Khai Môn Hay Không Là Do Nàng - 6

“Ít nhất cũng không để nàng một mình đứng ra đối mặt.”

Ta nhẹ nhàng thổi cho những nét mực trên cáo thị mau khô.

“Lục thế t.ử, những chuyện ta từng một mình đối mặt trong đời này đã quá nhiều rồi.”

“Nếu ngươi thật sự muốn giúp ta, vậy đừng thay ta trút giận.”

“Chỉ cần giúp ta dán chắc tờ cáo thị này, ai dám xé nó xuống thì ghi tên người đó lại.”

Hắn nhìn ta hồi lâu, cuối cùng bỗng đưa tay giữ c.h.ặ.t một góc của tờ cáo thị.

“Được.”

Người của Lục Văn Tranh canh giữ suốt một đêm, quả nhiên Lương Túc không dám động đến tờ giấy ấy.

Sang ngày hôm sau, hắn lại đổi sang một phương thức khác, triệu tập mấy thương hộ lớn trong vùng, tuyên bố rằng công trình trị thủy đang thiếu bạc, yêu cầu bọn họ phải nộp trước ba năm thuế tào vận.

Các thương hộ đều không dám đắc tội với một vị tuần án, người này nhìn người kia rồi lần lượt gật đầu, chỉ có nữ đông gia Vân Hành của tiệm lụa Vân Ký đứng ra ngăn tất cả.

Vân Hành lớn hơn ta chẳng bao nhiêu tuổi, hôm ấy mặc một bộ kỵ trang màu chàm gọn gàng, đuôi mày hơi nhướng lên, cả người toát ra vẻ thẳng thắn sảng khoái.

Nàng đứng ngay trước mặt mọi người mà hỏi Lương Túc: “Đại nhân muốn thu thuế tào vận, vậy thuế dẫn của triều đình hiện đang ở đâu?”

“Công văn của Ty Hà đạo lại ở nơi nào?”

“Nếu không có bằng chứng rõ ràng, Vân Ký một văn tiền cũng không đưa.”

Lương Túc nghe vậy liền cười lạnh: “Vân chưởng quầy cho rằng bản quan sẽ tham chút bạc ấy của cô sao?”

“Ta chỉ cảm thấy nếu đại nhân thật sự trong sạch, vậy lại càng nên đưa ra bằng chứng cho mọi người nhìn.”

Lương Túc bị nàng ép đến mất mặt ngay trước đám đông, tức giận liền chuyển sang đe dọa.

“Nghe nói Vân Ký sắp có một lô lụa xuân phải vận chuyển bằng đường thủy.”

“Đường sông vốn nguy hiểm, nếu chẳng may giữa đường lật thuyền, tổn thất e rằng sẽ không nhỏ.”

Sắc mặt Vân Hành lập tức lạnh xuống.

Ta đứng bên ngoài đã nghe trọn những lời ấy, lúc này mới xách nhẹ vạt váy bước vào, đặt tấm bản đồ vừa được tu bổ trong tay xuống chiếc án dài.

“Lương đại nhân nhắc rất đúng.”

“Đường thủy quả thật nguy hiểm, nhất là vào lúc có người cố tình vẽ sai vị trí cửa phân lũ.”

Các thương hộ nghe vậy lập tức vây quanh chiếc án.

Lương Túc vừa nhìn thấy ta, gân xanh trên trán đã giật liên hồi.

Ta chẳng buồn nhìn hắn, chỉ bình tĩnh nói với những người đang đứng xung quanh.

“Chư vị đều là người làm ăn, điều lo sợ nhất chẳng phải chính là hàng hóa bị mắc lại giữa đường hay sao?”

“Lương đại nhân nói muốn tăng thuế tào vận, thế nhưng số bạc ấy cuối cùng vào sổ của ai, sẽ được dùng vào đoạn đê nào, từ đầu đến cuối chẳng người nào nói rõ.”

“Hôm nay chư vị giao bạc, ngày mai nếu đê thật sự vỡ, hàng hóa trên thuyền vẫn phải chịu tổn thất như thường.”

Một chưởng quầy tiệm gạo nghe vậy có chút do dự, sau đó mới hỏi: “Vậy theo Nguyễn cô nương, chúng ta có thể làm thế nào?”

