Hương Sắc Quyền Mưu - Phần 2 - Chương 45

Một làn hương rất cạn, rất mỏng. Thẩm Hi Hòa khẽ nghiêng đầu, ánh mắt dõi theo bóng lưng Dư nữ lang chốc lát, bấy giờ mới xác định mình không ngửi nhầm.

Xả thân cứu tổ mẫu, hiếu tâm cảm động trời xanh đấy chứ.

Ai mà ngờ được đây chỉ là một màn kịch tự biên tự diễn?

Thậm chí kẻ thủ ác lúc này e là đã độc phát thân vong, dẫu muốn lùng tìm cũng vị tất tra ra manh mối.

Nhựa trắng trong thân cây quan âm liên cùng giọt nước đọng trên gân lá đều có độc, quá lượng có thể khiến người mất mạng, điều này vốn ít ai hay.

Người lúc nãy rõ ràng đã nuốt lượng lớn quan âm liên, phần nhiều chính là kẻ đã đẩy lão phu nhân xuống hồ. Hắn hẳn cũng chẳng ngờ người mình liều mạng tương trợ sớm đã dỗ hắn uống vào t.h.u.ố.c độc.

Song, điều ấy thì can hệ gì tới nàng?

Thẩm Hi Hòa mặt không đổi sắc, dẫn theo T.ử Ngọc và Bích Ngọc rời khỏi chùa Tiến Phúc.

Đã nhận lời làm hương xà đề hoa cho chùa Hộ Quốc, Thẩm Hi Hòa liền để tâm thực hiện. Kỳ thực, hương xà đề hoa lần này sở dĩ nồng hậu thuần chất đến thế là bởi nàng đã lén thêm vào một chút tiên nhân thao.

Nàng tiếc, chẳng nỡ đem tiên nhân thao chia cho chùa Hộ Quốc.

[Cũng chẳng rõ vật này có thể gieo trồng nhân giống được chăng.] Nàng muốn tìm cách ươm mầm giống tiên nhân thao, nhưng lại hoàn toàn không biết bắt đầu từ đâu.

"Nô tỳ dò la tường tận rồi, người hôm qua rơi xuống hồ ở chùa Tiến Phúc là Bình Dao Hầu lão phu nhân, còn vị nữ lang cứu người khuê danh là Tang Ninh."

Từ khung cửa sổ hé mở vọng vào giọng T.ử Ngọc. Con bé tuy chẳng thông tuệ hơn người nhưng tính tình lại hiếu kỳ, từ ngày đến kinh đô suốt buổi chỉ lo nghe ngóng chuyện lạ bên ngoài. Chuyện Bình Dao Hầu phủ lúc này đang là đề tài đàm tiếu rôm rả khắp đầu đường xó chợ.

Nguyên cớ là năm xưa Bình Dao Hầu cầu hôn Hầu phu nhân thành một giai thoại đến nay vẫn được người đời ca tụng. Khi rước dâu, ngay giữa tiệc cưới ông ta còn thề thốt một đời tuyệt đối không có con thứ, bao năm qua quả thật chẳng hề có, khiến biết bao người ngưỡng mộ khôn xiết.

Nào ngờ đâu cách đây ít lâu, Bình Dao Hầu phủ lại lặng lẽ đón một đứa con gái thứ từ bên ngoài về - Dư Tang Ninh.

Giai thoại hóa thành trò dối lừa, những kẻ từng ghen tị với Hầu phu nhân sao có thể bỏ qua dịp này mà không buông lời chua cay?

Thẩm Hi Hòa áng chừng phân lượng cần thiết để điều chế phật hương, dùng d.a.o cắt một mẩu bằng chiếc nhẫn ngọc bản chỉ, trong lòng xót xa không thôi.

Tiên nhân thao sau khi cắt, vết cắt sẽ khô lại một lớp mỏng, song không hề phương hại đến toàn thể cây hương.

Lúc này hương liệu chưa đủ, còn phải đợi người của nàng từ bên ngoài thu mua trở về.

"Quận chúa, Tào thị vệ của Đông Cung lại đến, còn mang theo hộp thức ăn." Thẩm Hi Hòa vừa cất kỹ tiên nhân thao, giọng Hồng Ngọc đã vang lên ngoài sân.

T.ử Ngọc từ sớm đã sấn sổ chạy về phía Tào Thiên Viên. Cứ nghe thấy hai chữ hộp đồ ăn là con bé không sao kìm lòng được.

