Khu Tập Thể Quân Giới Những Năm 50 - Chương 173

Mãn Chi ngồi xổm bên cạnh, tay cầm đèn pin soi sáng cho chồng, miệng không quên trách móc: "Thế sao anh cứ phải lén lén lút lút như thế? Làm em cứ tưởng anh dẫn em vào xưởng để 'cầm nhầm' đồ công cơ đấy!"

"Khu mình ở toàn lãnh đạo xưởng, nếu để họ phát hiện ra thì đống lốp xe này trong kho của tôi chẳng giữ nổi cái nào đâu."

"Thành phố đang phát động phong trào hiến sắt để tập trung sức mạnh làm việc lớn, dẫu sao đống lốp này để không cũng phí, đem nộp cho Nhà nước cũng là việc tốt mà anh."

Mãn Chi đôi khi thấy đồng chí Đại diện quân sự nhà mình tư tưởng chưa được "tiến bộ" cho lắm, cứ hễ bà con đang hừng hực khí thế là anh lại dội gáo nước lạnh.

Tranh Vinh vừa cẩn thận cất mấy con ốc vít vừa tháo ra, giọng bình thản: "Đem đống sắt vụn này nộp một lèo cũng được thôi, nhưng em phải tính cho kỹ, nhỡ mai này Nhà nước lại phát động đợt hiến thép hiến sắt nữa, thì em lấy cái gì mà nộp?"

Đợt vận động bà con hiến sắt thép phế liệu lần này quy mô rất lớn, nhà nào nhà nấy đều dốc hết tâm sức chi viện cho công cuộc kiến thiết. Mãn Chi tin rằng sau khi thu gom được ngần ấy sắt thép, Thành phố chắc chẳng mở thêm đợt vận động nào nữa đâu. Thế nhưng, cô ngẫm lại cũng thấy đúng là chẳng biết thế nào mà lần. Nếu lỡ có đợt thứ hai thật, chắc cô chỉ còn nước dâng cái thùng tắm ra thôi. Vì sự nghiệp công nghiệp hóa nước nhà tiến lên tầm cao mới, chuyện tắm táp cá nhân của cô đúng là việc cỏn con không đáng kể.

Hai người tuy đi đường tắt đến kho, nhưng lúc về lại đường hoàng đi qua cổng chính nhà máy. Tranh Vinh xách cái vành xe cũ nát, hiên ngang đi qua trước mắt chiến sĩ vệ binh trực ban.

Trên đường về, họ bắt gặp không ít cư dân vẫn đang miệt mài sục sạo trên phố để tìm sắt vụn. Mấy đoạn rào lưới sắt trên tường bao trường học con em công nhân chẳng biết bị "vị nhân sĩ" nào gỡ trộm mất, bác bảo vệ đứng dưới chân tường cứ thế mà c.h.ử.i đổng lên, ánh mắt hình viên đạn dò xét tất cả những người đi qua.

Mãn Chi vừa thấy hồi hộp lại vừa buồn cười, lòng mang tâm trạng phức tạp cùng chồng vận chuyển cái vành xe về khu tập thể. Thế nhưng, vừa bước chân vào cổng đông, hai người đã nghe thấy tiếng sủa váng lên của con Hướng Dương nhà mình.

Con Hướng Dương nay đã từ một "mẩu tí hon" thành một "mẩu hơi to". Có lẽ do hạn chế của giống ch.ó Nhật nên nó không thể trở thành một chiến sĩ dũng mãnh như ch.ó nghiệp vụ như kỳ vọng của Tranh Vinh, khoản trông nhà cũng chỉ ở mức thường thường bậc trung. Nhưng Hướng Dương có ý thức về lãnh thổ rất cao, tiếng sủa cũng đủ đanh. Vợ chồng Mãn Chi toàn dùng nó thay chuông cửa, hễ nó sủa "váng, váng, váng" là biết ngay có khách đến nhà.

