Khai Cục Hòa Li, Ta Về Nhà Mẹ Đẻ Quá Hô Mưa Gọi Gió - Chương 55: Xà Bông Thủ Công

Lý Vãn Nguyệt chắp tay, cười hì hì tạ lỗi với Lý Nhị Hồ rồi đi vào bếp. Nàng nung đống vỏ sò mà bọn trẻ nhặt về, được một chậu nhỏ vôi vỏ sò.

Đập vụn vỏ sò đã nung, rây lấy bột mịn. Sau đó ra sân sau, đốt một ít tro bếp, đổ vào nước sôi khuấy đều, lọc qua vải màn. Tiếp tục đổ bột vỏ sò vào nước tro khuấy, lọc lại lần nữa, để nước tro lắng xuống.

Thấy khối mực đã nhuyễn, nàng ngắt thành từng viên nhỏ, cho vào khuôn, dùng vật nặng ép c.h.ặ.t, cắt tỉa cạnh thừa rồi để sang một bên chờ khô.

Lần này nguyên liệu nhiều hơn, keo cũng nhiều nên làm được 41 thỏi. Có kinh nghiệm rồi nên thỏi mực làm ra đẹp hơn lần trước.

Ba anh em nhà họ Lý nhìn đống mực thỏi mà mắt sáng rực. Đây toàn là tiền cả đấy! Nghĩ đến việc kiếm được tiền, tay chân cũng hết mỏi. Có thời gian nhất định phải vào rừng lùng sục xem còn nhặt được gạc hươu không.

Cả ngày bận rộn nhưng chẳng ai thấy mệt.

Gà gáy báo sáng, lại một ngày đẹp trời bắt đầu.

Trong sân, mọi người đang thái măng. Lý Vãn Nguyệt dặn mọi người bóc vỏ măng ngay tại rừng, mang ra sông rửa sạch rồi hẵng mang về nhà thái, đỡ công mang vác vỏ về rồi lại phải dọn dẹp, tiết kiệm bao nhiêu sức.

Thấy không cần giúp gì, nàng nhớ ra chỗ đậu tằm hôm nọ bèn vào bếp.

Đổ một ít đậu tằm ra chậu gỗ, rửa sạch vài lần cho ráo nước, đổ rượu trắng vào trộn đều rồi để sang một bên.

Ngửi thấy mùi rượu, Lý Hữu Sơn sán lại gần. Thấy con gái đổ rượu vào đậu mốc, ông vừa xót của vừa tò mò. Lâu lắm rồi ông không được uống rượu.

"Con gái à, con làm gì thế? Cần cha giúp không?"

"Làm tương hạt ạ, con tự làm được. Cha thèm rượu rồi chứ gì?"

"Cha không thèm, ngửi thấy mùi nên vào xem thôi."

Lý Vãn Nguyệt cười: "Lần này con mua ít rượu, cha muốn uống thì uống một ít thôi nhé. Rượu này bình thường thôi, cha muốn uống rượu ngon thì lên trấn mua, hoặc đợi lần sau con vào thành mua cho cha."

"Vẫn là con gái thương cha nhất. Thế thì cha đợi." Lý Hữu Sơn hớn hở đi ra.

Mọi người ăn sáng qua loa rồi ai vào việc nấy.

Lý Vãn Nguyệt rang hoa tiêu (tiêu Tứ Xuyên) cho khô, xay thành bột rồi cất đi. Tiếp đó là giờ dạy học cho lũ trẻ.

Dạy xong, Lý Vãn Nguyệt tìm Vương Quế Hương: "Đại tẩu, giúp muội một việc được không?"

"Được chứ, việc gì muội cứ nói."

"Tẩu giúp muội thắng hết chỗ mỡ lá kia nhé."

"Thắng bao nhiêu?"

"Hết sạch ạ."

"Hả? Hai chậu to tướng đấy."

"Muội biết, mua về không phải để ăn đâu ạ. Phiền đại tẩu lúc thắng mỡ cho thêm ít vỏ quýt khô (trần bì) vào nhé, muội để ở cửa sổ bếp đấy."

"Không phiền đâu." Vương Quế Hương xoa tay đi bê chậu mỡ. Tiền tiểu muội kiếm được, muội ấy muốn dùng thế nào thì dùng. Nhà còn bao nhiêu dầu hạt cải kia kìa, có dầu ăn là được rồi.

Triệu Tố Anh cũng hỏi: "Nguyệt Nguyệt, nương giúp được gì không?"

"Nương giúp con giã nhỏ muối ra, rồi xay đĩa hương liệu con để trên bếp thành bột nhé."

Triệu Tố Anh lập tức vào bếp.

Tôn Tú Cần thấy thế cũng tiến lên vẻ mặt áy náy: "Tiểu muội, chị cũng muốn giúp một tay, nhưng cái eo chị hồi sinh thằng Khá Giả bị đau lại tái phát rồi, phải đi nghỉ một lát, ngại quá."

Lý Vãn Nguyệt nhướng mày nhìn bà ta: "Không sao, nhị tẩu cứ nghỉ ngơi đi."

Tôn Tú Cần cười gật đầu, quay về phòng.

Lý Vãn Nguyệt mặc kệ bà ta, đem ngải cứu rửa sạch, giã nát, vắt lấy nước cốt. Vương Quế Hương múc mỡ heo đã thắng ra. Lý Vãn Nguyệt cảm ơn rồi bê hai chậu mỡ ra sân sau.

