[không Gian] Trọng Sinh Thập Niên 80 - Chương 13: Đượm Nồng Hương Trái Chín

Khi tiết trời vào lúc oi nồng nhất, ngoài đường bắt đầu xuất hiện những người đẩy xe thùng gỗ màu xanh lam nhạt, đi khắp hang cùng ngõ hẻm rao bán kem que. Có loại hai xu, năm xu, lại có loại tám xu; tuy vất vả nhưng việc buôn bán khá khẩm vô cùng. Ngược lại, những quầy bán kem cố định một chỗ thì vắng khách hơn hẳn, bởi chẳng mấy nhà có điều kiện cho con nhỏ ăn món này hàng ngày.

Những buổi trưa nắng gắt hay khi mấy đứa nhỏ thèm thuồng, ba Dung thường mua vài que về cho cả nhà. Dung Vãn còn quá nhỏ, không thể ăn cả khối đá lạnh như vậy, nhưng nếm thử vài miếng thì vẫn được. Ba Dung sẽ cạo ra một ít kem cho vào bát, dùng thìa nhỏ bón cho Dung Vãn l.i.ế.m láp từng chút một để giải tỏa cơn khát. Cảm giác lành lạnh tan đầu lưỡi khiến cô bé thấy vô cùng sảng khoái, cái ngọt ấy không hề khé cổ mà là vị thanh ngọt tự nhiên.

Thế nhưng, một "thần khí" giải nhiệt khác mà Dung Vãn có thể tha hồ tận hưởng chính là dưa hấu. Những quả dưa hấu đại được hái ngay tại ruộng nhà mình, ngọt lịm tim, lại còn được ngâm trong nước giếng mới múc lên mát lạnh thấu xương. Đợi cả nhà ngủ trưa dậy mới đem ra bổ, cái lạnh ấy mới thật là đúng điệu.

Dung Vãn toàn được ưu tiên ăn phần ch.óp giữa – phần ngọt nhất và mọng nước nhất của quả dưa. Cô bé dùng mấy chiếc răng sữa tí hon nhấm nháp từng chút một, ăn một cách khoái chí đến mức khóe miệng dính đầy nước dưa hấu đỏ hồng. Nhóm anh trai Dung Hoan thì mỗi người cầm một miếng to, ăn ngấu nghiến nhanh thoăn thoắt, đến mức quanh miệng, thậm chí cả trên ch.óp mũi cũng lem nhem nước dưa.

Dưa nhà trồng nên ai nấy đều được ăn no nê, cuối cùng anh em Dung Hoan đứa nào đứa nấy bụng đều tròn căng, gương mặt lộ rõ vẻ thỏa mãn. Nhưng mẹ Dung sợ Dung Vãn ăn nhiều dưa hấu sẽ bị đau bụng nên chỉ cho cô bé ăn một ít. Điều này làm cô bé thèm thuồng khôn xiết, cứ thế dùng đôi mắt to tròn đen láy nhìn chằm chằm vào ông nội, ba và các anh một cách đáng thương.

Mọi người trong nhà làm sao chịu nổi cái nhìn "u sầu" đó của bảo bối. Thế là thừa lúc mẹ Dung không chú ý, mỗi người lại lén cho cô bé nếm một miếng, nhưng cũng chẳng ai dám cho ăn thêm vì sợ mẹ mắng.

Ăn xong dưa hấu, trên thớt còn sót lại rất nhiều hạt dưa đen bóng. Dung Vãn nhân lúc mọi người không để ý, lén thu hơn mười hạt dưa vào không gian để làm phong phú thêm các chủng loại thực vật hiện có.

Mấy cây hẹ và bắp cải cô bé trồng trong không gian từ trước giờ đã mọc lên rồi, xanh non mơn mởn trông rất thích mắt. Giàn bí đỏ cũng đã bò lan ra, bắt đầu nở vài bông hoa vàng. Dung Vãn không biết nếu không có ong mật giúp sức thì bí có đậu quả được không, nên để cho chắc ăn, cô bé quyết định bắt vài chú ong cho vào không gian.

Đang giữa mùa hè, trong sân đủ loại hoa đua nhau khoe sắc, lẽ tự nhiên là có không ít ong mật tìm đến. Dung Vãn lạch bạch đôi chân ngắn chạy lại bên khóm hoa hồng nhung bắt hai con, rồi lại chạy sang chỗ hoa sen bắt hai con nữa, sau đó vòng qua gốc lựu bắt thêm vài con.

Dung An và Dung Ninh cứ ngỡ em gái thích hoa đẹp, thế là hai cậu nhóc hăm hở chạy đi hái hoa cho em. Chẳng may sơ ý bị ong đốt cho một phát, đau đến mức hai đứa gào khóc oai oái, suýt thì rơi nước mắt. Thế nhưng dù đau đến thế, hai anh em vẫn không quên đưa những bông hoa vừa hái được cho Dung Vãn.

Nhìn vết sưng to trên tay các anh, Dung Vãn cảm động đến rưng rưng nước mắt, đồng thời cũng vô cùng lo lắng. Cô bé quay sang nhìn ba với ánh mắt khẩn thiết cầu cứu.

Ba Dung ban đầu còn định cười nhạo hai đứa con nghịch ngợm, nhưng vừa chạm phải ánh mắt của con gái rượu, ông liền vội vàng hành động, rút những chiếc ngòi độc còn cắm trong thịt ra. Nhờ vậy mà cảm giác đau nhức của hai anh em dịu đi rất nhiều.

