Khi Hũ Gạo Trả Ơn Đã Cạn - Chương 1

Thẩm Chi Hành sắp nạp thiếp rồi.

Lý do nghe thật chính đại quang minh — nàng ta là giọt m/áu duy nhất còn lại của thầy hắn, tên gọi Liễu Uyển Oánh.

Để trả ơn xưa, hắn muốn cho nàng ta một mái nhà, mà vừa bước qua cửa đã là phận quý thiếp.

Khi tin tức truyền đến, ta đang ngồi ở góc khuất gió dưới hiên nhà, tay cầm chiếc đế giày đang khâu dở.

Đó là đôi ủng quan sai ta chuẩn bị cho Thẩm Chi Hành, đường kim mũi chỉ dày khít, hệt như những tâm tư không sao đếm xuể của ta suốt mấy năm qua.

Dạo này trời chuyển lạnh, ta nhớ đến căn bệnh cũ của hắn hồi trước, chân không chịu được hơi hàn, nên đã cố ý khâu thêm hai lớp đế thật dày.

Mũi kim đ.â.m xuyên qua lớp vải dày, phát ra một tiếng “bựt" nhỏ, có chút nhọc nhằn.

Vừa vặn lúc này, cánh cửa sân bị đẩy ra.

Trong làn mưa bụi mờ mịt, Thẩm Chi Hành che một chiếc ô giấy dầu bằng tre xanh.

Hơn nửa mặt ô đều nghiêng về bên cạnh, cẩn thận che chở cho một nữ t.ử mặc áo lụa trắng muốt bước vào khoảng sân nhỏ vuông vức này.

Nữ t.ử kia trông thật đẹp, da trắng như tuyết, mày ngài như tranh, mỗi bước đi tựa như tơ liễu gặp gió, toát lên vẻ thanh nhã cao sang chỉ có trong sách vở.

Thẩm Chi Hành ngước mắt nhìn thấy ta.

Ngay khoảnh khắc đó, đôi lông mày của hắn khẽ nhíu lại trong gợn mắt, trong ánh nhìn thoáng qua một tia căng thẳng mà ta chưa từng thấy bao giờ, giống như đang sợ một kẻ quê mùa như ta sẽ đột ngột làm càn, kinh động đến giai nhân bên cạnh hắn.

“A Miên, vị này là Uyển Oánh."

Hắn cụp ô lại, giọng nói buông thật chậm, mang theo ý vị trấn an nhưng lại không cho phép phản kháng:

“Nàng là giọt m/áu duy nhất của thầy ta, nay bơ vơ không nơi nương tựa, ta tuyệt đối không thể khoanh tay đứng nhìn.

Nạp nàng làm quý thiếp, chẳng qua là cho nàng một cái danh phận để yên thân gửi phận, mọi thứ trong phủ vẫn không có gì thay đổi, nàng đừng nghĩ ngợi nhiều."

Ta ôm lấy chiếc ủng làm dở trong lòng, đầu ngón tay vì vừa rồi dùng sức quá đà bị đuôi kim đ.â.m vào đau nhói.

Ta ngơ ngác nhìn hắn, rồi gật đầu theo bản năng.

Đã là để trả ơn, thì đó là chuyện lớn hệ trọng bậc nhất.

Ngày trước khi mẹ ta còn sống thường bảo, chịu ơn một giọt nước, phải báo đáp bằng cả dòng sông.

Thẩm Chi Hành là người đọc sách, trọng nhất là khí tiết, chuyện này hắn làm đúng.

Trong lúc thẫn thờ, đầu óc ta chợt lóe lên hình ảnh của một đêm đông tuyết phủ trắng xóa năm năm trước.

Ta đã bới hắn ra từ trong đống tuyết lạnh lẽo như hố chôn người ch/ết, rồi múc từng thìa nước cháo nóng duy nhất còn sót lại trong nhà, đút vào miệng hắn.

