Kẻ Bị Bỏ Rơi Chết Đói Vào Mùa Đông Năm Ấy Đã Quay Trở Lại Rồi - Chương 37: Hôn Sự Của Lạc Thanh Ly

Ở thành Huệ, Lạc Hạc Minh gần như ngày nào cũng đi lại giữa biệt uyển phía Nam và tướng quân phủ, bận rộn chuẩn bị hôn sự với Mông Thư Vận, phải mời bà mai, lại còn phải sắp xếp cho Mông Thư Vận một xuất thân tốt, hơn nữa phô trương không được kém cạnh hôn lễ của Nguyên Diệc Hòa.

Việc này không hề đơn giản. Hôn lễ giữa hắn và Nguyên Diệc Hòa vốn dĩ là với đích nữ Nguyên gia - Nguyên Diệc Tuyết. Hai nhà đã dốc lòng chuẩn bị hơn nửa năm, giờ đây chỉ dựa vào một mình hắn lo liệu tất cả, gần như là chuyện không thể nào.

Nửa tháng sau, Thường Hỷ - người được phái đi tìm thân nhân của Liễu Ngạn đã trở về.

Thường Hỷ từ ngày nhận mệnh lệnh đã dẫn theo mấy tên thị vệ thúc ngựa không ngừng nghỉ, chạy thẳng đến quê nhà của Liễu Ngạn là thôn Liễu gia, huyện Nam Lăng.

Liễu Ngạn xuất thân hàn môn, phụ thân là một tú tài thi trượt, mở một gian tư thục trong thôn để gượng nhẹ duy trì sinh kế. Mẫu thân là Trương thị tính tình đanh đá, những năm trước vì Liễu Ngạn trúng cử nhân nên bà ta cảm thấy nhi t.ử đã làm rạng danh tổ tông, ngày càng coi thường tức phụ Lưu thị.

Lưu thị là biểu muội thanh mai trúc mã của Liễu Ngạn, hai người định thân từ nhỏ, thành hôn đã được tám năm, sinh được một trai một gái.

Khi đám người Thường Hỷ đến thôn Liễu gia đúng vào lúc hoàng hôn, từ xa đã nghe thấy tiếng tranh cãi truyền ra từ trong sân nhà họ Liễu--

"Ngươi là đồ vô dụng! Nhi t.ử của ta nay đã là Cử nhân lão gia, đợi sang năm trúng Trạng nguyên, ngươi nhìn lại mình xem, chỗ nào xứng làm Trạng nguyên phu nhân? Suốt ngày chỉ biết trưng ra bộ mặt đưa đám!" Giọng nói the thé của Trương thị ch.ói tai vô cùng.

"Mẫu thân, con..." Lưu thị giọng yếu ớt, mang theo tiếng nấc nghẹn.

"Con cái gì mà con? Nhi t.ử của ta ở kinh thành kết giao với quý nhân, sau này sẽ làm quan lớn! Loại phụ nhân thôn quê như ngươi làm sao xứng với nó?"

Thường Hỷ cười lạnh một tiếng, trực tiếp đẩy cửa bước vào.

Tiếng tranh cãi trong sân đột ngột dừng lại, Trương thị cảnh giác trừng mắt nhìn người mới tới: "Các ngươi là ai?"

Thường Hỷ chắp tay, ngữ khí bình tĩnh nhưng không cho phép cự tuyệt: "Phụng mệnh Cử nhân lão gia, mời Liễu lão gia, Liễu lão phu nhân cùng gia quyến lập tức khởi hành vào kinh để gia đình đoàn tụ."

Trương thị vừa nghe thấy bốn chữ "Cử nhân lão gia", đôi mắt tức khắc sáng rực lên, lập tức bày ra nụ cười nịnh nọt: "Ái chà, Liễu Ngạn tiền đồ rồi, hẳn là đã làm quan lớn ở kinh thành nên giờ muốn đón cả nhà ta đi hưởng phúc đây!"

Liễu lão gia cũng hưng phấn không kém: "Tốt quá, nhi t.ử cuối cùng cũng phát đạt rồi."

