Khương Khương - 3

Mãi đến lúc mặt trời gần khuất núi, thuộc hạ liên tục thúc giục, hắn mới miễn cưỡng quay đầu ngựa.

Tố Hòa đứng sau lưng ta, khẽ thở dài.

“Đi ba bước lại ngoái đầu một lần, rõ ràng là chẳng nỡ rời.”

Ta nghe câu ấy rất rõ.

“Nếu chàng không nỡ, vì sao vẫn phải đi?”

Tố Hòa nhìn chiếc vòng ngọc trên cổ tay, nụ cười phảng phất chua xót.

“Trên đời luôn có những lý do khiến người ta không thể không đi.”

Ta vẫn không hiểu.

“Tống Ngọc thì có lý do gì?”

Tố Hòa bước đến mở cửa sổ.

Ngoài kia đã chẳng còn bóng người, chỉ còn những dấu vó ngựa kéo dài trên con đường bụi mờ.

“Tống Ngọc là tướng quân.”

“Chàng ấy không thể chỉ sống vì một người.”

Tỷ quay đầu nhìn ta, trong mắt lặng lẽ phủ một tầng buồn bã.

“Nếu còn cơ hội thì đi tìm hắn đi.”

“Đừng giống ta, giữ một căn phòng trống rồi chờ một người chẳng biết còn có ngày trở lại hay không.”

Lời ấy như rạch một đường trong lòng ta.

Một ý nghĩ vốn bị đè nén bỗng bùng lên dữ dội.

Ta cố giữ nhịp tim đang đập loạn rồi dè dặt hỏi.

“Ta thật sự có thể đi tìm chàng sao?”

Tố Hòa mỉm cười.

“Chiến mã chạy rất nhanh, chậm thêm nữa sẽ không đuổi kịp đâu.”

Lúc rời nhà tre, ta ngoái lại vẫn thấy Tố Hòa ngồi nhìn chiếc vòng ngọc mà thở dài.

Ta không biết người tỷ chờ liệu còn trở về được nữa hay không.

Ta chỉ biết mình phải đuổi theo Tống Ngọc.

Ta lần theo đường hành quân của hắn mà đi.

Dọc đường, người chạy nạn nhiều đến mức gần như kín cả lối.

Có gia đình dìu già dắt trẻ, có người chỉ còn một mình ôm bọc vải rách trên lưng.

Bọn họ chẳng có gì ăn.

Có người đói quá chỉ biết bóc vỏ cây nhai tạm.

Một cô bé mặt mũi lem luốc cứ nhìn chằm chằm chiếc bánh bao trong tay ta.

Ánh mắt ấy khiến ta không đành lòng.

Ta bẻ nửa chiếc đưa cho nó.

Cô bé lập tức ăn ngấu nghiến, vội đến mức suýt nghẹn.

Ta vỗ lưng nó, liên tục nhắc.

“Chậm thôi, ăn chậm một chút.”

Ăn xong nửa chiếc, nó lại nhìn phần còn lại trong tay ta.

Thân thể đứa trẻ gầy đến mức chỉ còn da bọc xương.

Ta c.ắ.n răng, mở luôn túi lương thực lấy thêm cho nó mấy chiếc.

Ta vốn là bạch cốt thành tinh, chịu đói giỏi hơn người thường, nhịn một chút cũng không sao.

Nhưng ta không ngờ hành động ấy lập tức thu hút đám người xung quanh.

Vừa thấy góc bánh bao trắng lộ ra, có người hét lớn.

“Có đồ ăn ở kia!”

Chỉ trong chớp mắt, cả đám người đói khát chen nhau lao tới.

Túi lương thực bị giật khỏi tay ta.

Ta cũng bị xô ngã xuống đất, bắp chân còn bị ai đó giẫm mạnh đến đau buốt.

Ta nhăn mặt chen khỏi đám đông, vừa đứng lên đã thấy trước mắt xuất hiện một đôi chiến ngoa màu bạc.

Theo đôi giày nhìn lên, ta bắt gặp gương mặt mà mình đã ngày đêm đuổi theo.

Hàng mày hắn nhíu lại, rồi rất nhanh giãn ra.

Tống Ngọc cúi xuống ôm ngang eo ta, nhấc cả người ta lên như chẳng tốn chút sức.

