Khi Kẻ Chạy Bàn Trở Thành Nhất Phẩm Nam Thê - Chương 3

Trần Thanh Bách không cho phép khước từ, trực tiếp nhét túi tiền vào n.g.ự.c áo ta. Lòng dạ ta như có hàng ngàn con bướm bay loạn, chỉ cần khẽ động đậy là sẽ tuôn trào ra ngoài, nghẹn ứ đến mức thần trí hoang mang.

"Đa tạ đại lão gia đã thương xót!" Ta cúi đầu khom lưng vái chào huynh ấy, rồi lại ghé vai gánh đòn gánh định rời đi, "Đêm đã khuya rồi, đại lão gia và phu nhân cũng mau về nhà thôi."

"Phía trước có một y quán, ta đưa ngươi đi xem vết bỏng ở tay."

Ta vội vàng xua tay lia lịa: "Không cần đâu đại nhân, tiểu nhân còn phải về nhà sắc t.h.u.ố.c cho hài t.ử."

"Ngươi có hài t.ử rồi?" Trần Thanh Bách bàng hoàng sửng sốt.

7.

Ban ngày, chưởng quỹ mặt mày ủ rũ tìm ta nói chuyện, "Đi đi, dân đen chúng ta không đấu lại được người ta đâu."

Ta cúi đầu nhìn mũi giày của mình, còn có tâm trí tự giẫm chân lên nhau nghịch ngợm.

"Tống Dữ Chi, ngươi có đang nghe ta nói không đấy?"

Ta gật đầu, trong lòng thầm nghĩ kéo dài được lúc nào hay lúc ấy.

Đến khi ta tới nha môn tri phủ thì Mặt Trời đã khuất bóng sau rặng núi phía Tây. Trần Thanh Bách dường như đoán trước được ta sẽ đến muộn, mãi tới khi chân trước ta bước vào thì tiếp đó nguyên liệu nấu ăn mới được đưa tới.

Ta loay hoay nấu được ba món mặn một món canh, xếp vào giỏ xách mang đến thư phòng. Thế nhưng vừa tới nơi lại nghe thấy tiếng ma sát sột soạt đầy ám muội từ bên trong truyền ra, ta ngượng ngùng nép sau cây cột hành lang.

Chẳng bao lâu sau, bên trong vang lên tiếng sứ vỡ loảng xoảng, Trịnh Uyên Nhi hớt hải chạy ra, vội đến mức quên cả mặc áo khoác ngoài.

"Còn không mau vào?"

Ta cúi gầm mặt, ánh mắt của Trần Thanh Bách dừng lại trên đỉnh đầu ta, đầy vẻ sâu xa khó đoán.

"Nghe thấy những gì rồi?"

Ta lắc đầu nguầy nguậy, tay chân lanh lẹ bày biện cơm canh lên bàn rồi lui sang một bên đứng đợi.

Trần Thanh Bách nhìn mâm cơm trên bàn, khẽ liếc mắt nhìn ta một cái, "Ngươi làm việc ở t.ửu lầu mà không học lỏm được chút tay nghề nào sao?"

"Họ chê tay chân ta vụng về." Ta nghe thấy tiếng cười khẽ của Trần Thanh Bách, huynh ấy ngồi xuống, sắc mặt không đổi gắp một miếng trứng xào đã cháy đen lên ăn.

"Đại nhân, tiểu nhân có thể đi được chưa?"

"Dọn dẹp thư phòng giúp ta đã."

Ta nuốt ngược câu định nói vào trong, lẳng lặng bắt tay vào quét dọn.

"Trứng mặn quá."

"Thịt xào bị dai rồi."

"Rau cải bị cháy."

"Canh chưa bỏ muối."

Ta càng nghe đầu càng cúi thấp, trong lòng vừa tức vừa tủi, vốn dĩ ta nấu ăn đã chẳng ra làm sao rồi.

Ta vừa thầm mắng huynh ấy trong lòng, vừa nhìn mâm thức ăn đã vơi đi quá nửa, lòng lại trào dâng một vị chua xót khó tả.

