Khuyết Nguyệt - 5

Trái tim ta từng chút một treo lên.

Chu ma ma bước tới, nâng bài vị xuống.

Ta nhìn bà dùng trâm bạc cạy vào vết nứt phía sau.

Một tiếng khẽ vang lên.

Lớp kép mở ra.

Bên trong trống không.

Máu trong người ta lạnh buốt trong khoảnh khắc ấy.

Tần Sơ Nguyệt đột nhiên nhào đến trước bài vị, khóc đến xé lòng.

“Đệ muội, vì sao muội lại làm nhục vong phu của ta như vậy?”

Nàng phủ phục dưới đất, dập đầu đến đỏ trán.

“Muội trách đêm ấy ta thất lễ, ta nhận.”

“Muội đ.á.n.h ta, ta cũng nhận.”

“Nhưng Thừa Nghiễn đã c.h.ế.t, sao muội có thể trước mặt tộc lão và Đại Lý Tự mà tháo bài vị của chàng?”

Ôn Hoài Cẩn thuận thế đỡ nàng dậy, giận dữ nói: “Cố Minh Đường, nàng còn gì để nói?”

Mọi ánh mắt trong từ đường đều rơi lên người ta.

Tạ Lâm Xuyên không nhìn ta, chỉ cầm tấm bài vị lên, dùng đầu ngón tay miết qua mép gỗ.

“Khoan đã.”

Hắn đưa bài vị đến gần ánh đèn.

“Vết cắt ở lớp kép còn rất mới, mùn gỗ chưa đổi màu.”

“Tấm bài vị này vừa bị người động tay trong vòng một ngày.”

Trong từ đường lập tức xôn xao.

Ôn Hoài Cẩn lạnh lùng nói: “Chỉ bằng một vết gỗ mới, Tạ thiếu khanh cũng không thể chứng minh có người tráo bài vị.”

“Càng không thể chứng minh bên trong vốn có thứ gì.”

Tạ Lâm Xuyên nhìn hắn một cái.

“Đúng.”

“Cho nên Đại Lý Tự sẽ tiếp tục tra.”

Ôn lão phu nhân tức đến run người.

“Tra án là việc của quan phủ.”

“Nhưng Minh Đường tự tiện tháo bài vị tổ tiên, làm náo loạn lễ an linh, là gia pháp của Ôn gia.”

“Người đâu, thu lại chìa khóa quản gia của Nhị phu nhân!”

Xuân Đào sốt ruột định xông lên, bị Chu ma ma kéo lại.

Ta đứng nguyên tại chỗ, đầu ngón tay lạnh ngắt.

Bài vị đã bị tráo.

Tối qua Ôn Hoài Cẩn đến chính viện không chỉ để ổn định ta.

Hắn kéo dài thời gian, để người đổi bài vị.

Tộc lão sa sầm mặt nói: “Tân phụ làm náo loạn từ đường, phạt quỳ ba ngày.”

“Đợi khi biết sai rồi tính tiếp.”

Tạ Lâm Xuyên khẽ nhíu mày.

Đại Lý Tự có thể tra án, nhưng khi chưa có chứng cứ cho thấy đã có án phạm, hắn không thể trực tiếp can thiệp gia pháp nội trạch của Ôn gia.

Ta nhìn hắn một cái, rồi chậm rãi cong gối.

Đầu gối va xuống nền đá xanh trong từ đường, đau đến mức trước mắt ta trắng xóa.

Tần Sơ Nguyệt được Ôn Hoài Cẩn đỡ đi ngang qua người ta.

Tay áo nàng buông xuống, che đi ý cười nơi khóe môi.

Ta nhìn khe gạch dưới đất.

Ở đó rơi một mảnh mùn gỗ còn mới.

Rất nhỏ, rất nhạt.

Giống như vừa bị gọt xuống không lâu.

Ta chậm rãi khép ngón tay, ép mảnh mùn gỗ vào lòng bàn tay.

Chương 6

Trong từ đường lạnh đến thấu xương.

Đêm đầu tiên, Xuân Đào lén mang đệm đầu gối đến, bị bà t.ử ngoài cửa ngăn lại.

Ta nghe nàng khóc lóc cầu xin bên ngoài.

Trịnh ma ma bên cạnh Ôn lão phu nhân lạnh giọng nói: “Nhị phu nhân đã muốn học quy củ thì phải học cho đủ.”

Ta không lên tiếng.

Đầu gối đã không còn cảm giác, chỉ còn từng cơn đau âm ỉ từ sâu trong xương.

