Hương Sắc Quyền Mưu - Phần 2 - Chương 60

"Quận chúa, Thái t.ử điện hạ lại bị chọc tức đến ngất xỉu rồi ạ."

Thẩm Hi Hòa: [...]

Hôm kia nàng mới cùng Tiêu Hoa Ung trò chuyện vô cùng tâm đầu ý hợp, ngày hôm qua cũng nghe ngóng được tin bệnh tình của Tiêu Hoa Ung có phần khởi sắc.

Nàng khẽ nâng tay, ra hiệu cho Hồng Ngọc tạm dừng việc chải tóc vấn khăn, ngoảnh đầu nhìn sang Bích Ngọc đang đứng ngoài rèm châu: "Cớ sao lại bị chọc tức đến ngất xỉu?"

"Là Uyển Bình Bá phủ đại gia tìm tới Thái t.ử điện hạ để cáo trạng, nói Hồng Lô Tự Khanh nhận hối lộ, làm lỡ dở việc kế tập tước vị của ông ta..."

Qua lời trần thuật của Bích Ngọc, Thẩm Hi Hòa mới vỡ lẽ đầu đuôi ngọn ngành.

Uyển Bình Bá phủ cũng là một huân quý kỳ cựu chốn kinh kỳ, tước vị từ Quốc công thế tập ba đời giáng dần xuống thành Bá phủ.

Phụ thân của Khúc Diễn Quang vẫn còn giữ tước Hầu, đến đời đệ đệ ông ta thì thành Bá, truyền tới đời kế tiếp sẽ chỉ còn là T.ử tước.

Thân thế của Khúc Diễn Quang có đôi phần gập ghềnh trắc trở. Phụ thân ông ta, cũng chính là Uyển Bình Hầu năm xưa, vốn là đích thứ t.ử, văn chẳng thành võ chẳng xong, cũng không phải phường trác táng chơi bời mà chỉ mê mải ngao du sơn thủy.

Thuở thiếu thời cưới vợ cũng là để trói chân ông ta lại. Nào ngờ sau này trong một lần bôn ba bên ngoài, ông ta gặp nạn và được tổ phụ của Khúc Diễn Quang ra tay cứu mạng. Tổ phụ của Khúc Diễn Quang vốn chỉ là một d.ư.ợ.c nông hái t.h.u.ố.c, dưới gối duy nhất có một mụn con gái.

Uyển Bình Hầu khi ấy mất sạch ký ức, trên người lại bị cướp bóc chẳng còn một đồng dính túi, chỉ đành nương náu chốn thung lũng rừng sâu bầu bạn cùng tổ phụ Khúc Diễn Quang. Qua lại sớm hôm dần nảy sinh tình cảm với mẫu thân Khúc Diễn Quang. Dưới sự chủ trì của lão d.ư.ợ.c nông, hai người bái lạy trời đất, viết giấy hôn thư, chính thức nên duyên phu thê đường đường chính chính.

Về sau tổ phụ Khúc Diễn Quang qua đời, hai vợ chồng chuyển từ rừng sâu ra thị trấn, mở một tiệm t.h.u.ố.c nhỏ mưu sinh, Khúc Diễn Quang cũng bày một sạp bán tranh chữ. Cuộc sống êm đềm đầm ấm trôi qua, chẳng bao lâu sau Khúc Diễn Quang cất tiếng khóc chào đời.

Thế nhưng Khúc Diễn Quang sinh ra chưa được bao lâu thì một ngày nọ, Uyển Bình Hầu bỗng nhiên mất tích, chuyến biệt ly ấy kéo dài đằng đẵng suốt bảy năm ròng.

Kỳ thực Uyển Bình Hầu là bị hạ nhân của Hầu phủ dùng vũ lực bắt cóc mang về kinh. Khi ấy phụ thân ông ta bệnh mất, đích trưởng huynh gặp nạn bất đắc kỳ t.ử qua đời, cả một Uyển Bình Hầu phủ rộng lớn đang mòn mỏi đợi ông ta về kế thừa tước vị.

