Khế Gánh Tai - Chương 8

Mắt hắn đỏ lên:

“Xin lỗi.”

“Hai từ này không phải chìa khóa, không thể mở cánh cửa đã khóa c.h.ặ.t.”

Ta xoay người.

Hắn giãy giụa từ nhuyễn tháp xuống, chân phải vừa chạm đất liền nặng nề ngã xuống.

“Kiến Vi!”

Ta không đỡ.

Hắn nằm sấp trên mặt đất, nắm c.h.ặ.t vạt váy của ta: 

“Ta biết bây giờ nói gì cũng đã muộn. Nàng cho ta một cơ hội. Ta có thể trả lại Hầu vị, có thể cả đời không cưới nữa. Nàng muốn mở khế quán, ta giúp nàng; nàng muốn sửa luật, ta dâng tấu cho nàng. Chỉ cần nàng đừng hoàn toàn vứt bỏ ta.”

Ta gỡ từng ngón tay hắn ra.

“Ta mở khế quán không cần Hầu gia chống lưng. Ta muốn sửa luật cũng không phải để đổi lấy việc chàng quay đầu.”

“Vậy ta phải làm gì nàng mới chịu tha thứ?”

“Trước hết hãy học cách làm một việc, không phải vì muốn ta tha thứ.”

Ta đẩy cửa rời đi.

Trong sân đột nhiên vang lên tiếng khóc của Tạ lão phu nhân:

“Trầm Chu! Con lại chảy m-á-u rồi!”

Ta không quay đầu.

Đó là vết thương cũ thứ hai mươi mốt.

Sáu năm trước lúc chịu vết thương ấy, ta cũng từng liên tục gọi tên hắn trong mơ.

Nhưng hắn không trở về.

9

Hạ Văn nhanh ch.óng phản kích.

Hắn lấy lý do “không có chứng chỉ hành nghề viết khế, gây rối hôn khế” phong tỏa khế quán của ta, còn bắt La Tú Nương đi, nói nàng tụ tập gây rối.

Ta tới Ty Gánh Tai đòi người.

Hạ Văn bưng trà, chậm rãi nói:

“Muốn dạy người ta đọc khế thì cũng cần có thẻ khế sư do quan phủ cấp. Tô cô nương không quan không chức, vẫn nên về làm quý thiếp của ngươi đi.”

Ta hỏi:

“Thẻ khế sư thi thế nào?”

“Ty Gánh Tai ba năm thi một lần, chỉ nhận nam t.ử. Lần tiếp theo là năm sau nữa.”

Hắn nói xong, mấy khế quan trong phòng đều bật cười.

Quy tắc do bọn họ đặt.

Giải thích quy tắc cũng do bọn họ.

Nữ nhân ngay cả tư cách dự thi cũng không có, đương nhiên vĩnh viễn chỉ có thể mù mờ đặt dấu tay.

Ta không cầu xin hắn, lập tức rời đi.

Ngày hôm sau, ta đặt một chiếc bàn đối diện Ty Gánh Tai.

Trên biển viết:

Không viết thay, chỉ đọc thành tiếng. Miễn phí.

Hạ Văn sai người tới đuổi.

Ta liền lấy luật Đại Ung ra:

“Luật pháp không cho ta viết thay. Điều nào không cho ta đứng ngoài đường đọc chữ?”

Sai dịch không trả lời được.

Trước cửa khế quán từng có bao nhiêu người, bây giờ có bấy nhiêu người ngồi ngoài phố nghe.

La Tú Nương bị giam, con gái nàng do Trúc Thanh ôm trong lòng.

Đứa trẻ ba tuổi ngày nào cũng hỏi một câu:

“Mẹ con bao giờ về?”

Tới ngày thứ năm, ngay cả học sinh Quốc T.ử Giám cũng tới nghe.

Ta đọc từng phần trong một trăm hai mươi bảy khế ước tranh chấp đã thu thập.

“Vương thị, mượn hai mươi năm tuổi thọ cho chồng, lúc ký được nói đây là văn cầu phúc.”

“Liễu thị, thế chấp bốn trăm mẫu ruộng hồi môn, trên khế lại viết là nhà chồng quản lý hộ.”

“Trần thị, ba tờ Sinh T.ử Khế, hai mươi bảy tuổi dầu cạn đèn tắt.”

