Khu Tập Thể Quân Giới Những Năm 50 - Chương 151

Ngô Tranh Vinh khuyên can vợ không xong, nhưng anh cũng chẳng định tay xách nách mang mấy bao phở ấy về tận Tân Giang. Vừa ra khỏi cửa hàng hợp tác, anh dắt ngay vợ sang bưu điện đối diện để làm thủ tục ký gửi.

“Đúng là anh có cách!”

Mãn Chi vừa tán thưởng đồng chí Quân đại diện, vừa nhanh tay điền địa chỉ nhà mình vào tờ khai. Tốc độ ngành bưu điện thời này chậm rì rì, khéo đến khi hai vợ chồng kết thúc chuyến du ngoạn về tới Tân Giang rồi, cái kiện hàng này vẫn còn đang "ngao du" đâu đó trên đường.

Nhưng Mãn Chi chẳng mảy may chê nó đắt hay chậm. Sau khi tống khứ được một trăm cân phở đi, lúc đi ngang qua một cửa hàng cung ứng khác, cô lại bồi thêm... một trăm cân phở khô nữa.

Ngô Tranh Vinh: “......”

Phở khô nó ngon đến mức ấy cơ à? Vợ anh mới chỉ ăn có một đĩa phở xào mà đã đòi thầu tận hai trăm cân mang về nhà...

Mãn Chi tảng lờ cái nhìn quái gở của chồng, mặt dày quay lại bưu điện làm thủ tục lần nữa. Lần này cô tinh ý hơn, sợ nhiều lương thực quá dễ bị người ta "tạm giữ" dọc đường, nên cô chia một trăm cân phở thành ba kiện nhỏ, điền địa chỉ lần lượt là: nhà số 16, nhà cụ Diệp và nhà anh Năm. Làm thế để người ta nhìn vào thấy đúng là quà cáp gửi cho họ hàng thân thích.

Đến khi cô đi qua cửa hàng thứ ba và định "ngựa quen đường cũ", Ngô Tranh Vinh cuối cùng không nhịn nổi nữa, can ngăn: “Ăn phở suốt thế em không thấy ngán à?”

“Ngán sao được ạ? Cơm với bánh bao mình chẳng ăn hàng ngày đó sao, có ngán đâu?”

Mãn Chi thầm lẩm bẩm trong bụng: Đây là lương thực chính quy đấy nhé, chỉ cần no bụng thôi là đạt yêu cầu tối cao rồi. Thực ra cô cũng chẳng muốn bày vẽ tốn kém thế này, mua mấy trăm cân phở về Tân Giang, cộng cả tiền cước lẫn hao hụt dọc đường thì chẳng rẻ hơn mua mì sợi tại chỗ là bao.

Nhưng, đây là cơ hội duy nhất cô có thể thu mua lương thực số lượng lớn một cách công khai! Mớ lương thực cô tích trữ trước đây chỉ dám giấu dưới hầm, còn đống phở khô này đã qua mắt Ngô Tranh Vinh một cách đàng hoàng, sau này có thể danh chính ngôn thuận mà bày ra trong nhà.

Ngô Tranh Vinh không rõ cô đang tính toán gì, anh trầm ngâm một lát rồi gợi ý: “Hai trăm cân phở là đủ ăn cả năm rồi, hay em mua ít bún gạo (排粉) đi.” Dù sao cũng nên đổi món cho nó phong phú.

Mãn Chi cứ ngỡ phải tốn thêm bao nhiêu nước bọt để thuyết phục, nghe vậy mừng húm: “Sao anh không ngăn em nữa?”

“Em thích ăn thì cứ mua thôi. Vả lại, trong nhà tích trữ thêm ít lương thực cũng là chuyện nên làm, phòng khi thắt lưng buộc bụng.”

Về chuyện lương thực, Ngô Tranh Vinh cũng có tính toán riêng. Chế độ thống nhất thu mua và cung ứng theo định mức cũng mới chỉ rầm rộ vài năm nay. Trước đây chỉ thí điểm ở vài tỉnh thành, nhưng giờ cả nước đâu đâu cũng dùng tem phiếu, định mức giữa người lao động chân tay và lao động trí óc được phân chia rạch ròi. Đủ thấy tình hình cung ứng lương thực đang là vấn đề nan giải của toàn quốc.

Phiếu của hai vợ chồng phần lớn đều "nướng" vào bếp ăn tập thể của đơn vị, trong nhà chẳng có bao nhiêu dự trữ. Mãn Chi mua mớ phở này tuy vận chuyển có cách lách nhưng là đồ không cần phiếu, xét về giá trị kinh tế thì rất đáng để đầu tư.

Mãn Chi nghe theo lời anh, mua tiếp một trăm cân bún gạo gửi về. Bước ra khỏi bưu điện, cô thầm cảm thán trong lòng: Nói chuyện với người thông minh đúng là nhàn thân, mình còn chưa kịp nặn ra lý do thì người ta đã tự tìm hộ một cái cớ quá sức hợp lý rồi!

