Khi Hũ Gạo Trả Ơn Đã Cạn - Chương 3

Ta tuy không biết chữ, nhưng ba chữ này thì đã từng nghe qua.

Đó là khúc nhạc trong tuồng tích chàng Tư Mã Tương Như cầu hôn nàng Trác Văn Quân, là khúc nhạc bày tỏ tình giao kết.

Trong lòng ta như bị một cục bông thấm đẫm nước chẹn lại, ngột ngạt đến mức không thở nổi.

Ta lắc đầu, giống như đang trốn chạy khỏi một pháp trường nào đó:

“Không cần đâu, ta còn phải đi cho Đại Hoàng ăn, với lại phải khâu nốt đôi ủng cho phu quân nữa."

Nói xong, ta ba chân bốn cẳng rời khỏi thư phòng.

Đại Hoàng là chú ch.ó già ta nhặt được trên đường chạy nạn năm xưa.

Giờ này nó đang nằm phơi nắng ngủ trưa ngoài sân, bộ lông vằn vện được nắng rọi lên ấm áp.

Thấy ta về, nó nhọc nhằn nhấc mí mắt lên, cái đuôi ngoáy ngoáy dưới đất, phát ra mấy tiếng rên hừ hừ vui vẻ.

Ta ngồi thụp xuống, vùi mặt vào chiếc cổ đầy lông ấm áp của Đại Hoàng, cảm giác ngột ngạt trĩu nặng kia mới vơi đi phần nào.

“Đại Hoàng ơi, ngươi bảo ta có nên đi học gảy đàn không nhỉ?"

Đại Hoàng nghe không hiểu, nó chỉ thò cái lưỡi ấm nóng ra, l/iếm l/iếm vào lòng bàn tay ta.

Ta đổ bát sữa đông đã nguội ngắt vào trong máng ăn của nó.

Đại Hoàng ăn ngon lành, l/iếm sạch sành sanh cả đáy máng.

Ta xoa đầu nó, thầm nghĩ:

Vẫn là Đại Hoàng tốt nhất.

Đại Hoàng chẳng bao giờ chê món ta làm quá ngọt ngấy, cũng chẳng chê ta là kẻ thô kệch.

Nhưng mà, tại sao Thẩm Chi Hành lại thay đổi rồi?

Ta nhớ rõ mồn một, ngày trước ở dưới quê, nhà nghèo rớt mồng tơi, dù chỉ có một củ khoai lang, hắn cũng phải bẻ phần ngọt nhất đưa cho ta.

Khi đó hắn nhìn ta mặt mũi lấm lem muội than, ánh mắt dịu dàng như muốn chảy ra nước:

“A Miên là cô nương tốt nhất trên đời này, xứng đáng có được vị ngọt ngon nhất trần gian."

Còn bây giờ, hắn đã có những món bánh ngọt tinh tế hơn, lại có cả một Liễu Uyển Oánh biết thêm hương lúc đêm khuyên, biết gảy đàn ngâm thơ.

Ta giống như củ khoai lang nguội ngắt kia, bị hắn tùy tiện gạt sang một bên.

Về sau, Thẩm Chi Hành bắt đầu đêm đêm ngủ lại bên gian nhà phía tây.

Ban đầu, hắn còn giải thích với ta:

“Uyển Oánh người ngợm yếu ớt, ban đêm lại sợ bóng tối, dễ gặp ác mộng, bên cạnh không thể thiếu người."

Ta là một cô nương làm ruộng khỏe mạnh dẻo dai, không sợ bóng đêm, chưa bao giờ gặp ác mộng, thậm chí có thể vác bao gạo năm mươi cân đi thoăn thoắt.

Thế nên ta chỉ gật đầu, một mình ôm chiếc chăn lạnh lẽo, ngủ yên giấc trong gian nhà chính rộng lớn.

Về sau nữa, hắn cực kỳ hiếm khi đặt chân đến gian nhà chính, ngay cả một lời giải thích cũng miễn luôn.

Ta cũng không để mình rảnh rỗi.

