Không Cần Vinh Hoa - 5

“Ngươi đã tìm đủ cách để tiếp cận ta, đến khi ta thật sự cho phép lại còn giả vờ từ chối?”

“Trong phủ này, ngoài ta ra còn có người nào đáng để ngươi dựa vào hơn? Hay mục tiêu thật sự của ngươi là phụ thân ta?”

Ta nén hoảng hốt, tìm một lý do có thể khiến chàng tạm dừng:

“Người vào hầu phòng phải do phu nhân lựa chọn.”

“So với Phi Yên, Triều Vân cùng những người khác, nô tỳ không được bà coi trọng. Phu nhân chắc chắn sẽ không chấp thuận.”

“Mẫu thân bên đó ta sẽ tự nói.”

Tạ Hoài An đáp ngay.

“Ngươi không cần viện cớ.”

Ta khẽ siết tay áo:

“Dù vậy, xin Thế t.ử cho nô tỳ ít ngày suy nghĩ.”

Chàng mất kiên nhẫn:

“Bao lâu?”

“Mười ngày.”

“Không được. Ba ngày.”

Ta im lặng giây lát rồi cúi đầu:

“Vậy xin nghe theo Thế t.ử.”

Trở về chỗ ở, ta mới nhận ra chiếc túi thơm vẫn bị nắm c.h.ặ.t trong tay.

Ta vuốt lên từng đường chỉ, lòng nặng như có đá đè.

Tình cảm dành cho Tạ Hoài An năm ấy là thật.

Bởi vậy, dù đã quyết định rời đi, ta cũng không thể chỉ sau một đêm liền quên sạch mọi điều.

Trước khi rời biệt viện, ta từng hỏi chàng:

“Nếu phu nhân không cho phép chàng cưới ta, chàng định làm thế nào?”

Tạ Hoài An khi ấy không hề do dự:

“Ta sẽ cầu xin mẫu thân. Nếu bà vẫn không đồng ý, ta sẽ lấy tính mạng mình ép bà.”

“Bà chỉ có một người con trai là ta, không thể nhẫn tâm để ta c.h.ế.t.”

“Còn nếu đến cuối cùng bà vẫn không chịu, chúng ta sẽ nhường một bước. Nàng tạm thời làm thiếp của ta, nhưng ta hứa cả đời không cưới chính thê.”

Những lời ấy khiến ta trằn trọc rất lâu.

Phu nhân mua cả A Ninh dù muội ấy còn quá nhỏ, xét cho cùng đã cứu mạng muội ta.

Ta biết bà làm vậy không hoàn toàn vì thương xót, nhưng ân tình vẫn là ân tình.

Nếu Tạ Hoài An dùng cái c.h.ế.t để uy h.i.ế.p, khiến mẹ con họ vì ta mà trở thành kẻ thù, ta chẳng khác nào lấy oán báo ân.

Hơn nữa, phu nhân đã mưu tính ba năm mới giữ được ngôi Thế t.ử cho chàng.

Bà là người cứng rắn, suy nghĩ kín kẽ, tuyệt đối không dễ bị khuất phục bởi một lời đe dọa.

Khế ước của ta cùng A Ninh lại đang nằm trong tay bà.

Chỉ cần bà muốn, hai tỷ muội ta không thể bước ra khỏi phủ nửa bước.

Quan trọng nhất, ta không thể chấp nhận làm thiếp.

Mẫu thân ta năm xưa cũng là thiếp của một thương nhân.

Sau khi phụ thân qua đời, chính thất tùy tiện gán cho bà một lỗi rồi bán đi.

Ta và A Ninh cũng bị đuổi khỏi nhà, từ đó lưu lạc khắp nơi.

Ta đã tận mắt nhìn thấy thân phận thiếp thất mong manh đến mức nào.

Vì vậy, dù có yêu Tạ Hoài An, ta cũng không thể bước lên con đường của mẫu thân.

Khoảng cách giữa một nha hoàn và Thế t.ử vốn đã không thể san bằng.

Con đường phu nhân buộc ta lựa chọn tuy đau đớn, nhưng cũng là lối thoát duy nhất.

Ta đã bước đi thì không định quay đầu.

Ba ngày quả thật rất gấp.

Nhưng nếu chỉ cần hoàn thành một hôn lễ giản đơn, chừng ấy thời gian vẫn đủ.

Hôm sau, ta dẫn Tống Tiện vào phủ gặp phu nhân.

