Khu Tập Thể Quân Giới Những Năm 50 - Chương 525

Vương Hiểu Thu ghé sát Chu Mục, giọng có chút phấn khích: "Anh nhìn kìa, đằng kia có phải Thị trưởng Diệp không? Bản thân bà ấy trông còn đẹp hơn trên tivi nhiều! Chà chà, bộ đồ kia nhìn là biết không rẻ rồi, em dạo khắp Bách hóa số 1 cũng chẳng thấy đâu, chắc chắn là đồ từ miền Nam đưa ra rồi..."

Nghe vợ lải nhải không ngớt, Chu Mục bỗng thấy nản lòng. Người vợ thứ hai này là do ông bất chấp sự phản đối của bố mẹ, tìm theo sở thích của mình. Cô ta kém ông mười tuổi, tuy không có học vấn cao như người vợ đầu nhưng trẻ trung, xinh đẹp lại biết ăn diện, hai người sống chung vài năm qua cũng gọi là hợp tính. Thế nhưng không hiểu sao, lúc này những lời thì thầm bên tai chỉ làm ông thấy đối phương thật tinh ranh và đậm mùi thế tục.

Ông khẽ nhích ra xa nửa bước, khi ngẩng đầu lên, ánh mắt tình cờ chạm phải Diệp Mãn Chi, hai người cứ thế mặt đối mặt. Gương mặt Chu Mục thoáng cứng đờ, ông lưỡng lự không biết có nên chào hỏi hay không. Diệp Mãn Chi dường như cũng rất bất ngờ khi gặp ông ở đây, sau giây lát ngẩn người, bà mỉm cười gật đầu với ông một cái rồi thản nhiên bước lướt qua.

Chu Mục cứ nhìn theo bóng lưng bà cho đến khi biến mất mới nén lại nỗi hụt hẫng trong lòng, thu hồi tầm mắt. Thấy Vương Hiểu Thu đang dò xét mình, ông nhíu mày hỏi: "Em nhìn gì thế?"

"Nhìn anh đấy, vừa rồi Thị trưởng Diệp cười với anh phải không? Hai người quen nhau à?"

"..."

Đương nhiên là quen, họ chỉ thiếu một chút nữa thôi là đã thành vợ chồng. Nghe nói con gái bà ấy đang học trường quân đội, lớn lên vô cùng xuất sắc. Chu Mục thoáng chạnh lòng nghĩ, nếu ngày đó người kết hôn với mình là Diệp Mãn Chi, chắc Tuấn Phong đã không bị nuôi dạy thành ra nông nỗi này?

Những điều ấy ông chỉ có thể để trong lòng, đối diện với câu hỏi của vợ, cuối cùng ông chỉ buông một câu: "Bọn anh ngày trước là bạn học cấp ba, cô ấy cũng là con em nhà máy 856."

Về phía Diệp Mãn Chi, cuộc gặp gỡ này thực ra không bình thản như những gì bà thể hiện. Bà và Chu Mục đã hơn mười năm không gặp, người nhà cũng hiếm khi nhắc đến tình cảnh hiện tại của ông ta. Bà vốn không rõ chuyện nhà Chu Mục, nên khi thấy vợ con ông ta, trong lòng không khỏi có chút chấn động.

Đợi đến khi Ngô Tranh Vanh từ Bắc Kinh trở về, vừa đóng cửa lại, bà đã sốt sắng chia sẻ chuyện gặp mặt hôm đó.

"Hai vợ chồng họ còn dắt theo một bé gái sáu bảy tuổi," Diệp Mãn Chi cảm thán, "Trời đất ơi, Hữu Ngôn nhà mình đã đến tuổi bàn chuyện cưới hỏi rồi, mà con gái Chu Mục mới bắt đầu vào tiểu học."

Bà và Chu Mục bằng tuổi nhau. Tính ra, lúc Chu Mục sinh đứa bé đó chắc cũng đã xấp xỉ bốn mươi.

Ngô Tranh Vanh ngắt lời: "Đứa trẻ em nói hình như không phải con cậu ta đâu."

"Hả? Thế là con ai?"

"Cậu ta với vợ cũ có một cậu con trai, với người vợ thứ hai thì không có con. Đứa bé em thấy chắc là con riêng của bên nữ mang theo."

Gia đình rổ rá cạp lại, mỗi người dắt theo một đứa con, xem ra cũng công bằng. Diệp Mãn Chi nhíu mày hồi tưởng, nghi hoặc bảo: "Chẳng lẽ thế? Em nhìn đứa bé đó thấy giống Chu Mục lắm mà."

Đứa nhỏ ấy không hẳn là quá giống Chu Mục của hiện tại. Nhưng Diệp Mãn Chi và Chu Mục quen nhau từ thuở để chỏm, bà vẫn còn nhớ như in dáng vẻ Chu Mục hồi bé. Dù hôm đó đi vội nhưng khoảng cách không xa, bà nhìn rõ mặt con bé, quả thực rất giống Chu Mục thời thiếu niên.

Ngô Tranh Vanh biết về Chu Mục toàn qua lời đồn thổi, ông chưa thấy con cái nhà người ta nên đương nhiên không biết hai cha con giống nhau hay không. Có điều, chuyện người vợ thứ hai mang theo con riêng là chắc chắn không sai.

Diệp Mãn Chi trao đổi ánh mắt với chồng, trong lòng không nhịn được mắng thầm một câu "chứng nào tật nấy". Đứa trẻ đó không chừng là con riêng của Chu Mục thật cũng nên? Ông ta tái hôn mới được ba bốn năm, mà đứa trẻ nhìn đã sáu bảy tuổi rồi. Cái người này thật là, thật là...

Bà chẳng biết nói gì thêm, xua tay không muốn nhắc đến nữa. Ngô Tranh Vanh cũng thấy cạn lời với Chu Mục, ông chuyển chủ đề: "Đừng quản chuyện nhà người ta nữa, lo cho con gái rượu của em trước đi kìa."

"Hữu Ngôn làm sao?"

"Anh thấy con bé với cái cậu Tống Cẩm Sinh gì đó chắc là có chuyện rồi." Ngô Tranh Vanh kể lại chuyến đi Bắc Kinh vừa qua, đưa ra kết luận: "Cậu choai đó khá là biết lấy lòng người khác."

Mà cái cách lấy lòng ấy lại khiến người ngoài không nhận ra cậu ta đang nhắm vào ai. Nếu không phải ông tinh ý quan sát, chưa chắc đã phát hiện ra điều gì.

Diệp Mãn Chi không có tâm lý mâu thuẫn của người làm cha, bà cười bảo: "Nếu cậu ta biết săn sóc như thế thì cũng tốt, ít nhất Hữu Ngôn nhà mình được nhờ. Làm nghiên cứu vốn dĩ mệt nhọc, tìm được người biết chăm lo thì Hữu Ngôn đỡ vất vả bao nhiêu."

Cậu Tiểu Tống này hành động thực tế, giỏi hơn chán vạn mấy anh thanh niên chỉ khéo mồm khéo miệng. Ngô Tranh Vanh vẫn giữ ý cũ: "Cứ xem thêm đã, Hữu Ngôn không nói thì chúng ta cứ coi như không biết."

Thế nhưng, Ngô Ngọc Trác quá hiểu tính nết bố mình. Chỉ nhìn phản ứng của ông dọc đường đi là cô đã đoán được bố nhìn ra gì đó rồi. Vì thế, lời Ngô Tranh Vanh nói mới được hai tháng, Ngô Ngọc Trác đã lái một chiếc xe hơi con về đại viện.

Lúc Diệp Mãn Chi về nhà, thấy chiếc xe hơi màu đỏ đậu trước cửa, bà ngạc nhiên hỏi: "Xe của ai mà lại đỗ ở đây thế này?"

"Con lái về đấy, trường không có chỗ đỗ nên con tạm gửi trước cửa nhà mình."

Ngô Tranh Vanh từ trong thư phòng bước ra hỏi: "Con lấy xe ở đâu ra?"

"À, sư đệ cho con mượn lái, là cái anh tên Tống Cẩm Sinh ấy ạ."

Hai vợ chồng: "..."

Người ta dựa vào cái gì mà cho con mượn xe? Hơn nữa lai lịch chiếc xe này con đã làm rõ chưa? Một chiếc xe hơi thời này đâu có rẻ, Tống Cẩm Sinh vẫn là học viên trường quân đội, chút tiền phụ cấp sao mà đủ mua xe?

Ngô Ngọc Trác vỗ vỗ lên mui xe: "Anh ấy chưa có bằng lái, mua xe xong cũng không biết đi, nên cho con mượn chạy trước."

Hai vợ chồng chẳng ai thèm hỏi là nếu Tống Cẩm Sinh không biết lái thì mua xe làm gì, nghe chẳng phải là dở người sao.

Ngô Ngọc Trác tự nhiên nói tiếp: "Anh ấy có cậu em họ mở xưởng ở Thâm Quyến, lúc mới khởi nghiệp có mượn anh ấy một nghìn tệ coi như góp vốn. Giờ người ta phất lên rồi, năm nay vừa chia hoa hồng cho anh ấy. Nếu không, với chút phụ cấp đó, anh ấy lấy đâu ra tiền mua xe hơi."

Ngô Tranh Vanh nhíu mày: "Cậu ta chung chốn làm ăn với người ta à?"

"Không có, em họ anh ấy muốn góp vốn làm chung nhưng anh Tống không đồng ý, chỉ bảo em họ mua cho chiếc xe ở miền Nam mang ra, thế là nợ nần hoa hồng xóa hết."

Diệp Mãn Chi nhìn chiếc xe hơi mới tinh ngoài sân, sự đã đến nước này, có những lời cũng đến lúc phải hỏi rồi.

"Hữu Ngôn, con với cái cậu Tiểu Tống kia là 'có chuyện' rồi phải không?"

"Vâng, cứ yêu đương thử xem sao ạ." Ngô Ngọc Trác đáp rất thẳng thắn.

"Từ bao giờ thế?"

"Thì mới đây thôi ạ."

"......"

Diệp Mãn Chi ướm hỏi: "Hoàn cảnh nhà cậu ta thế nào? Bố mẹ cậu ta biết con chưa?"

"Con không hỏi," Ngô Ngọc Trác phóng khoáng đáp, "Chỉ là yêu đương thôi mà, liên quan gì đến bố mẹ đâu. Tại nhà mình quan tâm chuyện tình cảm của con quá nên con mới chủ động nói đấy chứ."

Cô khoác tay bố mình: "Đồng chí Ngô Tranh Vanh ơi, bố đừng có xị mặt ra thế. Yêu đương chứ có phải kết hôn ngay đâu mà bố cuống lên? Bà ngoại bảo con cứ tìm hiểu vài người vào, chọn anh nào tốt nhất mới cưới."

Diệp Mãn Chi: "..."

Câu này đúng là phong cách của bà Thường Nguyệt Nga rồi.

Ngô Tranh Vanh liếc con gái, gật đầu bảo: "Muốn yêu thì cứ yêu, nhưng cả hai đứa đều đang học cao học, tương lai còn nhiều biến số lắm. Đặc biệt là chuyện phân công công tác sau tốt nghiệp, đó là cửa ải khó khăn hai đứa phải đối mặt đấy."

"Vâng, con nghĩ kỹ rồi, nên giờ chỉ là yêu đương thôi. Mấy chuyện khác cứ đợi công việc ổn định rồi tính." Ngô Ngọc Trác ôm lấy mẹ, nịnh: "Được như bố với mẹ là tốt nhất, chứ cảnh mỗi người một nơi là không xong đâu."

Diệp Mãn Chi biết con gái mình không phải người hấp tấp, yêu đương chắc chắn là nhắm tới chuyện trăm năm. Những lời này chẳng qua là để trấn an ông bố già mà thôi.

"Để hôm nào mẹ bảo bố đi nghe ngóng kỹ hoàn cảnh nhà cậu ta."

"Cần gì phải đi hỏi ai, bố mẹ muốn biết gì cứ hỏi thẳng anh ấy, anh ấy không dám lấp l.i.ế.m đâu." Ngô Ngọc Trác hỏi: "Mẹ ơi, năm nay cho Tống Cẩm Sinh qua nhà mình ăn Tết có được không?"

"..." Diệp Mãn Chi thấy nghẹn lòng: "Chẳng phải là hơi sớm quá sao?"

"Không có ý gì đâu, anh Tống Tết này không về quê, năm ngoái anh ấy cũng ăn Tết một mình ở Tân Giang rồi. Con nghĩ để anh ấy thui thủi một mình tội nghiệp quá, nên gọi sang nhà mình cho vui." Ngô Ngọc Trác giải thích, "Bố mẹ anh ấy Tết nhất toàn bận trực, anh cả thì lấy vợ có gia đình riêng rồi, nên anh ấy với cậu em trai cũng ngại lặn lội về, thường là ở lại đơn vị ăn Tết luôn."

Nghe vậy, Ngô Tranh Vanh giọng có chút kỳ lạ: "Thế thì mời cậu ta sang đi, ai lại để người ta ăn Tết một mình?"

Nghe cứ như là đón con rể tới nhà vậy.

Diệp Mãn Chi: "..."

Cái ông này, hồi trẻ ông cũng tự mình đón mười cái Tết cô đơn đấy thôi. Chuyện này mãi sau khi cưới, Ngô Tranh Vanh mới rỉ tai kể cho bà nghe lúc ở trong chăn. Lúc đó bà thương phát khóc, cứ ôm lấy "Đoàn trưởng Ngô" – lúc bấy giờ còn là đại diện quân đội – mà dỗ dành cả buổi tối. Sau này bà còn kể cho bà Thường Nguyệt Nga nghe, khiến một thời gian dài, bà Thường cứ như trổ hết tài nghệ mười tám ban võ nghệ, lần nào con rể qua nhà ăn cơm cũng làm một bàn đầy ắp thức ăn.

Cái bài "khổ nhục kế" của Tống Cẩm Sinh, chẳng qua cũng là trò cũ mà Ngô Tranh Vanh chơi chán rồi thôi!

Chương cuối (Trung): "Ký ức Tân Giang"

Trời mùa hè nóng hầm hập, hơi nóng bốc lên hầm hập. Ông Diệp Thủ Tín và bà Thường Nguyệt Nga đội mũ che nắng, xách giỏ đi chợ, đã đứng giằng co trước sạp cá suốt mười phút rồi.

"Người ở đây toàn ăn cá sống, mình cũng nhập gia tùy tục ăn cá sống đi ông."

"Cá sống với cá c.h.ế.t chênh nhau tận một tệ một cân, một con cá là lệch đi hai ba tệ đấy." Bà Thường lẩm bẩm nhỏ, "Con cá c.h.ế.t kia cũng vừa mới c.h.ế.t thôi, tôi tận mắt thấy nó tắt thở mà, vẫn còn tươi chán."

"Con đã tắt thở với con còn quẫy đạp tưng bừng mà giống nhau được à?"

"Ông ăn cá c.h.ế.t cả đời rồi, có gì mà không giống?"

Bà Thường thấy ông già này càng già càng khó tính. Họ đi lên từ những ngày gian khó, ngày xưa Tết mới được ăn cá, còn phân biệt gì sống với c.h.ế.t cơ chứ?