Trần Thanh Bách nấu ăn rất ngon, ngày trước mỗi lần ta thèm ăn cái gì, huynh ấy đều tự mình xuống bếp nấu cho ta, lần nào ta cũng ăn thêm được một bát cơm đầy.

Giờ đây huynh ấy dùng quyền thế ép buộc ta, chỉ để bắt ta nấu cơm cho huynh ấy ăn, là muốn bù đắp lại những sỉ nhục đã phải chịu trong quá khứ, hay là muốn cho ta thấy huynh ấy và phu nhân ân ái mặn nồng đến nhường nào?

"Đại nhân, tiểu nhân đi được chưa?"

Trần Thanh Bách nhìn bóng hoàng hôn bên ngoài cửa sổ, "Vội vã về thế sao?"

"Nếu không ra phố bày hàng bây giờ thì sẽ không còn chỗ tốt nữa."

"Giành chỗ bán sao?"

"Vâng." Ta khẽ gật đầu.

Trần Thanh Bách nhìn ta, thần sắc vô cùng phức tạp.

8.

Ta từng cùng Trần Thanh Bách đi bày hàng rong, cũng từng chen chúc tranh giành chỗ bán với người ta như thế này. Chỗ nào cũng đông nghịt người, tiếng rao hàng, tiếng cãi cọ ồn ào đến mức khiến người ta phát bực.

Ta xót huynh ấy vất vả, mấy lần liền ra tay bao trọn hết thảy số rau củ rồi kéo huynh ấy đến t.ửu lầu ăn một bữa no nê. Huynh ấy lần nào cũng có chút không đành lòng, nói là sợ bùn đất trên người làm bẩn mất nơi thanh nhã của người ta. Nhìn huynh ấy dùng gáo nước lạnh lau mặt lau tay, ta còn cười mắng huynh ấy nghèo mà còn bày đặt sạch sẽ.

…

Hôm nay ta ra phố muộn, chỗ tốt đã bị một bà lão chiếm mất, đành phải chuyển sang một góc khác.

Nào ngờ có hai tên lưu manh nghênh ngang đi tới, vừa đi vừa chỉ trỏ c.h.ử.i bới những người bày hàng xung quanh, không đ.á.n.h thì cũng mắng. Lúc đi đến chỗ ta, tên đi đầu đột nhiên đá mạnh một phát vào gánh hàng, dầu nóng trong chảo b.ắ.n tung tóe lên tay ta, lập tức phồng rộp thành những bọng nước to tướng.

Dù đau đớn như vậy, ta cũng không dám màng tới vết thương, vội vàng múc vài bát đậu phụ thối dâng lên làm hòa.

"Hừ, định dùng thứ này để đuổi bọn ta đi đấy à, tin bọn ta đ.á.n.h c.h.ế.t ngươi không?" Nói xong, hắn ta hất thẳng bát đậu phụ thối nóng hổi xuống đất, nước dùng b.ắ.n tung tóe lên khắp người ta.

"Biết điều thì nộp tiền ra đây, bằng không lão t.ử đập nát cái gánh này của ngươi!"

"Đừng, đừng mà đại ca! Ta đưa, ta đưa ngay đây." Tay ta run lẩy bẩy gỡ túi tiền ra, chỗ da bị bỏng cọ vào lớp vải thô ráp đau đến thấu xương.

Tên lưu manh giật phắt lấy túi tiền, vét sạch những đồng tiền lẻ bên trong rồi thản nhiên vứt cái túi vải đã sờn rách, bạc màu xuống nền đất lạnh lẽo.

Ta hít hít mũi, không màng đến bộ dạng nhếch nhác của bản thân, vội vàng cúi xuống thu dọn những thứ còn sót lại.

Giữa làn nước mắt nhạt nhòa, một đôi ủng gấm màu đen chợt xuất hiện trước mắt, Trần Thanh Bách quỳ một gối xuống đất, giúp ta nhặt lại những món đồ rơi vãi.