Kéo Cà Vạt Anh, Dụ Anh Mất Bình Tĩnh - Chương 1

1

Ngày Bắc Kinh đón trận tuyết đầu mùa, tôi đang làm phiên dịch đồng thời trên tầng cao nhất của tập đoàn Phó thị.

Phó Thời Duật ngồi ở cuối chiếc bàn dài, đầu ngón tay khẽ gõ lên mặt bàn.

Suốt ba tiếng đồng hồ, cuối cùng cuộc họp cũng kết thúc.

Đại diện phía Ý mỉm cười đứng dậy, chủ động chìa tay về phía Phó Thời Duật, nói gì đó.

Phó Thời Duật khẽ gật đầu rồi bắt tay đối phương.

Tôi thu dọn sổ ghi chép tốc ký và máy ghi âm trước mặt, đầu ngón tay hơi lạnh.

Trợ lý đặc biệt của anh, Chu Quân, bước tới, đưa cho tôi một phong bì dày cộp, giọng vừa đủ nghe:

“Vất vả cho cô rồi, cô Giang. Cuộc họp với phía Đức vào đầu xuân năm sau, khi nào chốt thời gian sẽ thông báo cho cô sau.”

Tôi nhận lấy, phong bì dày hơn hẳn so với khoản thù lao đã thỏa thuận trong hợp đồng.

“Cảm ơn trợ lý Chu. Phiền anh thay tôi cảm ơn Phó tổng.”

Giọng tôi vẫn bình thản như thường.

Chu Quân gật đầu, xoay người nhanh ch.óng đuổi theo Phó Thời Duật.

Trước khi cửa thang máy khép lại, Phó Thời Duật nghiêng đầu dặn dò điều gì đó, từ đầu đến cuối không hề nhìn về phía tôi lấy một lần.

Ba năm rồi.

Tôi thuộc lòng mọi thói quen trong công việc của anh, thậm chí có thể dự đoán chính xác khuynh hướng đưa ra quyết định của anh.

Thế nhưng có lẽ đến cả họ tên đầy đủ của tôi, anh cũng chẳng nhớ rõ.

Bước ra khỏi tòa nhà Phó thị, tuyết đã rơi dày hơn.

Tôi siết c.h.ặ.t phong bì trong tay, mép phong bì cấn vào lòng bàn tay.

Cách đó không xa, chiếc Bentley Mulsanne màu đen chậm rãi hòa vào dòng xe trên phố Trường An rồi khuất dạng.

Điện thoại rung lên, cô bạn thân Lâm Vi gửi tin nhắn tới:

[Tối nay đến “Thanh” làm vài ly, sưởi ấm cho cậu.]

Tôi nhìn về hướng chiếc xe vừa biến mất, chậm rãi gõ chữ:

[Được. Tớ có chuyện muốn nhờ cậu.]

2

“Thanh” là một trong những quán bar khó đặt chỗ nhất thành phố.

Lâm Vi là khách quen ở đây, đồng thời cũng là một giám tuyển có chút tiếng tăm.

Khi tôi đến, cô ấy đã ngồi chờ với một ly cocktail màu sắc bắt mắt trên tay.

Vừa thấy tôi, cô ấy đã nháy mắt trêu:

“Ồ, chiến thần công việc của chúng ta hôm nay lại không tăng ca cơ à? Thái t.ử gia nhà họ Phó nỡ thả người rồi sao?”

Tôi cởi chiếc áo khoác còn vương những hạt tuyết rồi ngồi xuống, không để ý đến lời trêu chọc của cô ấy, chỉ lấy phong bì trong túi ra đẩy sang.

“Giúp tớ một việc.”

Lâm Vi mở ra liếc nhìn, nhướng mày:

“Nhiều thế? Định thuê người gi//ết ai à?”

“Mua một chiếc váy.” Tôi nhấp một ngụm nước ấm vừa được mang lên.

“Cuối tuần sau có tiệc tối từ thiện của Sotheby's, tớ cần một tấm thiệp mời và một bộ đồ đủ khiến người ta phải nhớ đến mình.”

Lâm Vi sững ra hai giây rồi hạ thấp giọng:

“Phó Thời Duật sẽ đến?”

“Ừ.” Tôi gật đầu.

Phó thị là một trong những nhà tài trợ chính của buổi tiệc tối đó, đương nhiên anh sẽ tham dự.

