Hương Vị Của Mẫu Thân, Ngươi Không Đền Nổi - 7

Ta không nén nổi mà bật cười một tiếng.

Gấp thư lại cẩn thận, nhét vào trong ống tay áo.

"Tiểu thư, vẫn còn..."

"Còn chuyện gì nữa?"

Biểu cảm của quản sự ma ma có chút vi diệu.

"Vị Nhị điện hạ kia, từ sau khi ngài đi, cứ cách ba ngày lại tới Thái Phó phủ một chuyến. Cũng không vào cửa, chỉ đặt một hũ táo ngào đường ở trước cổng."

"Ngài ấy nói, e rằng lúc ngài trở về, muốn ăn chút đồ ngọt lại tìm không thấy."

Ta ngẩn người.

Cúi đầu nhìn hũ táo ngào đường trong gói nải.

Là của Cố Hành Chu cho.

Vậy còn những hũ ở trước cổng?

Ta quay người nhìn về phía Thẩm Hành.

Hắn đang đứng bên cạnh xe ngựa, giả vờ nghiên cứu một cái đai gài trên yên ngựa, vành tai đỏ như muốn nhỏ m.á.u.

"Điện hạ."

"Hả?"

"Táo ngào đường ở trước cổng, là ngài đặt sao?"

Hắn ngẩng đầu lên, ánh mắt né tránh một chút, rồi cố làm ra vẻ đàng hoàng mà hắng một tiếng.

"Có thể là do Ốc Sên cô nương đặt đấy."

"..."

Ta nhìn gương mặt đỏ bừng của hắn, không truy hỏi thêm nữa.

Chỉ quay người đi, khóe miệng không kìm được mà nhếch lên.

Tối hôm đó, ta ngồi trong hoa sảnh của Thái Phó phủ, trước mặt bày ba vò đồ vật.

Một hũ vụn mứt, hũ rỗng, đã rửa sạch sẽ, đặt trên bàn làm kỷ niệm.

Một hũ mật hoa rừng Bắc Sóc, do Hách Liên Dao đền.

Một hũ táo ngào đường, do Thẩm Hành đặt, chẳng biết là hũ nào.

Ta mở hũ táo ngào đường ra, nhón lấy một quả bỏ vào miệng.

Rất ngọt.

Còn ngọt hơn cả táo ngào đường ở Giang Nam.

A Phúc nhảy lên bàn, ghé sát lại ngửi ngửi.

Ta bẻ một mảnh nhỏ cho nó, nó l.i.ế.m l.i.ế.m, mãn nguyện nheo mắt lại.

"A Phúc, ngươi nói xem, một người có thể bắt đầu lại từ đầu mấy lần?"

Nó không trả lời.

Nhưng ngoài cửa truyền đến một hồi bước chân, ngay sau đó, có người gõ vang cửa.

Quản sự ma ma ra mở cửa, rồi trở vào thông báo:

"Tiểu thư, Nhị điện hạ tới. Nói là có đồ muốn trao cho ngài."

Ta đứng dậy bước ra cửa.

Thẩm Hành đứng trong đống tuyết, trên vai đọng một lớp tuyết mỏng.

Trong tay hắn ôm một chiếc hũ sành nho nhỏ.

"Đây là gì vậy?"

"Mật hoa quế mới ngâm năm nay đấy. Công thức là do Mẫu hậu ta dạy."

Hắn đưa chiếc hũ sành vào tay ta, đầu ngón tay bị lạnh đến đỏ ửng.

"Nàng chẳng phải nói, hũ mứt của mẫu thân nàng không còn nữa sao?"

"Ta bù lại cho nàng một hũ."

"Tuy rằng chắc chắn không bằng tay nghề của mẫu thân nàng. Nhưng từ nay về sau mỗi mùa hoa quế, ta đều sẽ ngâm cho nàng một hũ."

"Ngâm đến khi nào nàng không muốn ăn nữa thì thôi."

Ta ôm chiếc hũ sành đó, thành hũ vẫn còn đọng lại chút hơi ấm.

Như thể vừa mới lấy xuống từ trên bếp lò.

Ta cúi đầu, nhìn dòng mật vàng ươm trong hũ, bên trong chìm nổi những nụ hoa quế nhỏ li ti.

"Điện hạ, tại sao ngài lại đối tốt với ta như vậy?"

Hắn ngẫm nghĩ một chút, rồi nghiêm túc trả lời:

"Bởi vì bài từ nàng viết ở yến tiệc mùa thu năm ngoái, câu cuối cùng là——"

"Sương lý dế ngâm."

"Người khác đều nghĩ nàng đang tả mùa thu. Nhưng ta cảm thấy, nàng đang tả chính bản thân mình."

"Trời lạnh rồi, những loài sâu bọ khác đều đã c.h.ế.t cả. Chỉ có nàng là vẫn đang cất tiếng kêu."

Tuyết hoa rơi trên lông mi hắn, tan ra thành những giọt nước nhỏ li ti.

Ta nhìn hắn, bỗng thấy sống mũi hơi cay cay. Nhưng lần này, ta không kìm lại nữa.

Giọt nước mắt rơi xuống.

Một giọt, rồi lại một giọt, nhỏ xuống trên nắp hũ sành.

Hắn ngẩn người, rồi nhẹ nhàng mỉm cười.

"Vậy từ nay về sau, ngày nào ta cũng nói."

"Thẩm Đường Âm, nàng rất giỏi giang."

"Thẩm Đường Âm, hôm nay nàng cũng rất xinh đẹp."

"Thẩm Đường Âm, mứt mận ngâm mật của nàng còn ngọt hơn cả ta làm."

"Thẩm Đường Âm..."

"Đủ rồi."

Ta đỏ mặt ngắt lời hắn.

"Nói nữa là phát ngấy mất."

Hắn cười tủm tỉm khép miệng lại, nhưng đôi mắt vẫn tràn ngập ý cười.

Như hai vầng trăng khuyết.

Ta ôm hũ mứt hoa quế, quay người đi vào trong phủ.

Đến trước cửa, ta lại ngoái đầu nhìn.

"Điện hạ."

"Hả?"

"Ngày mai... ngài còn đến không?"

Mắt hắn chợt sáng rực lên.

"Đến chứ."

"Ngày nào ta cũng đến."

Ta gật đầu, không nói thêm gì nữa.

Khoảnh khắc khép cửa phủ, ta cúi đầu nhìn hũ gốm trong lòng.

Hương mật cùng hương hoa quế hòa quyện vào nhau, ngọt ngào mà không hề gắt.

Ta chợt nhớ đến lời mẫu thân từng nói.

"Đường Âm, những khi cuộc sống đắng ngắt, con hãy ăn một viên mứt ngọt."

"Ăn hết hũ này rồi, quãng đường còn lại, con phải tự làm cho mình ngọt ngào lên."

Mẫu thân ơi, hũ mật của người, con đã ăn hết rồi.

Nhưng lại có người bù cho con một hũ mới. Nên quãng đường còn lại, chắc con sẽ không phải chịu khổ nữa đâu.

Trưa hôm sau, ta đến Trúy Tiên Lâu.

Không phải vì sợ thua cược.

Mà vì ta muốn xem Hách Liên Dao rốt cuộc muốn nói điều gì.

Trong phòng riêng trên tầng ba, một mình nàng ta ngồi bên cửa sổ, trước mặt bày một hũ rượu và hai chiếc cúp.

Thấy ta đẩy cửa bước vào, nàng ta nhướng mày.

"Ta cứ tưởng ngươi không dám đến."

"Tại sao ta lại không dám đến?"

Ta cởi áo choàng, ngồi xuống đối diện nàng ta.

Nàng ta rót cho ta một chén rượu.

"Rượu sữa ngựa Bắc Sóc, hăng  lắm. Ngươi dám uống không?"

Ta bưng chén rượu lên, uống cạn một hơi.