Khúc Giang Phùng Xuân - Chương 4

Vừa rồi ta nhìn thấy trong khoang chiếc thuyền ma thấp thoáng ánh lửa xanh, nghĩ lại thì chắc chắn chính là thủy khấu Hoài Đông.

Thấy ta bước ra khỏi khoang, Tạ Linh Độ lập tức nhíu c.h.ặ.t mày.

“Ra đây làm gì? Mau quay vào.”

Tạ Linh Độ cầm kiếm đứng đó, khí thế đã hoàn toàn khác trước.

Tạ gia coi trọng gia phong, quân t.ử lục nghệ thiếu một thứ cũng không được, kiếm thuật cũng là môn bắt buộc phải học.

Ta không nghi ngờ võ công của hắn, dù sao chức Thái sư của triều ta vừa đứng đầu văn thần, vừa có quyền thống lĩnh binh mã.

Chỉ là cảm giác đặt toàn bộ hy vọng lên một người thật sự không tốt chút nào.

Ta nhìn chiếc thuyền đang dần áp sát, bình tĩnh nói: “Địch đông ta ít, thay vì cận chiến, chi bằng dùng kế.”

“Kế gì?”

“Hỏa công.”

Ta vừa dứt lời, người lái đò đã nhăn mặt chế giễu: “Cô nương đừng gây thêm rối nữa, chúng ta lấy đâu ra điều kiện để dùng hỏa công? Huống hồ đợi bên kia cháy hết thì chúng ta đã sớm thành vong hồn dưới đao rồi!”

Những tiếng oán trách khác cũng lần lượt vang lên, nỗi hoảng sợ và bất an khi gặp thủy khấu lúc này đều tìm được chỗ trút xuống.

Thậm chí có người còn trách người lái đò không nên cho một nữ t.ử đi một mình như ta lên thuyền.

“Một thân một mình còn chạy lung tung khắp nơi, có thể là loại nữ t.ử tốt đẹp gì chứ!”

Có kẻ ác ý hơn nữa: “Hay là giao hai người họ cho thủy khấu, chúng ta còn có thể giữ được mạng.”

Trong gió đêm, Tạ Linh Độ vung kiếm c.h.é.m phăng b.úi tóc của kẻ vừa hét lớn nhất.

“Ta thấy chi bằng đưa ngươi đi trước.”

Xung quanh lập tức im bặt.

Tạ Linh Độ nhìn ta, trong mắt không có lấy một tia nghi ngờ: “Cô cứ nói.”

“Ta thấy phần lớn người trên thuyền đều là tú nương từ Tô Châu trở về quê, thêu thùa dựa vào đôi tay, cho nên tú nương đặc biệt chú trọng dưỡng tay. Dầu thầu dầu ở bến Qua Châu vừa tốt vừa rẻ, bọn họ nhất định đều mang theo. Dầu thầu dầu rất dễ bắt lửa, cộng thêm dầu trẩu dùng để bảo dưỡng thuyền, hẳn là đủ.”

Người lái đò sững ra, sau đó lại hỏi: “Vậy làm sao bảo đảm cả chiếc thuyền ma bên kia đều cháy lên được? Nếu bọn chúng……”

Ta ngắt lời ông, nhìn ánh sáng xanh lập lòe phía trước: “Không có nếu.”

Thủy khấu Hoài Đông vì muốn phô trương thanh thế nên thường vẽ hình khỉ m.ô.n.g đỏ ở đầu thuyền, trong khoang lại đốt lửa xanh.

Mà thứ lửa xanh ấy đến từ bột lân của một loài bướm đêm sống ở núi khô, gặp lửa là bén cháy, dùng nước cũng không dập được.

Mọi người trên thuyền không còn ai oán trách hay chế giễu nữa, lập tức chia nhau hành động, người đi lấy dầu trẩu, người buộc thành những dụng cụ dẫn lửa đơn giản.

Chiếc thuyền ma vừa áp sát, còn chưa kịp lên tiếng uy h.i.ế.p đã biến thành một con thuyền lửa cháy ngùn ngụt giữa lòng sông.

Có thủy khấu nhảy xuống nước bỏ trốn, nhưng trên người đã dính bột lân, cuối cùng chỉ biến thành những quả cầu lửa lăn lộn giữa dòng.

