Kẻ Bị Bỏ Rơi Chết Đói Vào Mùa Đông Năm Ấy Đã Quay Trở Lại Rồi - Chương 52: Tính Kế Mã Nương Tử

Đại đồ đệ bưng tới một xấp giấy vàng, Triệu sư phụ nhận lấy, mượn lửa lò mà đốt. Tro giấy bay lượn như một đàn bướm đen, cứ xoay quanh miệng lò không chịu rời đi.

"Phôi đất vào lò, thần linh phù hộ." Lão lẩm bẩm đọc những lời truyền lại từ đời này sang đời khác, giọng nói khàn khàn, "Thành khí là tạo hóa, thành tro cũng là tạo hóa."

Các học đồ lần lượt tiến lên, dùng bùn ướt cẩn thận bịt kín các kẽ hở của cửa lò. Trong bùn có pha nước gạo nếp, sau khi khô sẽ cứng như sắt đá, chẳng ai có thể nhận ra nơi này từng có một cánh cửa.

Triệu sư phụ kiểm tra lại lần cuối, ngón tay vuốt qua từng tấc bùn phong ấn: "Tiếp theo, ngoài việc xem ý trời, còn phải trông cậy vào mấy nhóc con tụi bây nữa".

"Tiếp theo phải làm gì ạ?" Thẩm Chiêu nghi hoặc hỏi Chu tiên sinh bên cạnh.

"Tiếp theo ngọn lửa này phải duy trì suốt ba ngày ba đêm, Triệu sư phụ đã sắp xếp xong cả rồi, cần những chàng trai trẻ khỏe này tới trông lò. Một là vì dương khí nặng thì lửa mới cháy vượng, hai là lớp trẻ này mới thức đêm chịu đựng được."

"Ồ, thì ra còn nhiều quy tắc như vậy." Ở xã hội hiện đại người ta đã sớm không dùng ngói nữa rồi, một kỹ nghệ thú vị như vậy, vì sao lại không được lưu truyền lại chứ!

Trong quá trình nung, sợ nhất là trời mưa, một trận mưa lớn dội xuống thì mọi công sức đều đổ sông đổ biển. Nhưng đang giữa mùa đông thế này, xác suất mưa là rất nhỏ, cho nên mẻ lò này chắc chắn là thành công.

"Đi thôi." Triệu sư phụ phủi bụi trên người, "Tiếp theo cứ xem ý trời thôi."

Mọi người tản đi, chỉ còn lửa lò vẫn âm thầm cháy trong bóng đêm. Xa xa vọng lại một hai tiếng ch.ó sủa, rồi rất nhanh lại chìm vào tĩnh lặng.

Thẩm Chiêu đi sau cùng, nàng nhìn sáu chàng trai phụ trách đốt lửa, tất cả đều là thanh niên từ mười tám đến hơn hai mươi tuổi, ai nấy đều vai u thịt bắp, trông rất dũng mãnh.

Thật tốt quá! Ta cũng mới mười sáu tuổi thôi mà! Thẩm Chiêu nghĩ vậy, bước theo sau đám đông trở về.

Họ phải canh giữ ở đây ba ngày ba đêm cho đến khi nung thấu.

Trong lòng Thẩm Chiêu dâng lên niềm kính trọng, trí tuệ của nhân dân lao động thật sự rất phi thường!

Ba ngày trôi qua trong nháy mắt, sáng sớm ngày thứ tư đã tắt lửa, lại để nguội thêm hai ngày nữa cho bớt hơi nóng. Đến sáng sớm ngày thứ sáu, trời vừa tờ mờ sáng, trên những đám cỏ khô quanh bãi lò vẫn còn phủ một lớp sương muối mỏng. Triệu sư phụ xoa xoa hai tay, hà ra một hơi trắng xóa, nheo mắt nhìn về phía lò gạch đã tắt lửa.

Cuối cùng cũng tới lúc kiểm tra thành quả.

"Sư phụ..." Đại đồ đệ Trương Thiết Trụ từ cửa lò chạy tới, trên mặt vẫn còn dấu vết ám khói nhưng trong mắt lại lấp lánh vẻ hưng phấn.

Triệu sư phụ gật đầu, ngẩng lên nhìn bầu trời: "Đợi thêm một khắc nữa, giờ Thìn ba khắc khai lò là đại cát."

Hôm nay là ngày khai lò, các thợ ngói đều vây quanh bãi lò, mười mấy ngày vất vả, hôm nay chính là lúc chứng kiến thành tích. Những đồ đệ thay phiên nhau canh lửa suốt ba ngày qua cũng thấp thỏm chờ đợi ở một bên.