Mãn Chi chạy vội vào sân, thấy chị Dâu Bốn đang đứng ở cửa, cô ngạc nhiên hỏi: "Chị ơi, sao giờ này chị lại sang đây ạ?"

"Chị đang đi tìm anh Bốn nhà em, tiện đường rẽ qua hỏi thăm tí." Thẩm Lượng Muội sốt sắng: "Lai Nha này, em có thấy thằng Mãn Quế đâu không?"

"Không ạ, mấy ngày nay em có gặp anh ấy đâu." Mãn Chi mở cổng, ấn đầu con Hướng Dương đang định sủa tiếp rồi mời chị vào nhà: "Thế anh ấy không về nhà từ bao giờ ạ?"

"Từ tối qua đã đi rồi, bảo là ra ngoài kiếm ít sắt vụn để hoàn thành chỉ tiêu cho gia đình. Thế mà sáng nay lúc 4 giờ chị ra trạm phục vụ nhào bột vẫn chưa thấy mặt mũi đâu. Chị cứ tưởng ban ngày thế nào nó cũng về, ai dè bà bảo thằng Mãn Quế hôm nay cũng chẳng thấy tăm hơi ở nhà."

Mãn Chi rót chén nước cho chị: "Hay anh ấy qua xưởng nào đó để 'mót' sắt vụn rồi? Phố mình thì bị bà con vét nhẵn rồi, chắc anh ấy phải đi xa hơn tí, về muộn cũng là thường thôi mà chị."

Với một người đàn ông sức vóc như anh Bốn, Mãn Chi hoàn toàn không lo lắng gì về an nguy của anh. Thẩm Lượng Muội ngập ngừng giây lát, nhìn Tranh Vinh vừa xách vành xe vào, lí nhí hỏi: "Chú Vinh này, dạo này nhà máy không có đợt bắt bạc nào chứ ạ?"

"Không đâu ạ, tôi chưa nghe thấy phong thanh gì cả." Tranh Vinh lắc đầu: "Sao thế chị?"

Chị Dâu Bốn đêm hôm chạy sang nhà em chồng thực chất là muốn xác nhận xem Diệp Mãn Quế có bị "tóm" vào trại không. Lần trước anh ta vắng nhà hai đêm liền chính là vì bị bảo vệ nhà máy bắt quả tang khi đang tụ tập đ.á.n.h bạc. Chị nghi ngờ anh ta ngựa quen đường cũ cũng không phải là vô căn cứ.

Mãn Quế tuy có học lái xe ô tô, nhưng lại bị dị ứng mùi dầu mỡ, cứ ngồi xe nửa tiếng là phải xuống nôn mật xanh mật sắt. Tình cảnh ấy thì cơ quan nào dám nhận vào làm tài xế! Thế nên anh ta vẫn cứ quanh quẩn ở nhà chơi chim cá cảnh. Chị Dâu Bốn chỉ sợ anh ta nhàn cư vi bất thiện, mượn cớ đi tìm sắt vụn để tranh thủ sát phạt đen đỏ.

Mãn Chi hỏi: "Đã đ.á.n.h bạc thì phải có hội chứ ạ? Mấy cái anh hay chơi thân với anh ấy như Hồ Lục, Trì Đông Thăng với mấy anh nhà họ Tiền, chị đã qua nhà hỏi chưa?"

"Hỏi cả rồi, bọn họ đều đang ở nhà ngoan lắm." Thẩm Lượng Muội lo âu: "Hay là anh em có chuyện gì chẳng lành rồi?"

Tranh Vinh bảo hai chị em cứ ở nhà chờ, một mình anh ra ngoài gọi điện cho đồn Công an và Ban bảo vệ nhà máy. Câu trả lời nhận được là: hai ngày nay bận thu gom sắt thép nên chưa có thời gian đi bắt bớ ai.

