Không Gian Tùy Thân Thời Thập Niên 50 - Chương 6: Thế Nào Gọi Là Thích

"Chị dâu hai, chị giặt quần áo à."

Trương Nhược Lâm quay đầu lại, nhìn Triệu Ngũ Trụ đang gãi đầu đi tới, cô gật đầu cười "ừ" một tiếng.

"Chị dâu hai, có cần em giúp chị giặt không?"

Trương Nhược Lâm quay lại nhìn Triệu Ngũ Trụ đang đỏ bừng mặt với vẻ mặt kỳ quặc.

Mục 6:

"Ha ha ha! Cái đó, chị dâu hai đừng hiểu lầm, em chỉ là thấy chị hôm qua vừa ngã xuống nước, lại còn hôn mê lâu như thế, hôm nay đã xuống nước... ý em là vậy thôi."

"Không sao đâu."

Triệu Ngũ Trụ "ồ" một tiếng, nhìn cái bóng đang ngồi bên bờ suối với vẻ mặt lưỡng lự. Cậu ta đi sang bên cạnh ngồi xổm xuống, nhặt một hòn đá ném xuống nước.

"Cái đó, chị dâu hai..."

"Có chuyện gì thì cứ nói đi."

"Thế em nói nhé."

Trương Nhược Lâm "ừ" một tiếng.

"Em muốn hỏi là, nếu anh hai em hy sinh rồi, chị tính sao?"

"Sao tự dưng lại hỏi thế?"

"Em chỉ hỏi vậy thôi."

"Chị chưa từng nghĩ tới."

"Thì em bảo là nếu như mà? Dù sao anh ấy bao năm nay chẳng có tin tức gì, nếu hy sinh thật thì chị có đi bước nữa không?"

Cái chày gỗ đang giơ lơ lửng của Trương Nhược Lâm dừng lại: "Chị tin anh ấy chưa c.h.ế.t."

Nói xong cô lại "bộp bộp bộp" gõ tiếp.

"Em bảo là nếu như."

Trương Nhược Lâm nhíu mày, lẽ nào đây chính là lý do hai vợ chồng lão Triệu không nói cho cô biết? Triệu Nhị Trụ đã hy sinh trên chiến trường rồi sao? "Chị không biết, chưa từng nghĩ tới, có lẽ là ở lại, hoặc là đi thôi!"

"Thế chị muốn ở lại hay là đi?"

"Chị có được tính là người nhà họ Triệu không?"

"Sao lại không tính chứ?"

"Có tính hay không, trong lòng các người chẳng lẽ không rõ sao? Chị gả về nhà họ Triệu bao nhiêu năm, có ai coi chị là người nhà không?"

"Chị dâu hai, ý chị là nếu anh hai thực sự hy sinh, chị sẽ rời khỏi nhà này à?"

Nhìn Trương Nhược Lâm im lặng, Triệu Ngũ Trụ thở dài một tiếng: "Em hiểu rồi. Thế chị dâu hai, em hỏi chị, trong lòng chị có anh hai không, chị có thích anh ấy không?"

"Chị không biết."

"Thích là thích, không thích là không thích."

"Cậu có biết thế nào là thích không?"

"Biết chứ ạ! Là cứ nhìn thấy người ta là thấy vui, tối ngủ trong mơ cũng nghĩ tới, thế gọi là thích."

"Chị và anh hai cậu mới gặp nhau có một lần, bao nhiêu năm trôi qua rồi, chị còn chẳng nhớ anh ấy trông thế nào. Cậu bảo chị trả lời sao đây?"

Triệu Ngũ Trụ "ồ" một tiếng, nhìn Trương Nhược Lâm đang ngồi trước mặt với vẻ mặt rối rắm. Nghe tin này cậu ta cũng thấy quá đột ngột, cậu ta chưa bao giờ nghĩ tới vấn đề này.

Vả lại, nếu chuyện này bị người trong thôn biết được, sau này cậu ta còn mặt mũi nào mà nhìn ai nữa?

Triệu Ngũ Trụ đứng dậy: "Chị dâu hai, em về trước đây."

Trương Nhược Lâm "ừ" một tiếng.

Một lúc sau.

Trương Nhược Lâm quay đầu lại nhìn Triệu Ngũ Trụ đã đi xa, khẽ nhíu mày. Những lời này của Ngũ Trụ chắc chắn là do hai vợ chồng lão Triệu bảo hỏi giùm.

Nhưng từ lời của Ngũ Trụ có thể suy ra là Triệu Nhị Trụ chắc là chưa hy sinh, nếu không thì Ngũ Trụ đã chẳng hỏi tiếp những câu sau.

Nhưng rốt cuộc chuyện này là thế nào?

Cô đứng dậy, đưa tay xoa eo, xách giỏ quần áo đi về nhà.

Phơi quần áo lên sào tre, Trương Nhược Lâm liếc nhìn Triệu lão điệp đang ngồi ngoài cửa sưởi nắng, rít t.h.u.ố.c lào, cô nhướng mày.

Suy nghĩ một lát, Trương Nhược Lâm bước tới gọi một tiếng.

Triệu lão điệp liếc nhìn cô hỏi: "Ừ! Vợ Nhị Trụ, có chuyện gì à?"

"Cha, con có chuyện muốn hỏi cha."

"Cô hỏi đi."

"Nhị Trụ gửi thư về rồi, anh ấy có bảo bao giờ về không ạ?"