"Sư phụ!"

Tất cả mọi người đều tràn đầy mong đợi, Thẩm Chiêu từ sáng sớm đã được Đông Táo đ.á.n.h thức: "Tiểu thư, hôm nay khai lò, người có muốn đi xem không? Trước đây nô tì cũng chưa từng được thấy qua!"

"Khai lò?" Thẩm Chiêu vẫn còn đang mơ màng đã bị Đông Táo mặc quần áo, trang điểm cho một hồi, sau đó cả hai nhanh ch.óng chạy tới bãi lò.

Vừa tới bãi lò đã nghe thấy có người lo lắng hỏi: "Sư phụ, Ngài nói mẻ lò này có thành công không ạ?"

Triệu sư phụ không vội trả lời mà cúi người bốc một vốc đất dưới chân lên, vê vê giữa các đầu ngón tay: "Chất đất mịn màng, hỏa hầu đồng đều, chỉ cần ông trời không phá quấy..." Lão ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh thẳm, "Mẻ này chắc chắn thành."

Thẩm Chiêu đứng ở vòng ngoài, nhìn những người thợ đang kiên trì với kỹ nghệ truyền thống này, trong lòng dâng lên một nỗi xúc động khó tả. Xã hội hiện đại đã sớm không còn dùng những viên gạch ngói nung thủ công này nữa, có thể ở cổ đại nhìn thấy cảnh tượng nung lò theo lối cổ hoàn chỉnh như thế này, cũng không uổng công nàng xuyên không một chuyến.

"Giờ lành đã đến!" Triệu sư phụ ra lệnh một tiếng, các đồ đệ lập tức hành động. Trương Thiết Trụ dẫn theo hai chàng trai vạm vỡ, cẩn thận gỡ bỏ những khối bùn phong lò.

Theo từng viên gạch chắn lửa được dời đi, một luồng khí ấm áp từ trong lò tràn ra, mang theo mùi hương đặc trưng của đất bùn và lửa đỏ giao hòa.

"Chậm một chút, đừng làm hỏng những viên ngói bên cạnh." Triệu sư phụ đứng ở cửa lò chỉ huy, mắt không rời lấy một giây nhìn chằm chằm vào cảnh tượng đang dần hiển lộ bên trong lò.

Khi viên gạch chắn cuối cùng được lấy ra, tất cả mọi người đều nín thở. Những phiến ngói được xếp ngay ngắn trong lò, dưới ánh ban mai hiện ra một sắc xanh xám ôn nhuận, đó là màu sắc đặc trưng của thủ công truyền thống, hoàn toàn khác biệt với những viên gạch đỏ tươi được thiêu đốt bằng máy móc hiện đại.

"Thành công rồi!" Trương Thiết Trụ là người đầu tiên hét lên, trong giọng nói tràn đầy niềm vui sướng không thể kìm nén.

Triệu sư phụ vẫn chưa lập tức bày tỏ thái độ, ông đeo tấm đệm tay dày dặn, cúi người lấy một phiến ngói từ cửa lò ra, dùng khớp ngón tay gõ nhẹ. "Keeng --" tiếng kêu thanh thúy như kim thạch vang vọng trong không trung giá lạnh.

Trên gương mặt lão thợ thủ công lúc này mới lộ ra một tia ý cười: "Hỏa hầu vừa vặn, nghe tiếng này là biết độ cứng đã đủ rồi."

"Ồ, tốt quá rồi!" Những người có mặt trên sân đều reo hò lên, mọi người giống như đang ăn Tết, hớn hở nhảy nhót vui mừng!

Hôm nay chỉ là mở lò nghiệm ngói, còn muốn lấy ngói ra thì phải đợi lò nguội hẳn, ít nhất cũng phải đợi thêm năm sáu ngày nữa.

Ngày thật sự ra lò, thời tiết vô cùng tốt, mọi người bận rộn vận chuyển ngói từ trong lò ra ngoài, cảnh tượng hết sức náo nhiệt, Thẩm Chiêu cũng không đến đó để thêm phiền cho họ.

Biên Thừa Tĩnh đã sắp hết tháng ở cữ, khi mọi người bận rộn ra lò, Thẩm Chiêu đang suy nghĩ xem nên tìm cái cớ nào để đưa hai đứa nhỏ đến bên cạnh Biên Thừa Tĩnh nuôi dưỡng một cách danh chính ngôn thuận. Tuy không có danh nghĩa mẫu t.ử, nhưng lại có tình thâm mẫu t.ử, như vậy thật tốt biết bao!