Sau khi đêm xuống, cửa từ đường bị đẩy ra.

Tạ Lâm Xuyên xách một ngọn đèn bước vào.

Bà t.ử canh cửa không dám ngăn người của Đại Lý Tự, chỉ có thể đứng xa.

Hắn đi đến bên cạnh ta, ngồi xổm xuống, đặt một lọ sứ nhỏ bên mép bồ đoàn.

“Thuốc hoạt huyết.”

Ta nhìn một cái.

“Tạ thiếu khanh đưa t.h.u.ố.c cho tân phụ phạm lỗi, không sợ Ôn gia truyền lời ong tiếng ve?”

Hắn hạ thấp ngọn đèn, ánh mắt rơi xuống lòng bàn tay ta.

“Đưa mảnh mùn gỗ cho ta xem.”

Ta mở tay.

Hắn dùng khăn tay gắp mảnh gỗ lên, nhìn một lát.

“Gỗ mới.”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn.

“Bài vị đã bị đổi.”

Hắn gật đầu.

“Bài vị thật chưa chắc còn ở Ôn gia.”

Ta khép mắt.

Hàn Sơn tự.

Kiếp trước, ngày mười lăm hằng tháng Tần Sơ Nguyệt đều đến Hàn Sơn tự dâng hương.

Nàng nói nơi đó thờ di vật lúc sinh tiền của Ôn Thừa Nghiễn.

Mỗi lần nàng trở về, Ôn Hoài Cẩn đều đến viện của nàng ngồi rất lâu.

Khi ấy ta chỉ cho rằng nàng tưởng nhớ vong phu.

Ta hạ giọng nói: “Hàn Sơn tự ngoài thành.”

Tạ Lâm Xuyên nhìn ta.

“Nhị phu nhân chắc chứ?”

“Tần Sơ Nguyệt thường đến đó.”

Hắn cất mảnh gỗ đi.

“Ba ngày sau, nghĩ cách rời phủ.”

“Ta chờ Nhị phu nhân ở Hàn Sơn tự.”

Nói xong, hắn đứng dậy.

Ta gọi hắn lại.

“Tạ Lâm Xuyên.”

Hắn quay đầu.

Ta hỏi: “Ôn Thừa Nghiễn rốt cuộc c.h.ế.t thế nào?”

Ánh đèn trong từ đường lay động.

Hắn nhìn dãy bài vị tổ tiên.

“Hồ sơ ghi là ngã ngựa.”

“Nhưng nửa tháng trước khi c.h.ế.t, hắn từng điều tra một loạt sổ cũ quân lương, có liên quan đến nhị phòng Ôn gia.”

Tim ta trầm xuống.

“Nhị phòng Ôn gia?”

“Cháu trai bên nhà mẹ đẻ của Ôn lão phu nhân từng quản khoản sổ ấy.”

“Đêm trước khi Ôn Thừa Nghiễn định dâng tấu, hắn xảy ra chuyện.”

Nói đến đây, hắn không nói tiếp.

Ta cũng không hỏi.

Có những lời, trong từ đường không thể nói quá nhiều.

Sau khi Tạ Lâm Xuyên rời đi, ta mở lọ t.h.u.ố.c.

Mùi t.h.u.ố.c rất đắng.

Ta từng chút một bôi cao t.h.u.ố.c lên đầu gối, đau đến mức trán toát mồ hôi.

Ngày thứ ba, Ôn Hoài Cẩn đến từ đường.

Hắn đứng ngoài cửa nhìn ta, giọng dịu hơn hai ngày trước.

“Nàng biết sai chưa?”

Ta quỳ quá lâu, khi ngẩng đầu trước mắt bỗng tối sầm một thoáng.

“Nhị gia muốn nghe gì?”

Ôn Hoài Cẩn cau mày.

“Chỉ cần nàng đến bồi tội với Sơ Nguyệt, mẫu thân sẽ trả quyền quản gia cho nàng.”

Ta nhìn chút tro hương dính trên mặt ủng của hắn.

Hẳn vừa từ viện của Tần Sơ Nguyệt đến.

“Ta bệnh rồi, muốn về Cố gia dưỡng mấy ngày.”

Hiển nhiên hắn không ngờ ta sẽ nhắc chuyện này.

“Lúc này về Cố gia, nàng muốn để nhạc phụ biết Ôn gia phạt nàng?”

Ta cụp mắt.

“Ta sẽ không nói nhiều.”

“Nếu Nhị gia không yên tâm, có thể phái người đi theo.”

Hắn im lặng một lát.