Người lái đò nhân cơ hội đổi hướng, chạy về phía quận phủ gần nhất, nhanh ch.óng bỏ xa chiếc thuyền ma phía sau.

Niềm vui thoát c.h.ế.t khiến tất cả mọi người phấn chấn.

Trên boong đứng kín người, dưới trời sao ngút ngàn và làn gió đêm nhè nhẹ, có người cất tiếng hát một khúc dân ca Qua Châu.

Tên nam nhân vừa rồi mang lòng ác ý bị mọi người đẩy tới trước mặt ta, hắn đỏ bừng mặt, “bịch” một tiếng quỳ xuống.

“Cô nương đại nghĩa, là ta có lỗi với cô nương. Muốn đ.á.n.h muốn phạt thế nào, ta đều nhận.”

Mái tóc bị c.h.é.m nham nhở rủ sang một bên, trong đôi mắt thô ráp của hắn lại lấp lánh nước mắt.

A Man tức tối: “Vậy ta đá thứ người như ngươi xuống sông!”

Ta nhìn hai bàn tay đầy vết chai của hắn, y phục giản dị, bên hông lại buộc một túi hương đã cũ màu nhưng đường may vô cùng tinh xảo.

Lại nghe giọng hắn mang khẩu âm đất Thục, ta lập tức hiểu ra.

Đất Thục mấy năm gần đây đại hạn, rất nhiều nam nhân phải lên phía Bắc kiếm kế sinh nhai.

Người này xa nhà nhiều năm, khó khăn lắm mới dành dụm đủ chút bạc để trở về, ta có thể hiểu được.

Ta ngăn A Man lại: “Không cần, ra ngoài kiếm sống, ai cũng chẳng dễ dàng.”

Nếu thế gian có thể thêm vài phần thấu hiểu, liệu những người bị dồn vào đường cùng khi muốn trốn thoát cũng có thể có thêm vài phần can đảm hay không?

Nam nhân kia cảm động đến rơi nước mắt, lấy vò rượu Thục mình cất kỹ ra, rót cho mỗi người một chén.

Ta uống rượu ngon, ngắm dòng sông chìm trong bóng đêm, lần đầu tiên cảm nhận được tự do.

Bỗng có người khẽ kéo góc áo ta.

Là Tạ Linh Độ.

Áo xanh của hắn phất phơ trong gió, gương mặt tuấn tú như ngọc, trông như sắp cưỡi gió thành tiên.

Nhưng ánh mắt lại đáng thương vô cùng: “Cô nương đại nghĩa, ta cũng từng nói sai, muốn đ.á.n.h muốn phạt thế nào ta đều nhận, tuyệt đối không cãi.”

Ta ngơ ngác: “Ngươi nói sai chuyện gì?”

Hắn che miệng cười trộm: “Trước đó ta nói sai rồi, phải là đường này không yên ổn, cho nên cần một nữ lang anh dũng như Khúc Giang đi bên cạnh mới đúng!”

Cách một khoảng nước lấp lánh, đôi mắt hắn sáng đến lạ thường.

Ta quay đầu tránh đi, trong lòng bỗng loạn mất mấy phần.

Lúc này, cách đó vạn dặm tại Bắc cảnh, chuyến thuyền cuối cùng trước kỳ đóng băng cũng vừa cập bến.

Người của Bắc Cảnh Vương phủ ngóng đến dài cả cổ, vẫn không thấy bóng dáng cô nương nào đúng tuổi xuất giá.

Trong Vương phủ, lão Bắc Cảnh Vương cầm một phong thư trong tay, sắc mặt nặng nề.

Vương phi đầy vẻ lo lắng: “Ta đã nói nên phái người đi đón từ sớm rồi, nếu vậy sao lại xảy ra chuyện thế này.”

Lão Bắc Cảnh Vương thở dài, không nói gì.

07

Vì chuyện thủy khấu, thuyền khách phải đổi đường, chuyển tới huyện Sóc Châu gần vận hà nhất.

Ban đầu ta và Tạ Linh Độ định báo việc này lên quan phủ, dù sao cũng không biết những khúc sông khác có còn thủy khấu lẩn trốn hay không.