"Chị cứ về nghỉ đi, chừng nào chưa bị Công an hay Bảo vệ bế đi thì anh em chắc chắn không sao đâu." Nghe câu khẳng định của em rể, lòng chị Dâu Bốn mới nhẹ nhõm đi phần nào. Chị cũng nghĩ giống Mãn Chi, Mãn Quế là đàn ông đại trượng phu, chỉ sợ bị bắt bớ rồi lưu vào lý lịch thôi chứ chẳng lo gì chuyện an toàn tính mạng.

Mãn Chi tiễn chị dâu ra cổng, cũng chẳng để tâm mấy chuyện anh trai vắng nhà, trước khi đi ngủ còn mẫn cán viết xong một bài tập làm văn theo kế hoạch ôn tập.

Sáng hôm sau, cô đi làm như thường lệ. Thế nhưng vừa bước chân vào cơ quan, cô đã thấy không khí có gì đó là lạ.

"Dì Phượng ơi, mọi người đâu hết rồi ạ? Sao trong văn phòng có mỗi mình dì thế?"

"Mọi người kéo nhau đi xem náo nhiệt hết rồi," Dì Phượng buông một câu xanh rờn, "Cái nắp hố ga trước cửa sở Công thương chẳng biết bị kẻ nào 'mượn' mất. Sáng sớm nay đồng chí công nhân vệ sinh đang quét đường thì sẩy chân lọt thỏm xuống hố, anh em đang tập trung bên đó tìm cách cứu hộ đấy!"

"..." Mãn Chi kinh ngạc thốt lên: "Trời đất! Thế người có sao không, đã cứu được lên chưa ạ?"

"Chưa rõ, thằng Kim Bảo với mấy anh em vẫn chưa thấy về, chắc là chưa kéo lên được."

Mãn Chi vội bảo: "Dì Phượng cứ trực ở văn phòng nhé, để cháu sang xem tình hình thế nào."

Kẻ nào mà gan to bằng trời thế không biết! Đến cái nắp cống mà cũng dám trộm!

Cô vội vã chạy đến sở Công thương, quả nhiên thấy dân tình đang vây kín bên lề đường. Hai nhân viên cứu hỏa đang ngồi xổm bên cái hố ga mở hoác, Triệu Nhị Hạ thì lom khom hét xuống dưới hầm, đại ý bảo đồng chí vệ sinh dưới đó thắt chặt sợi dây thừng vào người.

Sau khi nghe tiếng đáp vọng lên, mọi người xếp thành một hàng như chơi kéo co, đồng thanh hô "Một, hai, một", "Từ từ thôi", cuối cùng cũng kéo được người gặp nạn lên khỏi hố ga. Tất nhiên, cái mùi nồng nặc đặc trưng của đường cống ngầm cũng theo đó mà xông lên. Đám đông hiếu kỳ lập tức tản ra như ong vỡ tổ.

Đồng chí Trưởng đồn Lưu vừa giải tán đám đông vừa giao nhiệm vụ cho mấy anh em dân phòng đi kiểm tra ngay các điểm thu gom sắt vụn của các Ban quản trị dân phố.

"Cái nắp cống này chắc chắn bị quân 'biết đức tử' nào trộm đi để nộp chỉ tiêu hiến sắt rồi! Đã dám trộm cái này thì cái gì nó cũng chẳng tha. Các đồng chí đi kiểm tra ngay xem còn cái nắp hố ga nào mất nữa không, kẻo lại có người lọt hố!"

Nghe đồng chí Lưu chỉ đạo, đầu óc Mãn Chi bỗng "uềnh" một cái. Anh Bốn nhà cô, hai ngày hai đêm không về nhà, chẳng lẽ... đêm hôm thanh vắng lại đi cạy nắp cống sao? Cái việc này, anh Bốn nhà cô đúng là... hoàn toàn có khả năng làm thật!

