Khu Tập Thể Quân Giới Những Năm 50 - Chương 108

Khoảng hơn chín giờ sáng là lúc đông người nhất, Diệp Mãn Chi đi theo dòng người xuôi về phía trước. Khi đi qua sạp hàng của Hợp tác xã dịch vụ thủ công gia đình, cô thấy có khá nhiều người dân đang ngồi xổm dưới đất xem hàng. Mấy bác trong hợp tác xã bận rộn luôn tay luôn chân, vừa thu tiền, chào khách, vừa phải trả lời câu hỏi của mọi người.

Có một bác trai có vẻ hỏi quá nhiều khiến bác Lý phát bực. Bác Lý chẳng khách khí mà nói thẳng: "Mấy món bách hóa này đều là đồ thủ công chúng tôi tự làm, tôi chỉ là người bán hàng thôi. Mấy chuyện thuế má hay lợi nhuận gì đó bác nói tôi đều không hiểu đâu. Bên kia có các đồng chí ở sở Công thương, bác tự sang đó mà hỏi!"

Cạnh sạp hàng có nhân viên đeo băng đỏ "Công thương" đang trực ban. Nghe thấy vậy, anh ta chủ động tiến lại gần.

"Đồng chí, bác có việc gì ạ?"

Diệp Mãn Chi vốn quen mặt hết nhân viên sở Công thương ở phường, nhưng thanh niên này cô chưa thấy bao giờ, đoán chừng là người của xã Công Nông cử sang.

Bác trai cười rất hiền từ, chắp tay sau lưng hỏi: "Những món đồ bách hóa thủ công này bán ở thị trường tự do thì có phải nộp thuế không?"

"Không cần nộp thuế ạ, mỗi sạp hàng chỉ cần nộp một hào phí quản lý là được." Chàng thanh niên đáp rất nghiêm túc: "Bác muốn đến bày hàng thì lúc nào cũng được, miễn là đồ dùng bách hóa và thổ sản nhỏ ngoài kế hoạch thì đều được tự do bày bán."

"Chỉ có bách hóa với thổ sản nhỏ mới được bày bán thôi sao? Tôi vừa thấy có sạp thịt lợn đang bán thịt mà!"

Chàng thanh niên hơi lúng túng, không biết giải thích thế nào với bác rằng cái ranh giới "thổ sản nhỏ" này khá mơ hồ. Tết nhất đến nơi nên mọi người đều muốn lấy may, sở Công thương cũng mắt nhắm mắt mở cho qua vài chuyện, có lẽ mấy đồng nghiệp của anh ta đã coi thịt lợn nhà nuôi là "thổ sản nhỏ" rồi.

"Sạp thịt lợn chắc là do đơn vị khác bày ra đấy ạ," Chàng thanh niên bình tĩnh chuyển trọng tâm câu chuyện: "Tóm lại bác cứ đến bày hàng đi, nếu có ai thu phí hay ép đóng góp vô lý thì bác đừng nghe, cứ tìm đồng chí trực ban chúng cháu mà phản ánh."

Diệp Mãn Chi thầm nghĩ đồng chí trẻ này chắc là người mới, chứ mấy lão làng ở sở Công thương thì không đời nào thật thà trả lời từng câu một như thế.

Cô tiếp tục đi theo dòng người. Lúc sắp ra khỏi khu vực sạp hàng của hợp tác xã, cô quay đầu nhìn lại cách ăn mặc của bác trai kia: mặc áo bông đen, đội mũ len màu nâu, trên đỉnh mũ còn lòi ra hai sợi chỉ thừa, trông rất giản dị. Nhưng đôi giày da bò mũi to dưới chân bác ấy chắc chắn không hề rẻ. Một người như thế này thì cần gì phải ra thị trường tự do bày hàng chứ?

"Anh có thấy bác trai kia hơi quen mặt không?" Diệp Mãn Chi hỏi Triệu Nhị Hạ đi phía sau.

"Không thấy." Triệu Nhị Hạ nhìn chằm chằm ông lão một hồi rồi lắc đầu.

Diệp Mãn Chi nhíu mày suy nghĩ. Vì dạo trước vừa lên báo nên dạo này cô đặc biệt quan tâm đến ảnh chụp trên báo chí. Sao cô cứ thấy cái mặt bác trai kia như đã từng gặp trên mặt báo rồi nhỉ?

Diệp Mãn Chi đưa giỏ hàng cho Triệu Nhị Hạ, đeo băng đỏ của mình vào rồi quay lại sạp hàng thủ công.

"Trước đây chưa thấy anh, anh là đồng chí bên xã Công Nông à?" Diệp Mãn Chi hỏi chàng thanh niên trước.

"Không ạ, tôi ở sở Công thương phố Quang Minh."

"Ồ, vậy anh là người mới đúng không?" Thấy đối phương gật đầu, Diệp Mãn Chi quay sang bác trai: "Đồng chí này là người mới, có vài việc chưa thạo lắm, bác có chuyện gì cứ hỏi cháu này."

