Khanh Từ - Chương 3

Thế là hắn đ.á.n.h xe vòng quanh phố Nam hết vòng này đến vòng khác.

Đến khi ngựa cũng mệt lả, xe mới dừng lại trước y quán.

Ta xuống xe, dẫn theo Thanh Đại thong thả dạo khắp phố, ăn một bát hoành thánh, mua ít bánh ngọt, hạt dẻ rang, rồi còn rẽ vào trà lâu nghe kể chuyện hết một hồi.

Đến lúc ấy, ta mới ung dung đến y quán mời lang trung, lại sai người đưa thiếp mời. Chờ vị đại phu chậm rãi thu dọn hòm t.h.u.ố.c rồi ra khỏi cửa thì mặt trời đã ngả về tây.

Khi ta dẫn theo lang trung rầm rộ trở về Cố phủ, Tạ Trường Hoài đã nằm bất động trên giường.

“Sao giờ mới đến? Ban trưa Trường Hoài còn khỏe mạnh, dùng xong bữa thì nói trong người khó chịu, giờ người sắp không xong rồi!”

Phụ thân đứng bên cạnh sốt ruột đến mức giậm chân liên hồi.

Cố Uyển Như đỏ hoe mắt đứng một bên, vừa nhìn thấy lang trung phía sau ta liền nói:

“A tỷ sao đi lâu như vậy? Trường Hoài ca ca… huynh ấy đợi tỷ rất lâu…”

“Trên đường xe ngựa đông quá. Với lại, mời đại phu thì đương nhiên phải mời người giỏi nhất, có gì mà phải vội?”

Ta bình thản đáp.

Lang trung vào bắt mạch, thái y cũng bước vào quan sát, hỏi bệnh, bắt mạch. Còn ta ngồi xuống chiếc ghế ngoài phòng, chậm rãi bóc từng hạt dẻ rang đường.

Chẳng bao lâu sau, thái y bước ra, sắc mặt vô cùng kỳ lạ.

“Đại phu, phu quân ta…”

Thái y chắp tay về phía ta, bất lực thở dài.

“Cố phu nhân, thương thế của lệnh phu rất nghiêm trọng. Lão phu bất tài, chỉ có thể kê vài phương t.h.u.ố.c bồi bổ để điều dưỡng. Còn chuyện con nối dõi… e là vô vọng rồi.”

Ta đặt vỏ hạt dẻ vào đĩa, phủi tay đứng dậy, trên mặt vừa vặn lộ ra vẻ kinh ngạc xen lẫn đau xót.

“Đại phu, ý ngài là… phu quân ta…”

Thái y chỉ khẽ thở dài rồi lắc đầu.

Ta lập tức đỏ hoe mắt, dùng khăn che miệng.

“Đa tạ đại phu. Chuyện này… mong ngài giữ kín giúp, dù sao cũng liên quan đến thể diện của phu quân.”

Lang trung hiểu ý, gật đầu, kê đơn t.h.u.ố.c xong liền cáo từ.

Trên đường trở về Tạ phủ, Tạ Trường Hoài quấn mình kín mít, rèm xe cũng kéo c.h.ặ.t đến không lọt một khe hở.

Ta ngồi đối diện hắn, nhân lúc xe ngựa rẽ ngoặt liền khẽ đưa đầu ngón tay vén một góc rèm lên, để người đi đường cùng các hàng quán bên ngoài đều nhìn rõ cảnh tượng trong xe.

“Nàng làm gì vậy!”

Tạ Trường Hoài hoảng hốt đưa tay kéo rèm xuống, nhưng cả người hắn mềm nhũn, ngay cả cánh tay cũng không nhấc nổi.

Ta nhìn thấy ngoài đường có người chỉ trỏ về phía xe ngựa, có người che miệng cười, thậm chí còn có một đứa bé chỉ vào hắn rồi reo lên:

“Mẫu thân mau nhìn kìa! Người kia có cái miệng to quá, giống hệt hai khúc lạp xưởng!”

Hai mắt Tạ Trường Hoài đỏ bừng, vừa vì tức giận, vừa vì xấu hổ.

Vừa về đến Tạ phủ, hắn lập tức nhốt mình trong phòng ngủ, hạ lệnh không cho bất kỳ ai đến gần.

Ta sai Thanh Đại mang một chiếc ghế ra sân, ngồi phơi nắng, nghe tiếng đồ đạc trong phòng liên tục bị đập vỡ, chỉ khẽ mỉm cười, không nói một lời.

…

Ngày hôm sau, Cố Uyển Như lại đến.

