Khai Cục Hòa Li, Ta Về Nhà Mẹ Đẻ Quá Hô Mưa Gọi Gió - Chương 29: Muốn Gả Vào Nhà Giàu

Tại nhà họ Cao ở thôn Dựa Sơn.

Bà Thôi ngồi trong sân, một chân bó bột chưa cử động được, nằm trên giường cả ngày khiến đồng hồ sinh học đảo lộn. Nửa đêm không ngủ được, thấy bí bách nên bà ta bắt Đinh Hồng cõng ra sân, dù sao cũng đỡ ngột ngạt hơn trong phòng.

Nhưng Đinh Hồng cõng bà ta ra xong liền chuồn về phòng ngủ tiếp. Mãi đến khi khói bếp nhà hàng xóm đã bay lên nghi ngút mà bếp nhà mình vẫn lạnh tanh, bà Thôi không nhịn được gân cổ lên gào:

"Vợ thằng cả! Cái đồ lười chảy thây kia! Bà già này đúng là vô phúc mới rước phải ngữ con dâu như mày! Gà gáy tám lần rồi mà chưa dậy nấu cơm, định bỏ đói bà già này à? Gà cũng không lười bằng mày, heo cũng không ngủ nhiều như mày! Một lũ ăn hại không cho bà già này bớt lo, sao số tôi khổ thế này!"

Đinh Hồng chán nản trợn mắt. Từ khi Lý Vãn Nguyệt đi, việc trong nhà đổ dồn lên đầu ả: cho lợn gà ăn, giặt giũ nấu cơm, nhặt củi gánh nước, làm ruộng... Lúc Lý Vãn Nguyệt còn ở, ả chỉ việc nấu cơm là xong.

Nếu không nhờ con bé ngốc Lưu Thúy hàng xóm ban ngày sang giúp trông bà già và đỡ đần việc nhà, chắc ả mệt c.h.ế.t rồi. Mấy hôm nay đêm nào cũng phải trực hầu hạ bà già, ngủ không ngon, quầng mắt thâm sì. Khó khăn lắm mới chợp mắt được tí thì bà già c.h.ế.t tiệt lại bắt đầu gào.

Nghe tiếng c.h.ử.i rủa không dứt của bà Thôi, ả đạp Cao Chí Cường một cái: "Còn ngủ! Anh ngủ còn say hơn heo ấy! Không nghe thấy nương đang gọi à? Mấy nay em mệt đứt hơi rồi, muốn nghỉ thêm tí. Anh ra bảo nương là em mà cố nữa thì lăn ra ốm đấy, em ngủ thêm lát rồi dậy làm. Bữa sáng bảo con Thông Tuệ nấu đi."

Cao Chí Cường dụi mắt, ngái ngủ nói: "Tính nương thế nào em còn lạ gì, sao nương nghe anh được. Vợ chịu khó tí đi nấu cơm đi. Chú hai chẳng phải bảo đang chuẩn bị sính lễ sao? Chắc không lâu nữa là cưới vợ mới về, lúc đó em tha hồ nghỉ ngơi."

Đinh Hồng bật dậy: "Anh chỉ được cái nói mồm. Sao anh không học tập chú hai ấy, chẳng phải làm cái gì. Học hành tốn kém bao nhiêu, đồ tốt trong nhà dồn hết cho chú ấy. Còn cô em gái anh nữa, việc gì cũng không làm, suốt ngày thêu thùa mà chẳng thấy ra hồn gì. Xem mắt mấy nhà rồi mà ai cũng chê, cứ tưởng mình là thiên kim tiểu thư đòi gả nhà giàu, nhà giàu nào thèm rước nó? Cả cái nhà này chỉ có vợ chồng mình như con ở."

Cao Chí Cường bị đ.á.n.h thức cũng bực mình, gắt gỏng: "Chú hai sắp thi Tú tài rồi, chỉ cần chú ấy đỗ là nhà mình đổi đời. Không những ruộng đất được miễn thuế mà ruộng nhà mẹ đẻ em cũng có thể gửi vào danh nghĩa nhà mình, đỡ được bao tiền.

Lại còn nhờ chú ấy dạy thằng Đại Bàng học, tiết kiệm được mười lượng tiền học phí mỗi năm đấy. Em nghĩ xem, giờ mình chịu khổ chút, sau này hưởng lợi bao nhiêu. Còn con út là phận gái, cũng chỉ ở nhà thêm một hai năm nữa thôi, em nhịn đi. Dù sao không phải lo chuyện cưới xin của nó, em cứ làm tốt việc nhà, việc khác có nương lo. Mau đi đi."

"Đại Bàng sắp chín tuổi rồi, bao giờ chú ấy mới dạy?"

"Em đi nấu cơm trước đi, đợi chú hai về anh nói chuyện với chú ấy."

Đinh Hồng thở dài, miễn cưỡng dậy ra khỏi phòng.

Bà Thôi tức giận trừng mắt: "Lề mà lề mề, sợ không phải điếc rồi chứ? Bà già này gào khản cả cổ mới vác mặt ra. Hôm nay Viễn Nhi được nghỉ, lát nữa là về rồi, còn không mau nấu cơm."

Đinh Hồng sượng trân cười bước tới, một mùi chua loét xộc vào mũi khiến ả suýt nôn. Bà Thôi chân cẳng bất tiện, vệ sinh cá nhân khó khăn nên quần áo dính bẩn, lại nhiều ngày không tắm rửa, cái mùi đó thật kinh khủng. Ban đêm ả toàn phải trải chiếu ngủ dưới đất để trông bà già.