Bác trai hứng thú nhìn cô vài lượt, rồi lặp lại câu hỏi ban nãy.

"À, bác muốn bán bách hóa đúng không ạ? Thế thì phải xem bác bán với danh nghĩa cá nhân hay tập thể đã!"

"Hai cái đó có gì khác nhau sao?"

"Tất nhiên là khác rồi ạ!" Diệp Mãn Chi chỉ vào sạp hàng bên cạnh: "Đây là sạp của Hợp tác xã dịch vụ thủ công phường chúng cháu, là sạp tập thể. Mỗi món hàng bán ra đều phải ghi vào sổ sách tập thể, sau này sẽ nộp thuế thống nhất. Còn nếu bác chỉ đi bán lẻ vài món đồ bách hóa tự làm, không thành quy mô lớn thì sở Công thương chúng cháu không thu thuế đâu ạ."

Bác trai chắp tay gật đầu: "Thu thuế đối với các giao dịch lớn là hợp lý, nhưng sở Công thương có đăng ký lưu hồ sơ cho các doanh nghiệp tập thể tại hội chợ này không?"

Diệp Mãn Chi không phải người sở Công thương nên cô nào có hiểu mấy thứ đó. Tuy nhiên, nghe bác ấy mở miệng là "giao dịch lớn", "đăng ký lưu hồ sơ", rõ ràng không phải một ông lão bình thường.

Thế là cô thận trọng đáp: "Cháu là cán bộ phường, tình hình cụ thể của sở Công thương cháu cũng không rõ lắm. Tuy nhiên, ý kiến của bác rất hay, lát nữa để đồng chí..."

Chàng thanh niên đứng cạnh tiếp lời: "Tôi tên Lương Ngạn."

"Vâng, lát nữa để đồng chí Lương đây thưa lại với sở trưởng Lý." Diệp Mãn Chi cười nói: "Chợ Phản Đế của chúng cháu mới mở, cũng đang vừa làm vừa tìm hiểu xem mình còn thiếu sót gì. Sắp Tết rồi, ai cũng muốn phục vụ nhân dân tốt nhất, cố gắng để bà con đi một chuyến chợ là mua đủ đồ Tết luôn."

"Ủy ban phường và xã Công Nông đã đặc biệt liên hệ với Công ty Thực phẩm và cửa hàng bách hóa thành phố để dành chỗ cho họ bày sạp. Trước Tết, công ty thực phẩm đã tung ra 17 vạn cân thịt lợn cho khu vực ngoại ô, sạp hàng tại chợ Phản Đế chính là một điểm bán lẻ. Bác mà muốn mua thịt lợn thì cứ mang phiếu thịt qua đó, giá cả bằng với các chợ khác nhưng nguồn cung ở đây dồi dào hơn ạ."

Cô trả lời thêm vài câu rồi lấy cớ có việc khác để rời đi trước. Khi đã ra khỏi tầm mắt đối phương, cô đưa tiền mua táo cho Triệu Nhị Hạ, bảo anh tự đi nhận hàng, còn mình thì quay ngoắt chạy thẳng về Ủy ban phường.

Diệp Mãn Chi chẳng kịp lau mồ hôi trên trán, tháo găng tay ra là lao vào lật tìm đống báo cũ trên giá. Lật vài tờ, quả nhiên cô thấy ảnh của bác trai kia trên tờ Nhật báo Tân Giang xuất bản một tuần trước!

Tiêu đề bản tin là: “Hội nghị mở rộng Ủy ban Nhân dân thành phố thông qua 20 biện pháp khắc phục chủ nghĩa quan liêu”. Dưới ảnh của bác trai là một dòng chữ nhỏ: "Thị trưởng XXX tuyên bố ngày 17 hàng tháng là Ngày không họp của các cơ quan cấp thành phố".

Diệp Mãn Chi: "......"

Vừa nãy cô đi giải đáp thắc mắc cho Thị trưởng đấy à? Lại còn gọi Thị trưởng là bác trai nữa chứ?

Diệp Mãn Chi vội vàng đem phát hiện này kể cho Chủ nhiệm Mục và Trương Cần Giản. Trương Cần Giản đang uống trà thì bị sặc, hai dòng nước phun ra từ mũi rồi nhỏ lại vào ca trà. Diệp Mãn Chi thấy ghê hết cả người, giả vờ không thấy bộ dạng t.h.ả.m hại của anh ta mà nhìn đi chỗ khác.

"Thị trưởng chạy đến chợ của mình làm gì? Có khi nào cô nhìn nhầm không?" Thị trưởng mà đi vi hành thì thường phải thông báo xuống từng cấp, quanh người tiền hô hậu ủng. Sao có thể đi một mình như thế được?

"Không nhầm được đâu, bác ấy giống hệt người trong ảnh." Diệp Mãn Chi đưa tờ báo cho anh ta.

Mục Lan hỏi: "Cạnh ông ấy có ai khác không?"

"Con không để ý, lúc con lại gần thì chỉ có mình bác ấy đứng cạnh sạp hàng hỏi đông hỏi tây thôi ạ."

