Không Thắng Nổi Thời Gian - Phần 3

3.

Ngày đầu tiên đi làm.

Người quản lý là một phụ nữ ngoài bốn mươi, họ Chu. Chị ấy làm việc rất nhanh gọn, dứt khoát.

“Mộ Ly, tôi đã xem những tác phẩm của cô rồi. Cách sắp xếp hình ảnh rất có ý tưởng.”

“Cảm ơn chị Chu.”

“Người mới trước hết cứ đi theo các buổi chụp ngoài trời. Chịu được khổ không?”

“Được ạ.”

Thời gian làm người mới quả thật rất vất vả.

Chụp ngoài trời, phơi nắng dầm mưa, vác thiết bị chạy khắp nơi. Mới một tuần mà mặt tôi đã sạm đi một vòng, hai bên vai còn hằn lên hai vệt đỏ do dây máy ảnh siết vào.

Nhưng tôi thích công việc này.

Khoảnh khắc máy ảnh lấy nét, cả thế giới như bỗng yên tĩnh.

Chỉ còn ánh sáng và bóng tối, chỉ còn những thứ tôi muốn ghi lại.

Hôm đó, tôi vừa cất máy ảnh, tìm một bóng cây ngồi xuống nghỉ thì Bùi Thuật nhắn tin.

“Bà xã, tối nay anh có tiệc, em không cần đợi anh ăn cơm.”

“Đừng làm việc quá sức, em vẫn còn có anh mà.”

Tôi vừa định gõ chữ trả lời thì những dòng bình luận lại bắt đầu xuất hiện.

[Nam chính bắt đầu học cách nói dối nữ phụ vì nữ chính rồi.]

[Nhìn thì giống đi tiếp khách, thật ra là đang giúp nữ chính chuyển nhà, cùng cô ấy sắp xếp tổ ấm của hai người.]

[Cảnh nam chính nấu ăn đẹp trai quá! Đúng kiểu vợ chồng sống cuộc sống bình thường, nhìn hợp nhau ghê!]

Nấu ăn, anh chưa từng nấu cho tôi.

Lúc mới yêu nhau, anh nghèo đến mức chẳng có gì trong tay. Tôi thương anh nên lần nào cũng giành phần nấu nướng. Sau này anh có tiền, thuê người giúp việc, lại càng chẳng cần tự mình xuống bếp.

Vậy mà anh lại đích thân nấu cơm cho người phụ nữ kia.

Mắt tôi bỗng cay xè.

Tôi đặt điện thoại xuống, không trả lời tin nhắn.

Gần mười hai giờ đêm, Bùi Thuật mới về. Tôi nằm nghiêng trên giường, nhắm mắt giả vờ ngủ.

Anh bước vào, cúi xuống định hôn lên trán tôi.

Vẫn là mùi nước hoa ấy.

Tôi xoay người sang hướng khác, tránh đi.

“Bà xã?”

“Mệt rồi. Em ngủ đây.”

Bùi Thuật im lặng rất lâu.

“... Ừ. Ngủ ngon.”

Sáng hôm sau tỉnh dậy, tôi nhìn thấy một tập giấy đặt trên tủ đầu giường.

Giấy chứng nhận sang tên tài sản, Bùi Thuật đã ký tên.

Những dòng bình luận điên cuồng hiện lên.

[Vãi! Nam chính thật sự đưa hết tài sản cho nữ phụ luôn à??]

[Không sao, về mặt pháp luật vẫn lấy lại được! Giấy chứng nhận tài sản chung trong thời kỳ hôn nhân vẫn có thể hủy khi ly hôn.]

[Chắc thời gian này chỉ lo ở bên nữ chính nên sợ nữ phụ làm ầm lên, mới dỗ cô ta thôi.]

Tôi suýt nữa đã cảm động.

Tôi đặt tập giấy về chỗ cũ. Sau đó mở WeChat, tìm đến cô bạn thân làm luật sư.

[Giúp mình chuẩn bị một thỏa thuận ly hôn. Tài sản chia theo luật hôn nhân.]

Hôm đó, chị Chu gọi tôi vào phòng.

“Mộ Ly, có một hợp đồng lớn. Khách hàng chỉ đích danh cô chụp.”

“Ai vậy ạ?”

“Lục Thần Châu.”

Tôi sững người, còn tưởng mình nghe nhầm.

“Thật... thật ạ?”