Sau đó, hai cậu nhóc hiếm khi ngoan ngoãn được một lát, ngồi ngay ngắn trên ghế băng xem sách tranh, vừa xem vừa giảng giải cho Dung Vãn nghe. Tuy lời kể pha trộn quá nhiều trí tưởng tượng cá nhân, nhưng Dung Vãn lại rất "hợp tác", khuôn mặt nhỏ nhắn hồng hào liên tục thay đổi biểu cảm, đôi mắt đen láy xoay tròn trông cực kỳ đáng yêu.

Đến khi mẹ Dung bắt đầu giặt quần áo, hai anh em không kể chuyện nữa mà chạy vào nhà, rút từ rèm cửa một cành sậy khô, dùng d.a.o nhỏ cắt thành từng đoạn rồi khoét rỗng ruột. Chúng lấy một chiếc lọ t.h.u.ố.c cũ, xin mẹ ít nước xà phòng rồi nhúng cành sậy vào, khuấy qua một chút. Khi đưa lên miệng thổi từ đầu khô, những bong bóng xà phòng bắt đầu bay ra.

Bong bóng to nhỏ khác nhau, lấp lánh sắc màu rực rỡ dưới ánh nắng mặt trời; cái thì bay thật cao, cái thì nhanh ch.óng vỡ tan biến mất. Dung An và Dung Ninh mỗi người một ống sậy, thổi hết lớp bong bóng này đến lớp khác về phía em gái. Dung Vãn thích thú giơ bàn tay múp míp ra bắt, cái thì bắt được, cái thì hụt, cô bé chỉ biết ngửa cổ nhìn chúng bay lên cao rồi tan biến vào thinh không.

Đám trẻ đang chơi vui vẻ thì ba Dung bế Dung Vãn đi ra cửa. Tay ông xách một chiếc túi lớn đựng mấy quả dưa hấu to để đem biếu hàng xóm. Ngày ấy dân làng đều như vậy, nhà trồng đào trồng mận, nhà trồng dưa hấu, cứ thế mang biếu qua lại lẫn nhau chứ chẳng mong bán lấy bao nhiêu tiền!

Ba Dung bế cô bé sang nhà anh họ ở sân trước biếu một quả dưa hấu. Lúc đặt dưa xuống, Dung Vãn chớp chớp đôi mắt to tròn, chỉ tay vào quả dưa nói một cách nghiêm túc: "Ngọt, ngọt!"

Hành động đáng yêu rụng rời này khiến cả nhà anh họ cười không dứt, chẳng ai nỡ để cô bé đi. Đến khi ba Dung bước ra khỏi cửa, trên tay thiếu đi quả dưa nhưng lại có thêm một bọc lớn mận chín đỏ, tỏa ra mùi hương trái cây thơm ngọt lịm.

Rời khỏi nhà thứ hai, hai má của Dung Vãn đã đỏ bừng lên – đó là "di chứng" do bị anh trai nhà hàng xóm nựng má. Trong túi áo nhỏ của cô bé có thêm vài viên kẹo, còn tay ba Dung thì xách thêm hai lọ trái cây đóng hộp.

Đến nhà thứ ba, Dung Vãn cảm giác như mình sắp nghẹt thở trước sự vồn vã của mấy bà mấy cô, cả người dính đầy mùi nước hoa hòe (hoa lộ thủy). Cô bé thực sự sợ hãi những người phụ nữ cứ thấy mình là mắt sáng rực lên. Chẳng cần soi gương cũng biết mặt mình chắc chắn lại bị nựng cho đỏ thêm một tầng nữa. Đổi lại, trên tay ba Dung lúc này đã có thêm một giỏ đào lớn.

Đi loanh quanh một hồi, ba Dung cũng bắt đầu thấm mệt vì xách nặng, người đầm đìa mồ hôi. Ông quyết định mang đồ về nhà trước. Đào và mận được chia làm ba phần: nhà giữ lại một phần, còn lại mang biếu nhà bác Cả và bác Hai mỗi nhà một ít vì họ không trồng những thứ này. Hai lọ trái cây đóng hộp khó chia nên ba Dung để hết lại phòng ông nội.

Dung An và Dung Ninh thấy có đào và mận là lập tức từ bỏ sự nghiệp thổi bong bóng, hớn hở đi rửa tay rồi chạy lại chỗ ba. Mỗi đứa cầm một quả đào chín giòn, tay kia thì nắm hai quả mận. Hai cậu nhóc đặc biệt thích loại đào giòn ngọt, ăn vào cảm giác rất đã miệng.

Dung Vãn thì lại ưu ái những quả đào chín mềm hơn. Sau khi ba Dung rửa sạch lớp lông tơ gây ngứa trên vỏ đào, chỉ cần lột nhẹ là lớp vỏ mỏng rời ra, lộ ra phần thịt quả tỏa hương thơm quyến rũ. Ba Dung dùng d.a.o gọt phần ch.óp đào thành từng miếng mỏng, rồi thái sợi nhỏ, kiên nhẫn bón cho Dung Vãn ăn từng chút một.

Quả đào này thật sự rất ngon, ngọt lịm nhưng không phải cái ngọt của nước đường mà là vị ngọt đậm đà hương vị trái cây tự nhiên, ăn vào miệng mà thấy ngọt tận tâm can.