Khi Kẻ Chạy Bàn Trở Thành Nhất Phẩm Nam Thê - Chương 10

17.

Đầu óc ta có chút ngơ ngác. Trần Thanh Bách bưng một chén trà giải rượu, bày ra vẻ mặt "để xem đệ còn có thể bịa chuyện thế nào được nữa".

"Con của đệ, lại gọi đệ là thúc thúc sao?" Huynh ấy trêu chọc đầy ẩn ý.

Mặt ta đỏ bừng lên như gấc chín, "Cười? Cười cái gì mà cười! Thằng bé chính là con của ta đấy."

"Sau này cũng sẽ là con của ta." Trần Thanh Bách thản nhiên đáp.

Ta lườm huynh ấy một cái, xua tay đuổi Tiểu Hổ ra ngoài.

"Ta đã giúp đệ xin nghỉ ở t.ửu lầu rồi."

"Sao lại là huynh đi xin nghỉ giúp ta chứ?"

Thấy vẻ mặt kinh ngạc của ta, Trần Thanh Bách có chút buồn cười hỏi: "Sao thế, có gì không ổn à?"

"Chưởng quỹ sẽ hiểu lầm mất thôi!"

"Đệ chỉ lo lắng mỗi chuyện đó thôi sao?"

"Trước đây thì đúng là không phải hiểu lầm, còn bây giờ nếu đã hiểu lầm thì cứ biến nó thành sự thật là được rồi."

"..." Trong nhất thời, ta vậy mà lại không tìm được lời nào để phản bác.

Hay là cứ đi gặp mẫu thân trước đã. Dù sao năm đó bà cũng không hề thích Trần Thanh Bách, giờ đây một đại nam nhân sờ sờ thế này lại xuất hiện ở trong nhà thì cũng phải trình bày.

Thế nhưng ai mà ngờ, mẫu thân nhìn thấy Trần Thanh Bách lại vô cùng bình thản, ta dường như đã lờ mờ hiểu ra chuyện gì đó.

Bữa sáng là do đích thân Trần Thanh Bách xuống bếp, có món sủi cảo nhân thịt Hương cô mà ta thích nhất, còn có cả bánh hẹ chiên vàng ươm, thơm phức.

"A Dữ, đệ có từng nghĩ đến chuyện đổi một công việc khác không? Đệ gảy bàn tính giỏi như thế, làm một vị chưởng quỹ, hội kế (kế toán) cũng sẽ nhẹ nhàng hơn chạy bàn nhiều."

"Làm chưởng quỹ kế toán phải túc trực đến tận lúc đóng cửa tiệm, ta làm chạy bàn còn có thể nhận thêm tiền thưởng của khách, lại có thể tranh thủ đi bán đậu phụ thối sớm hơn, kiếm được nhiều tiền hơn làm hội kế."

"Hơn nữa đã lâu lắm rồi ta không đụng đến bàn tính, sớm đã xa lạ rồi."

"Có thể luyện lại mà, giống như thuở trước đệ dạy ta vậy."

Năm đó ta bị cha ép buộc luyện gảy bàn tính, ta chê khô khan nên không ngừng than vãn, oán trách suốt buổi.

Về sau Trần Thanh Bách năn nỉ ta dạy cho huynh ấy, để làm tròn vai trò của một người thầy, ta đã phải âm thầm khổ luyện mới dám đứng ra chỉ dạy cho huynh ấy, hai đứa cứ thế gảy bàn tính ròng rã suốt nửa năm trời. Đến khi định thần lại mới phát hiện ra, bản lĩnh gảy bàn tính của mình đã có thể sánh ngang với các vị lão chưởng quỹ lâu năm rồi.

Ta khẽ cụp mi mắt xuống nói: "Để sau hãy tính đi."

Trần Thanh Bách nghe vậy cũng không khuyên nhủ thêm nữa, thu dọn bát đũa rồi bước vào trong bếp.