Cố nén buồn nôn, ả cười đáp: "Nương, mấy nay con làm việc quần quật, đêm còn phải trông nương nên mệt quá. Chí Cường cũng đau lưng mỏi gối, con sợ nương xót con trai nên vừa đ.ấ.m bóp cho chàng một lúc, trễ nải chút thôi, con đi nấu ngay đây."

"Hừ, coi như con vợ này còn chút tâm."

Đinh Hồng đảo mắt, nói: "Nương này, nương đừng có sáng sớm ra đã gào ầm lên thế được không? Cả cái thôn này có mỗi chú hai là người có học, lại đỗ Đồng sinh. Giờ nương là mẹ Đồng sinh rồi, phải giữ giá chứ. Cứ la lối om sòm thế truyền lên trấn, người ta lại cười chê chú hai."

Thấy sắc mặt bà Thôi thay đổi, Đinh Hồng cười thầm trong bụng, nói tiếp: "Nương ạ, trong thôn vẫn có người xì xào bàn tán sau lưng chú hai, chắc họ tin lời con Lý Vãn Nguyệt nói đấy. Hay là nương sớm cưới vợ mới cho chú hai đi, để dập tắt lời đồn?"

Bà Thôi liếc xéo con dâu: "Nói thì dễ lắm, tao không muốn cưới vợ sớm cho nó để có người hầu hạ nó à? Tiền mày bỏ ra chắc?"

Đinh Hồng nói: "Cần gì tiền. Con thấy con bé Lưu Thúy nhà bên rất để ý chú hai, người lại chăm chỉ tháo vát. Nếu chú hai chịu lấy nó, con đảm bảo một xu sính lễ nó cũng không đòi, nương thấy sao?"

Bà Thôi nhổ toẹt một bãi nước bọt: "Con Lưu Thúy đó còn xấu hơn cả Lý Vãn Nguyệt, Viễn Nhi đến Lý Vãn Nguyệt còn chê thì đời nào ưng nó? Viễn Nhi tương lai phải cưới tiểu thư khuê các tri thư đạt lễ. Chuyện này mày đừng nhắc nữa, kẻo người ta tưởng Viễn Nhi có gì với con bé đó."

"Biết rồi ạ, con đi nấu cơm đây." Đinh Hồng bĩu môi, quay vào bếp.

Hai người không hề để ý Lưu Thúy đang đứng ngoài cửa. Mắt nàng ta đỏ hoe. Nàng ta vốn định mang hai cái bánh ngô sang biếu bà Thôi, không ngờ lại nghe được những lời này. Bánh ngô trong tay bị bóp nát vụn.

Nàng ta cứ tưởng mấy ngày nay cố gắng thể hiện, họ sẽ nói tốt vài câu trước mặt Chí Viễn ca, ai ngờ trong lòng họ nàng ta chẳng là cái thá gì. Chí Viễn ca cũng nghĩ thế sao? Nhìn vụn bánh trên tay, nàng ta lủi thủi quay về nhà.

Cơm sáng nấu xong thì Cao Chí Viễn cũng về đến nơi. Bà Thôi vội vàng cười nói bảo hắn vào ăn cơm. Cháo gạo lứt, bánh ngô bột đen, dưa muối và năm quả trứng luộc.

Cao Chí Viễn không phát hiện ra chân bà Thôi bị thương. Nhìn mâm cơm đạm bạc, hắn mất hết cả khẩu vị.

Bà Thôi thấy thế liền mắng Đinh Hồng: "Vợ thằng cả, Viễn Nhi ở nhà toàn ăn cháo gạo trắng, sao hôm nay mày lại nấu cháo gạo lứt? Thế này sao nó nuốt nổi? Ăn không ngon thì lấy sức đâu mà học?"

Đinh Hồng trong lòng bất mãn. Ả và chồng toàn ăn cháo gạo lứt, sao không thấy bà già xót? Ngoài miệng lại nói: "Nương, gạo tẻ hết rồi, con lấy gì mà nấu?"

"Sao hết nhanh thế?"

"Thì có hai cân gạo, ăn được mấy bữa là hết chứ bao nhiêu."

Bà Thôi quay sang con trai, lập tức đổi giọng hiền từ: "Viễn Nhi à, ăn tạm quả trứng lót dạ đi, lát nương bảo đại ca con lên trấn mua gạo."

Nói rồi bà đẩy bát trứng gà về phía Cao Chí Viễn. Tổng cộng có năm quả: một cho bà Thôi, một cho Cao Chí Viễn, một cho con trai Đinh Hồng là Cao Bằng, một cho Cao Thông Tuệ, và một cho Cao Chí Cường. Mỗi lần chỉ khi Cao Chí Viễn về mới có trứng ăn, và chỉ có mấy người này được phần.

Cao Thông Tuệ lập tức chộp lấy một quả, bóc vỏ nhanh thoăn thoắt rồi nhét tọt vào mồm, nhai nhanh quá suýt nghẹn trợn mắt. Ả vội vàng húp ngụm cháo gạo lứt để nuốt trôi.

Đinh Hồng thầm mỉa mai trong bụng: Cái tướng ăn uống thế kia mà đòi gả nhà giàu? Nằm mơ giữa ban ngày.