Mấy món điểm tâm lần trước con bé vẫn chưa mày mò nghiên cứu xong, sự nhiệt tình dành cho đồ ăn Đông Cung lúc này e còn nhiều hơn cả chuyện hầu hạ chủ t.ử.

Chỉ có điều lần này T.ử Ngọc phải hụt hẫng, Tiêu Hoa Ung đưa tới không phải món ăn nấu chín, mà là một hộp đầy ắp những chùm nho tươi rói.

"Quận chúa, điện hạ bảo đa tạ người hôm qua đã tới thăm nom. Đây là nho do đích thân điện hạ trồng trong Đông Cung, mấy chùm này chín đầu tiên, vị thanh ngọt nhất trần đời, chẳng phải vật phẩm đắt đỏ, mong quận chúa đừng chê." Thiên Viên tươi cười dâng hộp nho lên.

Thẩm Hi Hòa vốn thích mỹ vị, lại chuộng hoa quả tươi mọng nước, phàm là quả ngọt nàng đều vừa ý.

Những quả nho tím biếc như pha lê, căng tròn mọng nước, tỏa ra hương thơm dịu mát đặc trưng, trông vô cùng bắt mắt.

Dưới ánh mắt thèm thuồng của T.ử Ngọc, Thẩm Hi Hòa khẽ gật đầu nhận lấy: "Thay ta gửi lời tạ ơn Thái t.ử điện hạ."

Người ta lấy cớ cảm tạ nàng tới thăm, một lý do không thể tầm thường hơn, bản thân nàng lại muốn ăn, cớ sao phải khước từ?

Thiên Viên hớn hở, mặt mày rạng rỡ lui ra.

"Quận chúa, cứ thế này liệu có ổn không..." Bích Ngọc vẫn thấp thỏm không yên.

"Có gì không ổn?" Thẩm Hi Hòa bảo T.ử Ngọc đem rửa sạch một chùm mang lên.

"Thái t.ử điện hạ cứ liên tục đưa đồ tới..." Bích Ngọc cũng chẳng thể nói rõ là không ổn chỗ nào, rốt cuộc mỗi lần đều chỉ là hộp đồ ăn thanh đạm, chưa tới mức bị quy kết là lén lút tư thông tặng vật định tình.

Song thị vệ Đông Cung ngày ngày mang hộp thức ăn sang Thẩm phủ, đồ vật dẫu không quý báu, nhưng lại toát lên vẻ thân mật, gần gũi đến lạ thường.

"Kẻ khác nghĩ ngợi ra sao, can hệ gì tới ta?" Thẩm Hi Hòa xưa nay chưa từng vì ánh mắt người đời mà để bản thân chịu ấm ức.

"Thái t.ử điện hạ cũng sẽ nghĩ ngợi nhiều." Bích Ngọc sốt ruột nói.

"Nghĩ ngợi điều chi?" Thẩm Hi Hòa khẽ bật cười, "Thái t.ử điện hạ chẳng ngây thơ đến độ ngỡ rằng ta nhận hộp thức ăn tức là đã trao trọn tấm lòng. Ta biết Thái t.ử muốn cưới ta, ta cũng có ý muốn gả cho ngài ấy, cứ việc qua lại thăm dò trước đã."

Nàng không hề làm trò đưa đẩy vờ từ chối, cũng chẳng dây dưa với Tiêu Hoa Ung mà dòm ngó kẻ khác.

Lần đầu Tiêu Hoa Ung gặp nàng đã kín đáo ám chỉ mối quan hệ giữa hắn và Hựu Ninh Đế, một Hoàng Thái t.ử hữu danh vô thực.

Trong mắt thiên hạ, hắn là vị thái t.ử hưởng trọn ân sủng của đế vương.

Đó là thành ý của Tiêu Hoa Ung. Đợi đến một ngày nàng nhận thấy hắn không xứng để chọn làm phu quân, nàng cũng sẽ nói thẳng trắng đen. Còn việc Tiêu Hoa Ung có giận quá hóa thẹn hay không, nàng cứ việc nghênh tiếp là được.

Thấy quận chúa nhà mình mọi sự đều hiểu thấu đáo, Bích Ngọc liền không nói thêm lời thừa, chuyên tâm hầu hạ Thẩm Hi Hòa dùng nho.