Chị Chu ném hợp đồng cho tôi, cười nói: “Thật. Cậu ấy đã xem kỹ bộ ảnh của cô, còn đích thân chỉ định cô chụp.”

Những ngón tay đang lật hợp đồng của tôi hơi run lên.

Lục Thần Châu, thần tượng mà tôi đã theo từ hồi cấp hai.

Hồi đại học, để mua vé xem buổi diễn của anh ấy, tôi đã phải chắt chiu từng đồng. Cuối cùng còn vì đói quá mà ngất ngay trong lớp, trở thành trò cười cho cả trường.

Sau khi biết chuyện, đó là lần đầu tiên Bùi Thuật nổi giận với tôi.

“Em điên rồi à? Anh ta có gì hay ho chứ? Vì anh ta mà đến mạng mình em cũng chẳng cần nữa sao!”

Sau này, Bùi Thuật trở thành tổng giám đốc giàu có, còn từng hợp tác với Lục Thần Châu vài lần trong công việc.

Nhưng anh chưa bao giờ giúp tôi xin nổi một tấm ảnh có chữ ký.

Bước ra khỏi phòng, theo bản năng tôi muốn chia sẻ tin vui này với Bùi Thuật. Nhưng nhớ đến thái độ của anh năm đó, ngón tay tôi khựng lại trên màn hình.

Cuối cùng, tôi vẫn nhắn cho anh một câu.

[Em sắp đi công tác, chắc khoảng một tuần.]

Hơn mười phút sau, anh mới trả lời.

[Ừ. Đừng để bản thân phải chịu thiệt, em vẫn còn có anh.]

Tôi nhìn câu “em vẫn còn có anh”, bỗng thấy châm biếm đến lạ.

Có anh sao?

Chẳng bao lâu nữa, anh sẽ là của người khác rồi.

4.

Địa điểm chụp lần này là ở bờ biển.

Bốn giờ sáng tôi đã có mặt. Dựng máy, chỉnh thông số, thử ánh sáng.

Gió rất lớn, cát bị thổi vào mặt hơi rát, nhưng tôi chẳng còn tâm trí đâu mà để ý.

Tim tôi đã đập loạn từ tối qua, mãi vẫn chưa bình tĩnh lại được.

Đúng bảy giờ, một chiếc xe màu đen dành cho nghệ sĩ dừng lại trước mặt.

Lục Thần Châu bước xuống xe. Áo phông trắng, quần đen rộng rãi, mái tóc chẳng buồn chải chuốt, cứ thế rũ xuống trước trán.

Gần như chẳng khác gì cậu thiếu niên đứng trên sân khấu mười năm trước.

Không.

Vẫn có chút khác.

Anh gầy hơn trước, đường nét khuôn mặt cũng rõ ràng hơn, trong đôi mắt còn có thêm thứ gì đó.

Có lẽ là dấu vết mà năm tháng để lại.

“Chào cô, cô Mộ.” Anh đưa tay ra.

Tôi đưa tay bắt lấy, lòng bàn tay hơi ướt mồ hôi.

“Chào anh.”

“Tôi đã xem những tác phẩm của cô. Cách sắp xếp khung hình rất táo bạo, ánh sáng và bóng tối cũng được dùng rất đẹp. Tôi còn cố ý hẹn lịch với chị Chu để cô chụp cho tôi.”

Anh cười.

“Hy vọng chuyện này không khiến cô thấy áp lực.”

“Không đâu.” Tôi hít sâu một hơi: “Tôi sẽ cố hết sức.”

Sau vài câu chào hỏi đơn giản, chúng tôi bắt đầu làm việc.

Lục Thần Châu rất ăn ảnh, khả năng bắt ống kính cực tốt, gần như chẳng cần tôi hướng dẫn gì nhiều.

Tôi ngồi xổm trên bãi cát, tìm góc chụp. Nắng chiếu đến nóng ran cả lưng, nhưng tâm trạng tôi lại tốt đến lạ.

Đến lúc nghỉ, điện thoại rung lên.

Bạn thân gửi cho tôi bản thỏa thuận ly hôn.

[Cậu thật sự định ly hôn à?]

Tôi nhìn chằm chằm vào tập giấy trước mặt.

Trong đầu lại hiện lên mùi nước hoa xa lạ trên người Bùi Thuật, rồi nhớ đến câu bình luận nói về “hai người sống với nhau như một cặp vợ chồng bình thường”.

[Ừ.]