Quá đỗi xúc động, Mãn Chi đưa tay vặn cái đầu thằng bé bụ bẫm sang hướng khác, rồi ở ngay con hẻm cạnh bưu điện, cô lén "mi" đồng chí Quân đại diện một cái rõ kêu.

Ngô Tranh Vinh: “......” Mua được mấy cân phở mà sướng đến thế cơ à? Lại còn dám chủ động bạo gan hôn mình giữa thanh thiên bạch nhật nữa!

Lương Vũ tay cầm chai nước ngọt hỏi vớt: “Mợ Út ơi, sao mợ lại vặn cổ cháu?”

“À... đằng kia có tiệm chè, cháu có muốn ăn chè mè đen không?”

Mua xong ba trăm cân phở và bún, lòng Mãn Chi nhẹ nhõm hẳn. Cô dắt cháu đi chơi rong ruổi cả buổi chiều, ăn tối xong mới bàn giao thằng bé lại cho anh rể Cả.

Vừa về đến nhà khách, Mãn Chi mệt bã người chỉ muốn đi ngủ ngay, nhưng cô vừa bước ra khỏi nhà tắm công cộng thì chị Cả đã đứng đợi ở cửa.

“Tiểu Diệp, ở Tân Giang mình thực sự có nguồn xe đạp à?” Ngô Đại Lam vừa đi làm về, thấy mẩu giấy con trai đưa là vội vàng chạy qua ngay.

“Có chị ạ, nhưng chỉ là một nhà máy quy mô vừa thôi, năm nay mới bắt đầu sản xuất thử nghiệm nên chưa có tiếng tăm gì đâu.”

Mãn Chi vừa lau tóc vừa giới thiệu tình hình Hợp tác xã Ngũ kim số 3. “Vả lại trên tỉnh quản lý xe đạp chặt lắm, không có vật tư khác đổi chác thì e là không trôi. Chị xem mẩu giấy em đưa rồi chứ? Có xoay được nguồn hàng nào không chị?”

“Lược bí Thường Châu với lược sừng Phúc Châu thì khó, sản lượng thấp mà tiếng tăm lớn, bách hóa bọn chị cũng khó nhập. Nhưng dầu màng tang thì có thể nghĩ cách được.”

Dầu màng tang là nguyên liệu làm xà phòng và hương liệu mỹ phẩm. Thời nay tỉnh nào cũng có nhà máy hóa mỹ phẩm, nên dầu màng tang cũng là hàng hiếm. Nhưng Ngô Đại Lam là Trưởng phòng cung tiêu, khi mua xe đạp, đồng hồ thì chị phải đi lạy lục người ta, chứ còn mua đồ dùng hàng ngày, nhất là hàng ngoài kế hoạch, thì lại là người ta phải đi lạy lục chị.

Chị Lam tuy không có sẵn dầu màng tang, nhưng các nhà máy hóa mỹ phẩm ở đây chắc chắn có dự trữ. Chị tìm cách điều động một ít từ nhà máy địa phương rồi chuyển giao cho Tân Giang, việc này không phải là không thể. Vả lại chị cũng chỉ cần hai ba trăm chiếc xe đạp, trao đổi vật tư thì lượng dầu cũng không cần quá lớn.

Ngô Đại Lam bàn bạc sơ bộ rồi bảo: “Tiểu Diệp, em cứ cho chị thông tin người phụ trách bên Tân Giang, để chị tự liên hệ. Hai đứa khó khăn lắm mới vào đây, cứ tranh thủ thời gian mà đi tham quan đây đó, việc của chị cứ để chị lo.”

Chị thấy cô em dâu này đúng là người có nhiệt huyết, mới gặp lần đầu đã sẵn lòng giúp chị gỡ rối. Chuyện dù thành hay bại, lúc hai đứa về lại miền Bắc, chị nhất định phải chuẩn bị ít "quà cáp phương Nam" cho tươm tất.

Mãn Chi thực thà nói: “Người em liên hệ là Cục trưởng vật tư của Cục Thương nghiệp Tân Giang, nhưng tụi em mới quen nhau trên tàu thôi, chưa có thâm giao gì đâu chị. Chị trao đổi với bác ấy chắc cũng phải tốn chút công phu đấy ạ.” Cô cũng phải nói rõ để chị chồng biết mình chỉ là cái cầu nối nhỏ bé, chứ chẳng có "mặt mũi" gì lớn với lãnh đạo đâu.

...

Hai vợ chồng ở lại Quảng Châu ăn uống chơi bời thêm bốn ngày. Mãi đến khi ông cụ Ngô gọi điện đường dài cho con gái, ý tứ hỏi thăm xem thằng út thế nào rồi, hai người mới lững thững thu xếp hành lý, dắt theo "nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp" xuống tàu ra đảo.

