Khương Lệnh Nghi - 11

Vệ Tranh khẽ ho một tiếng, quay đầu sai người mở kho phân phát lương thực.

Khi bánh chín và bột rang được phát đến tay các binh sĩ, có người c.ắ.n một miếng rồi cười mắng:

“Cứng đến sứt cả răng.”

Nhưng mắng xong, hắn lại cúi đầu c.ắ.n miếng thứ hai.

Đêm ấy, ải Ô Lan không hề lui.

Bắc Địch cho rằng đoàn lương vừa mới tới, bên trong cửa ải nhất định sẽ rối loạn, nên thừa lúc đêm khuya dốc toàn lực tấn công bức tường phía Đông.

Vệ Tranh đã chuẩn bị từ trước.

Chàng bày những chiếc xe chở lương trống ở doanh trại bên ngoài, dụ chúng phân binh đi cướp, rồi từ cánh bên cắt đứt đường lui.

Ta đứng bên trong cửa ải, không nhìn rõ chiến trận, chỉ nghe tiếng trống mỗi lúc một dồn dập.

Khi trời sáng, Bắc Địch rút lui.

Trên nền tuyết đầy dấu vó ngựa và những mũi tên gãy.

Vệ Tranh dẫn người trở về cửa ải.

Trên áo giáp của chàng đã đóng thành một lớp m.á.u đông. Khi đi đến trước mặt ta, bước chân chàng khẽ loạng choạng.

Ta đưa tay đỡ lấy chàng.

Chàng thấp giọng nói:

“Lương đến rồi, cửa ải cũng giữ được.”

Chóp mũi ta cay xè, nhưng vẫn nói:

“Vậy thì chàng ngồi xuống trước đi, để quân y xem vết thương. Rượu mừng công chàng còn nợ ta, đừng hòng quỵt nợ.”

Chàng nhìn ta, trong mắt cuối cùng cũng có chút ý cười.

Ngày thứ năm, chiến báo thắng trận ở ải Ô Lan được đưa về kinh thành.

Cùng ngày, tri châu Thanh Châu Tưởng Túc bị áp giải về kinh.

Ông ta khai rằng một mưu sĩ của phủ Tĩnh Vương từng cầm danh thiếp cũ đến Thanh Châu, bảo ông ta lấy cớ kiểm tra sổ sách để trì hoãn đoàn xe lương một ngày.

Danh thiếp không phải do Bùi Chiêu tự tay viết, nhưng cũng đủ để kéo phủ Tĩnh Vương vào vũng nước đục này.

Khi lời khai của Đại Lý tự được đưa đến trước mặt hoàng đế, cổng lớn phủ Tĩnh Vương đóng c.h.ặ.t suốt cả một đêm.

Lần này, Bùi Chiêu có muốn phủi sạch quan hệ, cũng không còn dễ dàng như trước nữa.

10

Ngày chúng ta trở về kinh, tuyết đã ngừng rơi.

Bên ngoài cổng thành chật kín người. 

Từ xa trông thấy cờ hiệu của phủ Trấn Bắc Hầu, đã có người hô lên một tiếng. 

Chẳng mấy chốc, cả con phố đều trở nên náo nhiệt.

Vệ Tranh cưỡi trên lưng ngựa, vết thương vẫn chưa khỏi hẳn, nhưng sống lưng vẫn thẳng tắp.

Ta ngồi trong xe ngựa phía sau, rèm xe bị gió cuốn lên một góc, vừa khéo nhìn thấy Khương Lệnh Thù đứng phía sau đám đông.

Nàng mặc rất giản dị, bên cạnh cũng không có nghi trượng của phủ Tĩnh Vương.

Ta bảo xe dừng lại.

Nàng bước đến, trước tiên nhìn ta, rồi cúi đầu hành lễ.

“Tỷ tỷ.”

Ta đỡ lấy nàng: “Đồ của muội, ta đã dùng rồi, sổ sách cũng đã ghi chép rõ ràng.”

Khương Lệnh Thù lắc đầu.

“Không cần trả lại cho muội. Những trang sức ấy để không cũng chẳng có tác dụng gì, chi bằng đổi lấy vài bao lương thực.”

Lúc nói những lời này, mắt nàng vẫn hơi đỏ, nhưng lại vững vàng hơn trước rất nhiều.

“Bệ hạ đã cho phép muội đến biệt viện ngoài thành dưỡng bệnh.”

Nàng khẽ nói: “Bên phía phủ Tĩnh Vương, muội sẽ không quay về nữa.”

Kết quả này đã xem như hoàng đế mở lòng khoan dung.

Phủ Thừa Ân Công phạm phải trọng án quân lương, nàng lại đang ở phủ Tĩnh Vương. 

May mà nàng chủ động giao ra manh mối về kho hàng riêng, nên mới có thể bảo toàn được bản thân.

Ta hỏi: “Sau này muội có dự định gì?”

Nàng im lặng một lát, rồi khẽ đáp:

“Trước hết học cách tự mình sống qua ngày.”

Ta gật đầu: “Như vậy là rất tốt rồi.”

Nàng dường như thở phào nhẹ nhõm, bỗng nhiên cười một cái.

“Tỷ tỷ, trước đây muội vẫn luôn cảm thấy, chỉ cần gả cho chàng, là muội đã thắng tỷ.”

Ta không nói gì.

Khương Lệnh Thù hít hít mũi.