"Nho này thanh ngọt nhiều nước, các ngươi đều nếm thử đi." Không thể không thừa nhận, Đông Cung của Tiêu Hoa Ung quả là vùng đất phong thủy bảo địa, giống nho trồng ra vị lại vượt trội hơn cả cống phẩm Tây Vực mà nàng từng thưởng thức.

Hiềm nỗi tỳ vị nàng yếu ớt, ăn được năm quả đã không dám dùng tiếp, phần còn lại đều chia hết cho bọn T.ử Ngọc.

Sáng sớm hôm sau, Tạ Uẩn Hoài đến phủ để bắt mạch tái khám cho Thẩm Hi Hòa. Nhận thấy thể trạng của nàng dẫu chưa khởi sắc rõ rệt song không còn dấu hiệu chuyển biến xấu đi, hắn nhận định phương pháp này quả có công hiệu.

Lại một lần nữa chứng kiến Thẩm Hi Hòa sau khi uống t.h.u.ố.c đau đớn đến mặt cắt không còn hạt m.á.u, toàn thân co giật từng cơn, Tạ Uẩn Hoài chân mày siết c.h.ặ.t.

Trở về căn viện ở ngoại ô kinh thành, vừa bước qua ngưỡng cửa, hắn liền thấy một bóng người cao ráo chắp tay đứng quay lưng về phía mình, ngón tay giấu sau lưng đang chậm rãi xoay tròn một quân cờ đen.

"Thân thể nàng thế nào?" Tiêu Hoa Ung cất tiếng hỏi.

Tạ Uẩn Hoài đương nhiên nhận ra Thái t.ử điện hạ: "Thoát Cốt Đan quả thực có kỳ hiệu. Cứ theo đà này uống hết đan d.ư.ợ.c, ngũ tạng lục phủ của quận chúa hẳn sẽ được điều dưỡng vẹn toàn, khỏe mạnh như người thường."

"Thuốc này có di chứng phương hại gì không?" Tiêu Hoa Ung lại hỏi.

"Dược tính đan d.ư.ợ.c mang dương hỏa quá nặng, quận chúa hàn khí tích tụ lại suy nhược, mỗi bận dùng t.h.u.ố.c đều phải trải qua nỗi đau đớn như róc thịt gọt xương." Tạ Uẩn Hoài đáp đúng sự thật.

Ngón tay đang xoay quân cờ đen của Tiêu Hoa Ung bỗng khựng lại. Hắn chậm rãi quay người, gương mặt tuấn mỹ tuyệt luân từ trong bóng tối lộ ra, tựa hồ xé toang màn đêm u tối để thắp sáng đáy mắt người đối diện: "Kéo dài bao lâu?"

"Chừng nửa canh giờ."

Đáy mắt Tiêu Hoa Ung ẩn giấu luồng sáng sâu thẳm, ánh mắt thoáng lạnh: "Không có cách nào áp chế sao?"

Tạ Uẩn Hoài trầm ngâm giây lát rồi nói: "Dạo gần đây tại hạ có phác thảo một phương t.h.u.ố.c ngâm tắm. Nếu thành công, quận chúa vừa ngâm mình trong nước t.h.u.ố.c vừa uống đan d.ư.ợ.c, có thể miễn đi phần lớn nỗi đau đớn."

"Còn vướng mắc điều gì?"

"Trong đó có một vị t.h.u.ố.c then chốt là thiên sơn tuyết liên mang tính cực hàn. Đã thử qua vài phương, phát hiện tuyết liên thông thường phẩm chất không đủ đáp ứng." Tạ Uẩn Hoài lấy phương t.h.u.ố.c đưa cho Tiêu Hoa Ung, "Bắt buộc phải là thiên sơn tuyết liên cực phẩm, loại này chỉ nở trên đỉnh núi tuyết ngút ngàn, tại hạ đã treo giải thưởng sai người đi tìm hái."

Hiện tại Thẩm Hi Hòa ở đây cứ ba ngày lại cần hắn bắt mạch một bận, hắn lo sợ Thoát Cốt Đan sẽ sinh biến cố ngoài ý muốn, cần phải đợi nha hoàn Trân Châu của Thẩm Hi Hòa quay về, hắn mới có thể dứt việc đích thân lên đường một chuyến.

Dường như nhìn thấu tâm tư cùng dự tính của Tạ Uẩn Hoài, đôi mắt đen nhánh lấp lánh ánh bạc của Tiêu Hoa Ung nhìn chằm chằm vào hắn: "Nàng, là của ta."