Dẫu chẳng còn chút ký ức nào về những người nơi đây, song ông ta hiểu rõ tất cả những điều này đều là sự thật. Thân là đấng nam nhi phải gánh vác cơ nghiệp tổ tông, ông ta liền phái người đi đón mẹ con Khúc Diễn Quang, nào ngờ đâu ngay từ lúc ông ta bị bắt đi, tổ mẫu của Khúc Diễn Quang đã ngấm ngầm hạ lệnh g.i.ế.c mẹ giữ con.

Nhờ cơ duyên xảo hợp, hai mẹ con Khúc Diễn Quang mới may mắn thoát c.h.ế.t trong gang tấc, mai danh ẩn tích trốn chui trốn nhủi khắp nơi.

Bảy năm sau, mẫu thân Khúc Diễn Quang lâm bệnh nặng, bọn họ tứ cố vô thân chẳng còn người ruột thịt nào nương tựa, đứa trẻ Khúc Diễn Quang tám tuổi không biết gửi gắm vào đâu, người mẹ mới cẩn thận dò la thân phận của Uyển Bình Hầu rồi gửi cho ông một phong thư.

Còn chưa đợi được Uyển Bình Hầu kịp chạy tới nơi, mẫu thân Khúc Diễn Quang đã buông tay trần thế, cuối cùng Uyển Bình Hầu chỉ có thể dắt theo Khúc Diễn Quang trở về Hầu phủ.

Cũng vì thân phận của người mẹ mà trong phủ nổ ra một phen phong ba bão táp suốt một thời gian dài. Người thê t.ử chốn kinh môn không thể bị giáng xuống làm kế thất, mà người vợ tào khang đã khuất cũng tuyệt đối không cam chịu phận làm thiếp.

May thay trước lúc lâm chung, mẫu thân Khúc Diễn Quang có để lại một phong thư cho Uyển Bình Hầu, trong thư giãi bày rằng phu quân của bà năm xưa không phải là Uyển Bình Hầu hiển hách chốn kinh thành. Nhờ đó Uyển Bình Hầu mới lấy thân phận người chồng năm xưa bái đường cùng bà để dựng bia lập mộ, còn Khúc Diễn Quang sau bao phen tranh đấu kịch liệt của phụ thân rốt cuộc cũng giành được danh phận đích trưởng t.ử.

Để đôi bên cùng nhượng bộ, Uyển Bình Hầu khi còn tại thế không được phép dâng tấu xin phong thế t.ử.

Về sau Uyển Bình Hầu tạ thế, người kế tập tước vị lại là đích t.ử của Hầu phu nhân, tức là đích thứ t.ử.

Trách nhiệm của Hồng Lô Tự chính là: phàm những ai thừa kế tước vị, đều phải do cơ quan này phân định rõ đích thứ.

Khúc Diễn Quang sở dĩ không thể kế thừa tước vị, chính là do Hồng Lô Tự Khanh đương nhiệm - Tuyên Bình Hầu Trần Trọng phán định khi xưa.

Nghe đồn Khúc Diễn Quang đã phải nếm mật nằm gai, nhẫn nhục suốt ba năm ròng rã mới gom góp đầy đủ chứng cứ trong tay.

"Cớ sao lại đi cáo trạng trước mặt Thái t.ử điện hạ?" Thẩm Hi Hòa bế con Đoản Mệnh vừa chạy tót tới vào lòng.

"Tin tức từ trong cung truyền ra, Thái t.ử điện hạ sở dĩ có thể tỉnh lại là nhờ một y sinh của Thái Y Thự đã dùng phương pháp châm cứu do Khúc Diễn Quang dâng hiến." Bích Ngọc khép nép cúi mày bẩm báo, "Hôm qua điện hạ gặng hỏi tới mới hay chuyện này, liền cho triệu kiến Khúc Diễn Quang, Khúc Diễn Quang lập tức quỳ xuống cáo trạng ngay tại chỗ."

