Kho Lương Thập Niên 70: Cửa Vàng Nối Hai Thế Giới - Chương 3

Ở thời hiện đại nơi Diệp Ninh sinh sống, hai cái bánh bao thịt chẳng là gì cả, nhưng đối với Cố Linh, hai cái bánh bao này lại vô cùng trân quý.

Thời đại này nhà nhà đều thiếu lương thực, ngay cả những công nhân có “bát cơm sắt" ở thành phố cũng phải ăn lương thực thô trộn lẫn với lương thực tinh.

Chưa nói đến việc bánh bao Diệp Ninh đưa được làm từ bột mì trắng tinh, nhìn màu sắc là biết chỉ có loại bột mì đặc cấp mới làm ra được.

Hơn nữa, đừng nói là bánh bao trắng, ngay cả bánh bao ngũ cốc tạp, kể từ sau khi bà nội đổ bệnh, Cố Linh cũng đã mấy năm rồi chưa được nếm qua.

Lúc này nhìn hai cái bánh bao trong tay, dù lý trí bảo Cố Linh phải từ chối, nhưng c-ơ th-ể vốn thiếu thốn chất dinh dưỡng từ lâu vẫn không ngừng tiết nước bọt.

Thấy cô bé cứ do dự mãi vì hai cái bánh bao, lòng Diệp Ninh cũng không khỏi xót xa:

“Bánh bao nguội rồi, về nhớ hâm nóng lại mới ăn nhé."

Thực sự không chống lại được sự cám dỗ của bánh bao, sau một hồi đấu tranh tư tưởng, Cố Linh cúi người thật sâu trước Diệp Ninh:

“Cảm ơn chị, em mang về cho bà nội ăn ạ."

Cố Linh không phải đứa trẻ không hiểu chuyện, tuy biết mình không nên tham lam, nhưng thứ tốt thế này cô vẫn muốn mang về nhà tẩm bổ cho bà.

Thầy thu-ốc chân đất trong thôn đã nói rồi, bà nội cô là do những năm qua nhịn ăn nhịn mặc nên c-ơ th-ể mới suy kiệt, muốn khỏe lại thì phải ăn nhiều đồ có dinh dưỡng.

Lúc này Diệp Ninh chỉ hận sáng nay sao không thuận tay mua thêm mấy cái bánh bao nữa.

Nhìn đôi tay chân g-ầy khẳng khiu như thanh củi của cô bé, Diệp Ninh khuyên:

“Em cũng phải ăn, ăn cùng với bà nội ấy, em g-ầy quá rồi."

Cố Linh không hứa, nhưng vì hai cái bánh bao này mà cô bé cũng buông bỏ cảnh giác, bắt đầu trò chuyện với Diệp Ninh:

“Em không g-ầy đâu, trẻ con trong thôn đều như thế này cả.

Chị là thanh niên tri thức từ thành phố xuống ạ?"

Từ “thanh niên tri thức" vừa thốt ra, Diệp Ninh cuối cùng cũng có phỏng đoán sơ bộ về hoàn cảnh của thế giới này.

Diệp Ninh không muốn nói dối cô bé, đành bịa đại một lý do:

“Không phải, chị đến nhà họ hàng chơi thôi."

Cố Linh nghiêng đầu, vẻ mặt vô cùng khó hiểu:

“Dưới quê thì có gì hay mà chơi ạ?"

Sống ở nông thôn, Cố Linh bình thường chỉ nghe người ta nói thành phố tốt thế nào, ai nấy đều vắt óc tìm cách vào thành phố để được ăn lương thực nhà nước, cô thực sự không tưởng tượng nổi dưới quê có gì vui.

Diệp Ninh suy nghĩ một chút, rồi nghiêm túc trả lời:

“Nhiều lắm chứ, không khí ở quê trong lành, sông xanh núi biếc, chỉ nhìn thôi cũng thấy lòng thư thái."

Cố Linh vẻ mặt đầy ao ước nói:

“Em vẫn thấy thành phố tốt hơn.