Lưu thị lại càng kích động. Biểu ca làm quan rồi, nàng không còn phải làm việc đồng áng nữa, hai đứa con cũng trở thành thiên kim tiểu thư và công t.ử nhà quan. Càng nghĩ nàng càng thấy xốn xang, ngay cả lời mắng nhiếc vừa rồi của bà bà cũng chẳng thèm để ý nữa.

Thường Hỷ cũng không giải thích nhiều, chỉ nhàn nhạt nói: "Mời lão gia, phu nhân nhanh ch.óng thu dọn hành trang, lập tức theo chúng ta khởi hành."

"Được, được, được!" Cả nhà hớn hở dọn dẹp hành lý. Ban đầu cái gì cũng muốn mang theo, sau cùng xe ngựa thật sự không chứa nổi, Trương thị liền bảo: "Cái này không mang nữa, đến kinh thành rồi bảo nhi t.ử mua cái mới, sắm cái tốt hơn." Thế là chiếc áo khoác cũ của Liễu lão đầu bị vứt ra ngoài.

"Mấy thứ rách nát này còn mang theo làm gì, đến kinh thành chỉ tổ làm nhi t.ử ta mất mặt." Thế là mấy bộ y phục của Lưu thị cũng bị ném xuống xe. Ném đi ném lại, cuối cùng những thứ đáng giá mang lên kinh ngoài mấy miệng ăn ra thì toàn là đồ cũ nát, hoàn toàn không xứng với chốn kinh kỳ.

Thế là cả nhà năm người, ngoài một ít bạc mặt và quần áo đang mặc trên người thì chẳng mang theo thứ gì khác.

Cả gia đình năm miệng ăn đều mơ giấc mộng vinh hoa phú quý khi đến kinh thành, theo xe ngựa xóc nảy suốt dọc đường.

Liễu Ngạn mấy ngày nay đang lúc xuân phong đắc ý, Nhị phu nhân Hạ thị đối với y vô cùng hài lòng, chỉ chờ ngày chọn ngày lành để định thân. Tuy y biết mình đã có thê thất, nhưng lại nghĩ chỉ cần giấu kín phủ Tướng quân, đợi đến khi gạo nấu thành cơm thì Lưu thị - một phụ nhân nông thôn có chiếm cái danh phận chính thê cũng đã là đủ lắm rồi. Lạc Thanh Ly dù làm thiếp thì y cũng sẽ đối xử t.ử tế, để nàng sống sung túc hơn cả chính thê.

Hôm ấy, y đang ở khách điếm chỉnh đốn y phục. Nhị phu nhân phủ Tướng quân đã hẹn trước, hôm nay y sẽ đến cửa, Lạc Thanh Ly sẽ cách tấm bình phong để quan sát y. Nếu cô nương hài lòng thì hôn sự có thể định đoạt ngay lập tức.

Bỗng nhiên, dưới lầu truyền đến một trận ồn ào náo loạn.

"Liễu Ngạn! Liễu Ngạn!"

Giọng nói này...

Liễu Ngạn toàn thân cứng đờ, mạnh dạn đẩy cửa sổ ra, chỉ thấy trước cửa khách điếm là một nhóm người đang đứng đó-- Phụ thân, mẫu thân, thê t.ử Lưu thị và cả hai đứa con của y!

"Phụ thân, mẫu thân? Sao mọi người lại đến đây?" Liễu Ngạn mặt cắt không còn giọt m.á.u, suýt chút nữa ngã lộn nhào khỏi cửa sổ.

Trương thị thấy nhi t.ử lộ diện, lập tức gào to: "Nhi t.ử! Nhi t.ử! Cuối cùng chúng ta cũng đến được kinh thành rồi!"

Hai đứa trẻ thấy phụ thân cũng vui mừng ùa tới: "Phụ thân, phụ thân!" Một đứa ôm lấy một bên chân không chịu buông. Suốt quãng đường đi, nương đã kể cho chúng nghe phụ thân tài giỏi nhường nào, trúng Cử nhân rồi sẽ sớm trúng Trạng nguyên, sau này làm quan lớn, hai đứa chúng sẽ là quan gia thiếu gia và tiểu thư.