Khi đó hắn chẳng có tài sản gì, chỉ còn lại một hơi tàn, nắm c.h.ặ.t lấy bàn tay đầy vết nứt nẻ vìngấm lạnh của ta mà thề thốt:

“Thẩm Chi Hành ta kiếp này, tuyệt không nạp thiếp, tuyệt không phụ lòng A Miên."

Giọng nói ấy tuy yếu ớt, nhưng lại như thanh sắt nung đỏ in hằn vào tận tim gan ta.

Giờ đây, hắn phải đi trả ơn cho người khác rồi.

Ta chớp chớp mắt, nén chút chua xót vừa thoáng qua xuống, ngẩng đầu lên, ánh mắt trong trẻo đến mức có phần khờ khạo:

“Vậy... vị cô nương này ăn có nhiều không?

Hũ gạo nhà ta hôm nọ vừa mới đong đầy, nếu chỉ thêm một đôi đũa một chiếc bát, ta không sợ đâu!"

Thẩm Chi Hành rõ ràng khựng lại.

Sự thiếu kiên nhẫn vốn đã chực chờ trong mắt hắn, sẵn sàng đối phó với việc ta bù vu ăn vạ, bỗng chốc đông cứng lại, rồi biến thành một ánh nhìn cực kỳ phức tạp, giống như đang nhìn một món đồ mãi không chịu thông suốt.

Hắn giơ tay lên, theo thói quen như ngày trước khi chúng ta còn ở dưới quê, định xoa đầu ta, nhưng tay lại khựng lại giữa chừng, cuối cùng chỉ khẽ hạ xuống hư vô:

“A Miên ngốc của ta, giờ ta đã là quan triều đình, bổng lộc dư dả, đâu còn cần nàng phải như một kẻ giữ của, ngày ngày tính toán mấy đấu gạo cũ nữa?"

Liễu Uyển Oánh đứng bên cạnh nghe vậy liền che miệng cười khẽ.

Nàng ta thướt tha tiến lên một bước, khom người hành lễ với ta, giọng nói trong trẻo như tiếng suối chảy trong khe núi:

“Tỷ tỷ vạn phúc."

Ta giật nảy mình, vội vàng xua tay, chiếc ủng trong tay suýt chút nữa rơi xuống đất, cả người trông lúng túng và buồn cười vô cùng.

Ta không quen được người khác gọi là “tỷ tỷ".

Từ nhỏ ta đã như cây cỏ dại ngoài đồng, không ai thương không ai ái, ngoài Thẩm Chi Hành ra, chưa từng có ai gọi ta thân thiết như thế.

Hơn nữa, Liễu cô nương này trông rõ ràng còn lớn hơn ta hai tuổi, lại là tiểu thư khuê các hiểu lễ nghĩa, sao có thể gọi một kẻ thô kệch không biết chữ như ta là tỷ tỷ được?

Nhưng Thẩm Chi Hành có vẻ rất vừa lòng với sự cung kính này.

Hắn quay đầu nhìn Liễu Uyển Oánh, giọng điệu dịu dàng như nước:

“Tính tình A Miên là vậy, chất phác thẳng thắn, không hiểu mấy lễ nghi khách sáo ở kinh thành, sau này ở trong phủ, nàng hãy bao dung nàng ấy nhiều một chút."

“Phu quân cứ yên tâm, Uyển Oánh hiểu mà."

Hai người nhìn nhau cười, rồi sánh vai đi về phía gian nhà phía tây.

Mưa vẫn cứ rơi.

Ta đứng ch/ết trân tại chỗ, giương mắt nhìn chiếc ô giấy dầu kia, phần lớn vẫn che trên bờ vai gầy guộc của Liễu Uyển Oánh.

Nước mưa dọc theo nan ô trượt xuống, làm ướt sũng một bên vai của Thẩm Chi Hành, loang ra một mảng màu sẫm, vậy mà hắn dường như chẳng hề hay biết.