Thay vì chờ đến lúc bị anh đuổi khỏi nhà, chi bằng nhân lúc anh vẫn còn thấy có lỗi mà lấy chút tiền lo cho cuộc sống sau này.

Ngày thứ ba của buổi chụp.

Tôi đang chỉnh thông số thì những dòng bình luận đột nhiên ào ào xuất hiện.

[A a a! Nam chính đưa nữ chính đến Mạc Bắc rồi! Cực quang kìa! Đẹp quá!]

[Mạc Bắc lạnh âm hai mươi độ đấy! Nam chính sợ nữ chính lạnh nên cởi áo khoác cho cô ấy mặc. Ngọt quá!]

[Trời ơi, đây là cảnh hai người họ yêu nhau trong nguyên tác mà!]

[Hôn đi! Hôn đi! Hôn đi!]

Chiếc máy ảnh trong tay tôi bất ngờ rơi xuống đất.

“Cô Mộ? Cô không sao chứ?”

Lục Thần Châu bước tới.

“K-không sao.”

Tôi cúi xuống nhặt máy ảnh. Các ngón tay run dữ dội, phải nhặt đến lần thứ hai mới cầm lên được.

Cực quang.

Anh từng hứa sẽ đưa tôi đi ngắm cực quang.

Hồi đại học, anh nắm tay tôi rồi nói: “Ly Ly, đợi anh có tiền, chúng ta sẽ cùng đi ngắm cực quang.”

Anh nói cực quang tượng trưng cho tình yêu mãi mãi.

Anh để tôi chờ suốt mười năm.

Vậy mà giờ đây, anh lại đưa một người phụ nữ khác đi.

“Cô Mộ, sắc mặt cô tệ quá.” Lục Thần Châu cúi xuống nhìn tôi: “Có phải cô bị say nắng không?”

“Có lẽ vậy…”

Lục Thần Châu bảo trợ lý lấy cho tôi một chai t.h.u.ố.c, rồi đưa sang.

“Cô về khách sạn nghỉ trước đi. Ngày mai chúng ta chụp tiếp.”

Tôi do dự một lát rồi gật đầu.

Lòng đã rối bời thì ảnh chụp ra cũng chẳng thể có hồn.

“Xin lỗi anh, làm chậm tiến độ rồi.”

“Không sao, sức khỏe quan trọng hơn.”

Về đến khách sạn, tôi ngồi thẫn thờ trên giường, nhìn chằm chằm lên trần nhà. Tiếng máy điều hòa ù ù hòa lẫn với nhịp tim tôi.

Đột nhiên tôi thấy chuyện này thật buồn cười.

Tôi đã quyết định rời xa anh rồi, vậy còn để tâm đến lời hứa đó làm gì?

Tôi mở WeChat của Bùi Thuật, gửi bản thỏa thuận ly hôn qua.

[Nếu anh không có ý kiến gì thì đợi em về, chúng ta ký luôn nhé.]

Tôi cứ nghĩ Bùi Thuật sẽ lập tức gọi điện.

Ít nhất cũng sẽ hỏi tôi một câu: “Tại sao?”

Nhưng không.

Một tiếng trôi qua, Bùi Thuật vẫn không trả lời.

Hơn chín giờ tối, chuông cửa vang lên.

Tôi mở cửa.

Lục Thần Châu đứng bên ngoài, trên tay cầm một cốc trà sữa.

“Đỡ hơn chưa?” Anh đưa cốc trà sữa cho tôi: “Đỡ nhiều rồi, cảm ơn anh. Ngày mai tôi nhất định sẽ chụp bù cho kịp tiến độ.”

Anh im lặng một lát.

“Tôi có chuyện này muốn nhờ cô.”

“Tháng sau là kỷ niệm năm mươi năm ngày cưới của bố mẹ tôi. Tôi muốn nhờ cô chụp cho họ một bộ ảnh kỷ niệm. Cô có sắp xếp được thời gian không?”

“Tôi sẽ trả cô gấp ba tiền công.”

Tôi sững người.

“Tôi sao?”

“Ừ. Những bức ảnh của cô có cảm giác rất ấm áp.”

“Cảm ơn anh đã tin tưởng. Tôi rất vui.”

“Vậy cô có tiện đi ăn cùng tôi không? Bố mẹ tôi cũng đang ở gần đây, chúng ta ngồi xuống bàn bạc về kiểu ảnh muốn chụp.”

“Được, anh chờ tôi thay đồ.”