Nghe ông cậu cả của em bảo, công nhân ở thành phố mỗi tháng ngoài lương thực ra còn được phát phiếu thịt và phiếu công nghiệp nữa."

Cảm thán xong, Cố Linh không nén nổi tò mò, lại hỏi dồn:

“Chị ở thành phố, có phải thường xuyên được ăn thịt không ạ?"

Câu hỏi này của Cố Linh khiến Diệp Ninh nhất thời không biết trả lời sao cho phải.

Thịt ấy à, ở hiện đại cô tự nhiên ngày nào cũng được ăn, nhưng nếu đây thực sự là những năm 60-70 của thế kỷ trước thì không thể trả lời như vậy được.

Cuối cùng Diệp Ninh đành nói mập mờ:

“Ừm, điều kiện gia đình chị cũng khá, cách dăm ba ngày lại được ăn một bữa thịt.

Bánh bao đưa cho em cũng là nhân thịt đấy, nhân thịt lợn hành lá."

Lời này vừa nói ra, sự ngưỡng mộ trong mắt Cố Linh như sắp tràn ra ngoài:

“Thật tốt quá.

Ở nông thôn tụi em, chỉ có Tết đến khi mổ lợn cả năm mới được chia thịt.

Đại đội đông người thế này, lợn có nuôi tốt đến mấy thì mỗi người cũng chỉ được chia hai ba lạng thịt thôi."

Người khác trong thôn đến cuối năm dù sao cũng được nếm mùi thịt, nhưng nhà Cố Linh ngày tháng khó khăn, năm nào cũng phải mượn lương thực của đại đội mới sống nổi, thịt lợn nhà nuôi hầu hết đều đem đi đổi lấy lương thực.

Diệp Ninh chắc chắn là người có cuộc sống tốt nhất mà Cố Linh từng gặp.

Dù biết là không nên, nhưng Cố Linh vẫn không nhịn được hỏi thêm một câu:

“Chị ơi, chị có phiếu sữa bột không?"

Diệp Ninh cũng biết những năm 60-70 chỉ có tiền thôi là chưa đủ, còn phải có phiếu mới mua được đồ:

“Sữa bột hả?

Có chứ."

Vốn chỉ định hỏi thử xem sao, không ngờ đối phương thực sự có, Cố Linh vui mừng khôn xiết, nắm c.h.ặ.t lấy tay Diệp Ninh:

“Thật ạ?

Bác sĩ nói bà nội em bị suy dinh dưỡng, nếu được ăn chút thịt trứng sữa thì có khi sẽ khỏe lại.

Trước đây em cũng có hỏi mấy anh chị thanh niên tri thức trong thôn, họ đều bảo sữa bột hiếm lắm, ở thành phố cũng chỉ thương binh hoặc nhà có trẻ nhỏ mới có.

Chị nếu có dư, em có thể mua lại của chị không?"

Diệp Ninh trầm tư một hồi.

Sữa bột thứ này trong siêu thị có đầy, nói thật thì tặng cô bé một ít cũng chẳng đáng gì, dù sao người ta cũng vừa giúp mình.

Nhưng để mang sữa bột từ hiện đại sang đây, có không ít vấn đề cần phải cân nhắc.

Thấy đối phương không lên tiếng, Cố Linh sốt ruột.

Cô đã hỏi bao nhiêu người, Diệp Ninh là người duy nhất nói có thể lấy ra được sữa bột.

Cố Linh cũng hiểu, trước đây các thanh niên tri thức nói không có, thực chất là vì thấy nhà họ Cố nghèo, phiếu sữa bột lại khó kiếm, một con bé như cô không trả nổi tiền mà thôi.

Mong muốn bà nội bình phục đã chiến thắng mọi nỗi lo sợ, lúc này Cố Linh không còn màng đến lời dặn dò trăm phương ngàn kế của bà và anh trai nữa, cô đ-ánh liều nói:

“Em có thể lấy vàng để đổi với chị.

Bà nội em nói vàng là thứ rất đáng giá, chắc là đổi được sữa bột phải không ạ?"