Mãn Chi lập tức chạy đến trạm dịch vụ 8-3, gọi chị Dâu Bốn đang bận hấp bánh màn thầu ra ngoài. "Chị ơi, anh Bốn đêm qua có về không?" "Vẫn chưa em ạ."

Mãn Chi kéo chị ra một góc, thì thầm kể lại sự việc trước cửa sở Công thương. Cô chưa kịp nói ra sự nghi ngờ của mình thì chị dâu đã thốt lên một tiếng "Oái" thất thanh: "Trời cao đất dày ơi! Hay là lão Mãn Quế cũng lọt hố ga rồi?"

Mãn Chi: "..." Cô thì nghi anh trai là kẻ trộm, còn chị dâu lại đinh ninh anh là nạn nhân bị "hố ga ăn thịt". Mọi lời định nói đều bị chị dâu chặn đứng lại.

"Cô em ơi, việc này không thể chậm trễ được!" Thẩm Lượng Muội tháo vội cái tạp dề, hốt hoảng: "Trên phố Quang Minh mình mất bao nhiêu cái nắp cống hả em? Chị em mình phải đi xem ngay, nhỡ đâu anh em đang nằm dưới đó thì khốn!"

Mãn Chi thầm nghĩ anh trai chắc chẳng đến nỗi đen đủi thế, phố Quang Minh cũng không thể trùng hợp xảy ra liên tiếp mấy vụ lọt hố ga được. Thế nhưng, cái suy nghĩ ấy vừa mới nhen nhóm thì đằng xa lại rộ lên một trận xôn xao.

Tiếng ai đó gào lên: "Cái hố ga này cũng có người!"

Mãn Chi: "..."

Hai chị em vội vã chạy theo đám đông. Chị Dâu Bốn nhào đến bên miệng cống, gào lên: "Mãn Quế ơi! Diệp Mãn Quế có dưới đấy không?"

Một giọng nữ gắt gỏng từ dưới hầm vọng lên: "Gào cái gì mà gào? Tôi không phải Mãn Quế thì các người không cứu tôi chắc?"

Thẩm Lượng Muội vỗ n.g.ự.c thở phào: "May quá, không phải anh Bốn. Nào Lai Nha, chị em mình sang cái hố tiếp theo đi!"

Dù không phải anh Bốn, nhưng công tác cứu hộ vẫn phải triển khai. Mãn Chi gọi một anh phục vụ trẻ từ cửa hàng ăn uống quốc doanh gần đó, bảo anh chạy biến sang sở Công thương báo cho đội cứu hỏa đừng về vội, ở đây vẫn còn một ca đang đợi cứu. Cô ngồi xổm bên miệng hố nói lời trấn an bà cụ bên dưới, đợi đồng chí Lưu dẫn người đến mới tiếp tục cùng chị dâu đi "truy tìm" anh Bốn.

Đúng là bái phục cái quân "biết đức tử" gan to tày trời, nắp cống trên phố Quang Minh đã bị nẫng mất quá nửa. Cứ thấy cái hố ga nào trống không là hai chị em lại nhào tới hét vang tên anh Bốn. Nhưng đi qua mấy cái hố liền vẫn chẳng thấy "người thân" đâu.

Mãn Chi thở hắt ra: "Chắc chị em mình lo hão rồi, anh Bốn không đến mức đen thế đâu chị."

Thế nhưng, có lẽ là do linh tính vợ chồng, hoặc một lý do huyền bí nào đó, chị Dâu Bốn vẫn đinh ninh lão Bốn đã lọt hố, nhất định không bỏ cuộc. Khi sắp đi đến chợ Phản Đế, cuối cùng từ dưới một cái hố ga, một tiếng kêu cứu quen thuộc đã vọng lên.

Thẩm Lượng Muội reo lên đắc thắng: "Đấy, em thấy chưa! Chị đã bảo lão Bốn nhà mình chắc chắn lọt hố ga mà! Chị em mình đến thật là đúng lúc!"