Kẹo Sữa, Hoa Cúc Và Mười Năm - Chương 1

1

"Amelia, lần này lại là cô."

Tôi chằm chằm nhìn miệng chai, trước mắt đã hơi mờ đi.

Còn thua nữa thì bay sạch cả gia tài mất.

"Lisa cứ hay nói xấu sau lưng cô là gái già ế chồng."

"Amelia, cô thực sự chưa từng yêu ai sao?"

Tôi tức giận đập bàn một cái:

"Vớ vẩn, bà đây mười tám tuổi đã nếm mùi đời rồi!"

Cả bàn đều kinh ngạc.

"Thế tức là... có một ánh trăng sáng không thể buông bỏ sao?"

Đầu óc tôi đình trệ mất một nhịp.

Bỗng nhiên nhớ lại, ngày chia tay, anh đã nói với tôi:

"A Cúc, hãy mạnh dạn bước về phía trước, đừng ngoảnh lại."

Tôi nghe lời anh, c.ắ.n răng dấn bước không ngừng.

Chuyến đi này, thoắt cái đã ròng rã mười năm.

Nhưng có những thứ, đâu phải cứ không ngoảnh lại là có thể quên đi.

Tôi ngửa cổ nốc một ngụm rượu, đè xuống sự chua xót trong lòng:

"Cũng chẳng được tính là tình đầu."

"Lúc đó nghèo quá, tôi ngủ với một gã tóc vàng hai tháng, anh ta cho tôi ba mươi lăm ngàn tệ..."

Mọi người sửng sốt.

"Rồi sau đó thì sao..."

Tôi rủ mắt, hít hít mũi:

"Sau đó, tôi nhờ số tiền kia mà học xong đại học, còn anh ta..."

"C.h.ế.t rồi..."

Sáu năm trước về quê, tôi vô tình nhắc tới Giang Hòe.

Mẹ tôi bảo, mẹ anh cũng bị anh khắc c.h.ế.t rồi, anh làm ăn thua lỗ, cũng c.h.ế.t luôn.

Bà ấy nói, cái thứ nòi giống xấu xa ấy, c.h.ế.t đi cho rảnh nợ.

Sao anh lại c.h.ế.t được cơ chứ...

Thấy tôi tụt cảm xúc, mọi người thi nhau an ủi:

"Chị ơi, đừng nghĩ đến mấy chuyện buồn đó nữa, người ta phải nhìn về phía trước mà sống chứ!"

"Đúng đấy! Mấy anh phục vụ ở quán bar này đỉnh lắm, chúng ta gọi một người cho Amelia vui vẻ chút đi!"

"Chuẩn! Chị xem mấy anh trên bục kia kìa, cứ chọn bừa một người đi!"

Tôi nhìn sang, mấy gã nam PR trên bục đang ra sức nhảy nhót lả lơi.

Thấy gớm quá...

Ở buồng sofa đối diện lại có một anh trông khá ổn. Da dẻ trắng trẻo, cao ráo chân dài, còn mặc cái áo sơ mi hồng nữa chứ.

Mình thích màu hồng nhất, chọn anh ta vậy!

Tôi lảo đảo đứng dậy, bước đến trước mặt anh ta:

"Hai ngàn tệ bao anh, đủ không?"

Ánh mắt người nọ chuyển từ ngơ ngác sang đờ đẫn:

"Không phải, chị hai, chị coi tôi là trai bao đấy à?"

"Ây từ từ, hai ngàn á? Tôi chỉ đáng giá hai ngàn thôi sao?"

Anh ta bỗng cuống lên,

"Người anh em, cậu nghe thấy gì không? Chị ta bảo hai ngàn tệ bao tôi kìa!"

Tôi mới nhận ra, trong góc vẫn còn một người đang ngồi, tay áo sơ mi đen xắn tùy ý lên cẳng tay, tay đang cầm ly rượu.

Giây phút anh ngẩng đầu lên, hơi thở tôi chợt nghẹn lại.

Rất giống "ánh trăng vàng" của tôi...

Khuôn mặt giống, vóc dáng cũng giống, chỉ có khí chất là khác.

Mái tóc vàng ngông cuồng đã đổi thành tóc đen, gã lưu manh giờ đã hóa tổng tài bá đạo.

Hối hận rồi, anh này mới hợp gu mình hơn.

"Sao không chọn tôi?"

Anh chằm chằm nhìn tôi, sắc mặt âm trầm.

Đầu óc tôi chập mạch:

"Anh ta hồng hơn anh."

