Khi Kiều Điễm Hóa Dịu Dàng - Chương 5

Tờ giấy thư mỏng manh chỉ có vỏn vẹn một trang, nét chữ trên đó chính là nét chữ mà hắn không thể quen thuộc hơn — nét chữ của Vương Lệnh Nghi.

Chữ của nàng xưa nay vốn sắc sảo, phóng khoáng, thế nhưng từng chữ trong bức thư này lại được viết một cách vô cùng kiềm chế, kiềm chế đến mức như thể người viết đã phải dùng hết toàn bộ sức lực mới không làm rách mặt giấy.

Thư rất ngắn:

“Hoàng thượng, ta đi đây.

Tờ giấy l/y h/ôn kia ta đã cất giữ kỹ lưỡng, từ ba năm trước khi người viết ta đã thu lại rồi.

Người bảo ta đợi ba năm, ta đã đợi đến ngày cuối cùng của năm thứ ba, người rốt cuộc đã sắc phong nàng ấy.

Ta không trách người, người vốn dĩ đã cho ta câu trả lời từ lâu rồi, là tự ta không chịu tin mà thôi.

Hoa đào ở Giang Nam sắp nở rồi, ta muốn trở về ngắm nhìn xem sao.

Người đừng tìm kiếm nữa, có tìm cũng không thấy đâu.

Từ nay về sau, Lục Hằng là Lục Hằng, Vương Lệnh Nghi là Vương Lệnh Nghi.

Ba năm trước khi người viết tờ giấy l/y h/ôn ấy, ta vốn dĩ đã nên rời đi rồi.

Là tự ta đã lãng phí mất ba năm trời.

Lần này, không lãng phí nữa."

Lục Hằng siết c.h.ặ.t tờ giấy, bàn tay run rẩy dữ dội.

Rìa tờ giấy bị hắn bóp đến nhăn nhúm, mấy chữ “không lãng phí nữa" hệt như những mũi kim châm thẳng vào mắt hắn đau nhói.

Thẩm Độ cúi gục đầu, không dám nhìn thẳng vào hắn.

Một hồi lâu sau, Lục Hằng mới cất giọng khàn đặc hỏi:

“Giấy thư...

đã khô chưa?"

Thẩm Độ ngẩn người:

“Dạ?"

“Vết mực trên giấy thư, đã khô hẳn chưa?"

Thẩm Độ sực tỉnh, vội nhìn kỹ lại một lượt:

“Bẩm bệ hạ, vết mực đã khô hoàn toàn, rìa giấy có chút cong nhẹ...

Ít nhất cũng đã được viết từ hai ngày trước."

Hai ngày trước.

Đó chính là một đêm trước khi cử hành đại điển lập hậu — đêm đó nàng đến ngự thư phòng để so phượng ấn, trong ống tay áo giấu cây kéo, trong ng/ực áo mang theo bức thư này.

Đêm hôm đó nàng đã sắp xếp ổn thỏa mọi bề để ra đi.

Lục Hằng vò nát tờ giấy thư trong lòng bàn tay, các đốt ngón tay bóp c.h.ặ.t đến trắng bệch.

Hắn sải bước lớn lao ra ngoài, Thẩm Độ chạy đuổi theo phía sau hét lớn:

“Bệ hạ!

Người đi đâu vậy?"

“Chuẩn bị ngựa!"

Giọng nói khàn đặc của Lục Hằng vọng lại từ phía cuối hành lang, “Ra khỏi thành, hướng về phía nam.

Nàng không thể đi xa được, nàng dẫn theo một tỳ nữ, không thể đi nhanh được đâu..."

Khoảnh khắc leo lên lưng ngựa, làn gió đêm thốc vào ống tay áo, cái lạnh khiến hắn bất giác rùng mình một cái.

Hắn chợt nhớ ra, mùa đông của ba năm trước, cũng là ngọn gió lạnh lẽo như thế này.

Đêm hắn đăng cơ, hắn bận rộn đại sự đến nửa đêm, khi đẩy cửa tẩm điện ra, liền nhìn thấy Vương Lệnh Nghi quấn c.h.ặ.t chiếc chăn bông nhỏ ngồi co ro trên bực cửa đợi hắn, hai tay bưng một bát canh gừng, nay đã nguội ngắt từ lâu.

Nàng vừa nhìn thấy hắn liền nở nụ cười, đôi mắt sáng lấp lánh như sao trời:

“Chàng cuối cùng cũng bận xong rồi!

Mau uống đi, ta đã hâm lại ba lần rồi đó..."

Lúc đó hắn đã nói gì nhỉ?

Hắn nói “Lệnh Nghi đừng nháo nữa, trẫm mệt mỏi lắm rồi", sau đó đẩy bát canh gừng ra rồi bước thẳng vào phòng.

Nàng lầm lũi đi theo sau, đặt bát canh gừng lên bàn, khẽ bảo “Vậy để ngày mai ta lại hâm tiếp".

Sau ngày hôm đó, hắn bắt đầu rục rịch chuẩn bị cho việc sắc phong Lâm Nhược Vi.

Lục Hằng thúc mạnh vào bụng ngựa, cây roi da quất mạnh lên lưng ngựa, phát ra tiếng kêu giòn giã.

Phía sau hắn là một đội kỵ binh tinh nhuệ, tiếng vó ngựa dồn dập gõ xuống những con phố vắng lặng của Kinh thành như những hồi trống trận liên hồi.

Hắn phi nước đại lao về phía cổng Nam.

Vương Lệnh Nghi, nàng tốt nhất là hãy đi thật chậm thôi.

Nàng tốt nhất là... hãy để trẫm đuổi kịp nàng.

Đường ra khỏi thành càng đi càng hoang vu.

Lục Hằng dẫn theo kỵ binh dọc theo con đường quan lộ ra sức truy đuổi, mỗi khi đi qua một trạm ngựa liền lật tìm sổ sách ghi chép, mỗi khi đi qua một quán trà liền dò hỏi xem có ai thấy hai người nữ t.ử đi qua không — một người có mái tóc ngắn nham nhở, rối bời, một người b/úi tóc hai bên kiểu tỳ nữ.

Chiều muộn ngày hôm sau, họ đã tìm thấy chút manh mối tại một khách điếm nhỏ nằm ở ngoại ô phủ Bảo Định.

Chưởng quầy lật lật sổ đăng ký:

“Có có có!

Chiều tối hôm qua có đến, hai người nữ t.ử, một người tóc ngắn mặc áo vải thô, một người mặc y phục xanh là nha hoàn hầu hạ.

Người tóc ngắn kia trên mặt còn có vết thương, trông như là bị ngã..."

Trái tim Lục Hằng thắt lại một cái đau đớn:

“Họ đâu rồi?"

“Sáng sớm ngày hôm nay đã đi rồi, hướng về phía nam, nghe bảo là muốn đón thuyền đi theo đường kênh đào..."

Lục Hằng quay người định lao thẳng ra ngoài.

Thế nhưng hắn lại ch/ết lặng ngay trước cửa khách điếm.

Bởi vì hắn nhìn thấy trên nền đất bùn trước cửa khách điếm, có một hàng chữ nguệch ngoạc, được vạch bằng một cành cây nhỏ.

Nét chữ ấy hắn nhận ra.

“Đừng đuổi theo nữa."

Vỏn vẹn bốn chữ.

Mỗi một nét chữ đều được vạch rất sâu, như thể người viết đã phải dồn hết toàn bộ sức lực của mình để khắc sâu xuống mặt đất.

Lục Hằng quỳ sụp xuống, ngón tay run rẩy chạm nhẹ vào bốn chữ ấy.

Bùn đất đã khô một nửa, nhưng khi đầu ngón tay ấn xuống vẫn có thể tạo thành một vệt lõm nông.

Nàng rời đi chưa được bao lâu.

Hắn đứng dậy, nhảy phắt lên lưng ngựa, tiếp tục dốc sức đuổi theo về phía nam.

Lại truy đuổi suốt một ngày một đêm, khi đến Thương Châu, Thẩm Độ từ phía trước phi ngựa quay trở lại, sắc mặt vô cùng nghiêm trọng, nặng nề.

“Bệ hạ."

Thẩm Độ hạ thấp giọng bẩm báo, “Chúng thần đã dò hỏi được tin tức ở bến tàu kênh đào...

Quý phi nương nương người..."

“Nàng làm sao?"

“Nương nương đã thuê một con thuyền nhỏ đi về phía nam rồi, thế nhưng... nhưng gã lái thuyền nói, lúc nương nương lên thuyền sắc mặt vô cùng kém, liên tục ho khan, đầu gối quấn một lớp vải thưa, m/áu vẫn cứ rỉ ra đỏ thẫm..."

Bờ môi Lục Hằng cắt không còn giọt m/áu.

Hắn nhớ lại ngày hôm đó nàng quỳ trên những mảnh sứ vỡ, mảnh sứ găm sâu vào da thịt, nàng bước đi khập khiễng ra ngoài.

Nàng không hề băng bó, xử lý vết thương, đêm hôm đó nàng liền cắt tóc, thay quần áo, tháo chạy khỏi cung, đi bộ suốt một đêm ròng rã ngoài thành hoang vắng.