Ba mẫu t.ử bọn họ luôn ôm mộng về một cuộc sống tươi đẹp trong tương lai, hận không thể đến kinh thành ngay lập tức. Lúc này thấy phụ thân y phục chỉnh tề, lũ trẻ đều vui mừng khôn xiết.

Lưu thị cũng rảo bước tiến lên: "Phu quân, cuối cùng chúng ta cũng gặp được chàng rồi."

Đầu óc Liễu Ngạn kêu lên một tiếng "oanh", mồ hôi lạnh tức khắc thấm đẫm lưng áo.

Xong rồi.

Những người cùng ở trọ trong khách điếm đều là những cử t.ử đang chờ khoa cử, nhiều người cũng mang theo thê nhi nên mọi người không thấy lạ. Tuy nhiên, những kẻ thính nhạy liền nhận ra có điều không ổn.

"Liễu huynh, chuyện này không đúng rồi. Huynh đã có thê nhi, sao còn muốn nghị thân với đích tiểu thư của phủ Tướng quân?"

"Đây là muốn trèo cao, chơi trò vứt bỏ thê t.ử nhi t.ử đây mà!" Loại thủ đoạn này cũng không phải chỉ mình y từng chơi, mọi người nhìn một cái là hiểu ngay.

"Cái gì? Nhi t.ử, không phải con phái người về quê đón chúng ta lên kinh thành sao?"

Lưu thị nghe ra mùi vị bất thường nhưng vẫn chưa phản ứng kịp: "Đúng vậy phu quân, chàng phái người đến đón mẫu t.ử chúng ta lên kinh thành đoàn tụ mà!"

Trước mặt bao nhiêu đồng môn, Liễu Ngạn thật sự là ngậm đắng nuốt cay. Hôn sự với phủ Tướng quân là không thể nào rồi, hiện giờ phải giữ lấy danh tiếng cái đã: "Đúng vậy, đúng vậy, chính là ta phái người về quê đón mọi người lên kinh thành đoàn tụ."

"Nhưng lúc nãy huynh chẳng phải còn nói muốn đi phủ Tướng quân sao..." Có người đang vạch trần y.

Liễu Ngạn vội vàng ngắt lời: "Là chuẩn bị đi phủ Tướng quân bái phỏng thôi. Chỉ là bái phỏng, dù sao đường thúc của ta cũng đang nhậm chức ở Binh bộ mà."

"Binh bộ Thị lang là đường thúc của huynh sao? Vậy thì cũng dễ hiểu." Đám đông dường như bừng tỉnh đại ngộ, dành cho hành vi của Liễu Ngạn một sự cảm thông đầy "hợp lý".

Liễu Ngạn thở phào nhẹ nhõm. Binh bộ Thị lang chẳng có quan hệ họ hàng gì với y cả, chẳng qua là cùng họ mà thôi. Y tự xưng là đường thúc để mượn oai quan mà thôi.

Trong chính sảnh phủ Tướng quân, Lạc Hạc Minh ngồi ngay ngắn ở vị trí chủ tọa, Nhị phu nhân Lạc Hạ thị ngồi bên cạnh, sắc mặt âm trầm.

Hôm nay đã hẹn Liễu Ngạn đến cửa để gặp mặt Lạc Thanh Ly. Nếu Lạc Thanh Ly không có ý kiến gì thì hôn sự này có thể định đoạt.

Hạ thị vốn tưởng Nhạc thị và Lạc Hạc Minh sẽ không can thiệp, không ngờ hai mẫu t.ử này lại cùng ngồi ở chính sảnh chờ đợi.

Thông thường, loại gặp mặt nam nữ như thế này đều sẽ hẹn ở bên ngoài, hoặc là trong chùa, hoặc là t.ửu lâu, hoặc là đi du ngoạn, dạo xuân, tóm lại là những nơi đông người để giữ lại đường lui cho đôi bên. Một khi gặp mặt không thành thì cũng vui vẻ mà giải tán, vì thế không ai hẹn gặp mặt lần đầu tại nhà mình cả.

