Không Với Cành Cao - 8

9

Thôi Minh Xu không hòa ly, nàng ta xé nát bức hòa ly thư.

“Ta là Hầu phu nhân đường đường chính chính, dựa vào đâu phải nhường chỗ cho một ả thiếp hèn hạ?”

Nàng ta giành lại quyền quản gia, bán lương thiếp đi, trừng phạt tất cả đám hạ nhân phản bội mình.

Hầu phu nhân tức giận đến mức nằm liệt giường.

Lê Cảnh Hành vì mang lòng áy náy với nàng ta nên suốt nửa năm không nạp thêm người mới.

Nàng ta cho rằng mình đã thắng.

Nhưng ta biết, nàng ta chỉ đang tự tay đóng lại cánh cửa duy nhất có thể bước ra khỏi Hầu phủ.

Từ đó về sau, ta không còn quản chuyện của nàng ta nữa.

Thế nhưng Lê Cảnh Hành lại bắt đầu thường xuyên xuất hiện ở Bất Phan Phường.

Hắn đưa tới chứng cứ lương thiếp và phu xe cấu kết biển thủ tài sản của Hầu phủ.

Ta nhận lấy rồi chuyển cho Kinh Triệu phủ.

Hắn đưa tới giấy thông hành trên tuyến thương lộ phía Bắc.

Ta trả lại, bảo thương đội tự đi làm.

Hắn từng đứng ngoài viện nữ công suốt một đêm, chỉ để nói với ta một câu:

“Năm đó nàng nói đúng. Ta quả thực không bảo vệ được bất kỳ ai.”

Ta bảo người gác cổng trả lời hắn:

“Biết là được.”

Về sau hắn học được cách không mang quà tới nữa, chỉ đứng từ xa nhìn.

Có một lần ta cùng Hàn Lịch trở về từ đê sông.

Lê Cảnh Hành đứng dưới gốc cây, ánh chiều tà phủ lên vai hắn, hắn nhìn chúng ta sóng vai trò chuyện, trong mắt đầy vẻ chua xót không cách nào che giấu.

Hàn Lịch hỏi: “Có cần tránh đi không?”

“Con đường này đâu phải của hắn.”

Chúng ta cứ thế đi thẳng qua.

Lê Cảnh Hành bỗng gọi ta: “Thanh Quỳ.”

Ta dừng bước.

Đây là lần đầu tiên ta cho phép hắn nói hết câu.

Yết hầu hắn khẽ động.

“Nếu ngày đó ta không cưới Minh Xu, nàng có phải sẽ...”

“Không.”

“Ta còn chưa hỏi xong.”

“Bất kể ngươi muốn hỏi gì, cũng đều không.”

Vành mắt hắn đỏ lên: “Nàng hận ta đến thế sao?”

“Ta không hận ngài.”

Ta nói thật lòng, món nợ của kiếp trước vẫn chưa xảy ra, kiếp này hắn cũng chưa đến mức tội ác tày trời.

Chỉ là ta quá hiểu, muốn đồng hành với kiểu người như hắn.

Trước tiên phải học cách ngước nhìn, chờ đợi, tha thứ.

Mà ba điều ấy, ta không muốn làm điều nào cả.

“Lê Cảnh Hành. Ta không chọn ngươi không phải để trừng phạt ngươi. Chỉ là vì ngươi không đủ tốt.”

Câu nói này còn tổn thương hơn cả sự căm hận.

Hắn đứng tại chỗ, rất lâu cũng không đuổi theo nữa.

Đi được một quãng xa, Hàn Lịch mới lên tiếng:

“Cô từ chối người khác, xưa nay đều không để lại đường lui như vậy sao?”

“Để lại đường lui làm gì?”

“Để hắn ngày mai lại tới nữa sao?”

Hắn suy nghĩ một chút rồi gật đầu: “Có lý.”

Ta liếc nhìn hắn: “Hàn đại nhân không thấy ta cay nghiệt sao?”

“Nói rõ mọi chuyện còn hơn lấy cả đời người khác để nuôi dưỡng thể diện của mình.”

Truyện được đăng trên pge Ô Mai Đào Muối

Các tình iu nhớ ủng hộ sốp nhiều hơn nha

Gió lướt qua bờ sông, những cành liễu non khẽ lay động.

Ta bất giác bật cười.

---

Mùa thu năm thứ năm, Bắc Hà vỡ đê.

Khi tin tức truyền tới, ba mươi chiếc thuyền hàng của ta đều đang ở hạ lưu.

Nếu không lập tức rút người đi, cả thuyền lẫn hàng hóa đều sẽ bị hủy.