Giọng hắn đầy bất đắc dĩ.

“Ta thật sự chịu thua nàng rồi.”

Hắn đưa ta về doanh trại, tự tay xử lý vết thương ở bắp chân.

Ta nhìn quanh rồi ngạc nhiên nhận ra mình đi lâu như vậy mà quân của hắn hình như vẫn chưa đi quá xa.

A Bội đứng bên cạnh bỗng cười nói.

“Tướng quân sợ cô nương không đuổi kịp nên cố ý hạ lệnh đi chậm.”

Tống Ngọc lập tức liếc hắn.

“Nhiều lời.”

A Bội bĩu môi rồi ngoan ngoãn lui ra.

Bị nói trúng tâm tư, Tống Ngọc nhìn có vẻ hơi chột dạ.

Ta lập tức có thêm khí thế.

“Chàng biết ta đi theo sao?”

“Biết.”

Hắn đáp rất thẳng thắn.

Ta vừa nghe đã tức.

“Biết thì vì sao không chịu gặp ta?”

Tống Ngọc không trả lời, chỉ cúi đầu dùng que gạt nhẹ than trong chậu lửa.

Lại là bộ dạng im lặng đáng ghét ấy.

Ta bực đến mức chống tay đứng lên, mặc kệ chân còn đau cũng muốn rời đi.

Vừa bước được một bước, vòng eo đã bị một cánh tay mạnh mẽ giữ lại.

Ta mất thăng bằng, ngã thẳng vào lòng hắn.

Mùi hương quen thuộc lập tức vây quanh.

Một lúc lâu sau, Tống Ngọc mới thấp giọng nói.

“Ta không dám.”

Ánh mắt hắn d.a.o động, nhưng vẫn không rời khỏi ta.

“Ta là người đặt mạng sống trên mũi đao.”

“Nếu giữ nàng bên cạnh, lỡ có ngày ta c.h.ế.t ngoài sa trường…”

Hắn ngừng một lát rồi nói tiếp.

“Ta không muốn nàng trở thành Tố Hòa thứ hai.”

Nói xong, hắn đỡ ta ngồi lại, ánh mắt dịu xuống hiếm thấy.

Ta biết những lời ấy đều là thật lòng, nhưng vẫn chưa hết giận.

Ta đưa ngón tay chọc mạnh vào vai hắn.

“Vì sợ ta thành Tố Hòa tỷ tỷ nên chàng định bỏ ta từ bây giờ sao?”

“Chàng không thể cố mà sống sót trở về à?”

Tống Ngọc nhìn vẻ tức tối của ta rồi bật cười.

Hắn nắm lấy bàn tay đang chọc mình, giọng nói vô cùng trịnh trọng.

“Được.”

“Ta nhất định sẽ liều mạng sống sót, tuyệt đối không bỏ nàng lại.”

Tống Ngọc phải hồi kinh xử lý việc lớn, không thể chậm trễ thêm.

Đợi chân ta đỡ hẳn, hắn thuê một cỗ xe ngựa, dặn dò cẩn thận rồi mới dẫn ta cùng về kinh.

Đoàn người đi rất nhanh, chẳng bao lâu đã tới phủ của hắn.

Ta vừa được hắn đỡ xuống xe đã nhìn thấy một nữ t.ử đứng chờ trước cổng.

Ban đầu nàng ta lộ rõ vẻ vui mừng.

Nhưng vừa trông thấy ta, ánh mắt lập tức tối đi, trong đó còn có mấy phần đề phòng.

Ta quay sang nhìn Tống Ngọc, thấy sắc mặt hắn vẫn bình thường.

Chưa đợi ta hỏi, hắn đã chủ động giải thích.

“Lần trước hồi kinh, A Bội cứu nàng ấy khỏi đám lưu dân.”

“Nàng ấy nhất định muốn báo ân nên cứ xin ở lại.”

Nói đến đó, hắn còn bổ sung rất nhanh.

“Ta và nàng ấy không có quan hệ gì.”

A Bội đứng sau sửng sốt chỉ vào mình, nhỏ giọng lẩm bẩm.

“Rõ ràng là tướng quân bảo thuộc hạ cứu mà.”