Nhạc thị vừa nghe thấy hẹn gặp mặt Thanh Ly ngay tại nhà thì tức đến nghẹn lời: "Hạ Nguyệt Hoa, thật đúng là giỏi lắm, bà coi hôn sự của nhi nữ ta như quân cờ để mặc sức trao đổi sao!"

Khi nghe Lạc Hạc Minh nói Liễu Ngạn đã cưới vợ và có hai đứa con, Nhạc thị lại càng giận hơn: "Những năm nay ta đã nuôi lớn tham vọng của họ, khiến gan họ cũng to ra rồi!"

"Mẫu thân, người đừng vội, hôm nay Liễu Ngạn không đến được đâu." Lạc Hạc Minh đem sắp xếp của mình kể cho Nhạc thị nghe. Hắn đã bố trí Thường Thuận canh giữ ngoài khách điếm, chỉ cần hôm nay Liễu Ngạn dám bước chân về phía phủ Tướng quân một bước, lập tức đ.á.n.h gãy chân y. Hắn sao có thể để loại người này làm vẩn đục danh dự của muội muội mình.

Liễu Ngạn tạm thời sắp xếp cho phụ mẫu và thê nhi ở lại khách điếm, trong lòng vẫn còn tơ tưởng đến hôn sự ở phủ Tướng quân. Nhìn thấy đám đồng môn bên ngoài, y vẫn còn do dự, bèn tìm tiểu nhị viết một mảnh giấy, nhờ gã gửi đến phủ Tướng quân.

Tiểu nhị vừa ra khỏi cửa đã bị Thường Thuận chặn lại.

Thường Thuận mang mảnh giấy và dẫn cả tiểu nhị về phủ Tướng quân, giao cho Tam công t.ử đang đợi trong sảnh: "Công t.ử, đây là mảnh giấy người kia viết."

"Hôm nay đột nhiên có việc phát sinh, xin hẹn ngày khác sẽ đến bái phỏng."

"Ngươi hãy đem chuyện vừa xảy ra ở quán mình, nói lại một lần trước mặt hai vị phu nhân và thiếu gia đây."

Tiểu nhị sợ hãi, vội thanh minh: "Việc này không liên quan đến tiểu nhân, tiểu nhân chỉ là người chạy vặt thôi." Gã chưa bao giờ vào phủ quý nhân nên sợ đến mức chân run lẩy bẩy, lắp bắp kể lại chuyện phụ mẫu và thê nhi Liễu Ngạn tìm đến.

"Nhị thẩm, người thật sự đã chọn cho muội muội một gia đình tốt đấy!"

Lời mỉa mai của Lạc Hạc Minh khiến Hạ thị không sao mở miệng được. Bà ta cứ ngỡ việc này hôm nay sẽ thành, nào ngờ lại hỏng bét.

Nhạc thị tức giận đứng dậy bỏ đi. Đã có nhi t.ử giải quyết êm xuôi rồi, bà cũng không cần phải nói thêm gì nữa.

Lạc Hạc Minh đưa cho tiểu nhị ba lượng bạc, dặn dò: "Ngươi về nói với y, phủ Tướng quân đã biết hết mọi chuyện rồi, hạn cho y trong vòng ba ngày phải cút khỏi kinh thành."

Tiểu nhị nhận được tiền thưởng, vui vẻ quay lại quán, đem lời của Thiếu tướng quân truyền đạt nguyên văn cho Liễu Ngạn. Liễu Ngạn sợ khiếp vía, phủ Tướng quân y chọc không nổi. Y chỉ là một cử nhân nghèo, ở kinh thành không quyền không thế, đành thu dọn hành lý ngay trong đêm, xám xịt đưa phụ mẫu và thê nhi về quê.

Trong mắt y đầy rẫy sự phẫn nộ và không cam lòng: "Sẽ có một ngày ta quay lại, đứng trên triều đường để tất cả mọi người phải ngước nhìn."