Những dịp như vậy, đưa bạn gái đi cùng vốn là chuyện thường tình, nhưng anh trước giờ luôn một mình đến, một mình đi.

Đó là thế giới của anh, còn tôi chưa từng thử đặt chân vào.

“Cậu...” Ánh mắt Lâm Vi trở nên phức tạp, vừa kinh ngạc vừa lo lắng.

“Ba năm rồi, tớ cứ tưởng cậu thật sự chẳng ham muốn gì, cam tâm làm một cái phông nền mãi chứ?”

“Tớ chỉ muốn đổi vị trí để ngắm phong cảnh thôi.” Tôi nhìn làn hơi nóng bốc lên từ chiếc cốc thủy tinh, giọng điệu thản nhiên.

Lâm Vi im lặng một lúc rồi cầm phong bì nhét trở lại tay tôi.

“Cất tiền đi. Thiệp mời với quần áo cứ giao cho tớ. Nhưng mà Oản Oản này...”

Hiếm khi thấy cô ấy nghiêm túc như vậy.

“Loại đàn ông như Phó Thời Duật, tâm tư sâu như biển, bên cạnh có kiểu phụ nữ nào mà chưa từng gặp? Cậu nghĩ kỹ chưa? Chơi với lửa rất dễ tự thiêu mình đấy.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt cô ấy, khẽ cười.

“Tớ đâu định chơi với lửa.”

Ít nhất hiện tại vẫn chưa có ý định đó.

Tôi chỉ không muốn tiếp tục làm cái bóng lặng lẽ không một tiếng động kia nữa.

3

Một tuần sau, tôi đứng trước tấm gương sát đất khổng lồ trong studio của Lâm Vi.

Nhìn bản thân trong gương, tôi bỗng cảm thấy có chút xa lạ.

Lâm Vi đích thân trang điểm cho tôi, cầu kỳ và đậm hơn ngày thường rất nhiều.

“Đỉnh thật đấy.” Lâm Vi khoanh tay tấm tắc: “Nếu thế này mà Phó Thời Duật còn không nhìn cậu thêm vài lần, tớ phải nghi ngờ anh ta có bệnh khó nói mất.”

Buổi tiệc tối được tổ chức tại một bảo tàng nghệ thuật đương đại ở ngoại ô thành phố.

Cầm tấm thiệp mời Lâm Vi kiếm được, tôi thuận lợi bước vào trong.

Chẳng bao lâu sau, tôi đã nhìn thấy Phó Thời Duật giữa trung tâm đám đông.

Anh mặc bộ lễ phục đen kinh điển, dáng người cao ráo thẳng tắp, đang trò chuyện với vài nhân vật có khí chất cũng chẳng hề tầm thường.

Tôi không lập tức tiến lại gần.

Chỉ cầm một ly nước có ga, thong thả bước dọc theo hành lang treo đầy các tác phẩm nghệ thuật.

Thời gian chậm rãi trôi qua.

Tôi âm thầm tính toán thời điểm anh có thể rời khỏi nhóm người kia để đến khu nghỉ ngơi hoặc sân hiên.

Quả nhiên, không lâu sau, anh kết thúc cuộc trò chuyện rồi đi về phía sân hiên phía tây tương đối yên tĩnh.

Tôi đặt ly xuống, đi theo anh.

Sân hiên rất rộng, lúc này chẳng có mấy người.

Anh đứng đó một mình, quay lưng về phía cửa, lặng lẽ nhìn ngọn đèn đá cô độc trong sân.

Tôi hít sâu một hơi rồi bước tới.

Tiếng bước chân rất khẽ, nhưng anh vẫn nhận ra có người đến, chỉ là không quay đầu lại.

Im lặng vài giây, tôi lên tiếng, cố tình để giọng mình mềm mại hơn đôi chút so với lúc làm việc thường ngày.

“Cách sử dụng màu sắc trong bức ‘Thực’ này luôn khiến người ta cảm thấy rất mâu thuẫn. Nhìn qua thì nóng bỏng, phóng khoáng, nhưng sắc màu nền lại lạnh lẽo.”

Phó Thời Duật dường như khựng lại, cuối cùng cũng nghiêng mặt nhìn sang, đáy mắt thoáng hiện vẻ kinh ngạc.