Khai Cục Hòa Li, Ta Về Nhà Mẹ Đẻ Quá Hô Mưa Gọi Gió - Chương 21: Bà Thôi Bị Gãy Xương

Cao Chí Cường vội vàng tiến lên hòa giải, đắc tội ai chứ không thể đắc tội đại phu.

"Không không không, thúc Trương à, nương cháu bị ngã đau nên tâm trạng không tốt, thúc đừng chấp bà ấy."

Rồi quay sang bà Thôi: "Nương, mau đưa tiền đi ạ."

Bà Thôi nghiến răng, xua tay: "Các con ra ngoài đợi trước đi."

Đợi mọi người ra hết, bà ta mới lật lớp đệm dưới cùng lên, móc từ một góc ra cái túi vải nhỏ, lấy nửa lượng bạc và ít tiền đồng. Nhìn cái túi xẹp lép, trong lòng bà ta lại c.h.ử.i rủa Lý Vãn Nguyệt cả trăm lần. Nếu không phải tại nó lấy đi mười lượng bạc thì túi tiền của bà vẫn căng phồng.

Tiễn đại phu xong, bà Thôi nhìn đám con. Con gái ngáp ngắn ngáp dài, bà ta cũng xót con nên bảo: "Vợ chồng thằng cả ở lại trông ta, hai đứa kia về nghỉ ngơi đi."

Đinh Hồng nói: "Nương, con còn phải trông con nữa."

"Thằng cả trông được, cứ quyết định thế đi."

Đinh Hồng thầm c.h.ử.i bà Thôi thêm lần nữa.

Sáng hôm sau, bà Thôi bắt Đinh Hồng gọi Cao Chí Cường dậy đi kiểm tra phòng Cao Chí Viễn. Cao Chí Cường miễn cưỡng chui ra khỏi chăn, mẹ hắn thật là, có cần gấp gáp thế không? Đêm qua lọ mọ mãi mới ngủ được một tí.

Hắn lừ đừ đi vào phòng em trai, dạo một vòng nhìn đám giấy vụn và quần áo bị c.ắ.n nát, cuối cùng phát hiện một cái lỗ nhỏ ở góc tường dưới gầm giường.

Cao Chí Cường cầm cái áo dài rách nát đưa cho bà Thôi: "Nương, góc tường dưới gầm giường chú hai có cái lỗ, chuột chui từ đó vào. Không chỉ sách vở mà quần áo chăn màn cũng bị c.ắ.n hết rồi."

Bà Thôi cầm cái áo, nhìn những vết c.ắ.n nham nhở mà tay run lên vì tức: "Lũ chuột c.h.ế.t tiệt! Đây toàn là áo vải bông xịn, ta còn chẳng nỡ mặc mà chúng nó dám c.ắ.n phá! Lũ này chắc chắn sẽ bị thối ruột mà c.h.ế.t! Giờ lại phải sắm sửa quần áo chăn màn mới, lại tốn một mớ tiền nữa."

Cao Thông Tuệ đi vào phòng, lay tay bà Thôi: "Nương, quần áo của con bị con ranh Lý Vãn Nguyệt cướp sạch rồi, con cũng phải sắm hai bộ mới chứ. Không có quần áo đẹp sao đi xem mắt được? Con không cần đồ thêu thùa, chỉ cần áo bông vải mịn là được."

Đinh Hồng mắt thâm quầng cũng sấn tới: "Nương, còn con và cháu đích tôn của nương nữa."

Bà Thôi cau mày quát: "Cút cút cút! Lũ đòi nợ này! Cả ngày ăn của bà uống của bà, lúc làm việc sao không thấy đứa nào hăng hái thế? Còn đòi quần áo, sao chúng mày không mua quần áo cho tao? Cút hết!"

Đinh Hồng vội kéo con trai chuồn lẹ, tranh thủ về ngủ bù.

Cao Thông Tuệ nũng nịu lay tay mẹ: "Nương, con cũng là muốn ăn diện xinh đẹp một chút, sau này gả vào nhà giàu còn có tiền hiếu kính nương chứ. Nương xem bộ đồ này con mặc có ra thể thống gì không? Mặc thế này đi xem mắt người ta lại chê cười. Nương bỏ tiền cho con bây giờ, sau này con thành phu nhân nhà giàu sẽ mua lụa là gấm vóc cho nương. Nương, nương may cho con hai bộ đi, không thì một bộ cũng được."

Bà Thôi bị lay đến ch.óng mặt, rút tay ra: "Bà già này đúng là mắc nợ mày. Được rồi, sắm cho mày."

"Con biết nương thương con nhất mà." Cao Thông Tuệ cười đắc ý.

Bà Thôi nhìn Cao Chí Cường: "Đại Cường, mau lấy bùn trát kín cái lỗ kia lại, bảo vợ mày dọn dẹp cái phòng đó đi, không thì thằng hai về lấy chỗ nào mà ở?"

"Con biết rồi nương." Cao Chí Cường đáp lời rồi đi ra ngoài.