Hôm nay nàng ta ăn diện hơn thường lệ, trên tóc cài một cây trâm bạc, mặc chiếc áo màu vàng ngỗng nhạt tôn lên làn da trắng trẻo, thoạt nhìn quả thật có vài phần mong manh đáng thương.

Nàng ta nói là đến “thăm bệnh tỷ phu”, còn mang theo một vò canh đã hầm từ sáng sớm.

Ta vẫn ngồi yên trong sân, chỉ bảo người cho nàng ta vào.

Chẳng bao lâu sau, trong phòng đã vang lên tiếng thì thầm, xen lẫn những tràng cười khẽ của Cố Uyển Như.

Ta ra hiệu cho Thanh Đại xuống bếp bưng canh, còn mình lặng lẽ bước đến bên ngoài cửa sổ, vừa lúc nghe thấy Cố Uyển Như đang nhỏ nhẹ khuyên nhủ Tạ Trường Hoài.

“Trường Hoài ca ca cứ yên tâm, thương thế rồi sẽ khỏi… Đợi muội trở về sẽ bốc thêm ít t.h.u.ố.c để huynh bôi.”

“Uyển Như, vẫn là nàng đối tốt với ta. Cố Khanh Từ độc phụ kia chẳng qua chỉ muốn nhìn ta mất mặt… Đợi ta khỏi hẳn, nhất định sẽ hưu nàng ta!”

Giọng Tạ Trường Hoài vẫn còn khàn khàn, nhưng đã dịu đi không ít, hắn nắm lấy tay Cố Uyển Như.

“Nhưng tỷ tỷ dù sao cũng là đích nữ Cố gia, bên phía phụ mẫu…”

Tạ Trường Hoài cười lạnh.

“Phụ thân nàng ta còn mong được bám vào Tạ gia chúng ta. Huống hồ còn cả khối của hồi môn kia nữa…”

Ta đứng ngoài cửa sổ, cười nhạt.

Quả nhiên, thứ bọn chúng nhắm tới từ đầu đến cuối vẫn là của hồi môn của ta.

Đúng lúc ấy, Thanh Đại bưng canh trở lại.

Ta nhận lấy bát canh rồi đẩy cửa bước vào.

Hai người trong phòng vội vàng tách ra, Cố Uyển Như đứng dậy chỉnh lại y phục, còn gương mặt Tạ Trường Hoài tuy đã bớt sưng nhưng vẫn còn nhìn thấy rõ, lúc này đang lạnh mặt quay đầu sang một bên.

“Phu quân, thiếp hầm canh bồi bổ cho chàng đây. Chàng và Uyển Như muội muội đang nói chuyện gì mà vui vẻ thế?”

Ta cười dịu dàng, đặt bát canh lên bàn.

Cố Uyển Như gượng cười.

“Muội đang nói với tỷ phu về chuyện cứu tế nạn dân. Năm nay lưu dân ngoài thành quá nhiều, tỷ phu định quyên góp chút ngân lượng.”

“Phu quân thật có lòng. Nhưng thương thế của chàng vẫn chưa khỏi hẳn, cứ uống canh trước đã, để nguội thì không ngon nữa.”

Tạ Trường Hoài hừ lạnh một tiếng, nhưng có lẽ thật sự đói bụng nên vẫn cầm bát lên uống vài ngụm.

Trong bát canh ấy, ta đã bỏ thêm chút d.ư.ợ.c liệu hoạt huyết hóa ứ, nhưng với tình trạng cơ thể hiện giờ của hắn, thứ đó chỉ khiến khí huyết càng thêm sôi trào.

Quả nhiên, mới uống được vài ngụm, mặt hắn đã đỏ bừng, trên trán lấm tấm mồ hôi.

Cố Uyển Như lo lắng ghé sát lại.

“Trường Hoài ca ca, huynh sao vậy? Sao mặt lại đỏ thế này?”

Thấy thời cơ đã đến, ta lập tức đưa tay ôm trán, thân hình lảo đảo, cố ý giả vờ choáng váng.

“Thanh Đại… ta… ta thấy ch.óng mặt quá…”

Thanh Đại vội đỡ lấy ta.

“Tiểu thư, người sao vậy?”

“Mau… mau mời phụ mẫu tới xem ta…”

Ta yếu ớt nói.

“Còn nữa… cho người đi mời mẹ chồng… ta ch.óng mặt lắm…”

Thanh Đại hiểu ý, lập tức lui ra ngoài.

Ta giả vờ đứng không vững, được người dìu về phòng mình, nằm lên giường rồi lấy khăn che mặt, ho khẽ vài tiếng.