Chủ yếu là cái áo sơ mi màu hồng của anh ta ch.ói mắt quá, nếu mà phát hiện ra anh trước, thì chắc chắn chẳng đến lượt anh ta rồi.

Tiểu Hồng lại cuống lên:

"Không phải chị gái ơi, chị đừng nói bừa! Hai ta không hề quen biết nha!"

Bị ồn ào làm cho nhức hết cả đầu, tôi vung tay lên:

"Được rồi, đừng ồn nữa!"

"Cái thứ hai nửa giá, anh hai ngàn, anh một ngàn, anh em tốt có phúc cùng hưởng được chưa?"

Toàn trường im lặng như tờ.

Mấy đồng nghiệp vội vàng chạy tới kéo tôi:

"Chị ơi, cái này không được đâu."

Sếp từ không xa lật đật chạy đến cũng phải quệt mồ hôi:

"Amelia, cô điên rồi!"

"Lại còn cái thứ hai nửa giá, cô tưởng đang săn sale ngày thứ Năm điên cuồng của KFC chắc? Khẩu vị nặng đến phát sợ."

"Giang tổng, hôm nay là tiệc mừng công, nhân viên uống hơi nhiều haha..."

Sếp cười khổ như mếu.

Mấy người khác cũng luống cuống tìm cách nói đỡ cho tôi:

"Giang tổng, thực sự xin lỗi, chỉ là... có lẽ Amelia nhầm ngài thành tình đầu đã khuất của cô ấy."

Ánh mắt anh khựng lại:

"Vậy nên, em đi rêu rao khắp nơi là tôi c.h.ế.t rồi?"

Tôi nhìn khuôn mặt này, có chút hoảng hốt.

Đưa tay lên bóp bóp:

"Giang Hòe, ủa, sao anh chưa c.h.ế.t?"

Anh nắm lấy cổ tay tôi, cười khẩy một tiếng:

"Trông em có vẻ rất thất vọng nhỉ?"

"Tốt quá rồi."

Tôi nấc cục một cái,

"Năm nay không cần phải đốt vàng mã cho anh nữa."

Đám đông khiếp vía:

"Chị ơi không phải chứ, chị đang nói cái gì vậy?"

2

Người trong làng đều bảo, thằng nhóc nhà họ Giang trời sinh đã mang mầm mống xấu xa.

Mười bảy tuổi đã đ.â.m c.h.ế.t cha ruột, làm ông nội tức đến c.h.ế.t.

Họ nói, cái loại người này, ai dính vào là kẻ đó xui xẻo.

Nhưng chẳng ai biết, năm mười tám tuổi, tôi và cái đứa tồi tệ ấy, đã quấn quýt bên nhau trọn cả một mùa hè.

Ở nông thôn hơn hai mươi năm trước, cả nhà đều trông cậy vào một mẫu ba phần ruộng để sống qua ngày.

Thời ấy, con trai là sức lao động, còn con gái là đồ lỗ vốn.

Người trong làng c.h.ử.i nhà tôi tuyệt tự, bắt nạt nhà tôi không có con trai, hôm nay thì lấn một tấc đất, ngày mai lại tiện tay vặt vài cây rau.

Mẹ tôi tức giận giậm chân: "Nếu như có một đứa con trai, thì đâu đến mức bị người ta ức h.i.ế.p thế này cơ chứ?"

Nhưng cái đứa con trai ở nhà hàng xóm, sống cũng chẳng tốt đẹp gì.

Hai dòng họ Giang - Lâm trong làng xưa nay vốn luôn đối đầu nhau, hai nhà chúng tôi không hề qua lại, dù có giáp mặt cũng chẳng buồn chào hỏi.

Chỉ biết gã đàn ông nhà bên cạnh gần ba mươi tuổi mới lấy một người đàn bà điên.

Gã đó mê c.ờ b.ạ.c, thua bạc rồi nhậu say, lại lôi vợ con ra đ.á.n.h đập.

Ngoài sân thường xuyên vang lên những tiếng la hét t.h.ả.m thiết.

Năm mười hai tuổi, tôi đang nhóm lửa nấu cơm trong sân.

Vừa tạnh mưa, củi vẫn còn ẩm, tôi bị khói hun cho nước mắt chảy ròng ròng.

Tiếng kêu t.h.ả.m thiết từ nhà hàng xóm từng chập vẳng tới.

Bố mẹ đi làm đồng về, thấy cơm vẫn chưa chín, sắc mặt liền xụ xuống.

"Bố mẹ mày làm lụng vất vả cả ngày, về nhà đến miếng cơm cũng không có sẵn mà ăn!"