Nhìn bóng lưng của huynh ấy, ta lại nhớ về rất nhiều chuyện trong quá khứ. Trần Thanh Bách chính là như vậy, nhìn từ xa thì có vẻ lạnh lùng, xa cách, nhưng đến gần rồi mới nhận ra huynh ấy chu đáo, dịu dàng hơn bất cứ ai.

Đến khi ta bước ra khỏi phòng thì Trần Thanh Bách đã rời đi từ lúc nào.

"Dữ Chi, đây là thứ hài t.ử kia bảo ta đưa lại cho con."

Là một chiếc bàn tính gỗ. Ta đón lấy từ tay mẫu thân, khẽ vuốt ve phần gỗ bên trên, nơi có khắc sâu ba chữ: Tống Dữ Chi.

"Tống Dữ Chi."

18.

Hôm nay t.ửu lầu vắng khách, ta ngồi ở cửa sau, buồn chán gảy gảy chiếc bàn tính gỗ. Trịnh Uyên Nhi đột nhiên xuất hiện.

"Ngươi có biết tại sao Trần Thanh Bách lại bỏ mặc chức quan ở Kinh thành không làm, lặn lội chạy đến cái nơi nhỏ bé như Phượng Dương này nhậm chức một năm không?"

"Một năm?"

"Phải, thời hạn một năm để từ biệt quá khứ."

Ta đứng bật dậy, phủi phủi lớp bụi bặm bám dưới m.ô.n.g: "Ngươi muốn nói cái gì?"

"Thanh Bách từng nói với ta, đời này chàng ấy mắc nợ một người, người đó chính là ngươi."

Ta kinh ngạc: "Mắc nợ, ta?"

"Đúng, là ngươi. Năm đó chàng ấy có thể vào học là nhờ ngươi đóng thúc tu, chàng ấy đắc tội với người ta cũng là ngươi bỏ tiền ra dàn xếp. Chàng ấy vẫn luôn khắc ghi đoạn ân tình này, cho nên lần này quay về là để trả nợ."

"Ta nói nhiều như vậy, là hy vọng ngươi đừng nghĩ lệch đi những khoản bù đắp và nợ nần kia. Ngươi và chàng ấy sớm đã không còn là người chung một thế giới nữa rồi."

Ta còn chưa kịp thoát ra khỏi nỗi bàng hoàng của cuộc đối thoại vừa rồi, thì câu nói tiếp theo của nàng ta đã dội một gáo nước lạnh buốt vào lòng ta.

"Chàng ấy đã giúp ngươi mua lại cửa tiệm ở phía Đông thành, như vậy hai người coi như không ai nợ ai nữa."

"Đây là biên nhận và sổ sách, ngươi tự mình xem đi. Ta nghĩ Tống công t.ử là người đọc sách, hẳn phải hiểu đạo lý biết điều mà dừng lại."

Không ai nợ ai. Bốn chữ này đ.â.m vào mắt ta đau nhói.

Lật mở sổ sách, từng hàng chữ ngay ngắn ghi rõ mười mươi vào năm nào tháng nào, ta đã tiêu bao nhiêu tiền vì huynh ấy. Mà số tiền dùng để mua cửa tiệm kia, không nhiều không thiếu, vừa vặn khớp với con số đó.

Hóa ra, tất cả những ân cần, ôm ấp kể từ ngày gặp lại, đều chỉ là một màn bàn giao sòng phẳng.

Cũng đúng thôi, Trần Thanh Bách xưa nay vốn không thích mắc nợ ai. Trong lòng huynh ấy, ta chỉ là một chủ nợ, chỉ có thế mà thôi.

Nỗi tủi hận vô bờ bến như thủy triều nhấn chìm lấy ta. Năm xưa, huynh ấy cũng ôm tâm trạng nặng nề, chịu đựng sự sỉ nhục thế này để đón nhận sự cứu giúp của ta. Giờ đây, chẳng qua là hai chúng ta hoán đổi vị trí cho nhau mà thôi.