Không Nuôi Nghiệt Duyên - 5

Thúy Trúc hít vào một hơi lạnh.

“Phu nhân, chuyện này… có phải quá tuyệt tình rồi không?”

“Đi đi. Sau tối nay, phủ Trường Bình Hầu sẽ chỉ còn tồn tại trên danh nghĩa.”

Đêm hôm ấy.

Trong hoa sảnh ở tiền viện, tiếng đàn sáo vang lên không dứt, mọi người nâng chén qua lại, bầu không khí rộn ràng.

Bùi Cảnh Triết ngồi ở chủ vị, khuôn mặt đầy vẻ hân hoan.

Tần Uyển trang điểm lộng lẫy như hoa, dùng thân phận nữ chủ nhân ngồi bên cạnh hắn, trong lòng ôm Bùi Vân Kỳ đang mặc một bộ cẩm y mới tinh.

Mấy vị tộc thúc ham quyền thế đang ra sức nịnh bợ Bùi Cảnh Triết.

“Cảnh Triết à, vừa nhìn Kỳ Nhi đã biết là đứa trẻ có phúc. Trán cao đầy đặn, sau này nhất định sẽ làm nên đại nghiệp. Cháu làm đúng lắm, nam nhân phải có huyết mạch của riêng mình.”

“Đúng vậy, đúng vậy. Thẩm thị kia ỷ vào nhà mẹ đẻ có vài đồng tiền hôi, thường ngày luôn tỏ vẻ cao ngạo hơn người. Nay Uyển Nhi vào cửa, cuối cùng cháu cũng có người biết nóng biết lạnh mà chăm sóc. Tiệc rượu được tổ chức thể diện như vậy, có thể thấy Uyển Nhi là người biết giữ gìn gia nghiệp.”

Nghe được những lời khen ấy, Tần Uyển thẹn thùng cúi đầu.

“Các vị thúc bá quá lời rồi. Uyển Nhi không cầu điều gì khác, chỉ mong có thể cùng Hầu gia phân ưu. Tiệc rượu này tuy đơn sơ, nhưng cũng xem như chút tâm ý của Uyển Nhi.”

Lòng hư vinh của Bùi Cảnh Triết được vuốt ve đến cực điểm, hắn lập tức nâng chén rượu lên.

“Các vị nói rất phải. Thẩm thị tuy có vài đồng tiền, nhưng rốt cuộc chỉ xuất thân thương hộ, không hiểu quy củ thế gia. Hầu phủ của ta sau này vẫn phải dựa vào Uyển Nhi quản lý. Nào, mọi người cạn chén!”

Ngay khi hắn đang đắc ý, chuẩn bị uống cạn chén rượu trong tay, cửa lớn hoa sảnh đột nhiên bị người ta mạnh tay đẩy ra.

Vương chưởng quầy của Tụ Phẩm Lâu dẫn theo bốn tên tiểu nhị vai u thịt bắp, sải bước đi vào.

Tiếng cười trong hoa sảnh lập tức im bặt.

Bùi Cảnh Triết nhíu mày, bất mãn nhìn Vương chưởng quầy.

“Lớn mật! Ai cho phép ngươi xông vào? Không thấy bản Hầu đang đãi khách sao?”

Vương chưởng quầy không kiêu ngạo cũng chẳng khúm núm, chắp tay hành lễ, trên mặt mang nụ cười khách khí của người buôn bán.

“Bái kiến Hầu gia. Tiểu nhân là chưởng quầy Tụ Phẩm Lâu. Hôm nay quý phủ đặt hai bàn tiệc thượng hạng ở tiểu điếm, cùng mười vò Nữ Nhi Hồng ủ hai mươi năm. Tiệc đã được dâng lên đầy đủ, tiểu nhân tới đây để thanh toán.”

Sắc mặt Bùi Cảnh Triết lập tức trầm xuống.

“Thanh toán? Chút bạc này ngày mai tới phòng thu chi lấy là được, sao phải tới ngay lúc này làm mất hứng!”

Tần Uyển cũng vội vàng phụ họa:

“Đúng vậy, Hầu phủ chúng ta còn thiếu chút tiền cơm của ngươi hay sao? Còn không mau lui xuống!”