Nhà họ Lý

Trên bàn cơm, Lý Vãn Nguyệt nhìn đĩa rau dại xào ít mỡ, bánh ngô bột thô và cháo gạo lứt, thở dài ngao ngán. Ăn liên tục mấy ngày toàn những món này, nàng thực sự nuốt không trôi nữa.

Không biết sông ở đây có cá không nhỉ? Nhưng trong ký ức nguyên chủ chưa từng được ăn cá. Có lẽ do không biết bắt, hoặc không biết chế biến, thiếu gia vị nên tanh, vì thế dân làng ít ăn.

Nàng nghĩ ngợi xem mùa này có gì ăn được. Đột nhiên đầu óc lóe lên, đúng rồi, mùa này là mùa măng xuân, măng đông chắc cũng có. Sao trong ký ức nguyên chủ chưa từng ăn măng?

Lý Vãn Nguyệt hỏi: "Nương, bên mình chẳng phải có ngọn núi đầy trúc sao? Không ai đi bẻ măng xuân, đào măng đông ạ?"

"Măng á? Con quên rồi sao? Thứ đó vừa đắng vừa chát, ăn vào xót ruột lắm. Chỉ cần trong nhà còn miếng ăn thì chẳng ai thèm ăn thứ đó. Nhà lão Hồ nghèo nhất thôn cũng chưa từng đi đào măng ăn. Măng đông cũng là măng thôi mà, sao tự nhiên con hỏi cái này?"

Lý Vãn Nguyệt tưởng tượng đến món măng đông xào thịt xông khói, măng xuân kho dầu (du muộn duẩn), măng xào thịt... nước miếng suýt trào ra. Nhưng mấy món này tốn dầu mỡ, e là không đắng thì cũng chẳng mấy ai dám xào ăn.

"Không có gì, con hỏi chút thôi. Măng xuân măng đông đều ăn được, chỉ cần biết cách sơ chế. Mai con đi đào ít về làm thử xem."

Lý Tam Đống: "Tỷ, mai đệ đi cùng tỷ."

Lý An cũng nhao nhao: "Cháu cũng đi cùng cô cô."

"Được, đi hết."

Cả nhà ăn tối xong đi ngủ sớm.

Sáng hôm sau, ăn xong bữa sáng, Lý Vãn Nguyệt cùng Lý Tam Đống và mấy đứa trẻ lên núi trúc. Ngọn núi này bạt ngàn tre trúc. Đi vào sâu bên trong, măng mọc khắp nơi, có cây cao đến nửa người, có cây mới nhú.

Lý Vãn Nguyệt tìm một cây măng non mới nhú, bẻ lên giơ cho mọi người xem: "Bẻ những cây thế này này, măng này non nhất. Đừng bẻ nhiều quá, lấy một ít về làm thử đã, ngon thì lần sau lại đến."

"Biết rồi ạ." Lũ trẻ lập tức ngồi xuống bẻ măng.

Lý Vãn Nguyệt vừa đi vừa quan sát kỹ mặt đất. Một lát sau, thấy một chỗ đất nứt nẻ nhô lên, nàng vội gọi Lý Tam Đống đến đào.

Lý Tam Đống cẩn thận đào, rất nhanh đã moi lên được một củ măng đông.

Hắn ngạc nhiên: "Có cái gì thật này, đây là măng đông hả tỷ?"

"Đúng rồi, nhưng măng đông khó đào lắm. Đệ đào mấy củ rồi lấp hố lại nhé."

Lý Tam Đống vâng dạ, chưa đầy nửa canh giờ đã đào được một sọt. Một sọt măng xuân, một sọt măng đông, thu hoạch trĩu trịt.

Gặp chú Lý Có Căn c.h.ặ.t trúc xuống núi, thấy sọt măng của họ, chú tò mò hỏi: "Tam Đống, thứ này có ăn được đâu, cháu đào làm gì?"

"Chú đi c.h.ặ.t trúc ạ? Không có gì đâu ạ, bọn cháu bẻ ít về thử xem có chế biến được món gì ngon không thôi."

Lý Có Căn gật đầu: "Thế các cháu cứ nghiên cứu đi, nếu làm được món ngon thì chỉ cho mọi người với nhé, để mọi người được thơm lây." Nói thật, măng mọc đầy núi, nếu ăn được thì tốt quá.

Lý Tam Đống đáp: "Chú, để cháu vác trúc xuống giúp chú, bọn cháu cũng định về rồi."

"Thôi không cần đâu, chú vác được."

Lý Tam Đống đeo sọt măng, một tay đỡ bó trúc giúp chú Có Căn giảm bớt sức nặng, cả đoàn cùng xuống núi.

Về đến nhà, Triệu Tố Anh đang phơi thóc giống để ủ mầm, thấy bọn trẻ về cũng chạy lại xem.

Lý Vãn Nguyệt bóc vỏ măng, lộ ra phần lõi non mơn mởn, rửa sạch rồi thái lát. Đun sôi nước, cho măng vào luộc sơ khoảng nửa khắc (7-8 phút), vớt ra ngâm nước lạnh. Một nén hương sau lại thay nước ngâm tiếp, thay vài lần nước là được.