"Hay là ta trực tiếp đưa chúng đến phòng Thiếu phu nhân, rồi bảo là ta nhặt được?" Biên Thừa An nói.

"Như vậy không ổn, ai nhặt cũng được, duy chỉ có ngươi là không thể." Thẩm Chiêu suy nghĩ, ai có thể nhặt được hài nhi một cách vạn vô nhất thất đây, ở cái trang trại này lời của ai có độ tin cậy lớn nhất nhỉ.

"Mã nương t.ử." Đông Táo đúng lúc lên tiếng, "Bà ấy trước đây là phu nhân của trang đầu, lời nói ra mọi người đều tin, tuy bây giờ Trần trang đầu đã mất tích, nhưng Mã nương t.ử vẫn còn ở đây mà!"

"Đúng rồi, Mã nương t.ử dạo này dường như ngoan ngoãn hơn nhiều, đã lâu không thấy bà ấy." Thẩm Chiêu lúc này mới giật mình nhận ra đã lâu không gặp ba mẫu t.ử Mã nương t.ử rồi.

"Bà ta ấy à, đã dẫn theo hai đứa con trai lên trấn Mộc Đa tìm Trần Khởi rồi, định đi tìm hồ ly tinh đã quyến rũ Trần Khởi để tính sổ đấy!" Biên Thừa An nói.

Chuyện Trần Khởi bị g.i.ế.c hại, cũng chỉ có Đông Táo và Thẩm Chiêu biết, đây là bí mật tuyệt đối không thể nói cho người thứ ba.

"Vậy thì vừa hay, Biên Thừa An, ngươi hãy đưa hai đứa trẻ vào tay Mã nương t.ử, để bà ta tưởng rằng đây là con của Trần Khởi và hồ ly tinh sinh ra, rồi để chính bà ta đưa hài nhi về trang trại."

Mã nương t.ử bị tính kế, lúc này đang ở Túy Hồng Lâu trên trấn Mộc Đa gây huyên náo, "Các ngươi không giao tiện nhân đó và tướng công của ta ra, ta sẽ đi báo quan, thiên hạ này còn có vương pháp hay không hả!"

"Cút cút cút, chỗ chúng ta không có người ngươi cần tìm, đã nói với ngươi bao nhiêu lần rồi, cái mụ điên này sao cứ không tin nhỉ." Một quản sự của Túy Hồng Lâu dẫn theo ba tên hộ vệ, cầm gậy gộc xua đuổi ba mẫu t.ử họ.

Mã nương t.ử đến trấn Mộc Đa tìm Trần Khởi đã gần một tháng, bà tìm khắp những nơi người cũ của Trần Khởi lui tới mà vẫn không thấy người đâu, mấy ngày gần đây lại nghe nói Trần Khởi đang ở cùng đầu bài của Túy Hồng Lâu, thế là hai ngày nay liền chạy đến Túy Hồng Lâu khóc lóc om sòm.

Bị một trận xô đẩy xua đuổi, Mã nương t.ử vừa phải bảo vệ hai con trai, vừa phải gào thét khóc lóc, bách tính vây xem tầng tầng lớp lớp, đều mắng Trần Khởi là hạng rùa rụt cổ, vợ con mình đều không màng, chỉ lo chung chạ với kỹ nữ.

Tiếng bàn tán của người ngoài trừ việc châm ngòi cơn giận của Mã nương t.ử ra thì chẳng có tác dụng gì khác, ba mẫu t.ử náo loạn một trận mà Trần Khởi vẫn không chịu ra mặt, không còn cách nào, đã đến lúc xế chiều, cả ngày chỉ ăn được một bữa cơm, mắt thấy bạc sắp tiêu hết, cứ tiếp tục thế này cũng không phải cách.

"Nương, chúng ta hay là về trang trại đi, phụ thân không về thì ba mẫu t.ử chúng ta cứ thế mà sống." Con trai lớn Trần Siêu an ủi mẫu thân, phụ thân lần này đã sắt đá tâm can không chịu ra mặt, hắn đã mười sáu tuổi rồi, cứ náo loạn thế này thật mất mặt biết bao!

"Mẫu thân, nhi t.ử đói rồi, chúng ta đi ăn cơm trước đi!" Đứa con trai út ôm lấy cánh tay bà, đáng thương nhìn bà.

"Đi, đi ăn cơm trước đã."