Vương chưởng quầy không hề nhúc nhích, ngược lại còn lấy từ trong tay áo ra một quyển sổ dày cộp, giơ cao lên.

“Hầu gia bớt giận. Không phải tiểu nhân không hiểu quy củ, thật sự là hôm nay tiểu nhân tới đây không chỉ vì tiền của hai bàn tiệc này.”

Ông ta xoay người, đối mặt với tất cả khách khứa đang kinh nghi bất định, cất giọng sang sảng đọc ra một con số.

“Trong sáu năm qua, phủ Trường Bình Hầu đã ghi nợ tổng cộng tại mười hai cửa hàng, bao gồm Tụ Phẩm Lâu, Cẩm Tú Các và Hồi Xuân Đường. Tổng số tiền nợ là ba vạn tám nghìn sáu trăm lạng bạc!”

Lời vừa dứt, toàn trường lập tức xôn xao.

Hơn ba vạn lạng.

Những người có mặt đều không phải gia đình đại phú đại quý, con số ấy đối với bọn họ quả thật chẳng khác nào thiên văn.

Khuôn mặt Bùi Cảnh Triết lập tức trắng bệch. Hắn đột ngột đứng dậy, chỉ vào Vương chưởng quầy mà mắng lớn:

“Ngươi nói bậy! Những khoản tiền ấy trước nay đều do Thẩm thị thanh toán sạch sẽ, ở đâu ra nợ nần!”

Đúng lúc này, ta chậm rãi bước qua ngưỡng cửa hoa sảnh, đi vào giữa cảnh hỗn loạn ấy.

“Hầu gia nói đùa rồi. Huynh đệ ruột thịt còn phải tính toán rõ ràng, huống chi ta là nữ nhi thương nhân, thứ coi trọng nhất chính là tiền bạc, sao có thể để người khác chiếm lợi của mình?”

Ta nhận lấy xấp giấy nợ dày cộp từ tay Thúy Trúc, dưới ánh mắt tuyệt vọng của Bùi Cảnh Triết, từng tờ từng tờ ném lên bàn trước mặt hắn.

“Ta chưa từng thanh toán nợ thay chàng.”

“Những năm qua, tất cả chi tiêu trong Hầu phủ đều được ghi nợ tại các cửa hàng của ta dưới danh nghĩa Bùi Cảnh Triết chàng. Giấy trắng mực đen, con dấu của Hầu phủ cũng đóng rõ ràng.”

Ta nhìn hắn, lạnh lùng tuyên án:

“Ba vạn tám nghìn sáu trăm lạng này, trong vòng ba ngày chàng phải hoàn trả đầy đủ. Nếu không, sáng sớm ngày mai ta sẽ mang theo những giấy nợ này tới Thuận Thiên Phủ đ.á.n.h trống kêu oan, tố cáo Trường Bình Hầu ỷ thế h.i.ế.p người, cưỡng đoạt tài sản của thương nhân.”

Không khí trong hoa sảnh tĩnh lặng như c.h.ế.t.

Mấy vị tộc thúc vừa rồi còn tươi cười nịnh bợ Bùi Cảnh Triết, lúc này người nào người nấy sắc mặt xám như tro tàn, chỉ hận không thể lập tức tìm một khe đất mà chui xuống.

Ba vạn tám nghìn sáu trăm lạng.

Cho dù tháo xương cả mấy nhà bọn họ ra bán, e rằng cũng chẳng góp nổi một phần ba con số ấy.

Một vị tộc lão lớn tuổi nhất run rẩy đứng dậy, ngay cả gậy chống cũng quên cầm.

“Cảnh Triết à, trong nhà lão phu còn đang sắc t.h.u.ố.c, không tiện ở lại lâu. Cáo từ, cáo từ.”

Có người đầu tiên mở đường, những người còn lại lập tức như được đại xá.

“Đúng vậy, đúng vậy. Trong nha môn còn một số công vụ chưa xử lý xong, chúng ta cũng xin đi trước một bước.”

“Hầu gia dừng bước, không cần tiễn.”

Chỉ trong nháy mắt, khách khứa đầy sảnh đã chạy sạch không còn một ai.