Nói xong, lòng Cố Linh cũng thấp thỏm không yên.

Thời buổi này, thứ quý giá như vàng không nhà nào dám mang ra ngoài, ai nấy đều giấu kỹ.

Thành phần gia đình họ Cố vốn không tốt, Chu Thuận Đệ (bà nội) bình thường cực kỳ cẩn trọng trong những việc này.

Cái khóa trường mệnh bằng vàng đó là do hai năm trước cháu gái liên tục đổ bệnh, bà không còn cách nào mới lén lấy ra để lấy may cho cháu.

Bình thường Chu Thuận Đệ hoàn toàn không cho cháu gái đeo khóa vàng, đều nhét dưới gối để cô bé gối đầu lên ngủ.

Cố Linh cũng không ngờ mình lại tin tưởng Diệp Ninh – một người lạ mặt vừa mới gặp – đến thế.

Thứ quan trọng như vàng, mang đi đâu cũng đổi được đồ.

Trước đây Cố Linh chưa nảy ra ý định này, một là khi đó sức khỏe bà chưa tệ đến thế, hai là dù nhỏ tuổi nhưng dưới sự dạy bảo nghiêm ngặt của gia đình, cô vẫn có sự cảnh giác cần thiết.

Nếu mạo muội tìm đến các thanh niên tri thức trong thôn, đối phương vì muốn lập công có thể sẽ tố cáo cô.

Chuyện này mà bị khui ra thì không phải chuyện đùa.

Nghĩ lại cũng vì Diệp Ninh là người tốt, trong cái thời buổi mà thịt và bột mì quý hiếm như vậy mà vẫn sẵn lòng tặng bánh bao thịt cho một người mới quen như cô.

Hơn nữa đối phương không phải người địa phương, trước đó không quen biết cô, nếu không Cố Linh cũng chẳng dám nhắc đến chuyện này.

Lời này của Cố Linh khiến Diệp Ninh vừa bất ngờ vừa kinh ngạc.

Vốn dĩ cô tưởng cô bé là đứa trẻ nghèo khổ đến mức ăn không đủ no mặc không đủ ấm, không ngờ đối phương lại “đại gia" như vậy, mở miệng là đòi dùng vàng đổi sữa bột.

Dù có nhìn lầm người, nhưng Diệp Ninh vẫn giữ vững nguyên tắc:

“Nếu em lén lấy vàng của nhà đi đổi sữa bột với chị là không được đâu đấy."

Trước đây Diệp Ninh xem tin tức thấy không ít vụ “nghịch t.ử" trộm vàng của gia đình đi bán lấy tiền mua điện thoại hay nạp game.

Sữa bột thực ra chẳng đáng bao nhiêu tiền, sữa bột cho người già ở siêu thị chỉ cần hơn trăm tệ là mua được một hộp lớn.

Tuy nhiên, thứ sữa bột tầm thường ở hiện đại lại trở nên đắt đỏ như vậy ở thế giới này, khiến Diệp Ninh nảy sinh một vài ý định khác.

Nghe Diệp Ninh nói vậy, cô bé đỏ bừng mặt vì cuống:

“Không phải lén lấy đâu ạ, là khóa trường mệnh bà nội cho em, không được đeo ra ngoài nên em vẫn luôn giấu kỹ.

Đằng nào cũng là thứ không dùng tới, nếu đổi được sữa bột thì tốt quá rồi."

Thấy cô bé dùng ánh mắt cầu khẩn nhìn mình, Diệp Ninh trầm ngâm một hồi lâu rồi gật đầu:

“Được rồi, ngày mai em và người lớn trong nhà cùng đến đây, chị sẽ mang sữa bột đợi em ở chỗ này."

Diệp Ninh định thần nhìn lại, thứ trong tay Cố Kiêu rõ ràng là...

Nghĩ đến mấy cái bánh bao thịt được bọc lá cây đặt trong gùi, lúc Cố Linh cõng gùi đầy cỏ lợn xuống núi cũng không thấy nặng nữa.