Thái t.ử điện hạ phái người đi xác minh tường tận, sáng sớm hôm nay liền cho triệu kiến Tuyên Bình Hầu. Nào ngờ Tuyên Bình Hầu ở ngay chốn Đông Cung buông lời ngông cuồng càn rỡ, chọc giận khiến điện hạ tức đến ngất xỉu.

"Buông lời ngông cuồng?" Thẩm Hi Hòa hỏi.

"Lời đồn truyền ra... Tuyên Bình Hầu bảo điện hạ chớ có xen vào chuyện bao đồng, bóng gió châm chọc điện hạ chẳng còn sống được bao lâu, lại còn mỉa mai điện hạ thân là trữ quân nhưng không quyền không thế..." Bích Ngọc lựa lời uyển chuyển thuật lại cho Thẩm Hi Hòa hay, những lời lẽ nguyên gốc thực sự quá mức bẩn thỉu khó nghe.

"Tuyên Bình Hầu có thể trèo lên vị trí Hồng Lô Tự Khanh - một trong cửu khanh triều đình, há lại là hạng người ăn nói bạt mạng không biết giữ mồm giữ miệng như thế sao?" Thẩm Hi Hòa tuyệt đối không tin.

Hôm ở Phù Dung Viên, tính khí cẩn trọng dè dặt của Tuyên Bình Hầu cũng đã bộc lộ đôi phần.

"Thiên chân vạn xác ạ, chuyện này bị Lễ bộ Thượng thư cùng Tông Chính Tự Khanh - những người cùng nhau tới bàn bạc về lễ gia quán của điện hạ - nghe thấy mồn một không sót một chữ." Bích Ngọc cũng cảm thấy điều này không giống với tính cách thường ngày của Tuyên Bình Hầu, nhưng nhân chứng vật chứng rành rành ra đó, "Tuyên Bình Hầu hiện đã bị tống giam vào ngục."

Thân là hoàng t.ử như Lục điện hạ Tiêu Trường Du chọc tức Tiêu Hoa Ung đến mức hộc m.á.u còn phải quỳ cổng cung chịu phạt, bị sai đi Thiên Sơn lùng tìm tuyết liên chuộc tội, thì một Trần Trọng tính là cái thá gì?

Tiêu Hoa Ung vừa mới có chút khởi sắc, nếu như có mệnh hệ gì bất trắc, đó chính là tội rơi đầu!

Thế nhưng phong ba bão táp này vẫn chưa dừng lại ở đó. Sáng hôm sau là ngày thiết triều, một đạo tấu sớ bay từ Thục Nam hỏa tốc dâng lên, bên trên liệt kê rành rọt từng tội ác tày trời của Tuyên Bình Hầu thế t.ử Trần Dực nhằm mưu cầu tích lũy chiến công trong suốt bao năm qua, những việc mà trước đây chưa từng bắt được thóp.

Ba ngày trước Trần Dực lại chứng nào tật nấy, bị bắt quả tang với chứng cứ thép như núi.

Khoảnh khắc lời đàn hặc đanh thép vang dội như chuông đồng của Đào Chuyên Hiến vang lên giữa đại điện, chẳng khác nào một cái tát trời giáng giáng thẳng vào mặt Hựu Ninh Đế.

Nhiều năm trước Thục Nam Vương đã nhiều lần dâng sớ xin điều chuyển Trần Dực đi nơi khác, đồng thời Trần Dực cũng dâng thư tố cáo Thục Nam Vương thưởng phạt bất minh, cố tình vùi dập công lao của hắn. Khi ấy Hựu Ninh Đế vẫn luôn một mực đứng về phía Trần Dực.

Nay chứng cứ rành rành không thể chối cãi, Ngự Sử Đài vạch trần hàng loạt tội trạng tày đình của Tuyên Bình Hầu phủ, trong đó chấn động nhất chính là tội tư thôn cống phẩm triều cống.