Ban đầu người vây xem chỉ muốn xem náo nhiệt.

Nghe đến cuối, không ai cười nữa.

Ngày thứ bảy, Thanh Ninh dẫn tới mười sáu quả phụ trong quân.

Sau khi trượng phu của họ t.ử trận, tiền an ủi đều bị nhà chồng lấy cớ “Cộng Tài Khế” cầm đi.

Có một nữ nhân một mình nuôi bốn đứa con, nhưng đến một bộ y phục cũ của phu quân quá cố cũng không giữ được.

Ngày thứ tám, Phương nữ sử cởi quan phục, ngồi xuống bên cạnh ta.

“Ta đã từ chức khế quan.”

Bà nói:

“Từ hôm nay, cô đọc một phần, ta giải thích một phần.”

Cuối cùng Hạ Văn không ngồi yên được nữa.

Hắn phái người vây chúng ta, tội danh từ gây rối hôn khế biến thành kích động bách tính.

Sai dịch đang định bắt người, một con khoái mã bỗng lao vào phố dài.

Tạ Trầm Chu ngã từ trên ngựa xuống.

Thương cũ trên người hắn chưa lành, chân phải vốn không thể cưỡi ngựa.

Nhưng hắn vẫn kéo theo cái chân bị thương bước tới trước đám đông, lấy ra một phần công văn của Binh bộ.

“Khế Gánh Tai ở Bạch Lang Quan, trong quân tổng cộng tra được ba trăm mười chín phần. Các tướng lĩnh hưởng lợi che giấu việc bị thương, dùng thê nữ làm người gánh khế, vi phạm quân kỷ. Chứng cứ ở đây.”

Đám đông ồ lên.

Sắc mặt Hạ Văn thay đổi:

“Hầu gia, ngài biết mình đang làm gì không?”

“Biết.”

Tạ Trầm Chu giao công văn cho người Đại Lý Tự.

“Trong đó có bốn mươi bảy phần khế thư, người xử lý đều xuất thân từ môn hạ của Hạ Chưởng Khế sứ. Mỗi khi lập một khế, người xử lý rút hai mươi lượng bạc.”

“Hạ đại nhân, không phải ngài đang bảo vệ tổ chế.”

“Mà là đang bán mạng nữ nhân.”

Hóa ra Khế Gánh Tai thịnh hành không chỉ bởi nam nhân tham sống sợ ch-ế-t.

Những kẻ chưởng khế biến nó thành một món hàng. Trong quân ngày càng nhiều tướng lĩnh “không sợ ch-ế-t” thăng quan, càng nhiều người tranh nhau tiêu tiền để chuyển thương tích sang người nhà.

Ty Gánh Tai thu bạc.

Tướng lĩnh lập công.

Chỉ có người gánh khế nằm trên giường, chưa từng có ai hỏi họ có bằng lòng hay không.

Hạ Văn quát lớn:

“Tạ Trầm Chu, chính ngươi cũng là người hưởng lợi lớn nhất! Bây giờ giả bộ thanh cao cái gì?”

Sắc mặt Tạ Trầm Chu trắng bệch, nhưng không né tránh.

“Cho nên ta tố cáo bản thân mình trước.”

Hắn lấy từ trong n.g.ự.c ra một phong tấu thỉnh tội, hai tay nâng quá đầu.

“Ta sáu lần biết rõ mà vẫn gia hạn khế, che giấu thương tích của người gánh khế, dùng mạng thê t.ử đổi lấy quân công. Xin triều đình tước tước vị của ta, xét lại toàn bộ quân công những năm qua.”

Tạ lão phu nhân từ xe ngựa vừa tới lao xuống, đ.á.n.h hắn như phát điên:

“Con trúng tà của Tô Kiến Vi à! Hầu vị đó là con dùng mạng mình giành được!”

Tạ Trầm Chu bị bà đ.á.n.h đến khóe miệng chảy m-á-u, chỉ nói:

“Không phải.”

Hắn nhìn ta.

“Ít nhất một nửa, là nàng dùng mạng giành được.”

Ta nhìn hắn qua đám đông.

Lần này, ta không cảm động.

Nhưng ta biết, cuối cùng hắn đã bắt đầu làm một việc không phải để cầu ta quay về.