Khi Cố Linh về đến nhà lúc bóng tối đã bao trùm, bà nội cô là Chu Thuận Đệ đang bưng hai bát cháo loãng đi vào phòng khách.

Thấy cháu gái vào sân, bà vội hỏi:

“Sao hôm nay về muộn thế?

Cháu mà không về nữa là anh cả cháu lên núi tìm rồi đấy."

Dưới sự trợ giúp của anh trai Cố Kiêu, Cố Linh đặt gùi xuống rồi mới thản nhiên giải thích:

“Cỏ lợn cháu cắt bị Chu Viện cướp mất rồi, cháu phải đi cắt lại nên mới mất thời gian."

Nghe lời cháu gái, Chu Thuận Đệ vừa xót xa vừa bất lực.

— Với cái “thành phần" của nhà mình, sống trong thôn ai cũng có thể dẫm lên một cái.

Mỗi lúc như vậy, Chu Thuận Đệ lại căm hận thấu xương người cha đẻ nghiện thu-ốc phiện đến mức bán cả con gái của mình.

Nếu không phải ông ta vì gán nợ thu-ốc phiện mà đem bà gả vào nhà họ Cố làm thiếp, thì bà cũng đã là bần nông căn chính miêu hồng rồi.

Số bà khổ thật, trẻ tuổi bị cha đẻ bán cho nhà giàu làm thiếp, tuy được chồng sủng ái nhưng lại bị chính thất ghen ghét.

Cứ ngỡ sau khi m.a.n.g t.h.a.i có con, nửa đời sau sẽ có chỗ dựa, ai ngờ trời đất thay đổi, tư bản và địa chủ trở thành đối tượng bị mọi người bài xích.

Nhà ngoại của Đại thái thái thế lực lớn, sau khi nhận được tin tức trước đã nói ngay là có thể đưa cả gia đình ra nước ngoài.

Vì trước đó Chu Thuận Đệ trẻ đẹp lại được sủng ái, đối phương chỉ đưa ra một yêu cầu duy nhất:

nếu người nhà họ Cố muốn lên thuyền của nhà họ, thì người thiếp xinh đẹp đang m.a.n.g t.h.a.i là Chu Thuận Đệ tuyệt đối không được giữ lại.

Đàn ông đều không đáng tin, trước sự sống ch-ết, chút sủng ái đó chẳng đáng một đồng.

Cuối cùng, già trẻ nhà họ Cố mang theo vàng bạc châu báu tháo chạy trối ch-ết, chỉ để lại vài người họ hàng xa và Chu Thuận Đệ đang m.a.n.g t.h.a.i năm tháng để trông coi ruộng vườn cửa hiệu.

Vài năm sau đó là cuộc đại thanh sát toàn quốc.

Nhờ có người anh họ đi lính có chút tầm nhìn, khuyên Chu Thuận Đệ đem hiến phần lớn ruộng đất cửa hiệu của nhà họ Cố cho nhà nước, nhờ vậy mới tránh được cái mác địa chủ, chỉ bị xếp vào hàng phú nông.

Phú nông cũng thuộc thành phần “ngũ hắc loại", nhưng dù sao cũng tốt hơn địa chủ.

Cộng thêm sự che chở của đại đội trưởng, những năm qua công xã và thành phố có tổ chức đấu tố cũng chưa từng sờ đến nhà Chu Thuận Đệ.

Trong cái thế đạo này, cả nhà họ ngoài việc kìm nén, âm thầm chịu đựng ra cũng chẳng còn cách nào khác.

Sợ cháu gái nảy sinh oán hận, Chu Thuận Đệ khuyên:

“Ông cả của cháu dù sao cũng có ơn với nhà mình, cháu đừng chấp nhặt với Viện Viện làm gì."

Những lời tương tự như vậy Cố Linh không biết đã nghe bao nhiêu lần.

Cô cũng biết nhờ có sự chiếu cố của ông cả mà gia đình cô mới không bị người trong thôn bắt nạt quá đáng, nhưng cô vẫn không khỏi xót xa nói:

“Một gùi cỏ lợn là được một điểm công đấy ạ."