Phải biết rằng phàm là vật phẩm triều cống từ các nước phiên bang đều phải đưa qua Hồng Lô Tự kiểm kê số lượng trước tiên, do Hồng Lô Tự định giá rồi mới định ra số lượng đồ vật hồi ban tương ứng.

Hựu Ninh Đế ngay trước mặt văn võ bá quan lập tức hạ lệnh cho Tú Y Sứ tới tịch thu, lục soát Tuyên Bình Hầu phủ. Kết quả khám xét tìm thấy năm rương lớn chứa đầy vàng bạc châu báu, trong đó có những trân bảo quý giá xuất xứ từ các phiên bang dị vực, độ tinh xảo và hoa mỹ còn vượt xa cả những thứ cất giữ trong quốc khố triều đình.

Khi số trân bảo này được khiêng vào điện Minh Chính, Hựu Ninh Đế nhìn mà sắc mặt âm u như đáy nồi. Hóa ra vị hoàng đế như ông ta bao lâu nay chỉ được dùng lại những thứ thừa mứa do Tuyên Bình Hầu chọn sót lại!

Tuyên Bình Hầu Trần Trọng cùng Trần Dực đều bị tuyên án trảm lập quyết, Tuyên Bình Hầu phủ bị tịch biên toàn bộ gia sản, nữ quyến bị đày vào Dịch Đình cung làm nô dịch, nam đinh bị phán tội lưu đày ba ngàn dặm.

"Rốt cuộc là kẻ nào đang bày mưu lập cục?" Thẩm Hi Hòa rơi vào trầm tư suy nghĩ.

Chỉ đúng một ngày, vỏn vẹn một ngày ngắn ngủi đã khiến cả một Tuyên Bình Hầu phủ sụp đổ tan tành thành tro bụi, thủ đoạn này so với nàng nhanh gọn và tàn độc hơn gấp bội phần.

Dẫu chính bản thân nàng cũng định bố trí thế cờ như thế, nhưng tuyệt đối không thể làm được gọn gàng dứt khoát đến mức này. Ít nhất Tuyên Bình Hầu vẫn còn cơ hội c.ắ.n ngược lại kêu oan, nếu như những năm qua ông ta gây dựng mạng lưới quan hệ vững chắc thì vị tất không có kẻ chạy vạy ngược xuôi để lật lại thế cờ.

Thế nhưng kẻ này vừa ra tay một đòn, Trần Trọng đến cả cơ hội để thở dốc cũng không có, chớp mắt đã biến thành một kẻ c.h.ế.t rồi.

"Quận chúa, liệu có khi nào là... Thái t.ử điện hạ không ạ?" Bích Ngọc khẽ giọng ướm hỏi.

"Mục đích là gì?" Thẩm Hi Hòa hỏi ngược lại, "Ngoại trừ việc triệt hạ Tuyên Bình Hầu phủ, ngài ấy có thể đoạt được thứ gì? Chiếc ghế Hồng Lô Tự Khanh kia, ngài ấy căn bản không có người tâm phúc để cắm vào. Hơn nữa nếu ngài ấy bày mưu lập cục thì tuyệt đối không nên tự biến mình thành kẻ đứng mũi chịu sào như thế."

Phải biết rằng, Trần Trọng chọc tức ngài ấy đến ngất xỉu xảy ra trước tiên, ngay sau đó tấu sớ từ Thục Nam lập tức kịp thời dâng lên, rồi tiếp đến là màn đàn hặc chấn động của Ngự Sử Đài.

"Tất cả những chuyện này, từng bước từng bước đều được tính toán vô cùng chuẩn xác, không một kẽ hở."

Một đòn dồn dập đ.á.n.h liên hoàn như vậy, khiến cho Hựu Ninh Đế không thể không dùng đao sắc c.h.ặ.t đay rối, thẳng tay trừng trị để chấn nhiếp toàn thể bá quan văn võ.