Theo tỷ lệ, nàng vừa khuấy vừa đổ nước tro tàu (lớp nước trong bên trên của nước tro ngâm qua đêm) và muối vào.

Lý Tam Đống và Vương Quế Hương nhìn mà xót ruột, bao nhiêu là mỡ, ăn dè sẻn cũng được cả năm, nhưng hai người không dám ho he gì.

Lý Vãn Nguyệt vừa khuấy vừa gọi Lý Tam Đống: "Tam Đống, đệ khuấy chậu này đi, không được dừng tay đâu nhé."

"Vâng." Lý Tam Đống nhận lấy muôi gỗ, bắt đầu khuấy.

Lý Vãn Nguyệt đổ nước tro tàu, muối và nước cốt ngải cứu vào chậu kia, bảo Lý Nhị Hồ khuấy liên tục.

"Nhị ca, Tam đệ, lát nữa mỏi tay thì đổi cho em nhé."

"Còn cha nữa, cha cũng làm được." Lý Hữu Sơn lên tiếng.

"Vâng, cha cứ nghỉ ngơi đã, lát nữa thay ca ạ."

Lý Vãn Nguyệt và Vương Quế Hương rửa sạch những ống tre Lý Nhị Hồ đã cưa, lau khô rồi úp ngược lên giá gỗ phơi.

Mọi người thay phiên nhau khuấy, đến khi mỡ heo trở nên sền sệt như hồ dán nàng mới bảo dừng. Cho thêm ít nước hoa nhài vào hai chậu, khuấy đều lần nữa.

Lấy ống tre ra, đổ mỡ heo đã pha chế vào, bịt kín miệng. Tổng cộng được 24 ống, xếp gọn gàng dưới lán che nắng ở sân sau.

Triệu Tố Anh hỏi: "Con gái, rốt cuộc cái này để làm gì?"

"Xà bông thơm ạ, dùng để rửa tay, rửa mặt, giặt quần áo, tốt hơn cả bột đậu (tảo đậu). Để ba ngày cho đông lại là dùng được."

"Thật á?" Lý Tam Đống ngạc nhiên. Hắn còn nhớ lần trước đi huyện, đại tỷ hỏi giá bột đậu, một lượng bạc được có mấy viên bé xíu. Nếu cái này dùng tốt thật thì chẳng phải cũng bán được tiền sao?

"Đến lúc đó đệ sẽ biết."

Triệu Tố Anh xót của: "Đồ làm từ mỡ heo quý thế này ai nỡ mang đi giặt quần áo? Rửa mặt rửa tay còn được."

"Nương à, đồ tốt thì thiếu gì người giàu mua. Một bánh xà bông giặt được bao nhiêu quần áo, mà quần áo sạch sẽ thơm tho không tốt sao? Giặt không sạch để lâu hôi lắm."

"Được rồi, đều là con nghĩ ra cả, con nói gì nương nghe nấy."

Lý Vãn Nguyệt cười, thở phào nhẹ nhõm. Cuối cùng cũng xong khâu vệ sinh và dưỡng da cơ bản, không uổng công nàng bận rộn bấy lâu nay. Cũng thấm thía cái lợi của gia đình đông người, có việc gì xúm vào làm nhoáng cái là xong.

Lũ trẻ đeo gùi về, đầy ắp rau lợn và cỏ cho thỏ, mặt mày hớn hở vô lo vô nghĩ.

Quá trưa, nàng vào bếp cho thêm mấy muỗng nước tương vào chậu đậu tằm lên men (douban), đậy nắp lại.

Chập tối, cả nhà ăn cơm xong, thời gian ủ đậu tằm cũng hòm hòm.

Tranh thủ trời chưa tối hẳn, Lý Vãn Nguyệt bỏ cuống ớt đã rửa sạch, bảo Lý Đại Xuyên băm nhỏ, nhắc anh che chắn cẩn thận kẻo ớt b.ắ.n vào da cay. Chẳng mấy chốc ớt đã băm xong.

Lý Vãn Nguyệt trộn gừng băm, tỏi băm, muối, bột hương liệu, đậu tằm đã ủ vào chậu ớt, dùng muôi đảo đều. Múc vào ba cái hũ sành sạch, đổ dầu hạt cải ngập mặt ớt, bịt kín miệng hũ. Muốn ăn phải đợi một tháng nữa.

Lũ trẻ trong sân đang học thuộc lòng bảng cửu chương. Lý An và Lý Hiểu Hà còn bé, tiếp thu chậm hơn Hiểu Lan và Hiểu Đào nên Lý Vãn Nguyệt giao cho hai chị kèm cặp hai em. Chúng học rất nghiêm túc, lúc đi nhặt củi đào rau cũng lẩm nhẩm ôn bài. Nhìn cảnh này, trong lòng Lý Vãn Nguyệt dâng lên niềm tự hào khó tả.

Hôm nay rảnh rỗi hiếm hoi, Lý Đại Xuyên và Lý Nhị Hồ đi đốn củi tích trữ vì dạo này nhà dùng nhiều củi.

Buổi sáng, Lý Vãn Nguyệt đang hướng dẫn bọn trẻ học bài thì nghe tiếng ồn ào từ xa vọng lại. Mọi người tò mò ra cổng ngó xem. Một chiếc xe lừa đang đi tới, trên xe đẩy phía sau có bà mối Hoa và một đôi mẹ con, mặt mày hớn hở.