốt cuộc hắn là loại người nào.