Khi Kẻ Chạy Bàn Trở Thành Nhất Phẩm Nam Thê - Chương 13

Trịnh Uyên Nhi trong mắt huynh ấy giờ đây chẳng khác nào một người c.h.ế.t, e rằng sau này có cho tiền thì nàng ta cũng không dám xuất hiện trước mặt huynh ấy nữa.

"Chuyện ngày hôm nay có làm ảnh hưởng gì đến huynh không?" Ta hỏi.

"Không đâu, cấp trên vốn đã âm thầm điều tra Trịnh tướng từ lâu rồi, lão ta giờ thân mình còn lo chưa xong, lấy đâu ra tâm trí mà đối phó với ta?"

"Huynh có trách ta vì đã không nói cho huynh biết kẻ hại huynh năm xưa chính là nàng ta không?"

"Đệ nói cho ta biết thì ta có thể làm gì chứ? Một bên là Tri huyện, một bên là Tể tướng, hai chúng ta có khác nào lấy trứng chọi đá, chỉ chuốc thêm phiền não mà thôi."

"Năm đó ta cũng vô tình biết được chuyện này, đợi đến khi điều tra rõ ràng mới phát hiện ra bọn họ là những thế lực không thể đắc tội nổi, thế nên ta mới giấu nhẹm bí mật này đi. Nếu không phải do nàng ta chạy nhanh, ta đã sớm trùm bao tải đ.á.n.h cho nàng ta một trận rồi."

Trần Thanh Bách bật cười: "Như thế này mới đúng là Tống Dữ Chi mà ta quen biết chứ."

"Cái gì hả?"

"A Dữ, ta đã từng nói với đệ chưa, dáng vẻ tùy hứng, ngang bướng của đệ trông đáng yêu vô cùng."

"Trần Thanh Bách, huynh vẫn đáng ghét y như ngày nào!"

Ta đuổi theo sau lưng huynh ấy, rượt đuổi nhau qua mấy con phố liền. Huynh ấy vừa đi vừa kể cho ta nghe về những đổi thay của Phượng Dương trong suốt mấy năm qua.

"Quẩy nóng của nhà A Bà không còn ngon như trước nữa rồi, giờ đổi thành nhi tức phụ của bà ấy bán, vừa dai vừa cứng, thế mà còn dám lấy tận ba văn tiền đấy."

"Lão Trương đầu mổ lợn ở đầu phố, lần nào cũng lén trộn thịt ôi thiu từ hôm trước vào thịt tươi để bán, thật là thất đức!"

Ta cũng hùa theo kể về những thay đổi: "Con sông ở đầu thành không cho thả Hoa đăng nữa rồi, mấy lần ta đều phải lén lút thả trộm, không ai phát hiện ra cả."

"Thúc tu của thư viện lại tăng lên rồi."

"Tiền t.h.u.ố.c men cũng đắt đỏ hơn trước, giờ ta cũng không dám ốm nữa."

"Mấy gã nha dịch ở quan phủ hung dữ lắm, hễ tâm trạng không vui là lại tìm cách gây khó dễ cho bọn ta, dân thường bọn ta sống mệt mỏi vô cùng."

"Sao thế, đệ đây là đang oán trách ta cai quản dưới quyền không nghiêm sao?"

Ta bĩu môi: "Ta nào có nói thế, là tự huynh tự vơ vào mình đấy chứ."

"Rõ ràng là đệ đã nói như vậy rồi."

"Huynh thật là hẹp hòi."

Bầu không khí dường như đã quay trở lại những ngày tháng năm xưa, ta và huynh ấy cũng hay đấu khẩu như thế này, suốt cả chặng đường gập ghềnh vẫn không thôi chí ch.óe.

"Trần Thanh Bách, ta sẽ nỗ lực kiếm tiền, sau đó đường đường chính chính mua lại cửa tiệm kia từ tay huynh."

Vừa nghe nhắc đến cửa tiệm, Trần Thanh Bách liền cuống quýt cả lên, "Giữa hai chúng ta nhất định phải phân chia rạch ròi đến thế sao? Ta thừa nhận việc tự ý quyết định là ta sai, đệ có thể đ.á.n.h ta, mắng ta, nhưng ta tuyệt đối không cho phép đệ vạch rõ ranh giới với ta."

"Huynh lúc nào cũng coi ta là chủ nợ, ta làm sao dám không rạch ròi chứ?"

"Đệ đang nói cái lời mê sảng gì thế, ta coi đệ là chủ nợ từ bao giờ hả?" Trần Thanh Bách cau mày: "Ai nói với đệ chuyện này?"

"Trịnh Uyên Nhi..."

Trần Thanh Bách rầu rĩ, gõ nhẹ một cái vào đầu ta đầy bất lực: "Đệ biết rõ nàng ta là loại người nào, vậy mà vẫn tin lời nàng ta nói sao?"

Ta móc tờ biên nhận ra, gặng hỏi thế chuyện này là như thế nào.

Trần Thanh Bách chống hai tay bên hông, im lặng thở dài vài hơi để bình tâm lại, "Năm đó ta tìm không thấy đệ, trong lòng đau buồn khôn nguôi mới dùng cách này để ghi chép lại từng chút từng chút kỷ niệm giữa ta và đệ."

"Ta phát hiện ra mấy năm không gặp, đầu óc đệ sao lại càng ngốc nghếch đi thế hả, Trịnh Uyên Nhi nói cái gì ngươi cũng tin sái cổ?"

"Huynh mới ngốc ấy, cả nhà huynh mới ngốc!"

"Phải phải phải." Cả nhà ta chẳng phải chính là cả nhà đệ sao?

Trần Thanh Bách đón lấy tờ biên nhận rồi nói: "Những thứ này vốn dĩ chẳng liên quan gì đến nợ nần giữa hai chúng ta cả!"

22.

Trần Thanh Bách dẫn ta đi gặp những người chủ của đống biên nhận kia.

Hóa ra năm đó để có tiền lặn lội đi tìm ta, huynh ấy đã phải vay mượn khắp nơi, những tờ biên nhận này đều là minh chứng cho khoản nợ năm ấy.

Điều khiến ta để tâm nhất chính là tổng số tiền ghi trên đó, vừa vặn trùng khớp với số tiền năm xưa ta đền bù cho Lâm Đống và đóng thúc tu giúp huynh ấy, không lệch một ly, đúng ba ngàn một trăm năm mươi mốt lượng.

"Ta làm vậy là để tự trừng phạt chính mình, trừng phạt vì đã để mất đệ."

"Thế còn Trịnh Uyên Nhi, sao nàng ta lại có được đống biên nhận này?"

"Ta luôn xem nàng ta là ân nhân của mình, nên lúc trả tiền cũng không hề né tránh nàng ấy. Đống biên nhận đó vốn được cất trong hộp gỗ, nàng ta muốn lấy trộm hay làm giả đều vô cùng dễ dàng."

Ta và Trần Thanh Bách sóng vai chậm rãi bước đi trên con đường quen thuộc.

"A Dữ, ta vẫn luôn muốn biết, năm đó tại sao đệ lại bỏ đi mà không một lời từ biệt như thế?"

"Sợ bị trả thù."

"Chỉ vì thế thôi sao?"

Ta khẽ gật đầu.

Trần Thanh Bách khựng lại một nhịp, lát sau mới ngập ngừng hỏi ra câu hỏi huynh ấy chôn giấu tận đáy lòng: "Không phải là vì... sợ hao phí tâm sức sao?"