“Bây giờ nghĩ lại, thật ngốc.”

Lần này, ta không an ủi nàng, cũng không khuyên nhủ thêm.

Truyện được đăng trên pge Ô Mai Đào Muối

Các tình iu nhớ ủng hộ sốp nhiều hơn nha

Con người dù sao cũng phải tự mình đau một lần, mới biết có những con đường không thể nhắm mắt mà bước.

Ba ngày sau, trong cung luận công ban thưởng.

Phủ Thừa Ân Công bị tịch biên, Thừa Ân Công bị tước tước vị, hạ ngục. 

Hà Tu Viễn và Lang trung Ty Lương liệu Bộ Binh đều bị xử tội theo vụ án quân lương.

Vệ Sùng tuy là bị ép nhận tội, nhưng cũng từng lén ký mấy đạo công văn cũ, nên bị tước quân chức, đưa đến Ô Lan Quan lập công chuộc tội.

Vệ Tranh không thay ông cầu xin.

Chỉ sau khi thánh chỉ được ban xuống, chàng sai người gửi một phong thư đến Ô Lan Quan.

Trong thư chỉ có một câu: Sống sót, rồi bù đắp lại những gì đã nợ.

Còn về Bùi Chiêu, hoàng đế vẫn chừa cho hoàng gia đủ thể diện, không công khai nói quá khó nghe.

Nhưng vụ án Tứ Châu thất trách, vụ án quân lương bao che cho nhà vợ, lại thêm chuyện mưu sĩ tự ý cầm danh thiếp can thiệp vào đường vận lương.

Từng chuyện từng chuyện đè xuống, hắn đã không còn bất kỳ cơ hội nào để trở mình.

Phủ Tĩnh Vương bị tước nghi trượng thân vương, đình chỉ vào triều, ba năm không được tham dự chính sự.

Khi thánh chỉ được tuyên xuống, Bùi Chiêu quỳ trong điện rất lâu mà không đứng dậy.

Trở về phủ Trấn Bắc Hầu, mấy khóm trúc xanh dưới mái hiên đã bị tuyết đè cong vài cành.

Quản gia dẫn người ra nghênh đón, nhà bếp đã sớm chuẩn bị canh nóng và rượu.

Nhưng Vệ Tranh lại đưa cho ta trước một bản tấu chương có ngự phê.

Ta mở ra xem.

Trên đầu viết tên của chàng, bên cạnh còn có một hàng chữ nhỏ:

Trấn Bắc Hầu phu nhân Khương Lệnh Nghi, có công điều vận lương thảo, ban thưởng vàng bạc, cho phép tham gia kiểm tra, đối chiếu sổ sách lương thảo Bắc cảnh.

Đầu ngón tay ta dừng lại trên hàng chữ ấy.

Vệ Tranh nói: “Ta đã nói rồi, những thứ nàng tra ra được, nhất định sẽ ghi tên nàng.”

Ta ngẩng đầu nhìn chàng: “Hầu gia quả thật giữ lời.”

Chàng cười cười: “Còn một chuyện nữa.”

Ta còn tưởng lại là quân báo gì, bèn hỏi:

“Chuyện gì?”

Thần sắc chàng hiếm khi có chút không được tự nhiên.

“Ngày thành thân quá hỗn loạn, Hầu phủ còn nợ nàng một lễ nghênh thân đàng hoàng. Đợi sang xuân, ta sẽ cưới nàng lại một lần nữa, được không?”

Ta nhìn chàng hồi lâu, rồi bỗng bật cười.

“Kiệu hoa thì miễn đi.”

Ta nói: “Chỉ cần đừng mưa nữa, cũng đừng để người ta đổi kiệu giữa đường là được.”

Vệ Tranh cũng cười.

Ba tháng sau, việc rà soát lại sổ sách lương thảo Bắc cảnh cuối cùng cũng tạm thời kết thúc.

Hôm ấy, sau trận tuyết trời vừa quang.

Bùi Chiêu quỳ trước cửa Hầu phủ.

Nửa vạt áo mãng bào của hắn đã ướt đẫm, đôi mắt đỏ ngầu đến đáng sợ.

Nhìn thấy ta, hắn khàn giọng gọi:

“Khương Lệnh Nghi, theo ta về!”

Ta dừng lại trước bậc thềm, chỉ cảm thấy câu nói ấy thật hoang đường.

“Điện hạ quên rồi sao? Người đổi hôn sự ngay giữa đường hôm đó, là ngài.”

Yết hầu Bùi Chiêu khẽ động.

“Ta hối hận rồi. Nếu người bước vào phủ Tĩnh Vương hôm ấy là nàng, tuyệt đối sẽ không đi đến tình cảnh ngày hôm nay.”

Vệ Tranh từ trong phủ bước ra, cười lạnh một tiếng.

Chàng không vội để ý đến Bùi Chiêu, mà chỉ khoác chiếc áo lông hồ lên vai ta trước, rồi mới thản nhiên nhắc nhở:

“Tĩnh Vương điện hạ, nàng ấy bây giờ là thê t.ử của thần.”

Sắc mặt Bùi Chiêu từng chút một tái đi.

Ta khép lại áo lông hồ trên người, không quay đầu nhìn lại nữa.

Cơn mưa năm ấy từ lâu đã qua rồi.

Từ nay về sau, ta sẽ đi con đường của riêng mình.

Và cũng sẽ có người sánh bước cùng ta.

- Hoàn văn -