Triệu lão điệp ngẩn người: "Cô nghe ai nói thế?"

"Cha đừng quản con nghe ai nói, Nhị Trụ có bảo bao giờ về không?"

"Thằng Năm nói cho cô biết à? Thằng Năm, cái thằng ranh con này, mày cút ra đây cho tao." Triệu lão điệp gầm lên tức giận.

"Cha, không phải chú Năm đâu."

"Không phải nó thì còn ai nói cho cô biết nữa?"

Trương Nhược Lâm nhìn Triệu lão điệp đang bừng bừng nổi giận, cô nhướng mày: "Cha, chuyện ai nói cho con có quan trọng không? Con là vợ của Nhị Trụ, anh ấy dù sống hay c.h.ế.t thì con cũng phải có quyền được biết chứ? Cha và mẹ giấu con lâu như thế rốt cuộc là có ý gì?"

Triệu lão điệp bình tĩnh lại, nhìn Trương Nhược Lâm, trầm ngâm hồi lâu rồi mới nói: "Hai ngày nữa là về thôi, đợi nó về rồi cô sẽ biết."

Trương Nhược Lâm "ồ" một tiếng: "Con về phòng đây."

Triệu lão điệp gật đầu.

Thấy Trương Nhược Lâm quay người đi, Triệu Ngũ Trụ đang nấp sau cánh cửa thò đầu ra, nhỏ giọng nói: "Cha, con có nói đâu."

Triệu lão điệp liếc cậu ta một cái, nhíu mày thở dài bất lực. Lo lắng suốt nửa năm, giấu giếm suốt nửa năm, cuối cùng cũng không giấu nổi nữa rồi.

"Thái độ của chị dâu mày thế nào?"

Triệu Ngũ Trụ đỏ bừng mặt, ấp úng: "Con chưa hỏi."

"Ý tao không phải thế."

"Ý chị dâu hai chắc là sẽ đi."

Triệu lão điệp lấy sợi t.h.u.ố.c nhét vào tẩu, châm lửa rít một hơi, rồi nhìn dãy nhà tranh tám gian san sát nhau.

Một là mất mặt, hai là chia nhà.

Nhưng ông chưa c.h.ế.t, ông mới hơn năm mươi, người ngợm còn khỏe chán, lẽ nào cái nhà này cứ thế mà tan đàn xẻ nghé sao? Ngay cả khi chia nhà thì quan trọng là hai ông bà già này sẽ ở với ai?

Thằng Cả? Triệu lão điệp lắc đầu. Thằng ranh này từ nhỏ lớn lên với bà nội, chẳng được cái tích sự gì, chỉ giỏi lười biếng, trốn việc.

Thằng Hai thì càng không thể, hai ông bà không thể bỏ xứ mà đi theo nó được.

Thằng Ba và thằng Tư thì đứa nào cũng khôn lỏi, hai đứa con dâu chẳng đứa nào ra gì, trông cậy chúng nó sau này hầu hạ hai thân già này là điều không tưởng.

Lũ trẻ trong nhà chớp mắt đã lớn cả rồi, nhà cửa chỉ có vài gian thế này, muốn xây lại cần tiền, cưới vợ cho chúng nó cũng cần tiền.

Bao năm qua, con cháu đông đúc, lần lượt cưới vợ, chi tiêu cả nhà lớn như thế nên chẳng để ra được đồng nào. Cộng cả ba trăm đồng thằng Hai gửi về, trong nhà cũng chỉ có hơn ba trăm ba mươi đồng mà thôi.

Mục 7:

Chút tiền đó sao đủ dùng cho cả nhà? Tiết kiệm được đồng nào hay đồng nấy thôi.

Mấy năm qua sự đảm đang, hiếu thảo của vợ Nhị Trụ ông đều nhìn thấy rõ. Một người con dâu tốt như thế, nói thật lòng ông thực sự không nỡ để cô đi. Nếu không ông đã chẳng nghĩ ra cái cách đáng xấu hổ thế này.

Triệu Ngũ Trụ thấy cha liếc mình một cái thì rùng mình, nhỏ giọng nói: "Cha, con không đồng ý đâu, con không vác mặt đi đâu được."

"Cút cút cút!" Triệu lão điệp bực bội quát.

"Cha, thực ra con biết ý cha mà, cha chỉ sợ chị dâu hai đi rồi thì nhà mình thiếu mất một người làm việc. Nhưng cha cũng phải nghĩ xem, chị ấy đi thì đi đâu được? Về nhà đẻ à? Nhà đẻ chị ấy có chịu nhận chị ấy không? Không thấy nhục sao?"

"Thế ngộ nhỡ chị ấy tìm đại ai đó để đi bước nữa thì sao? Đừng quên là anh Hai không cần chị ấy đấy nhé."

Triệu Ngũ Trụ ngẩn người, cũng đúng nhỉ! Chị dâu hai đảm đang nổi tiếng khắp vùng này, đám đàn ông góa vợ quanh đây không ít, tin này mà lộ ra chắc chắn có người đến rước ngay.

Mấy lão góa đó đâu có quan trọng là gái tơ hay không, miễn là đàn bà là được.

Nghĩ đến chuyện chị dâu hai rời khỏi nhà này, Triệu Ngũ Trụ bỗng thấy không nỡ, nhưng cậu ta thực sự không thể làm cái việc mất mặt đó được.