Tuy đầu óc ta chậm chạp, không được thông tuệ như Liễu Uyển Oánh, nhưng ta không muốn Thẩm Chi Hành nghĩ ta là một kẻ phế vật vô dụng.

Giờ đây hắn đã là Thị lang Bộ Hộ, người qua lại đều là các bậc quyền quý ở kinh thành.

Ta nghe thấy mấy đứa hầu hạ dưới nhà lén lút bàn ra tán vào:

“Phu nhân nhà mình ấy à, đúng là mụ quê mùa không biết chữ, dắt ra ngoài chỉ có nước làm mất mặt đại nhân, sao mà bì được với Liễu di nương, người ta là con nhà trâm anh thế phiệt, tiểu thư khuê các chính hiệu."

Ta không phục.

Ta lấy hết bửu bối lòng dũng cảm, tìm đến ông lão giữ sổ sách trong phủ, khẩn khoản xin ông dạy ta học chữ.

Ông lão là một tú tài nghèo sa cơ lỡ vận, tính tình ngược lại rất lương thiện, chỉ có điều hơi e sợ Thẩm Chi Hành:

“Phu nhân, chuyện này...

đại nhân có biết không ạ?"

“Ta muốn cho chàng một sự bất ngờ."

Ta cười, trong mắt lấp lánh thứ ánh sáng mà chính ta cũng cảm thấy bỏng giãy.

Ta học hành rất chăm chỉ.

Ta muốn học được cách viết tên Thẩm Chi Hành, học được cách xem những cuốn sổ sách dày đặc chữ kia.

Liễu Uyển Oánh có thể giúp hắn thêm hương gảy đàn, ta cũng có thể giúp hắn trông coi mái nhà này, để hắn không phải bận lòng chuyện củi gạo dầu muối.

Nửa tháng sau, bàn tay ta không còn chỉ biết cầm kim chỉ, mà cũng đã cầm chắc được cây b/út lông thon nhỏ kia rồi.

Đêm hôm đó, Thẩm Chi Hành hiếm hoi lắm mới trở về gian nhà chính.

Nghe nói Liễu Uyển Oánh bị ốm, hắn đã túc trực chăm sóc suốt ba ngày ba đêm không rời áo, dưới mắt hằn rõ quầng thâm.

Ta rót cho hắn một chén trà nóng, rồi như dâng báu vật, cẩn thận từ trong tay áo móc ra một tờ giấy.

Trên đó là hai câu thơ ta dùng nét b/út còn ngượng nghịu, vẹo vọ viết ra.

Đó là hai câu thơ Thẩm Chi Hành từng dạy ta đọc dưới ánh trăng ngày trước:

“Kết tóc làm phu thê, ơn ái chẳng hề nghi."

Ta tràn trề mong đợi đưa cho hắn, giống như một đứa trẻ đang đợi được khen ngợi:

“Phu quân ơi, chàng nhìn cái này xem."

Thẩm Chi Hành đón lấy, lơ đãng liếc nhìn một cái.

Tuy nhiên khoảnh khắc tiếp theo, sắc mặt hắn không hề hiện lên vẻ bất ngờ như ta hằng tưởng tượng, ngược lại bỗng chốc tối sầm xuống, giống như dông bão sắp sửa ập đến.

Hắn nhìn chằm chằm vào hai hàng chữ vặn vẹo kia, ngón tay dùng sức siết c.h.ặ.t, tờ giấy mỏng manh trong tay hắn phát ra tiếng “xoạt" khiến người ta thót tim.

“A Miên."

Hắn đột ngột ngẩng đầu lên, trong ánh mắt mang theo một sự chán ghét và phẫn nộ kìm nén mà ta chưa từng thấy bao giờ.

“Sách học chữ nàng không chịu học, họ tên thiên hạ nàng không chịu viết, lại cứ phải tốn hết tâm tư viết ra câu 'ơn ái chẳng hề nghi' này?"

“Bốp" một tiếng!

Hắn dùng sức vỗ mạnh tờ giấy lên mặt bàn, làm cho chén trà nảy cả lên: