Khúc Ca Gió Bắc - Chương 23

14

Sống những ngày tháng hồn xiêu phách lạc trong vương phủ, mãi đến khi đích thân tới quân doanh, ta mới hay biết trận chiến ở sông Vô Định đã t.h.ả.m liệt đến mức Công Tôn Bạch phải tự mình dẫn binh ra chiến trường chi viện.

Mỗi ngày đều có vô số người ngã xuống, nhưng lại có vô số kẻ khác tiền phó hậu kế mà xông lên.

Thường thấy nhất là cảnh giáp trụ vừa được tháo xuống từ t.h.i t.h.ể người c.h.ế.t, lập tức có kẻ khác nhận lấy bộ áo giáp đẫm m.á.u ấy khoác lên mình, tiếp tục lao vào khói lửa mịt mù phía trước.

Ngày thứ bảy, tiền tuyến truyền về chiến báo. Rốt cuộc ta cũng nghe được cái tên đã vắng bóng bấy lâu nay.

Phiêu kỵ Tướng quân thống lĩnh Huyền Giáp quân tiêu diệt toàn bộ thiết kỵ Nhung Địch, c.h.é.m đầu Nhung Địch vương ngay tại sông Vô Định.

Ta còn chưa kịp thở phào nhẹ nhõm, thì một hung tin đã nối gót truyền tới.

Túc vương Yến Bùi, kiệt sức t.ử trận.

Lộng Ngọc tay cầm tờ cáo phó đứng ngay trước cửa, vung một kiếm c.h.é.m c.h.ế.t tên kỳ quan đưa thư.

Rõ ràng Yến Bùi đã sớm tống giam Lộng Ngọc vào đại lao rồi mới phải.

Ta quát lớn: "Kẻ nào đã thả hắn ra!"

Thần sắc Lộng Ngọc vô cùng lạnh nhạt: "Thái t.ử đã đang trên đường tới đây rồi. Qua đêm nay, Yến Bùi sẽ giống hệt như những gì viết trên tờ cáo phó này, bỏ mạng giữa bão tuyết Thương Nguyên."

Ta chấn động tâm can. Ý tứ trong lời nói của y là Yến Bùi vẫn còn sống!

Nếu đã như vậy, tuyệt đối không thể để tờ cáo phó giả mạo này truyền ra ngoài, bằng không Yến Bùi sẽ thực sự phải c.h.ế.t.

Ta phẫn nộ gầm lên: "Thập Thất! G.i.ế.c hắn cho ta!"

Một bóng đen từ trong góc khuất vụt ra chắn trước mặt ta. Thanh kiếm trong tay y nhanh tựa du long, chỉ trong chớp mắt đã cứa đứt cổ họng Lộng Ngọc.

Lộng Ngọc ôm lấy vết thương trên cổ, từ từ ngã gục xuống, đôi mắt vẫn trợn trừng đầy vẻ không cam lòng.

Ta vội vàng lục lọi trong n.g.ự.c tên kỳ quan, nhặt lấy một phong thư đẫm m.á.u khác mở ra xem.

Thập Thất quay đầu nhìn ta: "Vương phi, tiếp theo chúng ta phải làm sao?"

Ta gắt gao nắm c.h.ặ.t bức thư cầu cứu trong tay, nhìn ra cuồng phong đang gào thét bên ngoài doanh trướng, nghiến răng nói: "Xuất thành, cứu người!"

Đám ám cọc của Thái t.ử cài cắm ở Bắc cảnh vẫn chưa kịp khống chế toàn bộ quân doanh, Thập Thất liền nhân cơ hội hộ tống ta âm thầm lẻn ra ngoài.

Ta chẳng còn thời gian để điều động thân vệ, đành cùng Thập Thất mỗi người một ngựa, x.é to.ạc màn tuyết dày đặc mà phi nước đại ra khỏi thành.

Tiếng gió rít gào lấp kín hai tai, lấn át cả tiếng vó ngựa dồn dập. Cho dù đã có mũ trùm che mặt, nhưng từng trận gió tuyết sắc lẹm như đao vẫn cứa vào gò má đau rát.

Càng tiến gần đến sông Vô Định, mùi m.á.u tanh tưởi lại càng nồng nặc.

Ngựa dừng lại trên một mỏm đất cao, sống c.h.ế.t không chịu bước tiếp xuống dưới, chỉ bất an cào cào móng vuốt tại chỗ.

Bởi lẽ cảnh tượng bên dưới lúc này, dẫu có dùng từ "nhân gian luyện ngục" để hình dung cũng chẳng hề khoa trương chút nào.

Trên mặt sông đóng băng, x.á.c c.h.ế.t chất chồng lên nhau thành từng lớp từng lớp. Máu tươi nhuộm đỏ cả mặt băng, những mảnh vỡ của Huyền Giáp lóe lên thứ ánh sáng lạnh lẽo giữa nền tuyết trắng. Hơi thở của cái c.h.ế.t bao trùm lên từng tấc đất nơi đây.

Gió tanh tạt vào mặt khiến ta không sao mở nổi mắt. Ta phải cố sức phóng tầm mắt ra xa, chợt nhìn thấy ở giữa dòng sông có một bóng người.

Người nọ khoác trên mình bộ Huyền Giáp, quỳ một gối, tay nắm c.h.ặ.t trường thương cắm sâu xuống đất. Nơi mũi thương phấp phới một lá tinh kỳ rách nát đã trải qua khói lửa chiến tranh, nhuốm đầy m.á.u tươi.

Đó chính là lá cờ chữ Yến thêu vân Kỳ Lân, nền đỏ chữ đen độc nhất vô nhị của Huyền Giáp quân.

Gió tuyết phủ đầy lên thân ảnh ấy, đúc kết y thành một bức phong bi sừng sững giữa đất trời.

"Tuy An..."

Cổ họng ta nghẹn đắng, gần như là lăn lộn ngã nhào khỏi lưng ngựa. Vạt áo lông chồn lê lết trên nền tuyết, vạch ra một đường dài chật vật.

Thập Thất vội vàng đưa tay đỡ lấy ta, đầu ngón tay của y cũng đang run rẩy kịch liệt.

Ta gắt gao nhìn chằm chằm vào bóng dáng kia, bi thương ra lệnh: "Thập Thất, đi tìm Công Tôn Bạch. Sống phải thấy người, c.h.ế.t phải thấy xác."

Thập Thất lĩnh mệnh rời đi.

Ta đội gió đạp tuyết, bước đi vô cùng gian nan.

Dưới chân là thi cốt của vô số tướng sĩ, mỗi một bước đi đều tựa như giẫm lên mũi đao. Máu tươi đã đông cứng thành những tảng huyết khối đỏ sẫm, khiến ta không ngừng trượt ngã, mấy lần suýt chút nữa cắm đầu vào đống x.á.c c.h.ế.t.

Khi đến gần, ta mới thấy rõ hắn đang hơi cúi gục đầu. Máu từ những vết thương trên mặt đã đông cứng lại, đôi mắt nhắm nghiền, hàng mi dài như lông quạ đọng đầy vụn băng. Đôi môi hắn mím c.h.ặ.t thành một đường thẳng tắp tái nhợt, tựa hồ đã chẳng còn chút sinh khí nào.

Ta lảo đảo nhào tới trước mặt hắn, đầu gối đập mạnh xuống mặt băng đau điếng khiến ta phải bật ra một tiếng rên rỉ.

Trái tim như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt. Ta run rẩy vươn tay, dò xét mạch đập nơi sườn cổ hắn.

Khi chạm được vào nhịp đập mỏng manh yếu ớt ấy, trái tim tưởng chừng như đã lạnh ngắt của ta mới vớt vát lại được đôi chút hơi ấm.

Ta vội vàng cởi áo lông chồn khoác lên người hắn, muốn gỡ thanh trường thương ra khỏi tay hắn. Trên chiến trường, chiến kỳ nặng tựa sinh mệnh. Dẫu cho ý thức đã hoàn toàn mơ hồ, Yến Bùi vẫn gắt gao nắm c.h.ặ.t lấy cán thương, nhất quyết không chịu buông tay.

Ta bi thống rơi lệ, khàn giọng nỉ non: "Tuy An, chúng ta thắng rồi. Ngươi nghe xem, trong gió đã không còn tiếng c.h.é.m g.i.ế.c nữa."

Ta áp trán mình lên mi tâm lạnh ngắt của hắn: "Buông tay đi thôi. Ngươi đã giữ vững được ải Sóc Phong, ngươi không hề phụ lòng lá cờ chữ Yến thêu vân Kỳ Lân này."

Lớp vảy m.á.u đọng trên hàng mi Yến Bùi khẽ rung động, nhưng hắn vẫn không sao mở mắt ra được.

Gió cuốn theo những hạt tuyết quất thẳng vào mặt, tung bay vạt áo ta. Hơi lạnh buốt giá men theo sống lưng xông thẳng lên đỉnh đầu, nhưng ta vẫn bất động, cứ thế quỳ gối trước mặt hắn, lặp đi lặp lại những lời nỉ non.

Nói rằng Nhung Địch đã bị tiêu diệt, Bắc cảnh đã dứt bóng đao binh. Nói rằng mười dặm khói bếp bình yên, ta đến đây để đón hắn về nhà.

Hàng mi hắn run rẩy càng lúc càng kịch liệt, qua khe mắt rỉ ra chút ánh nước mỏng manh, chẳng rõ là nước mắt hay là bông tuyết vừa tan.

Rốt cuộc, bàn tay đang nắm c.h.ặ.t cán thương cũng khẽ nới lỏng ra một chút.

Lòng ta khẽ run lên, vội vàng tiến tới gỡ tay hắn ra. Lần này chẳng tốn mấy sức lực, thanh trường thương đã "keng" một tiếng rơi xuống nền tuyết, phát ra âm thanh lanh lảnh.

Ta tháo lá chiến kỳ xuống, dùng chính lá cờ mà Yến Bùi coi trọng hơn cả sinh mệnh này, gắt gao buộc c.h.ặ.t hắn lên lưng mình.

Sức nặng của Yến Bùi đè trĩu trên lưng, hắn lúc này tựa như một tấm khiên lạnh lẽo và câm lặng.

Mỗi một bước đi, ta đều giẫm xuống vô cùng vững chãi. Bởi lẽ trên lưng ta lúc này, chính là toàn bộ thế giới của ta.

Kể từ ngày a nương qua đời, ta đã nếm đủ thói đời nóng lạnh, chẳng còn tin trên đời này sẽ có kẻ thật lòng đối đãi với mình.

Ta chưa từng nghĩ sẽ có một ngày, bản thân lại nảy sinh mối vướng bận sâu đậm đến nhường này với một người. Giờ phút này, dẫu có phải lấy mạng ta để đổi lấy mạng hắn, ta cũng cam tâm tình nguyện.

Con người này, ngay từ lần đầu tiên gặp gỡ đã dâng trọn trái tim đến trước mặt ta, lẽo đẽo bám theo đòi cùng ta chung sống trọn đời.

Thứ chân tâm mà ta luôn khát khao nhưng lại chẳng dám xa cầu ấy, hóa ra ngay từ lúc bắt đầu, ta đã nắm trọn trong tay rồi.