Chị Cả thấy hai vợ chồng trẻ đi chơi riêng mà vẫn sẵn lòng dắt theo thằng bé giúp mình thì cảm động không thốt nên lời. Cô em dâu này đúng là "hết nước chấm", chị nhất định phải gọi điện khoe với bà cụ ở nhà một trận mới được. Chị chắc chắn việc dắt theo Lương Vũ là ý của Mãn Chi, vì tính thằng em trai chị chị rõ quá mà: mặt ngoài thì nhã nhặn, chứ cái đuôi bên trong thì hếch lên tận trời, bắt nó trông trẻ con lâu là nó phát cáu ngay.

Thực ra Ngô Tranh Vinh cũng chẳng kiên nhẫn gì với trẻ con, nhưng thằng bé Lương Vũ bụ bẫm này lại có cái "giá trị lợi dụng" riêng, nên anh cũng khá bằng lòng dắt nó theo.

“Mợ Út ơi, tóc mợ bị gió thổi rối hết rồi kìa, mợ đổi chỗ cho cậu Út đi, để cậu chắn gió cho mợ!”

Mãn Chi nhịn cười, đổi sang phía bên kia của chồng, vuốt lại tóc tai: “Thế này được chưa cháu?”

“Được rồi ạ. Cậu Út ơi, sao cậu không cười thế?”

"Nhiếp ảnh gia nhí" này đúng là còn sành sỏi hơn cả mấy bác thợ ở hiệu ảnh, cứ luôn mồm yêu cầu hai người phải mỉm cười, cười tươi, cười hở cả răng. Nhất là sau khi nghe mẹ dặn phim ảnh đắt lắm, một kiểu phim bằng cả hai cái bánh sừng bò, nên trước mỗi lần bấm máy nó đều nhắc cậu Út phải cười một cái cho bõ tiền phim.

Mãn Chi nóng lòng muốn xem ảnh quá, chắc chắn tay nghề của thằng bé sẽ cho ra những thước phim để đời. Trong số những "phó nháy" cô từng gặp, chỉ có mình Lương Vũ là yêu cầu hai người đứng sát vào nhau và cười thật tươi. Đúng là thằng bé đáng đồng tiền bát gạo!

Mãn Chi lôi từ trong túi ra ba viên kẹo lạc, chia cho mỗi người một viên. “Lương Vũ này, cháu có hay qua thăm ông bà ngoại không? Ngoài đảo môi trường thế nào?”

“Dạo trước thì hay ạ, sau này bà ngoại không đi làm nữa là cháu chẳng thích qua. Môi trường thì cũng được ạ, gần biển, cháu thích xuống biển bơi mà ông ngoại cứ cấm suốt.”

Mãn Chi khựng lại một chút: “Sao bà ngoại cháu lại không đi làm nữa?” Cô nhớ mẹ chồng mình là Hiệu trưởng trường tiểu học mà, ai mà dám cho bà nghỉ cơ chứ?

Lương Vũ ngồi trên ghế dài, thong thả đung đưa đôi chân: “Thì không đi làm nữa thôi ạ, không lên lớp nữa.”

Ngô Tranh Vinh dịch lại lời cháu: “Bà ngoại nó nghỉ hưu rồi.”

“Từ bao giờ thế anh?”

“Hình như mấy tháng trước thì phải, anh cũng chẳng rõ, hôm qua nghe anh rể nói mới biết.”

Thằng bé lại "bật mí" tiếp: “Từ ngày bà ngoại nghỉ ở nhà là chẳng hay tí nào, cháu làm cái gì bà cũng cấm! Mẹ cháu bảo bà ngoại giờ đang ở thời kỳ... ‘cánh én’ (mãn kinh) rồi ạ.”

Mãn Chi thầm nghĩ: Ngày xưa người ta đi làm tối ngày, chẳng có thời gian quản thúc con cháu, giờ nghỉ hưu rảnh rang thì phải quan tâm sát sao hơn chứ sao. Tin này làm cô thấy hơi lo lo. Theo kế hoạch ban đầu, ban ngày mọi người đi làm hết, hai vợ chồng có thể tự do tung hoành. Nhưng giờ mẹ chồng nghỉ hưu, chắc chắn bà sẽ ở nhà suốt ngày. Chẳng lẽ cô phải đối mặt với bà từ sáng tới tối sao?

Nếu mẹ chồng có tính cách như chị Cả thì cô chẳng ngại, nhưng qua lần gặp duy nhất trước đây, cô thấy mẹ chồng là người ít nói, vẻ mặt nghiêm nghị, đúng chuẩn phong thái "Hiệu trưởng" trong ấn tượng của cô.

Mãn Chi nép sát vào Ngô Tranh Vinh, thì thầm: “Mẹ nghỉ hưu rồi, liệu tụi mình còn được đi chơi thoải mái không anh?”

“Mẹ nghỉ hưu thì liên quan gì đến chuyện mình đi chơi?”

“Thì mình nghỉ là nghỉ phép thăm thân mà. Nếu mẹ đi làm thì không nói, chứ mẹ ở nhà rồi thì mình cũng phải tranh thủ mà ở cạnh bà cho hiếu thuận chứ lị?”