Chàng không hề luống cuống trước sự dò xét của bà, từng lời nói đều đúng mực, thái độ đối với ta cũng chu đáo.

Quan sát hồi lâu, phu nhân mới gật đầu:

“Thanh Tuệ, người này xem ra không tệ. Dung mạo đoan chính, cách nói năng cũng biết lễ, có thể xem là một phu quân đáng tin.”

“Các ngươi dự định khi nào làm lễ? Sau khi thành thân sẽ ở đâu?”

Ta nhìn Tống Tiện, rồi đáp:

“Ngày mai chúng nô tỳ sẽ bái đường.”

“Hôm nay Tống công t.ử vừa nhận được công văn, ít lâu nữa phải đến nơi khác nhậm chức. Sau lễ cưới, nô tỳ sẽ đón A Ninh rồi cùng chàng rời kinh.”

Phu nhân hiểu ngay nguyên do chúng ta vội vàng:

“Tuy gấp gáp, nhưng rời đi sớm cũng tốt, tránh phát sinh thêm chuyện.”

Bà đưa mắt về chiếc hộp trên bàn:

“Khế ước của hai tỷ muội đều đã đặt trong đó.”

“Bạc còn lại xem như chút của hồi môn ta cho ngươi mang theo.”

Cổ họng ta nghẹn lại.

Ta quỳ xuống, thật lòng nói:

“Đa tạ phu nhân.”

“Sau này không thể tiếp tục hầu hạ bên cạnh, mong người giữ gìn sức khỏe.”

Trước lúc lui ra, ta dừng chân rồi khẽ thưa:

“Có một việc nô tỳ muốn cầu xin.”

“Chuyện thành thân ngày mai, mong phu nhân đừng để Thế t.ử biết.”

Phu nhân nhìn ta, trong mắt thoáng qua sự mỏi mệt.

Bà không hỏi lý do, chỉ phất tay:

“Đi đi.”

Ra khỏi phủ, ta cùng Tống Tiện bàn những việc cần chuẩn bị.

“Khách dự lễ chỉ có Lý quản gia và A Ninh.”

“Chúng ta mua một ít vải đỏ, vài cây nến, rồi thuê người nấu một bàn thức ăn là được.”

“Không lâu nữa phải lên đường, mua quá nhiều đồ cũng chẳng mang theo hết.”

“Ta còn phải bàn giao công việc, thu xếp hành lý. Sáng mai sẽ sang đón A Ninh trước…”

Đang nói, ta chợt nhận ra Tống Tiện chỉ nhìn mình mà cười, dường như chẳng nghe rõ nội dung.

“Tống công t.ử?”

Chàng vẫn không đáp.

Ta gọi thêm một tiếng:

“Tống Tiện, ngài có nghe không?”

Chàng giật mình hoàn hồn, hai tai lập tức đỏ lên:

“Ta nghe, từng lời đều nghe rõ.”

“Chỉ là ta đang nghĩ, nàng chu đáo, biết vun vén như vậy, lại phải gả cho một người không có gì trong tay như ta, thật khiến nàng chịu thiệt.”

Ta ngượng ngùng nhìn sang chỗ khác:

“Ngài có công danh, tương lai còn rộng. Còn ta chỉ từng là nha hoàn.”

“Nếu nói ai thiệt thòi, đáng lẽ phải là ngài.”

“Nhưng từ ngày mai, chúng ta đã là người một nhà. Những lời khách sáo này đừng nhắc lại nữa.”

Tống Tiện nhìn ta thật lâu rồi gật đầu:

“Phải, đã là người một nhà thì không cần tính toán ai hơn ai kém.”

Ta mang theo đôi má nóng bừng trở về.

Không ai trong chúng ta nhận ra Tạ Hoài An đang đứng ở nơi không xa, nhìn theo bóng lưng hai người.

Một nha hoàn thấy chàng chú ý liền nhanh nhảu nói:

“Người vừa đi cùng Thanh Tuệ là cháu của Lý quản gia.”

“Nghe đâu chàng ấy đã đỗ tiến sĩ, lần này đến muốn hỏi cưới nàng.”

“Thanh Tuệ thật có phúc. Sau này biết đâu còn trở thành phu nhân của quan lớn.”

Sắc mặt Tạ Hoài An lạnh hẳn đi.

Chàng đứng im rất lâu rồi mới tự nhủ: