Không Hẹn Xuân Sang - Chương 8: Hết

Huynh ấy đứng thẳng người, xoay người bước lên xe.

Tống Tố Tuyết bị người ta kéo sang một bên, chỉ có thể trơ mắt nhìn xe ngựa của huynh trưởng ta chậm rãi rời đi.

Sau khi trở về Cố phủ, nhân lúc trong ngoài phủ đang rối ren, Tống Tố Tuyết lập tức thu gom một bọc vàng bạc châu báu.

Nàng ta dẫn theo hai đứa trẻ, trong đêm lặng lẽ bỏ trốn, từ đó không còn tung tích.

Trong thư, huynh trưởng nói Cố Diễm đã tỉnh lại.

Chàng chủ động xin điều chuyển công tác tới Khúc Châu.

Cứ cách vài ba hôm, chàng lại tìm tới phủ huynh trưởng.

Huynh trưởng không cho chàng bước qua cửa, chàng liền đứng ngoài cổng lớn.

Cứ như vậy, chàng lặng lẽ chờ đợi, giống như đang đợi ta một ngày nào đó quay trở về.

Ta đặt lá thư xuống.

Ngoài cửa sổ, tuyết vẫn lặng lẽ rơi, trắng xóa cả bầu trời.

Những chuyện phiền muộn, rối ren nơi kinh thành bỗng trở nên xa xôi đến lạ, tựa như đã xảy ra từ một kiếp nào trước.

Ta kéo kín thêm chiếc áo cừu lông hồ ly đang khoác trên người, rồi gắp thêm than vào lò sưởi.

Đúng lúc ấy, bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa.

"Chưởng quầy, có một vị nữ khách nói muốn gặp ngài."

"Mời nàng lên đây."

Khi Cố mẫu đẩy cửa bước vào, ta vừa đặt b.út xuống, chuẩn bị viết thư hồi âm cho huynh trưởng.

"Thanh Nhược."

Ta khẽ gật đầu.

"Cố phu nhân, mời ngồi."

Nghe ta gọi mình như vậy, Cố mẫu thoáng khựng lại.

"Thanh Nhược, con có thể trở về khuyên Diễm nhi vài câu được không?"

"Hoặc viết cho nó một phong thư cũng được."

"Dạo này nó ngày đêm lao vào tra án, chẳng chịu nghỉ ngơi, đến mức mang bệnh vào người mà t.h.u.ố.c thang cũng không chịu uống, cứ c.ắ.n răng chịu đựng."

"Nương tới Khúc Châu thăm nó, nhìn thấy trên cánh tay nó chi chít những vết thương, từng vết một..."

Giọng Cố mẫu nghẹn ngào, run run tiếp lời.

"Nó cũng chẳng buồn che giấu nữa."

"Nó cười rồi nói với nương rằng, ngày nào nó cũng nhìn thấy bóng dáng của con."

"Nó bảo cứ ngỡ mình đang nằm mộng, sợ rằng bản thân đã phát điên, rồi đến lúc con tỉnh táo lại sẽ không cần nó nữa."

"Vì vậy, nó mới tự rạch lên da thịt mình, dùng cơn đau để giữ cho bản thân tỉnh táo."

"Thanh Nhược, nương biết trước kia nó đã làm sai với con."

"Nhưng con có thể nể tình năm xưa nó từng dùng kim bài miễn t.ử cứu mạng con, mà cứu nó một lần được không?"

Cố mẫu nắm c.h.ặ.t t.a.y ta, nước mắt không ngừng tuôn xuống.

"Nương cũng có lỗi."

"Chúng ta đã sống cùng nhau bao nhiêu năm, con luôn đối xử với nương rất tốt, vậy mà đến lúc này nương lại chẳng thể mở lời giúp con."

"Giờ nghĩ lại, quả thật đúng là quả báo."

"Con cứ yên tâm."

"Nương lần theo người đưa thư của con mà tìm tới đây, vì sợ con không muốn gặp Diễm nhi nên chưa từng nói cho nó biết con đang ở đâu."

Ta rút tay khỏi tay bà.

Sau đó, ta cầm b.út viết một phong thư rồi đưa thẳng cho bà.

"Bọn trẻ sắp tan học trở về rồi."

"Cố phu nhân có muốn gặp chúng một lát không?"

Hai đứa trẻ vừa nhìn thấy tổ mẫu đã lập tức bước tới chào hỏi, không hề có vẻ xa cách hay lạnh nhạt.

Cố mẫu đỏ hoe mắt, gật đầu đáp lại.

Bà lấy ra hai phong bao đỏ, lần lượt đặt vào tay mỗi đứa một chiếc.

"Sắp đến Tết rồi, e rằng năm nay không có dịp gặp các con."

"Hôm nay nương đưa trước cho hai đứa."

"Thanh Nhược dạy dỗ các con rất tốt."

"Sau này có thời gian thì nhớ về kinh thành thăm tổ mẫu nhé."

Khi đã bước lên xe ngựa, Cố mẫu nhìn người đang ngồi bên trong rồi hỏi:

"Lần này con đã chịu từ bỏ hy vọng chưa?"

"Tính tình Thanh Nhược vốn cứng cỏi."

"Chuyện gì con bé đã quyết thì sẽ không bao giờ thay đổi."

"Đọc xong thư này rồi thì ngoan ngoãn trở về uống t.h.u.ố.c điều dưỡng."

"Đừng tiếp tục giày vò bản thân nữa."

"Con không dám tự mình gặp con bé, nương cũng thấy xấu hổ chẳng biết phải nói gì."

"Đây là lần duy nhất nương có thể làm."

"Biết con bé vẫn bình an là đủ rồi."

Cố Diễm siết c.h.ặ.t tờ giấy mỏng trong tay.

Đôi môi vốn đã nhợt nhạt khẽ run lên.

Cuối cùng, chàng chỉ có thể đáp lại một tiếng:

"Vâng."

Việc lần theo người đưa thư của Thẩm Thanh Viễn để tìm ra tung tích Thanh Nhược vốn chính là chủ ý của Cố Diễm.

Đã biết nàng ở đâu, chàng lại chẳng dám bước tới gần.

Bản thân chàng hiện giờ t.h.ả.m hại đến mức này, Thanh Nhược nhất định sẽ chán ghét rồi ruồng bỏ chàng.

Chàng phải cầu xin mẫu thân tới Khúc Châu thăm mình, lúc đó mới dám trốn trong khoang xe ngựa, lặng lẽ nhìn khách điếm nơi nàng đang làm ăn.

Cố Diễm đã suy yếu đến mức gần như không còn sức lực.

Ngồi trong xe ngựa được lò sưởi hong ấm, chàng mệt mỏi đến nỗi suýt nữa đã thiếp đi.

Mãi đến khi mẫu thân vén rèm bước vào, luồng khí lạnh bên ngoài lập tức ùa vào mặt.

Một phong thư được đặt vào tay chàng.

Bên trong chỉ vỏn vẹn ba trăm bốn mươi chữ.

Không còn những lời lẽ chất chứa nhớ thương dành cho chàng như những bức thư năm xưa nàng từng gửi tới Giang Nam.

Chỉ có vài câu dặn dò ngắn ngủi, đơn giản.

Đừng để những người ở bên cạnh chàng phải tiếp tục lo lắng.

Chàng đọc đi đọc lại phong thư ấy.

Đọc đến lần cuối, chàng mới cẩn thận gấp lại rồi cất vào vạt áo.

Chàng khẽ nói:

"Đi thôi."

Ta đứng bên cửa sổ, nhìn chiếc xe ngựa phía dưới dần khuất khỏi tầm mắt.

Ta khép cửa sổ lại rồi xoay người trở vào phòng.

Liễu nương từ nhà bếp bưng lên một đĩa chân giò kho.

Miếng thịt được hầm mềm nhừ, nước sốt óng ánh phủ bên ngoài, hương thơm lập tức lan khắp gian phòng.

"Ăn cơm thôi nào!"

"Liễu nương, con muốn ăn món yêm đốc tiên!"

"Vậy thì phải đợi tới mùa xuân."

"Đến lúc măng nhú khỏi mặt đất, chúng ta sẽ cùng nhau đi đào."

"Dạ được ạ~"

Mùa đông quả thật lạnh buốt đến tận xương.

Ta c.ắ.n một miếng thịt kho đã hầm mềm rục, trong lòng âm thầm mong ngóng mùa xuân sớm ngày trở lại.

- Hoàn -