“Cùng nhau đứng tên yêu cầu Ty Hà đạo kiểm tra lại toàn bộ công trình đê điều.”

“Bạc cần bỏ ra vẫn có thể bỏ, nhưng trước hết phải lập sổ công khai, thương hộ, dân làng cùng Ty Hà đạo mỗi bên đều giữ một bản.”

“Mỗi khoản bạc được chi vào đâu đều phải dán lên tường cáo thị, để bất cứ ai cũng có thể tận mắt xem rõ.”

Lương Túc lập tức quát lớn: “Hoang đường!”

“Triều đình làm việc từ bao giờ lại đến lượt đám thương nhân các ngươi chỉ tay năm ngón?”

Vân Hành nghe vậy liền tiếp lời: “Bạc của triều đình, đương nhiên chúng ta không có tư cách quản.”

“Nhưng nếu muốn lấy bạc từ túi Vân Ký của ta, vậy ít nhất cũng phải để ta biết số bạc ấy cuối cùng được dùng vào chuyện gì.”

Hơn mười vị thương hộ đứng đó nhìn nhau một lúc, sau cùng vậy mà tất cả đều bước tới đứng sau lưng Vân Hành.

Sắc mặt Lương Túc hết xanh rồi lại trắng, cuối cùng chỉ có thể nghiến răng ném lại một câu “các người cứ chờ đấy”, sau đó phất tay áo rời đi.

Vân Hành lúc này mới quay người, từ trên xuống dưới đ.á.n.h giá ta thật kỹ.

“Ngươi chính là Nguyễn cô nương từ kinh thành tới?”

“Là ta.”

“Câu vừa rồi nói rất hay.”

Nàng bật cười, nụ cười mang theo một phần phóng khoáng hiếm thấy.

“Ngày mai ta sẽ cho người mang một xe giấy tốt tới chỗ ngươi ở.”

“Đừng hiểu lầm, đó không phải lễ cảm ơn.”

“Ta có một số sổ sách về đường buôn do tổ tiên truyền lại, muốn nhờ ngươi xem giúp.”

Ta cũng mỉm cười: “Giá tiền vẫn phải tính như thường.”

“Đương nhiên.”

Tối hôm ấy, trong số sổ sách mà Vân Hành mang tới quả nhiên cất giấu một thứ vô cùng quan trọng.

Tổ tiên của Vân Ký từng phụ trách vận chuyển đá cho công trình trị thủy, trong sổ còn ghi lại khoản “phí bình mã” mà Lương gia âm thầm rút riêng mỗi năm.

Trong đó có một tờ biên nhận từng được chính phụ thân ta đối chiếu năm xưa, mà ngày tháng trên đó lại hoàn toàn trùng khớp với ngày trước khi ông bị kết tội.

Vân Hành ngồi tựa dưới ánh đèn, đầu ngón tay nhẹ nhàng gõ từng nhịp trên mặt bàn.

“Trước lúc qua đời, phụ thân ta từng nói những năm qua Lương gia luôn muốn nuốt trọn đội thuyền của Vân Ký.”

“Khi ấy ta chỉ cho rằng ông đã lo nghĩ quá nhiều.”

“Bây giờ nhìn lại mới biết, hóa ra bọn họ chỉ sợ những quyển sổ cũ này có một ngày bị người khác lật ra.”

Ta cẩn thận kẹp tờ biên nhận vào giữa hai lớp giấy dầu.

“Ngươi bằng lòng giao thứ này ra ngoài, chẳng lẽ không sợ Vân Ký cũng bị kéo vào chuyện ấy sao?”

“Sợ.”

Vân Hành trả lời vô cùng dứt khoát.

“Nhưng ta càng sợ hôm nay hắn dùng thuế tào vận để ép người, ngày mai lại dùng đường thủy để uy h.i.ế.p, đến cuối cùng Vân Ký chỉ còn lại một cái vỏ rỗng.”

“Người làm ăn, điều khó chịu nhất chính là bị kẻ khác bóp cổ mà sống.”

Nàng ngẩng đầu nhìn ta, đôi mắt sáng rực dưới ánh đèn.

“Nguyễn Thanh Lăng, nếu ngươi muốn lật chiếc bàn của Lương gia, ta sẽ cho ngươi mượn một chiếc ghế.”