Nhưng nếu rút thuyền, ba huyện dọc bờ sông sẽ thiếu phương tiện vận chuyển dân gặp nạn.

Các chưởng quỹ đều khuyên ta giữ hàng, đó là hai trăm nghìn lượng bạc, là nền móng năm năm của Bất Phan Phường.

Ta nhìn bản đồ sông ngòi, chỉ hỏi một câu:

“Thuyền hỏng còn có thể đóng lại.”

“Con người thì sao?”

Đêm hôm đó, ba mươi chiếc thuyền hàng đồng loạt dỡ hàng, ngược dòng đi cứu dân gặp nạn.

Hàn Lịch dẫn người giữ đê, ta phụ trách điều động thuyền.

Mưa lớn đập xuống khiến người ta không mở nổi mắt, trên mặt sông trôi nổi gỗ gãy, gia súc và cả những mảng mái nhà lớn.

Ngày thứ ba, một chiếc thuyền bị xoáy nước cuốn c.h.ặ.t, trên thuyền có bốn mươi bảy nữ nhân và trẻ nhỏ.

Ta ra lệnh cho thuyền chính áp sát, đích thân buộc dây cáp vào thắt lưng.

Lật Đào ôm c.h.ặ.t lấy ta: “Cô nương, không thể đi!”

“Ta hiểu thủy thế.”

“Người năm đó suýt c.h.ế.t cóng đấy!”

Cái lạnh của hố băng năm xưa như lại bám lên tận xương cốt.

Ta đương nhiên sợ, sống lại một đời, ta còn sợ c.h.ế.t hơn bất kỳ ai, nhưng sợ không có nghĩa là phải quỳ xuống.

Ta nắm lấy dây thừng rồi nhảy lên chiếc thuyền nhỏ.

Một đợt sóng lớn ập xuống, con thuyền gần như dựng đứng.

Ta nghiến c.h.ặ.t răng, đưa dây cáp tới đầu thuyền bị nạn.

Ngay lúc hai chiếc thuyền sắp va vào nhau, một sợi dây thừng lớn khác bất ngờ bay tới từ bờ sông, vòng c.h.ặ.t lấy cột buồm.

Hàn Lịch đang đứng trong dòng nước ngập đến ngang hông.

Sau lưng hắn là hơn một trăm công nhân trị thủy.

Hắn gào lớn về phía ta: “Thôi Thanh Quỳ! Cắt cánh buồm bên trái!”

“Nước đang chảy về phía đông, ngươi muốn lật thuyền sao?”

“Miệng đê ở phía tây, dòng nước xoáy sắp tới rồi!”

Vừa dứt lời, dòng nước đột ngột đổi hướng.

Ta vung đao c.h.é.m đứt cánh buồm, hai bên bờ đồng thời kéo dây, con thuyền mắc kẹt cuối cùng cũng thoát khỏi vòng xoáy.

Khi đứa trẻ cuối cùng được bế lên bờ, đê sông đột nhiên sụp xuống một góc, có người hét lớn bảo mau chạy.

Dưới chân ta bỗng hụt đi, bị dòng nước lũ cuốn phăng.

Trong lúc hỗn loạn, có hai bàn tay cùng lúc nắm lấy ta.

Một bàn tay là của Hàn Lịch.

Bàn tay còn lại… là của Lê Cảnh Hành, không biết từ lúc nào đã tới cứu trợ thiên tai.

Tiếng nước gầm vang chấn động màng nhĩ.

Nửa người Lê Cảnh Hành treo lơ lửng ngoài đoạn đê bị vỡ, khàn giọng hét lên:

“Nắm c.h.ặ.t lấy ta!”

Kiếp trước và kiếp này, trong khoảnh khắc ấy chồng lên nhau.

Năm đó trong hố băng, hắn cũng từng như vậy, nắm lấy cây sào mà ta đưa ra.

Ta không buông tay, cũng không cảm động đến mức quên hết mọi thứ.

Ta mượn lực của cả hai người, trèo lên bờ đê, âu đầu tiên ta nói là:

“Phía đông còn người! Mang dây thừng qua đó!”

Hàn Lịch lập tức quay người đi.

Còn Lê Cảnh Hành thì quỳ trong bùn nước, ôm cánh tay đã trật khớp, ngẩng đầu nhìn ta rồi mỉm cười, giống như cuối cùng hắn cũng đã trả được một món nợ nào đó.

Ta bảo quân y nắn xương cho hắn, rhỉ để lại một câu:

“Đa tạ.”

Chỉ vậy mà thôi.

10 

Sau khi nạn lũ Bắc Hà được dẹp yên, triều đình quyết định ban thưởng cho Bất Phan Phường.

Một thái giám cầm danh sách đã soạn sẵn tới tìm ta.