Trương Cần Giản nhìn Mục Lan: "Giờ tính sao? Có cần báo cáo lên quận không?"

Mục Lan hỏi kỹ lại cuộc đối thoại giữa Diệp Mãn Chi và Thị trưởng, rồi nói: "Bên quận để tôi thông báo. Lão Trương, ông đi đ.á.n.h tiếng với đồn Công an và sở Công thương trước đi, mấy mặt hàng trong kế hoạch đừng có quản lỏng quá, kẻo lại đ.â.m đầu vào họng súng."

Thị trưởng mặc áo bông rách, đội mũ cũ đi dạo chợ mới mở, rõ ràng là muốn vi hành. Nếu bị một đám cấp dưới xa lạ vây quanh nhận mặt thì mất hay. Bà nhẩm tính thời gian, đoán chừng khi lãnh đạo quận tới nơi thì Thị trưởng cũng đã đi rồi, lúc này mới cầm điện thoại báo cáo lên cấp trên.

Diệp Mãn Chi không hiểu nổi suy nghĩ của lãnh đạo, tóm lại cô thấy rất phấn khích. Tuy trước đây có gặp Phó thị trưởng Lưu nhưng coi như chưa nói chuyện bao giờ. Hôm nay cô gặp hẳn Thị trưởng chính thức, lại còn tán gẫu nửa ngày trời! Lão Diệp cả đời còn chưa thấy mặt Thị trưởng, cô thế này đúng là "hơn cả cha" rồi còn gì? Cô giỏi quá đi mất!

Tối đó sau khi buổi tập ở Câu lạc bộ Công nhân kết thúc, Diệp Mãn Chi bí mật chia sẻ chuyện này với Lâm Thanh Mai. Lâm Thanh Mai phản ứng bình thường, cũng kể lại một chuyện mới lạ cho cô nghe.

"Dịp Tết Dương lịch, Cục Văn hóa thành phố tổ chức dạ hội khiêu vũ, tớ còn nhảy với Phó thị trưởng phụ trách văn hóa cơ đấy!"

"Oa!" Diệp Mãn Chi tò mò: "Phó thị trưởng nhảy đẹp không?"

"Cũng được, thuộc tầm trung bình trong khối cơ quan thôi, không nhảy đẹp bằng Đoàn trưởng Ngô nhà cậu đâu." Lâm Thanh Mai nháy mắt xuống phía dưới: "Đoàn trưởng Ngô loay hoay dưới kia nửa ngày rồi, anh ấy làm gì thế?"

Diệp Mãn Chi cũng không rõ, cô cất tì bà vào bao, xách hộp đàn chạy nhanh xuống khán đài. Ngô Tranh Vanh đến đón cô "tan làm", nhưng từ lúc vào câu lạc bộ, anh cứ cúi đầu hí hoáy một thứ đen thui.

"Cái gì đây anh?"

"Máy ảnh."

"Máy ảnh nào trông thế này?" Diệp Mãn Chi từng thấy máy ảnh ở hiệu chụp ảnh, đó là loại máy có chân đứng trên đất, phía trên là một cái đầu rất to.

"Đây là loại máy ảnh cầm tay," Ngô Tranh Vanh chỉ vào thân máy cho cô xem, "Cái này chụp được chi tiết sản phẩm, loại máy ảnh đứng kia dùng không tiện."

Diệp Mãn Chi ghé sát lại hỏi: "Đây là máy ảnh của phòng Quân đại biểu đúng không? Đồng chí Quân đại biểu ơi, anh thế này có gọi là dùng của công vào việc tư không đấy?"

Ngô Tranh Vanh bắt chước điệu bộ của cô, dùng giọng thì thầm trêu chọc: "Vậy phiền đồng chí Tiểu Diệp giữ bí mật giúp anh nhé. Chẳng phải em không ưng cái má đỏ chót mà tòa soạn tô cho sao, anh chụp riêng cho em mấy tấm khác."

Thấy anh định chụp ảnh cho mình, Diệp Mãn Chi vừa ngạc nhiên vừa có chút cuống quýt: "Sao anh không nói sớm! Biết thế em đã thay bộ quần áo nào đẹp hơn rồi."

"Anh mua hai cuộn phim, chụp được khoảng hơn hai mươi kiểu," Ngô Tranh Vanh thú thực, "Trước đây anh chỉ dùng nó chụp ảnh linh kiện quân nhu, chụp chân dung là lần đầu, có khi chụp không đẹp đâu. Cứ chụp bừa một cuộn luyện tay trước đã, đợi đến khi các em chính thức thi đấu, anh sẽ cố gắng chụp được những tấm thật ưng ý."

"Thế giờ kỹ thuật chụp của anh thế nào rồi? Vừa nãy anh chụp chưa?"

Ngô Tranh Vanh cười: "Hiện tại mới chụp được một tấm em đang gảy tì bà trên sân khấu và một tấm ảnh cả đoàn. Hiệu quả thế nào thì chưa rõ, đợi anh rửa phim ra xem tình hình thế nào đã nhé."